“能看到这世间万物之间的关联，然后唤醒它们？”

周宁自言自语的重复着老人说的话，这些对他一个连人都没有见过几个的少年来说太过难以理解了，老者见他满头雾水模样，略一沉吟又道：

“你见过之前那位穿着灰袍的炼金术师，他曾许诺给你一本名为九象功的功法，在你看来，这本九象功与你现在所练习的功法有何不同呢？”

这问题让周宁瞪大了眼睛，实在是这个问题远远的超出了他的理解范围，他又没有见过那本九象功，怎么会知道这功法如何练法，又怎么知道跟他现在练习的无名功法有什么区别，他这无名功法说也简单，仅仅是几个姿势，便能让体内的血气随之而动，强固体内的骨骼肌肉，自习练以后他如获至宝，每日想的便是如何猎杀野兽强化自身，直到后来传他功法的大汉因练功而头脑发热被杀，这才减缓了练功的节奏。

老者自然知道自己这个问题对眼前的周宁来说根本不可能回答，对于从未这样想过的人来说，这个问题不过是个药引子，为了是引出后面这几味重药来，老人细看了几眼正处于发懵状态的周宁，眼前的少年面庞稚嫩，但太阳穴鼓起，显得精气十足，但却微微生出几缕青气，正是肝火虚盛之像，而在其眸子之中，隐约可见几许火气时隐时现，一根淡淡黑线在眼角蔓延而下，直插耳边，见此老人心中已有定数，淡淡道：

“你每日所练功法，是否有两手托举之态，而这两手托举之后，又有呼吸之法御气于心，想必每次习练之时，你的心脏都会震动如鼓，一道血气涌入脑中吧。”

其言淡淡，但周宁听来却如雷声炸耳一般，这老者每一句都切中要害，竟如亲眼所见般一字不差，少年感觉自己像是赤身裸体般站在老者身前，手足无措的瞧着那老人，结巴道：

“您…是神仙吗？”

老人摇了摇头，说道：

“不是神仙，而是一个不信神明的人。”

“你精气十足，肝火却虚旺，显然是吃了过多的血食，身体无法完全吸收，这才郁结在体内形成火气，而肝属木象，心属火象，显在体表发于双眼，实则心火过盛，更甚于肝，而你眼角黑线，竟是直插双耳，以火侵水，大忌也。”

“我说你两手有托举之态势，此一式乃是配合肝气运行，以此推动浑身筋骨吸收精气，而这之后，又用呼吸将心血调出，直冲天庭，用以强化四肢力量，只是如此一来，你每次习练之后都会头晕脑胀，心中无名火起，必要大喊大叫才能略微舒畅吧。”

他每说一句，周宁脸上便多了一份震惊与佩服，待至这老者话音甫落，少年骤然双腿跪倒，朝着那老人拜了下去，口中只连道：

“请您教我…求先生教我…周宁愿当牛做马，只求先生教我。”

老人见周宁如此言行，也不意外，只是哈哈大笑几声道：

“这些只是粗浅的观形之法，原也不难，我有一位炼金术师的朋友，他精通此道，任你是何门何派，身有何疾，又有何奇能特长，都逃不过她一双眼睛，我说的这些东西，还是她教的我呐，你若有幸能逃得出去，可以去找她教你。”

周宁仍是跪在地上不肯起来，他并不只是钦慕眼前老人的学识，而是之前老人表现出来的气度与见识，已是让他深深倾慕，他摇头道：

“周宁只愿跟随先生，学习您的道理与技法…还请先生收下我吧。”

说着他朝老人一叩不起，见此情景，这老者微微捻须，眼前少年并非不可造之材，先前其在地洞之上那份果断，与这一路奔逃之中所表现出来的毅力，都让老人心中暗赞，这份品性自然是无可挑剔，但老人虽然性情平和待人友善，却唯独对这炼金术师一职要求极严极高，若非良才美玉，万难入他之眼，见眼前少年如此坚持，老人便道：

”如今你我二人已是性命垂危，朝不保夕，你若真想拜入我的门下，我便出一个题目考考你，还是之前的那个问题，你说你所习练的功法，与那人所说的九象功有何区别？”

