夜色朦朦，正当孟冥在榻上将睡未睡之际，忽听得屋外脚步声、呼喝声响成一片，脑中心念急转，猛然腾身而起，系上衣衫，揽过长剑，便推门而出。只瞧见远天处火光一片，庄中仆妇或奔走呼号，或引桶汲水，或手提棍棒，驱使牛车，三五成群，乱糟糟、急慌慌向庄外赶去，孟冥挤出人群，脚下发力，直向那一线火光处奔逐…

及至近前，才见庄主张源正双股战战被几个护院擎着火把围在正中，再向前看，只见一片火光之中，些个面蒙黑巾手持利刃之徒正不断从黑夜里窜出，与请来的武夫战作一团，更有几十个本庄护院被砍倒在地，哀声连连，那火势正连成一片，从西北角烧来，几个冲到近前欲引水救火的仆妇正被跳出来的凶徒一刀砍翻…

孟冥提剑抢上，几个照面便将两个只会几个套式的喽啰撂翻，瞧见远处一蒙面汉子正持刀将三个手持哨棒护院打得节节后退，横剑上前，便与那人撞在一处。那人刀法与当日那刀疤汉子同出一路，却更添几分老辣，一番交手下来，孟冥竟占不得半分便宜，更为那人裹在刀劲上浑厚土行元力震得双手发颤。眼见那人嘿笑着引刀上前，再无退路，孟冥横起性子，举剑便迎了上去…

再朝火场上看去，当下无月，火光夜色之中，间有寒光闪烁，焰光不及之处，更有惨嚎声、刀剑破体声传来，火把摇晃间有树影婆娑，明暗之中间有破空声响作，直教人头皮发战，惊惧难当！眼见着凶徒逞着火势愈发凶狂，直将庄中武夫气势压过，便听得那喊杀声越发迫近身前！

火光更深处，枝叶残落，一人一身劲装，手提一杆长枪，正脸色狼狈正与另两人对峙，正是那季安无疑。对面那身形高壮些的倒提长刀，走出树影之中，嘲弄道:“季老弟，你身负三境修为，哪里觅不得一处好营生！今日那张老儿也算他气数已尽，又何必为他与我兄弟二人死磕？识时务者方为俊杰，不若就此收手，另择东主，也算卖我个人情！”那季安冷哼一声，吐出一口血沫，身上腾出一股暗蓝色水行元气，覆于长枪之上，扭动身形，劲力跌宕，枪尖流转，便朝那人面门划去！阴影中矮壮那人见状暴喝一声“找死！”拔起一刀，便将那枪头拍落。那高壮一人似也恼了，刀面处绽起几道金光，揉身上前，刀刀不留余地，硬生生与那枪尖磕在一处，瞬息间，只听得刀枪交击之声不绝，劲力交错之下，两人气势竟都泄上几分！便在此时，早已隐匿树影之中的矮壮汉子积蓄气力，高喝一声，提刀逆斩，便是一道碧绿刀芒直向季安后心处淌去，季安心神微动，勉催气力，枪尾横拨，要将身后刀劲泄去，哪料那身前一人奋力一斩，直直当头劈来，便在此时，季安腰身陡然一矮，将将以枪头枪尾将这两刀格住，身形却如飞矢一般向后坠去，直将碗口粗一颗老树撞断，勉力起身，只觉双手颤颤，几卧不住枪杆，胸口闷痛难当，哇一声吐出一道血箭…

再看孟冥那边，面对眼前凶悍刀客，已渐力不从心，双手已无知觉，只凭着咬牙一股韧劲，强自支撑，边打边退。再瞧场上，凶徒皆已现身，黑压压一片约四五十人，手持利刃将庄内武夫逼向张老庄主这边，一片喊杀声愈发高振，庄上武夫这边却喝声越发稀弱，眼见着便要分出胜负…

