再讲大唐人马，旌旗烈烈，号带飘扬，正望陕西大路而行，前去征西平番。这不比扫北，所以御驾亲征。大队人马步行，过了宁夏甘肃一带地方，出了玉门关，过了八百里瀚海，一路多是沙漠之地，来到界牌关。界牌关连同西进路上的金霞关、接天关，乃是三处重要隘口，原为唐朝地盘，由于西凉入侵，为番兵所夺。

界牌关外五百里，是西凉国地方，人烟稀少，此处划有江界，若是大唐人马到来，必须要穿过宁夏，过了玉门关，然后到西鞑靼地方。西凉探马打听到大唐起兵征西，早已报与苏宝童。苏宝童严令各关守将，做好防备，日夜当心。

话说界牌关有一总兵元帅姓黑名连度，其人身长一丈，平顶圆头，犹如笆斗，膊阔一庭，腰大十围。生一张黑威威脸面，短腮阔口，兜风一双大耳，两眼铜铃，朱砂浓眉，两臂有千斤之力。他若出阵，善用一口九连环大刀，其人利害不过，若讲到西凉之将，多是：

上山打虎敲牙齿，下水擒龙剥项鳞。

说不尽关关有好汉，寨寨有能人。此一番征西不打紧，只怕要征战得一个：

头落犹如瓜生地，血涌还同水泛江。

当下黑连度正在私衙与花智、鲁逵、不华尔等偏正牙将们讲究兵法，忽有小番儿报进来了，说道：“启上平章爷，不好了，小将打听得南朝圣主御驾亲征，带了大兵三十万。有平辽王薛仁贵为大元帅，前部先锋驸马秦怀玉，左右先行，有战将数员，底下合营总兵官，前来攻打界牌关。”黑连度闻言，不觉骇然说：“唐朝天子亲领人马来了，可打听得明白？”“小番在玉门关关探听得明明白白的，故来通报。”连度道：“既是明白的，可晓他人马离此有多少路了？”“小番探得他此时头站先锋，差不多出玉门关了。”那黑连度哈哈大笑道：“好好好，送死的来了。”诸将连忙问道：“大老爷，南朝兵马到来，何以这等大笑？”黑连度说：“诸位将军，你们有所不知，俺们狼主千岁，欲取中原花花世界，锦绣江山，所以前日打战书与太宗唐王。若是唐童不起兵来，到也奈何他不得。如今那唐王御驾，亲领人马前来，也算我狼主洪福齐天，大唐天下该绝的了！薛仁贵为帅，他是火头军，有什么本事？盖苏文堕其术中，他征东容易，看来如今征西烦难，我国元帅厉害，乾坤一定是我狼主的了。”众将道：“大老爷，何以见得稳取中原，如此容易？”连度道：“列位将军，岂不晓那唐童全靠薛仁贵利害。他只道北番没有能人，所以御驾亲自领兵前来征剿我们，他还不晓得北番狼主驾前，关关多是英雄豪杰，何惧薛仁贵、秦怀玉？待唐兵到来，必然攻打界牌关。待本镇去活捉唐朝臣子以献狼主，岂非本镇之功。”诸将大喜，叫声：“平章爷，这个关头全靠你，小将们回衙操演人马，早晚必有一番厮杀。”

却说这花智、鲁逵、不华尔等告别回衙，自是小心料理。那黑连度吩咐把都总，关上多加火炮灰瓶石子，强弓弩箭，若唐兵一到，即来报我，紧守关头为要。

再表大唐先锋驸马秦怀玉，自领了先锋印信，统兵一万，逢山开道，遇水搭桥，从陕西、宁夏、甘肃一带地方，出了玉门关。有军士报说：“启上驸马爷，前面是界牌关了。”驸马吩咐，离城十里，安营扎寨，待元帅兵到，再开兵见仗。

如今要说大唐天子，统带大队人马，过了玉门关，一路西来，早有驸马秦怀玉相接，怀玉奏道：“末将在此接侯龙驾、元帅，前面就是界牌关。不敢抗违元帅将令，扎营在此。”薛仁贵说：“驸马听了本帅之令，马到成功，西凉可定。”吩咐大小三军扎下营盘，走进御营。天子说：“薛王兄，行兵在路辛苦，明日开兵罢。”薛仁贵说：“此来征西，非一日一月之功，要看日时开兵吉利的成日。”天子道：“薛王兄之言甚善。”按下唐营君臣之事，再讲关内小番报进：“启上平章爷，唐兵已到关下了。”黑连度说：“方才关外放炮之声，想必唐兵到来扎营，若有唐将讨战，前来报我。”小番得令，自往关上观望不表。

