只见那身穿大明甲胄的降将来到扬州城下，朝上喊话：“史可法大人，扬州城已经被清朝大军重重包围了，扬州城内现在的守军恐怕不足万人吧，而我们有十万大军，且具是百战精锐，你是不可能守住扬州城的。”

“多铎大将军不日便会南下抵达扬州城，并且带来无坚不摧的红衣大炮，即使扬州城墙高峻，也会被大炮摧毁，你何必负隅顽抗？只要你带领扬州城投降大清，必定平步青云，尽享荣华富贵！”

史可法看着城下的降将，冷声回道：“李遇春，枉你李家世代受皇恩沐浴，朝廷对你信任有加，对你委以重任，将大军交给你以抵御清军南下，没想到你居然带头降清。”

“清人在中原实行剃发易服之策，强令执行，所造杀孽数不胜数，颠覆汉人气象，你助纣为虐，对得起列祖列宗吗？”

李遇春低下了头，他如何不感到耻辱愤怒，可是他不敢反抗，甚至在清人面前还要作出一副令他自己都恶心的模样。

李遇春心道：清军势不可挡，清朝一统天下是大势所趋，我若不投降，不过是蝼蚁撼树罢了，要不了多久，我也会梳起辫发，穿上马褂吧。

他仰起头，正要继续劝说史可法，却见史可法下令弓箭手放箭。

十几支羽箭从城楼上设下，精准地插在了李遇春脚下的泥土中，李遇春虽然知道史可法不会杀自己，依然被吓出一身冷汗。

“滚吧，我史可法誓不降清，扬州誓不降清！”史可法仰天大吼，声音中满含坚定，却又显得有些凄凉。

“誓不降清！”

“誓不降清！”

……

城楼上守城将士异口同声地喊道，毫不动摇，李遇春羞愧难当，灰溜溜地跑回了清军队伍中去了。

此时多铎还未亲至扬州，他刚刚率军占领淮安，投降的明将许定国主动请缨，带领多铎朝着扬州城行军。

许定国在李自成攻克北京之后带领残部，如同土匪般四处抢掠，后来逐渐做大，为害一方，甚至攻打弘光朝廷属境内的城池，被视为大害。

最后，许定国主导“睢州之变”，杀死被史可法感化的军阀高杰，主动投靠清人，送钱送粮，带路招降，俨然完完全全把自己视作了清人。

史可法也听闻过清军红衣大炮的威力之强，因为这本就是大明对付之前尚在关外的清人的利器，只不过大明实在是太过腐朽不堪，包括红衣大炮在内的各种火器，打着打着，变成了清人攻城掠地的强大助力，炮火对准了大明的城墙和士卒。

史可法亲自做战前动员，如今他是夜不能寐，朝廷根本没有回应他的求援，如今扬州城实在是瓮中之鳖，他只求血战到底，死也要啃下清军的一块肉，让背叛大明的人遭到惨重的报复。

忠贯营将领何刚此刻正在训练他手下的士兵，虽然是临阵磨枪，但他找不到其他可以发泄的方法了。

忠贯营虽然人数不多，但放在如今的扬州城内，却是绝对的王牌，他们的任务，便是在清军破开城门，进入扬州城内，试图占领扬州城时，给予清军当头一击。

数百忠贯营的士兵演练枪法，何刚神色严肃地在阵列前审视着士兵们。

“杀！”

一个杀字喊出，所有士兵同时持着兵器，向前刺去，一个个卯足了劲，似乎面前就是城外那些侵略过来的敌人。

何刚满意地点点头，没有战事之时，所有人都是贪图享乐，荒废训练，如今大敌当前，他们的血性与战意也被激发了出来，没有人愿意当亡国奴。

忽然，何刚注意到，一个面容枯黄的士兵，手中的长枪居然没有枪头，他手中握着的，仅仅是一根木棍。

何刚走过去，将那个士兵叫停，问道：“你叫什么名字？”

那个士兵不知道何刚为何单独叫停自己发问，有些惶恐地答道：“回将军的话，我叫杨四。”

“杨四，我问你，你这枪，为何没有枪头？”何刚的语气加重了许多，一把抢过杨四手中的枪，因为军中许多士兵，甚至军官，几乎从不训练，每天就知道享乐，上面发下了军饷，立刻就被他们拿去享受去了，通常来说，军饷也被层层克扣，底层士兵到手的便少之又少。

