向北行了两日，穿江过河，飞山越岭，天明、魏香和莫娜都是第一次见到虎丘县之外的风光，一路饱览崇山峻岭、九曲川流，常常忍不住兴奋地大叫，鬼谷侧身躺在巨蜥脖颈，呼呼大睡。

这日清晨，鬼谷忽然由北向东变转方向，行了少半日，远远看到一个巨大的丹炉，掩映在黄绿相间的树木之间，极好辨认。

鬼谷驱使巨蜥向巨炉方向飞去，不多时落在地面上。

众人向周边张望，只见巨炉立在一片平坦的山峰上，三面是陡峭的石壁，只有一面通向一个不大的城镇。山峰距地只有十几丈高，比周边林木仅高出少许，加上城镇内房屋低矮，远远地只有这座巨炉最为显眼。

魏香忍不住问道：“师父，这是哪里啊？”

鬼谷走在前面，道：“这是丹炉镇，是华夏国丹炉交易的集散地，我们稍做停留，你们入门也有一段时日，这次为每人购置一座丹炉。”

天明和魏香都不禁兴奋起来，脚步轻盈地跟着鬼谷向丹炉镇方向行，莫娜一路沉默，静静跟在众人身后。

莫娜忽然脚步加快，走到鬼谷身边，低声问道：“师父，这里会有适合水属性的丹炉吗？”

鬼谷一怔，立定脚步，看着莫娜道：“这个难说，水属性丹炉一直比较稀有，像水云鼎、海龙鼎这样的九品丹炉，都被炼丹师守得死死的，我们到镇里后仔细寻找，应该能有所发现，师傅答应你，日后必定为你物色一座优质丹炉。”

莫娜无可奈何，只好点了点头。

行不多远，四人来到巨大的丹炉下，抬头向上张望，巨炉竟有三丈高，站在炉下抬起头，只能看到巨炉圆圆的肚子。

弯曲粗壮的三条炉腿鼎立于地，炉身与炉腿的连接处，描绘着三张容颜各异的人脸，神态威严，不怒自威。

鬼谷道：“这是三王鼎，由三位顶级炉器大师共同炼制，传说为了得到这只巨鼎，三位大师不眠不休，整整七七四十九日，在最后的关头，纷纷以身祭炉，终于得到了这惊世骇俗的三王鼎。

“三王鼎出世后，不知道炼制了多少顶级皇品丹药，但百年前，不知何种原因，三王鼎忽然沉寂，不管炼丹大师如何驱使，都只能得到废丹，久而久之，就弃之不用了。丹炉镇仰慕三王鼎的威名，就将三王鼎立在镇口，作为丹炉镇的象征，这一站也有四十余年了，想来真是可惜……”

鬼谷摸了摸三王鼎巨大的腿柱，叹了口气。天明听得入迷，也对三王鼎的际遇深感遗憾，不禁轻轻摩挲着三王鼎的脚墩。

鬼谷道：“众人随我进去，买完丹炉好赶路。”

众人应了声“好”，随鬼谷一同进入丹炉镇。

丹炉镇今天异常热闹，街道两旁摆满形式各样的丹炉，青铜精铁，大小不一，最奇特的丹炉竟然仅有巴掌大小，天明看得惊奇，不知道炼丹师如何能够将药材投放进去。

行人如织，讨价还价的叫喊声不绝于耳，街上的茶摊酒楼坐满了人，好一个喧闹的街市。

鬼谷心下讶异，“丹炉镇怎么来了这么多人？”

鬼谷虽然惊奇，但也懒得多管闲事，领着三人穿街过巷，来到一个不起眼的店铺门前，抬头看去，金字招牌上俊秀飘逸的写着四个大字——“绝顶丹炉”，右边几个小字写着“药王鬼谷题字”。

天明等人面面相觑，师父竟然给这么偏僻的小店题字，而且这家店的生意明显不如附近的店面，细心比较，其他店铺崭新宽大的匾额旁无一不工整地写着“药神费种亲题”。

鬼谷浑不在意，大喇喇地迈进自己亲笔题字的店铺。

还没跨进门槛，就听到呼喝指挥的声音。

“慢点，慢点，这可是我费了好大劲才得来的，千万别碰坏了。”

只见一个掌柜打扮的中年男人，正背对着门口指挥几个伙计搬运东西。

听到门口脚步声想，掌柜转头看到鬼谷，大吃一惊，忙转头对伙计们大声喝道：“都别搬了，没看到贵客到吗，还不把东西抬回去，快快……”

伙计讶异，看向鬼谷等人。

鬼谷打眼望去，正看到伙计手中的金字匾额，同样写着“绝顶丹炉”，但右下角的小字却换成了娟秀的“药神费种亲题”。

掌柜转过身子，想要挡住鬼谷的视线，道：“药王大人，怎么今天有空来小店转转？”

店里的伙计一听是药王鬼谷驾到，都吃了一惊，手忙脚乱地抬着牌匾向店里藏。

鬼谷冷哼一声，也不发作，淡淡地道：“没什么，来看看上次题字匾额是不是为掌柜的招金揽银，要是毫无作用，反倒丢掉的好，想不到掌柜早就谋定思动，我倒是瞎操心思了。”

掌柜额头上渗出豆大的汗珠，低着头，躬身听鬼谷抢白，哆哆嗦嗦擦了下额头上的汗，说道：“不不……，是朋友送的匾额，我嫌碍眼，正要丢掉，不想撞见天神，倒闹了误会！”

