“那个人跟奥蒂斯说，伊甸计划本来不开放给外人，但他觉得我们很有潜力，于是愿意让我们加入。伊甸计划的大纲，我们也不是很清楚。但是，神之水X就是他们的主意。”

纲海嗤之以鼻。“你们就傻傻答应了？这样还算是足球员吗？”

“你为什么不参加？你们全队都用了不是吗？”豪炎寺问。

凡赛特轻轻咬了咬下唇。“我一直想请奥蒂斯放弃这么做，而他……”

羽廉想起海姆戴尔说的话。“要你们投票，可是他伪造结果。”

凡赛特点头，雪白的发丝于此时显得格外沧桑。“对。我想，他……害怕了。”

“害怕？”立向居难以理解，“本来的极限零度，已经很强了啊。”

“谢谢你。”凡赛特的嘴角抽了一下，但那似乎不是笑容，“我也这么认为。我们不需要神之水或什么见不得人的手段。”

“一开始，我们只是保持着试试看的心态。”他的脸色变得沉重许多，“大家都不认为有什么坏处，可是我看得很清楚。对神之水X的依赖，绝对不健康。心理和生理层面都是。是它改变了极限零度。”

“你怎么能确定？”世兰问，表情还是一样冷酷。

凡赛特说：“你们也注意到了吧？雪花防御跟以前不一样了。”

“所以呢？”绿眼少年追问，眼神锐利，跟平常随和的样子截然不同。

“大家觉得，有了神之水X的力量，根本不用那么大费周章的使出雪花防御。原本说只试一次，结果却变成两次、三次……到最后就像现在这样。没有神之水X的我们，根本不敢上场。”

“这不是你们自己的问题吗？”世兰冷冷地补上一句。

“世兰……”风丸对他使了个眼色。凡赛特的确犯了错。然而，他既然愿意到这里告诉他们真相，想必反省了不少。

世兰闭上眼，让自己冷静一点。刚刚太过分了。“对不起。那样说不太好。”

“没关系。我能体会你们的疑虑。你说的也有道理。这本来就是我们自找的。”凡赛特说：“但是，希望你们可以相信我。我看着他们的时候，只看到完全不同的人。”

“被力量蒙蔽了啊……”广轻声说。

“为什么要特别告诉我们这个？”鬼道问。

凡赛特抿唇。“极限零度不是伊甸计划的第一组，也不是最后一组。说不定，其他队伍也有他们的势力。”

豪炎寺板起脸。“所以，FFI可能还有其他被伊甸计划招募的球员？”

“至少我这么认为。曾经，我也以为他们是好人。愿意帮助没有资源的球员的好人。”凡赛特握紧拳头，“但是，像神之水X这样的事，绝对不可以再发生。”

圆堂走向前，拍拍凡赛特的肩膀。“我们也这么觉得。谢谢你专程告诉我们。”

白发男孩微笑，站起身。“是我要谢谢你们。是你们的足球，让大家回想起以前的极限零度。很抱歉这场比赛居然必须这样结束。”他伸出一只手，“今后，我们也会努力的。会重新站起来。这一次，会靠我们自己的力量。”

圆堂和凡赛特握手。“下一次，让我们看看真正的雪花防御吧！”

“没问题。”凡赛特微笑，和大家道别后便离开了。

鬼道双手交叉。“真是……令人不安。”

圆堂点头。“就是说啊。世界的舞台上，居然会发生这种事……”

气氛再次沉静下来，直到门再次打开，吸引所有人的目光。久远监督和冬花走了进来。

“监督……”圆堂想要告诉久远教练刚刚发生的事，但是监督严肃的表情让他选择闭上嘴。

“有件事要告诉你们。”说话的是从后方缓缓走来的响木。

圆堂和大家一样双眼圆睁。“响木监督？”

“先坐下。我有事要说。”

鬼道的眼皮颤了一下，不过没人看得出来。“伊甸计划吗？”

响木看起来有点惊讶。“你们怎么……”

“刚刚，极限零度的凡赛特来过了。”风丸简单解释。

大约十分钟后。“原来如此……那孩子真是有勇气呢。”响木说，视线扫过大家，在世兰身上停留了一会，但不到会让人起疑的地步。

“您今天来，是想跟我们说什么事吧？”鬼道藏在语气里的紧绷，只有羽廉不露声色地注意到了。

“他想必……很担心。”羽廉如此想着。

“的确，本来是想告诉你们伊甸计划的事情。既然你们已经知道了，就跳到第二部分吧。”响木继续说：“伊甸计划招募的球员，被称为”伊甸使徒”。他们和极限零度不同，都是从小就被培养成足球机器的少年少女。伊甸计划背后的组织，以金钱和资源，可能还有更见不得人的手段，绑住这些孩子。那些足球员，不知道为什么聚集到FFI来了。背后的目的，我们还不清楚。可是，可以确定……”响木深吸气，彷佛不想亲口告知他们这个事实。

“他们，据我们所知，已经渗透进几乎每个球队了。”

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(五分钟后)

