早晨的皇后区总是匆匆而忙碌。

奇怪的是，一家还未营业的花店外，人群像蜜蜂一样挤挤挨挨地聚集在一起。

其中不少人手上都端着一个盆栽，有花有树，种类繁多；有的双手空空，却是努力探着头看向玻璃内的花团锦簇，嘴里还碎碎念着什么。

店内的时钟“啪嗒”转向十点。

身穿浅色连衣裙的年轻女人从拐角处出现，她打开相隔的小栅栏，又从墙上将挂着的墨绿色围裙系上。

门口的众人躁动了起来，你挤我我挤你的，没有敬老，也没有爱幼，更别提什么男女之分。

弗洛拉对于玻璃墙外一双双炙热的眼睛视若无睹，她缓步走到门口，解开挂在门把上的锁链，“老规矩，麻烦大家排好队。”

透过门缝传出去的女声像是一个指令，一群人唰唰变换着队形，似是演练过无数次。

不过几秒的时间，两条整齐的队伍就已经列好，弗洛拉也打开了大门。

伴着清脆的风铃声，她走到吧台后，两列队伍就这么巴巴跟着。

见弗洛拉就位，在第一排的阿诺德先生连忙将自己的盆栽放在了吧台上，“费希尔小姐，我的小百合顶端突然发黄，叶子还掉了不少，不会要死了吧！”

说是小百合，但眼前的百合其实一点都不小。

纯白的花瓣层层叠叠，有卷有舒，爱花者无不为之倾倒。能长到这么大一捧，在这个品种里已经是难得。

“这个盆栽似乎是你四年前来买的？”弗洛拉回忆道。

阿诺德捂着心脏点点头，似乎只要弗洛拉说小百合的寿命到了，他就能当场晕厥，心脏病发。

“它年龄已经大了……”阿诺德倒吸一口凉气，又听见弗洛拉补充道：“年龄大了，所以需要多喝一点水，你按照以前的方式照顾是不够的。”

“也就是说，我只要多喂点水就行了？”透明镜片后的双眼一亮。

弗洛拉点点头，“现在比以前每天多喂点水，保持土壤微微湿润，然后注意不要被强烈的阳光直射。照顾得当，小百合会有一个美好的晚年。”

用“晚年”一词，弗洛拉是在暗示他，花开花落是自然规律，难以违背。

就算是从她这里买的盆栽也是一样，最多比其他地方的多活一两年而已。

阿诺德听出了弗洛拉的潜台词，深吸一口气，郑重地点点头，捧着盆栽转身离去。

他悲壮的神情，好似白发人送黑发人。

然而花店里的众人不仅理解，有的还伸手拍了拍阿诺德的肩膀，以表同情和安慰。

好不容易忙完一个上午，难得清闲下来时，门口的风铃声再一次响起。

“费希尔小姐。”

“先生，是要买花还是买盆栽？”弗洛拉放下洒水壶抬头看去，陌生的男人身形挺拔，紧实的肌肉在外衣下起伏。

他的肤色很深，眼睛很锐利，视线直直地投向弗洛拉，“我想买迷谷。”

弗洛拉顿了顿，俯身又开始浇花，连眼神都不再施舍，“抱歉，我不懂你在说什么。”

“我认识你的母亲，萨布里娜。”男人走近了几步，“我是詹姆斯·罗德，目前上校军衔，我现在真的非常需要你的帮助！”

弗洛拉直起身，漫不经心地挑起眉毛，“威胁我？”

“当然不！我只是为了证明自己不是什么坏人。”罗德飞快地摆了摆手，解释道，“我不是代表军方来的，仅仅是作为你母亲的好友前来拜访。”

弗洛拉无动于衷地瞥向他，“萨布里娜已经去世了，现在你说的是真是假，我不能判断。”

听见她的话，罗德眼中反而闪过一丝欣喜。

迷谷寻人，可以指引方向，他就是从萨布里娜的口中知道的。然而萨布里娜几年前去世，他只能孤注一掷地来花店找她的女儿。

罗德原本还担心萨布里娜的女儿未必继承了这种特殊能力，但是从弗洛拉的话语间，他听出来了，她拥有。

罗德又上前了半步，只是垂在身侧的拳头攥得发白，“我很抱歉，你说的是对的，我是好是坏难以证明，但是我还是想请求你的援助。斯塔克被恐怖分子绑架，如果没有迷谷，我们难以搜寻到他的位置。”而拖延的每一天，都可能是托尼·斯塔克的死期。

弗洛拉没有回应，罗德不知道自己等了多久，每一秒都那么漫长。

心脏沉重地跳动在寂静的花店中显得格外清晰，他的脑海中托尼鲜血淋漓的身影一遍一遍回放。

也不知道对峙了多久，失望的情绪越来越浓，直到顶峰，罗德主动打破沉默，欠了欠身，“打扰了……再见。”