鬼谷冷冷看着他，笑道：“你打得什么算盘，我也管不着，这次来是想置办几座丹炉，可有啊？”

掌柜想不到鬼谷今天这么好说话，忙到：“有有有，各种品级特性应有尽有，不知您这次是要什么品级的，还是九品丹炉吗？”

鬼谷眼角含笑，眉飞色舞地道：“这次我要的可是皇品丹炉，你这可有啊？”

掌柜大吃一惊，“皇……皇品丹炉，大人您突破皇品丹境了？”

鬼谷道：“不错，我已成功炼制出皇品丹药，上次的九品丹鼎也是炼制中不慎破损的。”

掌柜大喜过望，一脸崇拜地望着鬼谷道：“恭喜药王荣登皇品丹师，这下您可是把药神费种远远落在后面，我这小店承蒙照顾，也要飞黄腾达了！”

店里伙计把写有费种题字的匾额好生藏好，准备待鬼谷走后再秘密替换，听到掌柜大声呼喊皇品丹师，都是吃了一惊，争先恐后地跪倒在鬼谷面前，大呼贺喜。

鬼谷哈哈大笑，喜上眉梢，从怀中掏出一叠灵币，高高抛向天上，众伙计见鬼谷打赏，顾不得其他，都跳起来争抢，一片热闹喧腾。

天明等三个徒弟看着鬼谷脸上扬眉吐气的神色，都暗暗为师父欣喜，被费种匾额搞了一肚子的怒气，也顷刻化为乌有。

伙计们争抢一阵，将灵币紧紧揣在怀中，一一谢过鬼谷后，被掌柜呵斥着回店里忙活去了。

掌柜眉开眼笑地走到鬼谷身边，低声道：“药王大人，我近日刚刚得了一座皇品顶级丹炉，预感到您不日突破，一直为您留着，是否移驾上楼一观？”

鬼谷哈哈一笑道：“少跟我油嘴滑舌，快带我去！”

鬼谷行了两步，忽然转头对天明等三人说道：“你们先在店里转转，有喜欢的尽可买下，如果不知合适与否，待我下楼后再做定夺。”

三人应了声“好”，掌柜引着鬼谷一步步走上二楼。

莫娜笑着说：“从没见师父这么神气过，原来师父这么厉害呢！”

魏香道：“那是，师父现在可是皇品丹师，在整个中州大陆都寥寥无几。”

天明笑道：“咱们以后也要努力修习丹道，争取有朝一日能够触及师父的水平，现在咱们快去挑选丹炉吧。”

魏香和莫娜点头称是，刚要进店挑选，忽然听到店外一阵喧哗，三人好奇地出店观望，看到人们都你推我搡地跑向镇口。

天明拉住一个气喘吁吁的胖子问道：“镇口发生什么事了，这么热闹。”

胖子扶着膝盖，重重喘了两口气道：“你们竟然不知道！”

天明点了点头，只见胖子上下打量了他一下，说道：“今天是一年一度的三王鼎试炼，很多炼丹大师和炉器大师云集一堂，就为了能够唤醒三王鼎。”

魏香奇道：“三王鼎不是沉寂百年了吗，还能唤醒？”

胖子看了魏香一眼，发现是个面目清秀的俊俏姑娘，身子挺了挺，脸上含笑道：“这你就不知道了，三王鼎好端端的，既没破损，更没炸裂，忽然沉寂必定事出有因，所以丹炉镇每年都会邀请一些有名的炉器大师，前来查看破解，为了吸引这些有名望的大家，丹炉镇发出声明，有人能够唤醒三王鼎，就将宝鼎相赠。

“三王鼎的名声享誉华夏，声明一出，一石激起千层浪，每年都会有大批的炼丹和炉器大家前来，就为了一试究竟。为了不影响丹炉镇的日常交易，三王鼎试炼被安排在午时三刻，此时再不前去，怕是被挤在外边，什么都看不到了。”

魏香听到有热闹看，更是眉开眼笑，胖子看众人不再问话，转头跑向人群中央。

魏香拉着天明的胳膊道：“天哥，咱们快去看看吧，好长时间没见过这么多人了。”

天明也对三王鼎试炼很是好奇，于是三人快步走进人群中。

与天明等人早上来时不同，此时三王鼎周围聚集了大量人群，鼎身右边搭起了一人多高的台子，想是供各路丹师试炼的擂台。

片刻后，台上走出一个身穿暗紫色长袍的老者，瘦削干枯，下巴上有两撮黄毛，看到台下人山人海，嘴角含笑，抬手压下压，台下窃窃私语顿时收声，只听老者说道：“欢迎众位英雄光临丹炉镇，一年一度的三王鼎试炼正式开始！”

老者故意提高音量，期待能够引来疯狂喝彩，但台下只是稀稀拉拉响起几声叫好，老者尴尬地咳了两声，继续说道：“众所周知，三王鼎试炼至今已经第五十个年头了，今年的试炼非比寻常，一位不愿透露身份的神秘宾客，为此次试炼增加了惊天筹码，如果谁能将沉寂百年的三王鼎唤醒，不仅三王鼎归其所有，丹炉镇还将转赠一座绝世鼎炉——海龙鼎！”

台下传来阵阵喝彩，显然都是知晓海龙鼎的威名，更多的是提前得到消息，为了这海龙鼎专程赶来的。

莫娜身体剧振，惊奇的望着台上，天明和魏香也脸色一凛。