马蹄哒哒，马车玲玲，载着两位少年，沿着田边土拢，徐徐向上阳城行去。接了信笺，孟冥与何寿二人收拾行囊，留小芦花一人客栈内，当日便赶到清溪镇上，得知上阳城路途尚远，便是快马急行也需一日半光景，索性租了辆役车，置备些吃嚼上路。
一路上，赶车那个还颇有兴致，笑言着那张家庄上种种趣事，哪料窝在里头那个只敷衍应着，耸头蜷身，一副悒悒不乐之态。孟冥见何寿久不答话，只耷拉个头，神游天外，也渐渐止了说笑，面上浮过一丝烦闷。默了半晌，孟冥忽地冷哼一声，见车厢那人如恍然惊觉，面露惶疑之色，又语气渐缓“此去还有什么可忧心的呢？只要你踏实肯干，也算得了个安置。至于你我兄弟一场，就此分别，也不该作此小儿女态，人生自是有相逢便是了！那张老庄主既肯帮你，他那家小也绝不会与你为难…”说道此处，何寿脸上掠过一丝讥讽，旋即又化作满脸苦涩“你不懂，咱两两番境地，你怎会懂得？！”孟冥听得此话，先是两声冷哼，心中怒火渐盛，猛地勒住马头，止住前势，恨恨转过身来“我不懂？我不懂？不就是怕旁人的青白加眼么？只是遭逢这番挫败，便让你一丝骨气也耗没了？！！好，那上阳城咱也不用去了，这就拨转马头，回到寨中，让你一辈子窝在柴房中，一辈子烂在里头！！”孟冥目光炯炯，千言万语化作怒意熊熊，将竹木车厢烧得哔剥作响，内里一股干焦苦烈弥漫开来。何寿面色拔红，极力缩着脖子，眼神忽悠，似万千衷肠梗于腹中，终不知何处诉起，只化作咧嘴一丝惨笑。两人对峙良久，孟冥终是回转身去，复又催马前行。
静默良久，黑暗的车厢里忽传来悠悠一叹，似泣似诉“孟兄，今个我才明白，我们这般人，实是蠢极了！往日里每日念叨些抱负、理想之类，我真个觉着自个比哪些个只知酒色财气的庸碌之辈高明许多。今个再看，更无不同，只不过我们将自个拴在个大笼子里，而他们栓在个小笼子里罢了，他们因些得与失，收获些懊悔与喜乐。我们也因这笼头幻景的现与灭收获希望与绝望。这般说来，你我二人亦是痴愚之辈，是咱们需要那个笼子，而不是笼子需要咱们罢了！我心心念念着每个人许是不能相通，可入口的那一分美味却留给人同样的感动，抱着这个念头，并愿为之付出所有的决心，我一路行去。可直至今日，因这幅残躯之缚，我才尝出无数欢悦之后的那份苦浊，曾经的希望有多清甜，这份苦楚就多炽烈。我，我甚至一度怀疑自个还要不要这么走下去。若是有遭一日，此梦略圆，那些苦痛自是左丘失明、孙子膑脚、韩非囚秦。可若直至此身崩解，仍一丝机会也无，那我将作何人？我所有的苦痛、所有的隐忍、所有的挣扎都作鄙夫笑料，我将是粪堆里盘蜷的蛆虫，是土堆里翻腾的泥蚓，是夏日里空自聒噪的鸣蝉，还不如，就此死去！！”顿了片刻，又是一笑“咱们一样也不一样，你终是比我体面些，可也难免血肉中，会生出锁链来！也许那时，你比我更有勇气，会一直走下去…”孟冥听着，强忍着止住颤抖的身子欲转过身去，呼喝着打马向前，睁大眸子向前方眺去，一片沉凝的黑暗中不知有多少星光闪烁…
行至日暮，孟冥选了有两块砾岩遮蔽处，将马放下，又入旷野中捡些野菜，砍些枯菜。聚木生火，取出车上一口小瓮，架在两块石间，将肉干捏碎，又添些野菜，灌入饮水，将干囊放在盖上烤热。不多时，两人便围坐在火堆旁，美美吃了一顿。收拾妥当，两人踞坐在火堆旁，愣愣看着远处日色渐沉出神，没由地，孟青行忽地洒然一笑“饥则就食，饱则鼓腹。只不过填满这幅胃囊罢了！人人皆是如此！”何寿斜过脸来，看向这边，不明就里。孟青行略撑起身子“我是说人人皆有一副皮囊，历一生一死，由此看来，万物之间，并无分别！”何寿略思索片刻，反驳道：“寿数不同，便是区别。若不是，何来武人与天地争寿一说？”孟青行飒然一笑“许是这天地亦有寿数！你可知诸多武夫，即便修至七境，也不过三五百之寿，又与一百年有何区别！人皆言妖族多寿，可如今传下来皆是古时血脉，那些所谓千年大妖也不过诓人，不管是寿数已尽还是天代其伐，那些叱咤风云的炎黄大妖，如今已俨作飞灰。而草能生便山野，只因其一岁一枯荣之故，人较之也不过历历之数，妖与人想比更是如此，可见寿多则子嗣绝艰！此乃自然之理，却正如这死正为这生所依存一般，有死方能有生。天公不仁，只偏让这世间生灵多生出一副心窍，要为生而喜，为死所痛，正是被这两条粗壮锁链所缚，既不能知生前，又不能知死后，故而只能从这生死间去寻，拨弄变化，玄虚探物，又生出无尽烦恼束缚！可天既生这幅躯壳，许它难经夏暑冬风、火烧水浸、刀削斧劈，便是万般变化，也需假借一元气方行。可见人受其缚，本自天生！非后天渐得，可见你今日所受，当为明白这个道理，非徒生苦痛也！由此亦见，当日那残碑上‘断无可断，自在方成’之章句，已是妄语！人生为锁链所缚，有何要断，又有何自在可言！正是于生之前未可言来过，于死之后亦不能全然将世间行迹隐去，我们必然要在这世上留下些什么，便生出万千选择的余地来！也正因我们能挣扎着有所选择，此生才不如浮萍野藻般随波逐流，于世无补！更恰似正因这份苦痛挣扎，使我们真真切切地活过！”说罢，孟青行合身而起，拂去衣尘，入车厢内入睡。只留何寿一人，目光怔怔，盯着蹿腾的火光，在夜色的掩映下，越来越亮，越来越亮…