便在此时，忽听得东北方一声号响传来，紧接着便是接连成缀的马蹄声，再瞧张庄主那边，已然面露喜色，相较先前忧惧却是换了副面孔。待到马蹄声将近，马上骑者现出身形，火光映照之中，只见为首一人周身覆甲直至膝上，头戴铁胄，面覆虎纹面具，只留出一双鹰目，手提一杆铁朔，胯下一匹赤骥，马头上覆护首，引马嘶鸣，全然未将场上众人放在眼中！其身后十骑，皆身着两当甲，或持矛。或持戈，俨然立于身后。随着那为首一人将手一挥，身后十骑便呼喝着冲入人群之中，借着马势，随手挥刃，便能将黑巾人头颅割下，几个冲锋下来，场上站立者已无多数！便在此时，场上诸人终于回过神来，呼喊着，哀嚎着便向来路跑去！那些个甲具骑者仿若更加兴奋，高喝着纵马追去，也不管场上是敌是友，往往一个照面，便有人扑跌在地，再也爬不起来！与孟冥交手那人心道不好，收刀便朝来路飞奔，殊不知场上几个刺头早被那些骑者盯上，还未跑出多远，便听得身后马蹄声不断，慌乱之中刚欲回身，便见凌空一矛射至眼前，来不及作出反应，便被洞穿首级，身死魂灭。再看那孟冥，正愣愣看着出神，已被不知何处冒出的许远拉走，二人寻到一处土埂，蹲坐其上，眼睁睁看着面前的一场杀戮…

再瞧李老大与李老三那边，那季安已在两人围攻之下再无抵抗之力，二人眼看着兄弟们被这天降神兵杀个对穿方才醒悟，奋起身形，一左一右，向黑暗中逃去。哪知对面骑者早将这两人盯上，矮壮的李老三身形略笨拙些，还未逃出几步，便被身后几骑追上，来人接着马势，猛力便是一矛凿下，李三犹及回身引刀去挡，只是人力马力之下，一刀格开，却也震得手臂发麻，谁料左后方又是一骑跟上，引矛便扎，只将后胸捅个对穿。李三吃通之下已将手中长刀丢去，来人扔不放过，引戈前刺，便拉入血肉之中，拖行数步，方才扬戈一抛，李三便如个血麻袋般滚入黑暗之中，已然无了声息…

李大那边见此情景，悲痛欲绝，心知再无生路，痛喝一声“三儿！”股起几分凶横，回身挽刀，目绽血光，化作一道金光，直向追来的骑者迎去，那缀在后头面覆虎纹面具者轻“咦！”一声，倒起了兴致，将追击两骑挥退，横起铁朔，纵马上前，与李大接上！随着人马越发接近，那骑者连同马上蓦然腾起一团红焰，并不断向朔尖拢去，待到两人交锋之时，那朔尖已然亮起一团不可直视的毫光，已将那金光掩映得目不可辨，似要将马前那人影融作一摊血水一般。待光芒黯去，李大难以置信的目光中，那手持长刀已断作数片，其前胸之上，现出一碗口大的血洞，那罪魁祸首终是跪坐着跌在地上！

那面具骑者振去朔上血迹，挟汹汹威势，傲然马上，虎目鹰视，环顾全场，众人莫敢与之对视。待到场上战局抵定，张庄主方才在仆人的搀扶下颤颤巍巍走上前去，面露讨好之色，欲与那面具骑者搭话，那人却将手一样，呼喝一声，调转马头，领着场上八骑疾风一般掠入黑暗之中，只留下两骑善后，张庄主无奈，仍腆着脸上去赔笑，支应着管事将马牵下，将两位好汉安置！再瞧孟冥这边，应帖而来的武夫哀声不断，倒成一片，却再无来时那般热络了。孟冥正愣愣着，心中那横空一朔仍在脑海中挥之不去，口中喃喃道:“这便是四境的威势了？！”一旁许远却伸过头来，揶揄道:“点苍上境罢了，不过那人马合一一朔，寻常四境也不敢轻拭其锋！”

此番大胜，除却心头大患，那张家自然要摆上庆功宴来，不过此刻确是那两名骑者坐于上首座，张家庄主与那季安陪坐一旁，座上觥筹交错，好不热闹，孟冥此时方知，营中早有人看不惯这李大一伙为非作歹，只是这群人稍有风吹草洞，便猫进山里，不好剿除罢了！请来的武夫几个陪坐末席，被当做馅饵做了这一桌好菜自是不痛快，孟冥与许远吃饱喝足便打个哈哈回房睡了…

待到天明，孟冥呆坐在屋前发愣，原是那两名骑者推却了张庄主的百般挽留提着贼首回营复命去了，那张老儿这才想起来攒出一桌好好答谢前来助拳的好汉，孟冥不想再讨不自在，便婉言谢绝！待到日色渐昏，管事将礼金与一众好汉结了，孟冥便在屋内收拾行囊，欲返身回寨！哪料此时，门外许远又探出身形来，大刺刺往床上一坐，故作伤感道:“大家共患难一场，如今又要分别，自是无可奈何！只是当日一问，孟兄可曾弄清往后之路，该向何处走去？”孟冥抿嘴一笑，释然道:“不知此中真假，纵使前路艰难，孟某总要以此剑试过方能体会得！”那许远听得此话，没由来脸上露出诡秘一笑“孟兄先别忙走，先同哥哥去见个世面方好！”说完不由分说便拉着孟冥，卷起行囊向门外走去！

