入了秋，日头落得很快。远处斜阳露着残边，暮色如血，却没染透天边吊着的铅云，黑压压的倾城而来。

将要下大雨了。

南镇扶司衙门的一处牙房里，几人百无聊赖的坐着闲聊等待下值。

王永静静坐在一角，也没搭话。当头的一名胡子拉渣的中年小旗摸了摸脖子，歪头对着大伙说道：“这几日大家轮夜岗辛苦了，但上边发派的活儿也干的不错。

今个天也不错，下值俺带着你们去金凤楼不醉不归！”

“头儿要请客？”有人兴奋了，金凤楼呀，不要钱的青楼可不去白不去。

“扯个球淡，你们也老大不小了，要不要俺替你入洞房，保证一文钱也不用你请。

老子至多出个大头，剩下的份子你们来。爱去不去！”

中年小旗拿手拍几名年轻的校尉的头，满屋子都是男人们意味深长的笑。

酉时的暮鼓声一响，一伙子人便迫不及待的出门，兴冲冲地跑。

嘈杂的人群里，间或飘来几句“头，我等先去刺探敌情抢占先机，你殿后就行。”

中年小旗收起笑容，对着还在慢吞吞收拾的王永说道：“永哥儿，叔也不知道那日告诉你实情对也不对。

当时是喝多了马尿，又想着你爹和俺的交情，实在不忍心再瞒你在鼓里，便告诉你实情。

男子汉该放下就得放下，再说你年纪轻轻的，一身本事你爹和俺都是清楚，补个小旗的缺不有的是机会？晚上去和大伙儿同去吃酒吧。”

王永一愣，苦笑道：“叔你把该说的都说了，俺还用说啥？

不过叔你说的对，俺也相信凭俺的本事一个小旗不早晚的事。这回俺就不去了，俺娘等着俺把药拿回去。”

“那俺放心了，你速去给你娘抓药吧。”

中年小旗看了看王永，拿大手用力拍了拍这个后辈子侄的肩膀。

小旗叫卢剑星，同王永的父亲相交莫逆。卢剑星经历妻子故去、孩子早夭的悲痛之后，便再未婚娶。

他平日里时常去王家亲近走动，算是看着王家的三个孩子长大，早将他们视为骨肉。

又看着永哥每日勤练武艺，打熬身体，也有着满腔青胜于蓝的自豪。天可怜见，只可惜父辈能力有限，不能帮这般有本事的永哥补上职缺。

回到家中吃过饭，王永将药煎好了，便端着药服侍着母亲喝完。拿着空碗回到堂屋。

夜色已深，幼弟已经回屋睡下了，只剩下小妹正凑在小小的油灯下缝补自己的公服，随口打趣道：“妹儿，你这是给自己缝嫁衣呢？怎这般不舍的灯油，若是熬坏了眼睛嫁给谁去？”

小妹正认真做活，听到这话俏脸蓦地红了个透，拿那双好看的杏眼瞪着自己的哥哥，虽是生气，却显的说不出来的娇俏可爱。

“不帮你补了，自让你穿个破衣去让外人笑吧！”

小妹哼了一声就收起箩筐和衣服，吹灭了油灯自回了房。

近来几日都无风吹草动，王永觉得自己应该没事了。

揭帖上的字自己特意不用惯常的字体去写，揭帖用的纸也是稽查枉法时候查到东便门纸坊时顺手偷偷拿的。

只除了那夜在更夫前露了半面，一切仿佛都尽在自己的掌握之中，定不会出事的！

插上了大门的门闩，王永回到房中，摸黑点上了灯，打算再温会书就睡了，发现收拾整洁的桌上却多了封信。

王永吃了一惊，自己分明记得刚才回房脱卸公装之时还没有这信！

他连忙抬头看看书桌前半开的支窗，立刻闪身跃到衣架旁，镪的一声抽出了绣春刀。

他先是仔细的一点点看自己房间里的痕迹，接着又悄悄来到堂屋，慢慢打开门闩，走到小院里四下查看，可都一无所获。

王永退回卧房之中，取了支窗的木棍，关了窗。

但王永没有将刀放回去，只是收到鞘中，放在了身边右手触之可及的地方，这才打开桌上的那封信。

信上只短短写了一句话：那夜之事已经败露，切莫再行险事。

王永不动声色看完信，便将手中的信慢慢递到油灯的焰上燃烧，直到变成一丁点随风而散的残烬。

那夜之事，定是指自己夜出贴帖。莫不是那俩名更夫？

可王永觉得不像，此二人虽是不太熟悉，但自小耳濡目染的缇骑本领也能看出他俩不是能识文断字之人。

更何况当时自己也并没有在二人面前露面。那事情败露之后市面上又为何如此平静，莫不是在等自己自投罗网？

所以这人才告诫我不要冒险行事。可这人究竟是谁？为何帮我？

王永在后悔，后悔一时冲动是舒缓了愤懑躁郁之情但于解决问题毫无用处，倘若自己被抓，那母亲和弟弟妹妹又该如何是好。

吹灭了蜡烛，王永静静地坐在书桌前，思绪万千，欲解还乱。只余下窗外透进的几许月光冷冷的洒在这个年轻的身躯上。

今夜无眠。

……

睡不好觉的还有指挥同知马顺。

他从一个可有可无的锦衣卫荫补千户，到现在名义上的指挥同知，实质上的锦衣卫掌控者，在天子鹰犬中可谓是位极人臣了。

马顺没有忘记自己的权利从何而来，他是如何从一众比自己武艺高强、刑事缜密或能力高深的人等中脱颖而出。

因此他从不忤逆王公公的要求，对王公公的事也是尽心尽力的去办。

可是这娘的差事太难办，自从那日揭帖现身之后，幕后之人就仿佛人间蒸发了。

毕竟没有皇上的天宪圣旨，马顺不好明目张胆。只得从北镇扶司中调了几个亲近的心腹低调行事。可连查数日，也只将范围锁在京城人数众多的南边。

“查，继续查！本官亲自坐镇，尔等敢不尽力。再找不到这胆大包天的忤逆之人，你们几个就自去南镇的库房里喝喝茶，颐养天年吧！”

马大人连上数日未睡的好觉，心里正烧着无名业火。对着心腹一通发泄之后，挥挥手让几个朱衣汉子离开。