于是，有些士兵便把自己物品给卖了，包括兵器，去换些银子花花，反正也不用训练，没有人会查。尽管是违反律法的，但士兵敢卖，就有人敢买。

何刚对这种事再清楚不过了，怀疑杨四就是这样的家伙，大战在即，却连武器都没有。

杨四被吓了一跳，连忙答道：“回将军，小人日前使用此枪训练之时，枪头便已脱落，小人原想换一杆长枪，却……”

何刚闻言，仔细看了看手中的长棍，发现居然是最次的白蜡杆，而且明显已经有腐朽的迹象，双手握着长棍两端，使出几分力，竟然直接将其掰断了。

何刚松开双手，心中叹道：十余日前，情势逐渐危急，召集部队紧急训练，从库房中拿出兵器分发给士卒，原来其中竟都是这种货色，拿着这种东西，怎么跟敌人厮杀！

杨四眼见自己的枪杆被何刚掰成两段，掉到地上，一时愣住了。

这时，周围的士兵也纷纷看了过来，停下了训练。

“看什么看，谁叫你们停下的，给我继续训练！”何刚厉声喝到，他实在是太过烦躁了。

何刚叫来自己的副将，让他想尽一切办法，搞到能弄到的所有武器，不能让自己的士兵，因为没有好的武器而白白送死。

何刚给杨四临时找了一把一米多的短枪，跟着手下继续训练，突然有人来找。

看着来人，何刚有些疑惑地问道：“你叫高索吧，我认得你，是刘肇基将军的部将，他找我有什么事吗？”

高索答道：“末将也不知道，只是奉我家将军的命令，来请何将军前去商谈要事，至于是何事，何将军去了便知道了。”

何刚不疑有他，刘肇基的为人他还是信得过的，绝不是胡尚友、韩尚良之辈，于是跟着高索前去刘肇基的大营。

何刚进入刘肇基的营帐，刚想要询问刘肇基把他叫过来干什么，却发现帐中除了刘肇基，还有两个人。

其中一人身穿青灰色儒袍，手拿折扇，与军营中的一切格格不入，另一人五大三粗，孔武有力。

此二人如此陌生，却出现在刘肇基的大帐内，莫非……何刚心中一惊，正欲出手，却立即反应过来：这里是刘肇基的地方，到处都是他的人，倘若我与他们翻脸，只怕立刻会被乱刀砍死，白白送了性命，不如虚以委蛇，等到脱离危险，便禀告史可法大人，用最小的代价除掉刘肇基，这样一来，刘肇基的部下仍然可以是守城的力量。

刘肇基似乎看出了何刚心中所想，大笑道：“何兄不必如此，刘某绝无投降清人的意思，还请何兄坐下，我们慢慢来商谈商谈。”

何刚心中一惊，没成想自己的心思已经被刘肇基看穿，看刘肇基的举动，貌似是自己想岔了，如果刘肇基真要拉着自己投降清军，不会还搞这些虚的，而不说出实意。

何刚于是坐到一张长凳子上，问道：“不知刘兄这种时候把我叫过来，究竟是要商谈何事？还有，这两位是？”

刘肇基没有回答，而是那儒士站起身来，朝何刚拱手说道：“鄙人方侯，乃是永历陛下的自强军派遣在此的情报营营长。”

孔武有力的大汉接着自我介绍道：“刘胜，出自自强军军长韩临直属近卫营。”

何刚震惊地看着二人，尽管已经推翻二人是清人的走狗的论断，他也没想到最南边的永历朝廷居然会有人出现在这里。

永历朝廷的消息最多也就传到金陵，这些年来，尽管在韩临等人的带领下，动作不少，但还没有把影响力传到更北方去，何刚一直在领兵，所以几乎没有关注过永历朝廷。

在何刚看来，永历不过是一个小朝廷，割据一方，若是金陵能够应付清军的南下，迟早是要将永历小朝廷给解决的。

“二位这是有什么企图？”何刚问道。

方侯笑道：“扬州城是万万守不住的，这一点想必何将军心知肚明，诸位都是大明的栋梁之材，我等不愿见诸位在扬州城就此战死，特别是史可法大人。希望能够保存力量，为我朝效力，最终光复中原，驱除鞑虏。”

“而史可法大人想来不会弃城出逃，希望到时候，两位将军能够出面劝说史大人，必要的时候，采取武力手段，保护史大人安然离开扬州城，逃离清军的追杀。”

何刚看向刘肇基，只见后者重重的点了点头，叹息道：“金陵已然腐朽，没有希望了。”

刘肇基显然已经同意了这两个来自永历朝廷的使者，不然也不会派人把自己叫过来。

沉默了许久，何刚终于开口说道：“我同意。”