两人七弯八绕行至后山一隐蔽处，许远瞧见前后无人，便俯身从一堆灌木里扒拉出两把长刀兼两套夜行服，自个换上。见孟冥犹自呆愣，忙催他换衣，孟冥摸不着头脑，只能依言换上，紧接着许远将孟冥手中剑取过，藏入灌木之中，又将刀塞进手中，故作高深一笑“孟兄可千万记得，莫露了根脚！”两人在山上等到日色昏沉，方才在许远的带领下越过后山院墙，攀上房顶，悄无声息的停在一处院落的前屋屋脊上。抬眼看去，只是那张家庄庄主的一场家宴，座上除张源儿孙及季安陪坐外也无外人。只见那张源老儿兴致颇高，一杯接一杯饮个不停，他两个儿子亦频频敬酒，好一派其乐融融景象。那两个孙儿一个约摸八、九岁刚醒事，另一个却只有四、五岁，仍是玩闹年纪，两人身着绸衣在一旁打闹，那张源老儿喝的面目潮红，便将两个孙儿揽至身前“立儿，乐儿，祖父倒要考考你们，可知为何这次祖父能顺遂心愿，得胜而归？”那稍小一个眼咕噜一转便倒在张老儿怀中，大声叫道:“自是祖父神机妙算，运筹帷幄！”座下两个儿子亦是叫好！那张老儿却似不答，仍看向稍大那个一边“立儿，你也说说！”那稍大一个沉思片刻方才答道:“那李家兄弟恶贯满盈，而祖父确是积德行善。所谓得道多助，失道寡助！祖父素有德行，故而能得诸多好汉相助，那李家兄弟哪有不败的道理？”那张源老儿听得连连颔首，却又说道:“说的不错，可也为说全！这世上哪有事事为人的善人啊，谁又不曾干过几件亏心事？只不过祖父知晓，只于人不知处做那么几件上不得台面之事，而又恰是这些保得我张家几十年富贵顺遂，不与那些穷苦愚夫一般光景。却又做无数蝇头善事为我张家万贯家财背书，得了一副好名声，谁又能说我张源的不是不曾！反观那李家兄弟几人，只知好武逞凶，犯下累累恶名，终引来杀身之祸，也算咎由自取！这才是我张家所以安身立命，富贵长久的关窍所在！你们心中谨记，切不可在外面胡乱言语！”檐上孟冥听到此处倒吸一口凉气，翻转身形，却不料将屋顶瓦什踢动，引起院中人警觉！

那许远心道不好，忙将孟冥拉过，两人纵身越下，直向外墙奔去。哪料那季安已抄起一张大弓，腾身跃上屋檐，见两人奔逃，引满长弓，湛蓝色元气没入箭中，只听见‘咻’一声，箭若流星，直向两人后心追去，许远心道不好，回身荡起一阵刀光，劈在箭杆之上，只见箭上泛起一阵蓝光，竟将数道刀芒尽数振开，来势不减，只向孟冥飞去。孟冥只来得及回身扬刀护在胸前，霎时间，只觉一股劲力翻搅着没入刀身，只听‘砰’一声直将刀身击碎，只是两番下来，劲力已泄，终被孟冥奋起气力引偏，擦着身子没入泥中，只留下一道深深血痕，当下孟冥又是一口鲜血喷出，只觉周身劲力已泄，便要跌倒在地。还好一旁许远眼疾手快，将孟冥捞住，两三个纵越，翻墙而过，没入黑夜之中。

季安那边，担忧四下仍有贼人，不敢贸然去追，只从屋上下来护在张源身侧，那张源沉声问道:“可知那两人来路？”季安微微摇头“许是李家兄弟残党，不过只是两二境武夫，成不了什么气候！”那张老儿这才咧嘴一笑“这两人听便听去了，又无甚凭证，又能把我张家如何？你这些天留心便是，若是坊间有传，拿了两人送去张都尉那充贼领功便是，他哪也没有嫌弃的道理？”

孟冥二人返身至后山处，略作调息，见还能走动，便从山上下来，领了行囊，二人分作东西。只见那许远渐行渐远，犹自挥手喝道:“江湖虽大，孟兄若仍一意孤行，想必要不了许久，便会与我灵宝宗许远再度会面！到那时，我兄弟二人再把酒言欢！”孟冥眼看着那人没了踪影，方才杵着剑一瘸一拐向寨中赶去…