“啪！”

明晃晃的书房内，一位肥头大耳的中年男子摔碎了价值不菲的琉璃盏，茶水混着绿叶洒了一地，还冒着热气。

“欺人太甚，不就是个老东西吗，还真以为自己还是当年那个叱咤风云的钟天王了？”

送茶水的女仆跪趴在地上瑟瑟发抖，她是刚入府没几日的丫鬟，早就听说那庆城城主是吃人不吐骨头的猪妖，现在一看他炸毛的模样，的确有几分传言的味道。

“关键是那个姓沐的小子说了谎话，才惹得钟老爷子当面施压。”

刘成望脾气暴戾，这是城主府上上下下都知道的事情，就连他这个做儿子的，见到刘成望这般震怒也不敢触其眉头。

“那个被拖出去的死狗怎么说？”

刘成望呵斥道。

“拒不改口，也不知道那个姓沐的小子用了什么邪门手段，在他身边转了两圈就把人给迷惑住了。”

刘志咬了咬牙，回想起了刚才那绑在绞刑架上宛如死狗的干瘦男人。

“不简单，果然不简单。”

刘成望徘徊了两圈，愤怒的情绪暂时被压抑住了。

“简简单单的一句话，就把我们这些日子好不容易积攒下来的信任给弄崩盘了。”

刘成望分析道，“那个钟老头的眼里只有他的公主，我们说的话他一概不信，事情变得棘手起来了呀。”

“那……”

刘志做了一个抹脖子的动作，婢女见到这一幕，脊背直冒冷汗。

“不行，消息虽然封锁住了，但还是有可能传到温国，而且现在动手我们也没有一击必杀的把握。”

刘成望眼神阴狠，“本想着借着此次的机会给你凑成一桩姻缘，但现在看来还是算了。”

“晚上给那个温国公主的厢房外增加护卫，再将消息散布给那群家伙，逼他们早点动身。”

刘成望捏着婢女的下巴，硬生生地抬了起来，他油腻的脸上挂着阴森的笑容，“到时候在路上，想杀他们的人可多了去了……”

……

钟离乾住在一处僻静的院落，院里的建筑比较老，听说以前是个炼丹房，地段比较好，能够聚集灵气。

老人没有挂灯笼的习惯，只是点了两盏油灯，不大的屋子倒也能照的亮堂。

“砰砰……”

门外传来了清脆的敲门声。

“进来吧。”

老人闭着眼，端坐在坐垫上，像是在打坐。

“咿呀……”

老木门常年没有休整，推拉的时候经常会发出这种因为摩擦而产生的噪音。

“您找我？”

少年看到老人的对面也放着个坐垫，想也没想就坐了上去。

“明明是你来找我的，为何要说是我找你？”

老人仍旧闭着眼，只不过他的嘴角挑起了一抹笑意。

“晚宴结束的时候，你拍了拍我的肩膀，欲言又止，我猜想你是想跟我说些设么，但碍于场合，就没有过多表态。”

沐清水的推测一向很大胆，就算他搞错了，也不会觉得有什么。

就像那日在破落峰上，他要不是厚着脸皮留下了，也就不会悟得龙吐息的第三重了。

不论是做人还是修仙，都不要过于瞻前顾后，不然机遇在指尖溜走了都可能不知道。

“好小子，不愧是千重门的弟子，的确机敏过人。”

钟离乾大喝一声，突然一掌拍向了沐清水。

纯正的罡气以手掌为中心，扩散出一道道涟漪，沐清水的小腹只觉得一阵剧痛，随后便涌出了一阵阵暖流。

“这是？”

“你身上有暗伤，你想通过自己的能力慢慢修复，但其实这样不好，特别是处在这人心难测的江湖上。”

钟离乾收回了掌力，“我这手法算不得精妙，但也能加速你的恢复。”

“谢前辈。”

沐清水咬了咬牙，心道，这老狐狸嘴上说的好听，不过是在试探我的实力罢了。

“晚宴上，绵绵说的话我信，也相信你们帮助她只是出于好意。”

钟离乾神色如常，“只不多跟我们牵涉过深也不见得是一件好事，这个道理你应该明白。”

“周绵绵是素女宗未入门的弟子，我接受了素女宗长老的委托，所以才决定帮助周绵绵。”

沐清水可不会傻白甜的把话都告诉着善恶难测的老头，当即就扯出幌子，“素女宗的长春峰就在庆城外三百里的大山中，当地的官府一个星期前就禁制樵夫进山伐木了。”

“具体任务是什么？”

“保护温国公主的安危，中途不得散播消息。”

“为什么？”

“因为行刺的并不是天网，有人走漏了消息。”

沐清水沉着道。

“哈哈，好小子。”

钟离乾苍老的脸上满是褶皱，沐清水遮住了光线，衬托着老人的笑容有些诡异。

“温国，庆城，曲国，都要人要杀你们的公主。”

沐清水继续补充道。

“所以你就扯了那个慌，说昨晚行刺的人有两个，但实际上另一个人是刘成望派去救援的。”

老人淡淡道，显然他已经猜出了一切，“你是想让我对刘成望产生戒备之心，所以我也乐得配合你，便在大殿上给他施压了。”

“嗯，我们刘城主可是很有诚意的，这不，晚宴刚一结束，就加派了人手。”

沐清水讽刺的说道，刘成望这一动作无疑是在向外界宣告，公主就在我的府上，要来刺杀的赶紧来，不然她就要跑路了。

“他是想逼我们走，因为路上更好下手，下手的人也会更多。”