没有迷谷，他更不能轻易浪费时间。

他不是不能凭自己找到托尼，是时间太重要了，他在和时间赛跑。他担心自己晚一步，找到的就只是托尼·斯塔克的尸体。

然而就在詹姆斯·罗德即将踏出大门的那一刹那，毫无波澜的声音响起。

“距离那个人被绑架已经有段时间了，你为什么现在才来找我？”

托尼·斯塔克被恐怖分子绑架并不是什么秘密，这段时间电视里、报纸上处处都是这则消息。

弗洛拉不明白，他既然这么在乎斯塔克，为什么不在事发后立刻来找她。被绑架这种事，难道不是越快救援越好吗。

罗德不懂她问话的意思，自嘲地笑了笑，“其实在你出生后，我和萨布里娜还有联系……她说过，只希望你平平安安地长大。”

变种人的能力一般在青春期才会显现，他原本也无意探究。毕竟现在的社会，对变种人并不友好。

普通人的忌惮，恐怖分子的狂热，还有政府官员的各执一词。

强大的能力对于变种人来说不仅是武器，还是被攻坚、被排挤、被恐惧的理由。

“这件事本就与你无关，我不该来打扰你，可是……”詹姆斯·罗德缓缓吐出一口浊气，“抱歉，还是打扰到你了。”

这一段时间他没日没夜地带人搜寻，在库纳尔发现了士兵的遗体，甚至找到了托尼最后发出求救信号的手机，唯独被绑架的本人没有一点消息，除了十戒帮故意发送出来的视频。

如果不是走投无路，他绝不会来这一趟。

“她希望我平平安安，自己倒是到处乱跑，你们肯定也是在行动的时候认识的吧。”弗洛拉嗤笑一声，也不等对方回答，径自放下了店内的百叶窗。

顿时，整个花店都昏暗了下来，显得围绕在她右手的绿色星点璀璨。

两秒后，星星点点的绿光变化成了一株奇形怪状的植物。

纯黑的茎细长柔韧，顶部的花像是放大版的蒲公英，蓬松的花伞散发出柔和的白光，照亮了昏暗的花店。

这就是传说中能寻人指路的迷谷，是她母亲曾经读到的一本东方古籍上记载的。

或许它真实存在过，或许没有……

但是萨布里娜和弗洛拉神奇的能力将它再现。

弗洛拉挥了挥手，迷谷晃晃悠悠地飘向了詹姆斯·罗德。

罗德手足无措地捧着花，突如其来的峰回路转让他的脑子有些卡机，“你……我……谢谢！但是我该怎么带着它？我的意思是……”

脆弱的植物似乎一碰就会夭折，更别提它还奇异地发着光，他不想给弗洛拉招来麻烦。这一次来访求助，完全是他的个人行为，没有向政府和军方透露半点消息。

“揣口袋里，它不是普通的植物。”弗洛拉神色冷淡，“就算掉毛了也不影响作用，等你找到了那个人，它的使命结束就会消失。”

罗德依言小心翼翼地将迷谷放进了口袋，调整了好几次才松了口气，“谢谢，我一定会保守这个秘密的，直到我死！”

他严肃认真地立下了军令状，没有半点犹豫，弗洛拉却不领情，“算不上什么秘密，只是她以为的而已。”

罗德顿了顿，隐隐感觉弗洛拉和萨布里娜之间有些不对劲，他张了张嘴，犹豫了一会儿，“你母亲萨布里娜……在我心里是一名……非常伟大、非常优秀的女性。虽然我不知道你们之间发生了什么，但是……她真的很爱你。”

“她是很伟大。”弗洛拉似笑非笑地看向他，“如果不伟大，怎么会因为虚无缥缈的使命和责任，付出自己的生命，让她刚满成年的女儿亲手料理她的后事！”

看着灰绿色瞳孔里的压抑的情绪，詹姆斯·罗德愣了愣，一时之间竟然不知道该怎么回答。

“你说的，也是我一直选择独身一人的原因。”他叹了口气，“或许不久的将来，我的结局大约也是这样。所以，我相信，我确认，萨布里娜在牺牲前，心里想的一定是你。”

弗洛拉转过头，不想再谈论这个话题，“无所谓了……我知道她爱我，但是不可改变的事实就是她抛下了我。”

“不是这样的！”罗德坚定地看着她的侧脸，“如果有活下去的机会，萨布里娜一定比任何人都珍惜都努力，因为她爱你。发生了这样的事情，我们谁也不能预料，萨布里娜也是一样。”

“比起把时间耗在这，我建议你抓紧时间去救人。”弗洛拉垂下眼帘，开口赶人。

罗德顿了顿，礼貌地点了点头，“谢谢你的援助，费希尔小姐。”

他知道，有些事情只能自己领悟。