秋晨偶见霜露，遍地已起寒意。天还未大亮，街市上只行着三三两两。

京城南坊的石头胡同口上常年支着一家吃摊。

摆摊的高老头年轻时本是一家羊汤馆的厨子，年纪大了退在家也闲不住。便自出来摆了吃摊，靠着以前的交情要些便宜的棒骨、下水做成了羊杂汤或是骨汤面来卖。

周边的穷汉们若馋的狠了，就常来此要上一碗，过过嘴瘾也是极好的。

而下更的更夫早已劳乏，于秋冬时节的寒夜在偌大的京城里巡走一宿更是觉得饥肠辘辘了。

便也常来此要上几碗的热腾腾的汤食，就上俩三张芝麻烧饼能吃得满身大汗。

“叔，你说番子和马爷找的人，到底是不是前几日晚上的那个锦衣卫？”

年轻的更夫手里拿着咬了一半的烧饼，嘴里含含糊糊的问着旁边正在吃面的同伴。

“小声点！你娘的念叨一晚上了，现在有吃食还堵不上你的嘴。

我还不知道你小子是心动了，但马爷才给这几个钱，当心有钱拿没那个狗命花！还不快吃你的东西。”

中年更夫听到这小子又在胡咧咧，连忙倒转筷子拿大头的一边敲着年轻更夫的脑袋低声说到。

“哎哟，叔你轻点！”

“二位，俺来搭伙凑个桌不介意吧。”

正当年轻更夫抱头叫疼的时候，在俩人的对面却坐下一人，点着头冲他俩温和笑着，憨厚的好似一个清晨进城赶场的农夫。

大小更夫面面相觑，看了一眼空寥无人的摊子，没敢搭话。

这人笑了笑，拿左手习惯性的摸了摸脖子，瞅了瞅桌上冒着热气的吃食，略略歪头说道：“这面看着不错啊，但累了一晚上肚子饿了俺还是想吃点荤的。”

“这位爷，您要的羊杂汤来了。”

没多久，老头将成小块的羊下水拿热汤滚透了，倒入粗瓷大碗，再浇上大骨久熬的老汤，撒上一把香菜。便给刚坐下的这人端了过来。

更夫桌上的后来客见羊杂汤上来了，便右手将腰上的刀卸到了桌上。

狭长略带弯度的刀身约莫三尺，鱼皮木鞘两端镶着瓄珌铜纹，这正是绣春刀。

此人低头大口呼噜着羊杂汤，偶尔得空带着笑看着惊惧万分的二人。

不一会儿，一大碗羊杂汤落下肚儿。放下筷子，这神秘来客脸上的笑容不减，又从怀里掏出一个小袋，解开系扣露出几小钱银裸子，不紧不慢的放在了左手边。

然后闲之以暇地拿手轻轻敲着刀鞘看着二人，笑道：“二位也瞅瞅，这钱比那马爷给的还是多了一些吧。

哎，对了，看这俺这记性。陪了你们一晚上，倒是忘了报名号。在下不才，乃南镇抚司的锦衣卫，卢剑星。

二位这说了一路，俺也听了一路。刚好你们提到了锦衣卫，可否满足一下俺的好奇心啊。”

......

正值今日休沐，王永觉得烦闷，便在自家的小院里练起了拳，身形起腾挪转，脚下喝喝生风。

突然，院外传来一声中气十足的喝彩声：“好，打的好！”

王永停下拳架，回身看到卢剑星拎着三个荷包的点心和一只烧鸡，腰上挂着短刀跨了进来。

王永惊喜的着屋里喊道：“叔，你来了。怎还带着东西来？妹儿你快去称几斤卤肉，烧俩个好菜。”

卢剑星将东西递给前迎的妹儿，笑着说：“永哥儿，别那么麻烦，这点小东西让你娘，还有妹儿和弟弟在家尝着。

俺俩自去外面吃，这些日忙于公务，俺也有些私心话要同你讲讲！”

王永见状只好应下，交代了几句就和卢剑星出了家门。

走了不久，就近选了一家眼前的酒楼，要了阁上雅座。

这时离晚食时候尚早，二楼本就无客，待酒菜上齐，小二下楼之后，环境更显幽静。

此时气氛已有些微妙，王永短促的干笑一声，起身给卢剑星倒酒。

卢剑星也不说话，待王永也满上，抬起酒杯二人便满饮了此杯。

如此这般喝上好几巡，王永纵是年轻，也终于忍不住了，带着酒意问道：“卢叔，今日休沐怎还带着刀来找俺喝酒?”

卢剑星又是满饮一杯，哈了一口辛辣的酒气。

这才抬着眼看着王永，淡淡说道：“马千户这几日要我办件事，今天终于有了点眉目。”

王永一怔，卢剑星嘴里的马千户本是南镇抚司的百户，上回参加的宴席便是恭贺马百户升迁北镇的副千户。他试探的问道：“叔，要俺帮忙吗？”

卢剑星本脸无表情，听到此话倒是笑了笑，吃了俩口菜。

这才盯着王永说道：“北镇近来很多人都在找一个妄议朝政的狂徒，马千户要俺找的也是他！

昨夜查到两个更夫跟俺说，在南坊市的街口，遇到一个藏头遮面却拿着锦衣卫令牌的家伙，永哥你家刚好住在附近，要不要帮俺找上一找！”

王永猛地听到此言，身子一震就想解释什么，可又不想再骗这个待自己如子侄般亲近的男人。

话在喉间翻涌，欲言又止。卢剑星也不等王永说话，自顾自倒着酒，边喝边说道：“永哥儿，俺同你爹相识已数十年了，当初年轻时候也是你爹在战场替俺挡上一刀，救了俺一命。

从那天起俺就当你爹是不在一个娘肚子出生的兄弟！如今说句冒犯你爹的话，俺也早当你是俺老卢的儿子了。

如今这世道不比当年了，杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。

俺希望你知道，良善之人固然是好，可做俺们这一行，越是心软反倒是害了自己，连累了至亲!”

卢剑星似乎喝多了酒，说话絮絮叨叨的。

不知不觉，待到王永回过神来，卢剑星已经离了酒席，走到了楼梯处了。

他歪头摸了摸脖子，最后笑了一下，冲着王永说道：“永哥儿，帐我结了。你吃完酒且自回家吧！”然后下楼离开了酒楼。

王永心情复杂并没有动，在酒楼上遥遥看着卢剑星挎着刀，仰首走远，像极了书里记载着的唐时游侠儿。

只除了路上的行人见到他腰上挂着的这刀，纷纷同见到了瘟神似的避远。