钟离乾轻蔑一笑，“他那个宝贝儿子这几日总是借着请教的名义来我门上，实际上就是想看我伤势恢复得如何罢了。”

“那前辈有几成把握？”

既然大家都是聪明人，那沐清水就把话问的直白点。

“我要是说没有把握呢？”

钟离乾似笑非笑道。

“哦，那前辈告辞，晚辈这就快马加鞭赶出城去跟大部队会合。”

沐清水拍了拍屁股，起身就准备离开，为了个莫须有的任务把自己的命给搭上，沐清水的脑子可没有坑。

“城主府内会被行刺一波，城外靠近温国边界的那次截杀会是最为可怕，如果能熬过最后一次的境内刺杀，那么便能安全回到京都了。”

钟离乾很清楚现在的处境，能够带着周绵绵顺利回到京都的可能性是微乎其微的，所以他需要争取到沐清水的支持。

“好处呢？”

沐清水从大门处退了回来，一本正经道。

这可不是任务不任务的事情，这是涉及到人命的问题，他需要一个能说服自己的好处。

“温国的驸马你做不做？”

“那也得有命做才行。”

“温国的首席供奉，我回去后，位置就让给你。”

“一样的话，没命做。”

老人摆了摆手，无奈道：“我能许诺给你的，也就只有这些了，不到王都，什么好处你也得不到。”

“我要的东西跟别人不一样，我想知道一些往事，和一些真相，这样就足够了。”

沐清水道出了自己的目的。

“你是说？”

钟离乾眉头紧锁，站起身来，在房间里来回走动，时不时抚摸着胡子，样子十分纠结。

最后他还是叹了口气，坐了下来，“我与千重门本就没有什么关系，今日一说，可就彻底断了那份因果，罢了罢了。”

“五十五年前，那年我十岁，被师傅相中领进了山门。

那时候的千重门依旧延续着百年前的荣耀，明面上稳坐着九宗的头把交椅，谁都撼动不得。

因为那时候，我们有放眼九宗最强大的宗主和最出色的弟子，前任宗主何其道，以及他老人座下的千重十子。

灵气的衰减是跟大环境有关，这世间所有的宗门都一样，所以灵气衰弱并不是后人所诟病的千重门真正衰落的原因。

毕竟那时候，我们千重门背后还依附着中土神州，灵石虽没有西方神国那般充裕，但中土的鼎力支持下，我们千重门还是有着非常可观的灵石储量。

我那时候刚入门，山里就流传着一种说法，说如今的九宗不如百年前的九宗。

这是一个事实，那时的九宗并不是没有惊才艳艳之辈，只是跟百年前的那几代人相比还是要逊色不少，因为根本就没有人能够成仙。

往后几年，千重门开始出现颓势，当时的人都以为那只是一个个例，说是千重门盛极必衰，是个再正常不过的轮回。

但很快，人们便发现，千重门的衰落不是一个个例，而是一个滥觞，一个起点，随后九宗的其他势力也开始显现出颓势。

为了延续祖上的基业，九宗的许多宗门背地里都选择与西人为伍，以此来获得支持。

千重门没有选择那样做，因为宗门上上下下的弟子都觉得我们是跟中土一条心的，没有中土的支持，我们不会有今天。

时间往后推移，九宗除了千重门外基本上都与西方势力达成了协议——在获取资源的同时打压千重门，将辉煌千百年的千重门扯下那方象征着辉煌的宝座。

他们的确做到了，就在四十五年前，千重门遭遇了建宗以来最大的浩劫。”

“怎么可能？”

沐清水站起身来，神情激动，“我记得那时候护宗大阵就已建成，就算其余八宗围攻也不止于此呀。”

“八宗与西方势力联合，处心积虑谋划了很久。

他们抓住了宗主闭关破境的时机，那时千重十子也接到任务，七人被遣散在了各地，只有三人留守千重门。

他们群起而攻之，联合西方在蓬莱洲扶持的杀手势力天网，一举毁掉了千重门。”

钟离乾老泪纵横，“宗主被围攻致死，千重十子的老大为了师尊也拼尽了最后一丝气力，最终力竭而亡，九姑娘和老三均受重伤。

待其余几人匆匆赶回时，面对的已是一片焦土。

师尊也参与了战斗，不过相比较上阵杀敌，他更愿意保全我们这些实力低微的弟子。”

“经此一役，千重门一夜之间由盛转衰，归来的几人为了维护大局，不得不自闭山门，还吩咐所有千重门的势力不得寻仇，否则就逐出千重门。”

钟离乾悲怆道，“一些千重门的附属势力因看不惯八宗的作风，主动上门寻仇，结果死伤惨重。

后来千重门就索性主动切断了与以往任何附属势力的联系，怕牵连到他们。”

“但这样一来，千重门就彻底没有回天之力了。”

窗户关得很严实，但不知为何桌上的烛火依旧晃荡不止，“后来师尊也是因为这个心结才没有选择登仙，而是化作了兰溪，护佑我等千重门的子弟。

大战之前，各地传来消息，皆说是有妖邪作祟，其实就是那些恶人的调虎离山之计，他们派人在中途阻挠归来的千重十子。

听说那时有位素女宗仙子不愿与之为伍，主动让退，这才使得今天千重门愿意摒弃前嫌与素女宗交好。”