下午，朱梅从大王庄回到县城，把志元与玉凤“皆大欢喜”的结果跟母亲“渲染”了一番，母亲高兴得合不拢嘴。

“你弟弟的婚事一直是我的一个心事，”母亲从柜子里拿出来一个小布包，打开三、四层后，但见一只玉镯闪闪发光：“这是你姥姥传给我的，你弟弟结婚时，我要亲手给儿媳妇戴上。”

“妈，你就放心吧，你很快就能当婆婆的。”朱梅帮母亲将玉镯收好。

晚上，朱梅加工完蛋糕后，就跟志元说，她想去理发店将头发剪短一些，就溜达着在门市部附近找个理发店。

因为来县城做生意以来，她的“活动范围”基本上局限于门市部附近，因此，还真摸不清那个地方有理发店。于是，她就沿着西关大街寻找带有“理发店”字样的门市，但是，她走了二十几钟，却竟然没发现一家“理发店”，却到处是烫发店，一问价格大都高的吓人：大部分都在八十元以上！朱梅一想：算了吧，回家让母亲剪剪算了；可又一想：弟弟正在谈恋爱，她这个当姐姐的也该“洋气”一下了――怎么说也是研究生家属吧！

最后，她咬了咬牙，决定找一个价格较低的理发店烫一次发。

她又多走了大约十几分钟，发现快到西头有一个灯箱上闪动着四个红字：“美霞发艺”。定睛一看，玻璃门上还贴着一张当红女星海报。女星一头乌黑而波浪般的秀发吸引着朱梅走了进去。

但见一位身着红色旗袍，烫着秀发的时髦女子正在为一位男士理发，男士的头几乎碰到她半露的胸部。

朱梅厌恶地皱了皱眉头，正想转身回去，只见那时髦女子微笑着打了个招呼：“你好。”

“你好。”朱梅收住脚步，礼貌性地回道。

“请先到前台交费。”时髦女子仍旧低头为客户理发，并窃窃私语着什么。朱梅从这时髦女子的侧面恍忽感到在那里见过，可又一时想不起来。

“同志，烫头最低价格是多少？”朱梅低声问。

“80。”前台小姐头也不抬地回答。

“能不能便宜一些？”朱梅声音更低：“比方说我可以不在这里洗头……”

“你要嫌贵，请到乡下理发店去！”前台小姐嫌弃地白了她一眼。

“你怎么门缝了瞧人？”朱梅被她激怒了，她冲动地从包里掏出100元，甩在前台上。

“小慧，对客人要礼貌。”时髦女子为那位男士理完发后，走到前台，扫了一眼朱梅。

“啊，梅姐，”时髦女子高声喊道：“你怎么来了？”

“你是？”朱梅上下打量了一番时髦女子，终于想起来了：“原来是你呀，小霞妹妹。”她摇晃着小霞的手，往事历历，涌上心头……

小霞全名王美霞，就是朱梅的干姨刘素云的女儿，比她小三岁。自从朱梅的母亲与刘素云“义结金兰”以后，朱梅常常去干姨家走亲戚，地里有什么活儿朱梅也就象给自家干活一样；而小霞也把朱梅当成了亲姐姐，跟朱梅形影不离；而朱梅呢，也像一个大姐姐一样保护着她。

大概是受名字的影响，小霞从小就是一个爱美的人，平时总是把自己打扮得花枝招展的，但她人很单纯。

朱梅记得小霞十三岁那年冬天，她跟朱梅睡在一个被窝里，第二天一大早，她突然爬到朱梅那头，“呜呜”地哭了。

“怎么啦，小霞妹妹，你梦见什么了？”朱梅以为她做了个恶梦。

“梅姐，我身上流血了，”小霞抱着朱梅不松手：“我活不了啦！”

朱梅已是十六岁的少女，马上明白她说的什么意思了，附耳跟她说了女孩子生理期方面的“知识”，小霞羞得用枕巾蒙上了脸……

还记得有一个夏天，小霞肩上背着药桶帮着梅姐给棉花喷药，当时，棉花已长得齐腰深。快到中午的时候，小霞只觉得又累又渴，正打算放下药桶时，突然听到地里“哗啦啦”响，继而有什么东西好像由远而近地爬过来，她以为是蛇，却发现冒出个光头，吓得她慌忙丢下药桶，边喊“有坏人”边跑……