再说唐营薛元帅出令：“哪一位将军出去讨战，闪出先锋秦怀玉，道：“末将愿往。”元帅大喜说：“西番鞑子甚是厉害，第一关开头，须要取他之胜，才算得唐将英勇，今驸马出去，必定成功。尉迟宝林、尉迟宝庆兄弟二人为左右翼，若驸马胜了番将，二人乘势抢关。”二人道声：“遵令。”

秦怀玉骑了呼雷豹，手执提炉枪，挂剑悬鞭，顶盔擐甲，一声炮响，大开营门。尉迟弟兄俱结束停当，随了秦怀玉，金鼓声响，豁喇喇豁喇喇，一直冲到关下，那小番儿看见，好一个威风的唐将，待我放箭。“吠！下面的蛮子，少催坐骑。看箭！”说是迟，那是快，阿唷唷，只见乱纷纷箭如雨点一般射下来。秦怀玉不慌不忙，把长枪乱使，如雪花飞舞相似，把乱箭尽行撇开。上面小番看呆了，箭也不射下来了。秦怀玉大叫一声，说道：“吠！关上的，快报你主将得知，今天兵到了，太宗皇帝御驾亲征，叫他早早出关受死。”

不表秦怀玉关下大叫，单讲小番飞报进衙说：“启上平章爷，有南朝蛮子在关外讨战。”黑连度听报，立起身来：“待我去擒南蛮。”吩咐备马抬枪，脱下袍服，顶好盔，穿好甲，端住枪，跨上马，出了总府衙门，来到关上，望下一瞧，说：“阿唷！好一个蛮子。”但见阵前一员大将，怎样打扮:

夜明盔，奇珠绕，光华夺目把眼照。

盔缨飘，簪缨摇，二龙斗宝把海闹。

勒颔带，金钉铆，赤金抹额护项抱。

素白袍，将甲衬，外罩柳叶绵竹铠。

腰中系，带一条，镶珠嵌宝似金龙。

黄金甲，鱼鳞闪，护心宝镜放光毫。

袢甲绦，捻九股，后披红袍似团火。

护梗旗，插背后，金边纳线麒麟飞。

鱼褟尾，龙鳞闪，两扇征裙左右飘。

银装剑，龙口吞，鲨鱼鞘，盘黄金。

长三尺，宽二寸，锋利寒光逼人魂。

虎头靴，穿在脚，双足踏镫紧又牢。

朱砂眉，通鬓角，面白似玉赛银盆。

剑眉立，八彩分，目若朗星耳有轮。

坐下骑，呼雷豹，踏山梁，如平道。

日行千里任逍遥，亚入云龙入九霄。

提炉枪，手中摇，上阵临敌枪法妙。

熟铜锏，插在后，晃三晃，摇三摇。

兵见愁，鬼见跑，敌将相逢命难逃。

威风凛凛锐气足，阵前骂阵喊声高。

黑连度吩咐把都儿，发炮开关。一声响，关门大开，放下吊桥，黑连度出得关外，诸将一同出关，后拥有三百攒箭手，射住阵脚。秦怀玉抬头一看，见一个鞑子，望吊桥直冲下来，见他:

身长一丈，头大如斗，膊阔腰画，一张朱砂脸，面短腮阔，眼如铜铃，狮子口，大象鼻，颔下一部连鬓红须，头戴双凤展翅金盔，盔顶斗大的红缨飘洒，身穿一领猩猩血染大红袍，外罩龙鳞红火熟铜铠，左悬弓，右插箭，手执一柄九节连环大砍刀，重一百二十斤，座下一匹乌黑点子马，这匹马本是一匹黑马，身上却长着许多红斑点。