凡赛特代替被媒体包围的监督(从头到尾都被蒙在鼓里，真是可怜)收拾好大家的东西，却只提着自己的袋子离开。他将队服换成黑色帽T和长裤，在没有人发觉的情况下离开比赛会场。

就像计划好的一样，已经有一辆出租车停在约定好的路口。凡赛特用眼角四处张望，确定没有人后才坐上车。

坐在驾驶座上的人戴着遮住脸的帽子。他正是包厢里的那位秘书。

“处理好了。”凡赛特没好气地说。

秘书扶起帽沿，从后照镜看着他，精明双眸透露出一缕兴味盎然。“真的？”

凡赛特转头看向窗外，彷佛跟他对上眼是种自我污辱。“该做的我都做了。”

秘书顿了一下，没想到一向稳重的凡赛特会把自己的不悦和不赞同表现得那么明确。但他没有多说话。“很好。”他发动引擎，载着男孩离开，“都没有人觉得很奇怪吗？”

“有脑袋的人都会觉得奇怪吧？”凡赛特挖苦地说：“我只能希望我很有说服力。”

“你的眼睛很红，演技真不错。”

凡赛特放在大腿上的双手倏然收紧。“那才不是演技……”他喃喃自语。

“什么？”

“为什么要让我做这种事？”他转移话题，“让他们知道伊甸计划的存在，对我们有什么好处？”

秘书微笑着回答：“不觉得很有趣吗？”

“让他们了解自己是多么微不足道，对手又是何等庞大。你想让他们自乱阵脚、自我质疑。”凡赛特觉得自己早该想到事情会这样发展，“的确很像你的手段。”

秘书皮笑肉不笑地点了点头。“况且，闪电日本不一样。”

“你跟亚当先生口口声声说的那个梅塔特隆，就是影山帝雅。”这已经不是问句，“她的出现，会搅乱你的计划，不是吗？”

“这部分用不着你操心。我们会好好处理的。”秘书继续开车，“你的工作已经告一段落了。这个任务的确不简单。要卧底三年就够麻烦了，还要时时隐藏真正的实力。辛苦你了，凡赛特。”

“不要这样叫我。”少年的黑眸中出现一丝鄙夷，但连他自己都不确定是针对谁，“我的名字才不是凡赛特。”

“当然了。”秘书露出没有笑意的笑容，“欢迎回来，拉贵尔。”

世界之树，又称为“宇宙树”或“乾坤树”。在北欧神话中，这棵巨木的枝干构成了整个世界。

(7/9比赛结束后稻妻医院内)

羽廉清子推开某间病房的门。阳光从紧闭的窗透入室内，映照着躺在病床上，手臂上吊着点滴的男孩。单从他平静的表情来看，其他人想必会觉得他在睡觉。

“敦也。”羽廉开口，而男孩的嘴角缓缓上扬。

他张开双眼，若无其事地坐起身。“还是骗不过你呢。”

“不好笑。”

他看着坐在床缘，板起脸孔却仍然没什么杀伤力的女孩，居然还笑得出来。“很担心吗？”

“废话。你差点吓死我。就算挡下永恒之枪，以后也不准做这种事。”羽廉作势要打他，已经举起的右手却被他抓住了。

“放心，不会有下一次了。”敦也回应。

这句话理应让她放心才对。

要不是他的语气带着些许惋惜，彷佛不能让她操心是人生一大缺憾的话。

羽廉发现事情有点不对劲。“敦也……”

“我决定，”他放开她的手腕，“离开。”

羽廉陷入沉默。

吹雪敦也，不会无缘无故让自己和哥哥陷入险境。在他和奥蒂斯对峙时，羽廉已经大概猜出他的想法。

在比赛前突然不知怎地夺回身体主控权、开场时那么横冲直撞，后期又显得谨慎许多……

还有故意只踢向球框的永恒暴风雪。

“为什么这么做？”为什么明明有机会得分却不这么做，却又这么努力贡献一己之力？为什么冒着这么大的风险也要挡下射门？

为什么突然决定离开？

“我没有忘记，我存在的理由。”敦也将双手撑在身体两侧，微微仰头，看着天花板上旋转的电扇，“我只是为了不让老哥痛苦才出现的。”

为了不陷入自责、伤痛、无助的无尽深渊，吹雪士郎发展出弟弟的人格，做为自我保护，却也让自己缠上带着尖刺的锁链。

羽廉知道。她都知道。

“已经过了这么多年……”她轻咬下唇，内心的感触很复杂，“就连我都没办法……”

她一直在想办法，让士郎不再需要依赖敦也。从来没有真正成功过。

“你赶不走我，是因为我不想走，老哥也不想让我走。我们还有事情没完成。”

也就是那个，“一起变完美”的约定。

“不用你说我也知道。”羽廉整理好思绪，开口：“真正的理由，是为了保护士郎吧？一定发生了什么事，才会让你心甘情愿消失。”

敦也愣了一下，随即勾起唇。“不愧是清子，真是了解我。”