朱梅听到小霞的呼喊，知道遇到了坏人，她就朝棉花地里大声呼喊：“来人呀，抓坏人！”

在棉花地里一块喷药的有几个青年人，闻声一齐将那个“光头坏人”抓住，并扭送到镇派出所……

“小霞妹妹，这么多年过去了，真想不到咱姐妹在这里相遇。”朱梅眼里窝着一团泪水。

“姐，别提了一言难尽……”小霞用抽纸给朱梅拭了拭脸上的泪水。

原来，小霞初中毕业以后，没考上高中，在家里干了两年庄稼活后，就跟着表姐去了南方学“美发”，挣了二十多万，过了几年又回到本县开了个“美发店”，在这里认识了一位三十多岁的男士，并成为自己的男朋友――就是小霞刚刚理过发的那位男士，名叫徐义。

一开始这位男士没引起小霞的注意，虽然他长得有点象风度翩翩的“楚留香”，但小霞只把他当成理发常客。

也许二人今生有缘。

去年七月的一天上午，徐义到小霞美发店理发，忽然来了一胖一瘦，胳膊上绣着龙图案的青年。

“请老板娘接客！”胖青年吹着口哨嘻皮笑脸地喊道。

“你们会说话吗？”小霞有些嗔怒地说。

“我们是客户，你们不该接待一下吗？”瘦子色迷迷的眼光在小霞身上扫来扫去。

“接待客户简称‘接客’。”胖子动手动脚地说。突然，他感到自己的两手被一只老虎钳般的手箍住，两腿又被踢倒在地，胖子疼得直喊“饶命”；瘦子见势不妙，拔腿就跑，却被他一个扫堂腿，扫了个嘴啃泥。

“好汉饶命！”两人跪在地上求饶。

“跟我说没用，向老板娘倒歉！”

“我俩有眼不识泰山，还请老板娘大人不计小人过！”两人又向小霞讨饶道。

“滚！”小霞一人踢了一脚……

打那以后，二人便开始了交往。在交往中小霞了解到：徐义原来是老师，后辞职去深圳下海做生意，挣了二百多万。他曾交往过不少女孩子，但都是冲着他的钱的来的。正当他对婚姻失去信心的时候，他有幸遇到了善良、真诚而又美丽的小霞。小霞被他打动了，就这样二人交往了一年多，现在已到了谈婚论嫁的地步。

“姐，光谈我的事了，你什么时候来县城的？”小霞关切地问。

“说来话长。”朱梅就向小霞简要介绍了一下全家来县城的前后经过。

“原来我姨和姨夫还有志元哥都在县城，”小霞显得很激动：“我找时间去看看姨跟姨夫。”

她又朝里间喊了一声：“徐义，你过来一下。”

话音刚落，从里面走出一位瘦高挑、浓眉大眼的男士。

“我给你介绍一下，”小霞靠着朱梅的膀子说：“这位是我比亲姐妹还要亲的朱梅姐。”

“姐，您好。”徐义瞄了一眼朱梅，弯了弯腰。

“你好。”朱梅礼貌性地回了一句，她总感觉他的眼光里有不些“说不清的内容”；而且，她在这么大热的天，两只袖头上扣得密不透风，让她感觉有些“异样”。

“小霞，我该回去了。”朱梅有些局促不安地说。她显然忘了自己的“来意。”

“姐，你不是来烫发的吗？”小霞将朱梅的一百元塞到她口袋里。

“我改天再来吧。”朱梅拍了拍小霞的肩膀，欲言又止，最后，骑三轮车回到了门市。母亲从菜市场买菜刚回来。

“小梅，你不是理发去了吗？”母亲递给女儿一个苹果；女儿接过来：“别提了，你知道我遇到谁了吗？”

“谁？”母亲拿毛巾抽了抽女儿身上的灰尘。

“我姨家的小霞妹妹。”朱梅咬了一口苹果。

“小霞到县城了？”志元将一盘蛋糕放进烤箱后，撩起围裙擦了擦手：“她怎么干起理发来了？”

“人家是美发。”朱梅将葡萄皮扔到垃圾桶里。

“这孩子，来县城也不上这里来看看。”母亲用毛巾抽了抽自己身上。

“妈，人家小霞也不知道咱来县城嘛！”朱梅孩子般靠在母亲肩上：“要不，咱找个时间请她过来吃水饺？”

“那就明天吧！”母亲脸上睛转多云。