黑连度冲到阵前，把刀一起。秦怀玉执提炉枪架定，说道：“那守关将留下名来。”“晤，你要问本镇之名么？俺乃西凉国驾下，红袍大刀国舅大元帅苏麾下，加封镇守界牌关总兵大元帅黑连度。你可晓得本镇的刀法厉害么？”秦怀玉说：“不晓得你无名之辈。今天兵已到，要将你们一国蝼蚁，杀个尽绝，何在你这胡儿霸住界牌关，阻大兵去路。顺吾者生，挡路者死，快快献关，方免一死。若有半字不肯，那时死在秦爷枪头之上，悔之晚矣！”黑连度大怒，喝道：“你这狗蛮子，有多大本事，如此夸张么？俺不斩无名之将，通下名来，某家好斩你。”秦先锋说：“你要问爷之名么？洗耳恭听，吾乃大唐驸马，大元帅薛麾下，加封护国大将军、前部先锋，姓秦名怀玉，难道不闻秦驸马之名么？”黑连度呼呼冷笑道：“原来你就是秦琼之子，中原有你之名，魔家只道是三头六臂的，原来也止不过如此，可晓得魔家的刀法么？唐童尚要活擒，何况你这蛮子。”秦怀玉道：“休得多言，照某家的枪罢。”把枪一摆，月内穿梭，直望黑连度面门挑进来了。连度说声：“不好！”把刀一架，却把膊子震了两震，在马上两三晃：“啊唷！果然名不虚传，好利害的秦蛮子。”秦怀玉大笑道：“你才晓得某家利害骁勇么？照枪罢！”又是一枪，劈前心挑进来了。嗒啷一声响，逼在旁首，马交肩过去，闪背回来，二人大战。好一似：

北海双蛟争战水，南山二虎斗深林。

黑连度忙把手中大刀噶喇叮当还转几刀，战到二十个回合，怀玉这条提炉枪神出鬼没，阴手接来阳手发，阳手接来阴手发，不即不离，在连度两肋里刺进，左肋上，右肋下，一枪分做八八六十四枪，如同怪蟒出洞，乌龙搅海，十分厉害，怎见得，有赞为证：

双手抖，银枪杆，前枪头，后枪纂。

粗里看，像茶碗，素缨乍，钢钩翻。

刃又薄，枪头尖，枪头亮，光闪闪。

透人心，吓敌胆，碰上一回再不敢。

英雄有了这杆枪，尽忠报国定江山。

这黑连度舒动连环刀，迎开来，挡开来，抬开去，还转刀来，左插花，右插花，苏秦背剑，月里穿梭，双龙入海，二凤穿花，左上右落，也很巧妙，但只见：

大刀舞，放豪光，谁人碰上也难搪。

横刀惊破英雄胆，抹酋一刀鬼神慌。

左右翻斩如电闪，拦腰斩带刀法强。

真假虚实人难测，一时失神定着伤。

他二人战到四十个回合，并无高下。好一场大战，怎见得:

棋逢敌手无高下，将遇良才各显能。

一来一往鹰转翅，一冲一撞凤翻身。

八只马蹄分上下，四条膊子定输赢。

麒麟阁上标名姓，逍遥楼上祭孤魂。

枪来刀架叮当响，刀去枪迎迸火星。

世间豪杰人无数，果然二位猛将军。

战至五十回合，黑连度有些来不得了，只累得汗流浃背，盔歪甲斜。黑连度大喊一声，诸将快与我上前擒捉秦怀玉。众将齐声赶到，花智、鲁逵、不华尔等数十员将官，一齐上前，围住秦怀玉。唐将尉迟兄弟二马冲到阵前，叫声:“驸马休得着忙，兄弟来助战。”秦怀玉见二人来到，方得放心。尉迟宝林把手中长枪左右一摆，早挑了不华尔、鲁逵，尉迟宝庆也一枪挑了花智。黑连度见折了三员副将，刀法松懈下来，回头看那自家兵将，多被宝庆杀死，好不慌张。此时却被秦怀玉一枪，兜咽喉刺进来。黑连度叫声：“呵呀，我命休矣！”要招架已来不及了，只得把头一偏，但肩膊上已中了一枪，大叫一声，带马就走。宝林一纵坐马上前，叫声哪里走，提起竹节钢鞭，夹背心儿一击。黑连度大喊一声，口吐鲜血，马上坐身不稳，怀玉飞马对着黑连度后心补了一枪，把黑连度挑于马下。怀玉把吸水提炉枪一举：“抢关！”怀玉一马当先，抢了吊桥，宝林、宝庆从左右掩护，那些守关军卒要闭关，却哪里来得及，怀玉早飞马踏上吊桥，左右一番乱挑，守关军士死伤无数，直杀入平章府，在界牌关上竖起大唐旗号。

