时值酉月，整日被长夏烈日曝晒的沸反盈天的黄尘稍作掩息，黄土中余焰仍将马儿炙得踢踏不停，孟冥在驿舍前勒住缰绳，翻身下马，交与廊内的门童，径直入内。敲开校验屋门，那厮正倚在椅背上打着瞌睡，面前还摊着校阅的书卷，听见敲门声，忙不迭迟地揉开睡眼，一面将一张武令翻出来，推到孟冥跟前，一面嘟囔着“偏要等到日上三竿才来？”孟冥也不理他，将武令拿在手中，掂来覆去把玩一阵，方才收入囊中“怎样，究竟是怎个安顿调度？”校验把眼一翻，朝后院方向努努嘴，又埋首卷宗，不再搭理人…
孟冥只得往后院觅去。步入院门，便瞥见院深处一颗大杨树下正摆着两方长竹椅，右边那个正衔着灯草芯，老神在在躺个舒服的正是当日那候老儿。傍边那个看着比老侯高个脑袋，却踞坐着正似个半大小子的络腮胡汉子正是本驿驿丞，正抓着老侯椅子扶手，倾过身子，煞有介事的扯起白来。老侯瞧见孟冥来了，忙挥手招呼过来，那驿丞瞪着个眼回头一看，也不搭理，又埋头白话起来。孟冥往里屋寻了个小几拎到跟前，老侯便指着那汉子介绍道：“小孟啊，这是杨正德杨驿丞，还不来见过！”孟冥把手一揖，那粗狷汉子这才翻翻嘴皮，敷衍一笑“小兄弟以后跟着老侯，不出两三年也是一条好汉！”说罢转过身又欲争辩，老侯忙忙打断“别的先放一放，既然小兄弟来了，你便给咱俩说说这次县里缉告的事！”
那驿丞闻之有理，便咽了口唾沫，清了清嗓子，一五一十地讲开了“此事还要从那晚说起。你也知道咱县令虽是知天命之年，可好生将养下来，反越发精神矍铄，前年还刚纳了第六房小的，今年又爱上个淸倌儿！有些居心不良的也乐得成其所好，那粮商李老黑便是蹦跶地最欢的，这几日包下场子来，夜夜请大老爷欢饮，让那淸倌儿作陪，还放言要给那青衣小娘赎身，把大老爷哄得是夜不归宿！更当那日天已渐见明，大老爷给醉醺醺搀回来，便有那六娘腆着白惨惨的小脸上前哭诉，说是夜有个贼人摸进来，将一屋子珠宝洗劫一空，还将自个绑在床脚上，捱了整整一宿方才有丫头解了来！大老爷初时只是作怒，心想着哪来的蟊贼，天大的胆子，竟敢太岁头上动土！将县曹寻来，好一通数落，责令限时法办，方才罢了，又好生去睡了！待到酒醒，细细查验，方才发现，除一屋金银细软，竟还有一沓落在房中朝廷文书给一并裹了去！哈哈！说来可笑，竟将那文书放在床上不曾！勘断政令怕也要那事助兴方妙！如此方才又有这封缉告来…”老侯见这小子说得疏狂，忙咳嗦两声将他打断“说来会不会是县里的高买，什么愣头青一时间犯了混招惹到土地爷头上？”那驿丞呲笑一声“哪有的事？当日县曹便将那帮高买头子灰耗子拿到府衙，一番好生伺候，据说那老小子一通赌咒发誓，连半大小子尿床那事都交待出来，领着班头将手底下几个贼窝通通翻了个底朝天，方才堪堪放出来！从那人行事看来，不像是团伙作案，最多一两个帮闲罢了。料想这地头上，哪有什么小鬼赶在阎王爷头上撒野，想来定是条过江猛龙，冒险捞此一波，管上几年嚼咽的可能大些！”老侯皱眉思肘片刻，方才问道：“县里发缉告？便这般笃定那人没有收拾细软，连夜逃之夭夭？”驿丞把嘴一撇，轻笑道：“自个造下的烂摊子，先自个收拾罢了！再者言，那金银手饰，样式都有数的，各个隘口都有盘查，哪有这么好带走？反是藏身村野，将金银珠玉，拆分件售的可能大些！”老侯闻言苦笑一声“咱们这帮武夫，又不会追形探迹，摊到我们头上，又算个什么事？”驿丞不由出言宽慰道：“有你们什么要紧，届时县里派个班头来，四处看看，你两个领着他转转便是了，只怕那独狼有功夫在身，需要你们出手的，自会与你们提前知会！”老侯听过压低声音，凑到耳边，细问道：“莫不是县里已弄清楚了，那贼人便在咱镇子上不曾？”驿丞摊手一声苦笑“我这些门道都是街坊井巷里探来，哪有县衙同我们这些小人物细细知会的？怕是几个方向都有班头去追查，只咱镇子，正在这西北方向，派个人过来，也是应有之理！这事既落到你两个头上，按那人的话老老实实去办就成了，便是查不出，你俩也不吃的挂落不是！”老侯听罢深以为然，转头对孟冥嘱咐道：“这两天你现在驿舍里住下，等那人来了，咱俩再领他转转，到时候是松是紧再依他口风行事！既然只用得着咱这把子气力，也不用问东问西，替他费心费神，勉力支应过去便是了！”孟冥应诺不提…
且说孟冥知会小芦花后便在这驿舍住下，捱到三日后方才有一队商户入镇，在镇上唯一一间‘悦来客栈’住下，当日用完晚食，老侯便带着孟冥去客栈拜会。二人拾阶而上，知是二楼最里头那间，老侯领头，踏阶而般，瞅见那门前侍立的小厮，忽而身子一怔，旋即低下头，脸上掠过一丝苦笑，又上前两三步，脸上又堆满笑意，走到门前，腆脸冲那青衣白净小厮一笑，那小厮只不卑不亢点点头，便将门推开，示意两人入内！两人依次踱门而入，便见一个髯须宽大汉子正一身长衫坐在桌前，拉开一张舆图细细查看！瞧见两人进来，双眼亮起一缕精芒，老侯忙忙上前去拜，那人将手一挥，脸一板“往后都叫我东家！”老侯这才悻悻然作罢，那人招呼两人落座“商队要往各处收拢土产，约在镇上停留半个月，只在半个月内将这事了结便可！”又嘱咐道“今晚你俩领着我和小石在这镇上仔细溜上一圈，以后自去做自个的事便好！这兄弟也安安心心回到寨子里，如若有何事需要你们插手的，我再叫小石提前通知你们便是了！”说罢起身领头，带着三个出了客栈，在这方小镇上兜兜转转了近一个时辰方才回到客栈中，仍不忘嘱咐道：“别忘了叫小刘把这些日整理的户籍卷宗交过来！”等到两个走出客栈，已是夜色深深，老侯领在前头好几次顿住脚步，侧过头来，欲言又止，及到两人分开，方才意味深长交待道：“这几日老老实实跟在老汉后头便好，不求有功，但求无过便是了！”说完也不管其他，只慢腾腾往镇外挪去，只留孟冥一人愣在原地，一时摸不着头脑…