周宁缓缓起身，面露坚毅之色，朝老人拱手道：

“之前我听人说过，朝闻道夕死可矣，我也是这般，只要能拜入您的门下，就算今晚死了也是心甘情愿的，至于您所说的这个问题，还容小子想想。”

老人点了点头又闭目养神起来，周宁寻了个位置坐了下去，这问题之前他之前毫无头绪，但老人这番点悟，似迷雾中射来了一束光，他坐在树杈上苦思冥想起来。

九象功？何为九象？

听闻在遥远的南方有一种巨兽名为象，周宁从未见过，只是听其他人闲谈时聊起过，象身形巨硕，力大无穷，生有长鼻，寿命悠长，以种族群居为主，而性情颇为温和，喜食灵草与灵果，但亦有伤人甚至食人的传闻。

这九象功，应当就是修炼有成之后，能像巨象一般身形庞大，力大无穷，但究竟与自己所练这般功法有何差异，难不成是修炼运气法门不同，抑或是服用象族的血肉来修炼？

不，应该不会，据说象族远在万里以外，退一万步说就算他真能猎杀巨象，想去寻找象族就已是千难万难，如此这般，这九象功又从何炼起，但若是只简单的运气行体，又何必将其称为九象功呢？

周宁心中思虑万千，待得自己已是想无可想时，这才将自己思考出的东西尽数讲给了老人，最后道：

“所以我想，是不是有一种什么东西，形似巨象，或者是与象族有关的，然后运功将其化入体内，就能得到巨象般的力量？”

说完，周宁紧张的瞧着老人，见老人一副仿若未闻的模样，周宁心中打鼓，又不敢上前打扰，瞧见老者嘴唇干裂，忙又取了大叶弄来露水，恭敬的递到老人嘴边，后者似笑非笑的看了他一眼，也不拒绝的一饮而尽，这才略一清嗓子，说道：

“所谓九象，指的是九种物象，如花鸟虫鱼，风雨雷电，皆算是物象，而他所说的九象功，说的是此功修炼之后，可以体态舒盈，化气为血，呈现出另外一种或几种物象的姿态，便如这一片青叶，随风而动，混不受力，就是因为它形态自然轻盈，故而此法修炼之后，可以将你体内的浊气，与兽血在你体内的淤堵之气除去，自然可以免去你体内大部分的煞气，令你头脑清明。”

周宁听的目瞪口呆，他说的跟老人解释的完全是南辕北辙，只是他怎能想到，此九象非彼九象，苦着脸又坐到在地，少年张张嘴似乎要解释，又不知道说些什么，老人瞧着他一副吃瘪模样顿觉有趣，却也不再继续往下说，只看着懊恼的少年，瞧他接下来如何行动。

那过了一时三刻，只见周宁收起脸上神情，瞧了一眼老人，少年重又跪倒，拜伏在地，道：

“不管如何，小子一定要拜在老先生门下，还请先生…”

话尽于此，周宁也不知道如何再继续说了，只是他心意已定，无论如何也要求眼前的老先生收下自己。

老人轻轻笑了一声，伸出手抚在他头上，打趣道：

“虽然你我所说差异甚大，但我说的也未必是正确的，你说的也未必是错的，所谓炼金术师，本就取名于古时炼制金属器物，有从砂石中炼出的，亦有从灰木沙泥中炼出的，大道殊途同归，因此只要能踏出第一步即可。”

说罢，他将少年头上粘着的草屑轻轻掸去，道：

“我收下你了。”

周宁懵懂的听着老人说的话，虽然对老者所说的什么大道仍是一知半解，但听闻老人收下自己了，少年大喜过望，恭恭敬敬的对着老人磕了数个响头后，周宁抬起身，略有生涩般叫道：

“师父。”

老人点头，却又正色道：

“我虽收下你入门下，但日后你若做出什么有害人族的事情来，为师必不留情！”

周宁恭恭敬敬回道：

“徒儿不敢，日后定尽力庇护同胞。”

老人点点头，又道：

“今日你我师徒二人身陷险境，因此我暂将你收为记名弟子，且呆日后再行考教，若真有一日你我能逃出生天，再行正式拜师之礼。”

周宁点头，依然是恭敬应承下，拜下请教道：

“敢问师父名讳？”