“敦也，”羽廉海蓝色的双眼直直看着他，“到底发生什么事了？”

敦也深吸一口气之后才回答：“比赛前的一星期，我接到了一通电话。是我接的，不是老哥。”

羽廉心里涌出不好的预感。“让我猜猜看，一个无名组织向你提出『伊甸计划』的邀请？”

敦也看起来吓到了。

“我才没有监听你。”羽廉向他解释刚刚知道的状况。

“不是伊甸计划。他们告诉我……”

“他们叫我不准进球，也不准让老哥出现。”敦也咬牙说着，两只手抓着被单，“否则就要把他的状况公诸于世。”

羽廉愣住了。她没想到事情会如此发展。

“所以我找风丸帮我。我没有告诉他被威胁的事，只是告诉他，我有一定要完成的事，请他帮我。如果有机会却刻意不射门，反而会让对方有机可乘。我会把球踢向球框，再请他来支援。”

“他是后卫。”羽廉双臂交叉，“你的计划就是让他在这么短的时间内跑过一整个足球场？”

“他是最快的，就连帝雅也比不上他的速度。再说，就结论而言，成功了。”敦也露出招牌的贼笑，但羽廉知道他只是不想让她担心，“我当时请他帮忙时，根本没想这么多。”他耸肩，彷佛觉得没什么大不了。

羽廉皱起眉头。“你已经完成他们给的任务了。这样还不够吗？”

她的确希望敦也可以消失。

但不该是以这种方式。

这对敦也不公平，也对士郎不公平。

敦也的表情变得严肃，刚刚的随兴瞬间消失。“有第一次，谁知道会不会有第二次？如果之后他们要我陷害闪电日本呢？”

“敦也……”

“我当然也不想以这种方式离开。”他的语气平静，平静地让羽廉很心痛，“但是我不能让老哥因为这样更痛苦。”

“士郎会体谅你的。”羽廉真心认为如此，“你终究必须离开，敦也。但绝对不是这样消失。士郎如果没有你……”

“但是他有你，清子。”敦也打断她，“还有闪电日本。说实话，我很放心。”

“这才不是重点！”她提高音量。

她一直以来都在想办法让敦也离开，现在却是恳求他不要这么做。

敦也摇头，信念已决。“只要我走，老哥就不会被威胁了。”

“就算是这样……”羽廉第一次觉得哑口无言。

“老哥就交给你了，清子。”敦也潇洒地露齿而笑，“你真的为我们牺牲了很多。有你这个朋友，我很高兴。谢谢你，清子。”

“不要这么突然……”羽廉急了。

不可以，她还没准备好……

敦也摊手，像是在宣示自己的无所谓，也像是在最后一次地拥抱这个世界。“不用担心我。我可是吹雪敦也，在哪里都可以过得很好。”

“我……”

羽廉一阵语塞。她不是不知道敦也说得有道理。

她的脑海莫名其妙地跳出过去的回忆片段。

小时候的士郎，总是“清子、敦也！”这样叫来叫去。也因此，敦也去世后，“清子”这个名字也让年纪轻轻就痛失家人的他被不停提醒……

只剩清子，没有敦也了。

所以羽廉才突然要求他改口。嘴上说着“都长大了叫名字好恶心”之类的抱怨，她却是为了士郎着想。

不让他再次受伤，是她唯一能做到的事啊。

“我知道。”羽廉现在才发现自己有点鼻酸。

或许，真正不愿意让敦也离开的人，是她。

“一旦走了，就不能回来了。”敦也说：“连我都觉得自己超级厚脸皮，可是清子，除了老哥以外，我还需要你帮我一个忙。”

出乎自己意料地，羽廉笑了。很心酸，但也很真挚。“说吧。我一定做到。”

一直以来都只替士郎着想，最后终于可以替敦也做件事了。

“伊甸计划背后的机构，”敦也脸色凝重，“他们居然能知道老哥的状况，绝对不是什么泛泛之辈。天知道还有多少人被威胁或是被收买……清子，”他认真地看着她。

再也没有机会看到的面容，他希望能好好记住。

“不要让那些家伙玷污我们的足球。”

羽廉直直看进他的眼里，没有迟疑。“不用你说我也会做到。”

两人清楚，彼此都在故作坚强。

“敦也，我也很高兴有你当我的朋友。一切就交给我吧。”羽廉吸吸鼻子，“你放心。我不会让你失望的。”

“我当然放心啊，笨蛋。”敦也抿唇，不确定地开口：“还有一件事。”

是错觉，还是敦也突然紧张了起来？

此时，羽廉忍不住转转眼珠。“吹雪敦也，你真的废话很多欸。”

“最后这件事最重要。”

“好啦，好啦。你到底……”羽廉猛然噤声。

因为敦也突然靠过来，在她的脸颊上留下一个轻轻的吻。

“这算是为了老哥。”

羽廉不需要镜子也知道，自己的脸庞大概变成跟头发不相上下的桃红色了。“这就是『最重要的事』？”

“对老哥而言，很重要。”