怀玉与宝林、宝庆查点了界牌关的钱粮，关内粮草丰盈、仓库充足，怀玉大喜，派人请唐太宗、薛元帅与大小三军陆续进关，百姓香花灯烛挂灯结彩，迎接天子。又将粮草钱粮，开清在簿，送上元帅。怀玉、宝林兄弟上前奏道：“小将们杀却番奴，已得关了，钱粮开写明白，献上元帅，奏请缴令。”薛仁贵说：“三位贤弟取了界牌关，西凉丧胆，其功不小，果称英雄。”太宗大悦：“王儿御侄，真乃将门之子，比那秦王兄，尉迟王兄更狠。”传旨备办御筵，庆贺大功，过了一宵。次日清晨，把关上哈密王旗号毁除了，升起大唐帅旗，驻扎三日，令发炮拔营。三军如猛虎，众将似天神，离了界牌关，一路往前，人马向金霞关进发。番兵探马听说失了界牌关，飞报进关去了。行兵三日，地广人稀，青草不生。又行三日，来到关外，将人马扎住，后队大元帅人马已到，吩咐安营，放炮三声，安下营寨。

话说金霞关守将名忽尔迷，身长一丈，头如笆斗，面如蓝靛，发如朱砂，颔下黄须，力大无穷。这一日升堂，有小番报进，说：“界牌关被大唐打破，夺取关头，黑总兵阵亡。现有败伤把都儿在外。”忽尔迷闻说界牌关失了，大惊说：“快宣进来。”把都儿走进跪下说：“大老爷，不好了！大唐兵将实在骁勇，界牌关已打破，不日兵到金霞关了。”忽尔迷一听此言，吓得胆战心惊说：“本镇知道，速去锁阳城报与苏元帅知道，早早发兵救护。”吩咐关头上多加石子灰瓶炮石，弓弩旗箭，小心保守。大唐兵将到来讨战，即报与本镇。

再说薛元帅在金霞关外扎营，升帐聚集众将听令，尉迟宝林披挂出列道：“启元帅，驸马取了界牌关，立下首功。如今金霞关，待小将出马取此关头，以立微功。”薛元帅道：“好，贤弟此言，真乃英雄！狮子搏兔，但还是小心为上。”怀玉听了，说：“启上元帅，界牌关多亏二位贤弟助战，取这关头，今日原是我去枪挑番将。”元帅说：“将令已出，驸马可去押阵接应。”

尉迟宝林顶盔擐甲，挂剑悬鞭，提枪上马，带领军士冲出营门。来到关前，大喝一声：“着关上的快报与关主知道，今南朝圣驾亲征破番，要杀尽你这班胡儿。界牌关已破，早早出来受死。”

关上小番急忙报进：“启爷，关外大唐人马已到，有将讨战。”忽尔迷闻报，忙取盔甲，上马提刀，披挂结束，打扮停当，带过马跨上雕鞍，提刀出府来到关前，吩咐开关。哄隆一声炮响，大开关门，放下吊桥，一字摆开，豁喇喇一马冲出。宝林抬头一看，此将甚是凶恶，你看他怎生打扮：

身高顶丈，膀阔三停，腰大十围，头如笆斗，面如蓝靛，发如朱砂，眼似铜铃，两耳招风，一脸黄须，一对扫帚眉，相貌十分凶恶。头戴一顶红缨亮铁盔，身披锁子连环龟背大叶攒成亮银打造的鱼麟甲，腰束狮蛮带，外罩群星拱皓争辉袍，护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽，口内衔银环，横搭在铁过梁后，足蹬银灰白底战靴。坐下一匹疏林古月马，掌中一口一百六十二斤幼平刀，亮光闪烁，枪刀双起响叮当，喝声霹雳似雷鸣。

宝林大叫道：“来的胡儿羯狗，通下名来。”忽尔迷抬头一见宝林，心中一惊，见宝林怎样打扮：

身高八尺五寸，面如锅底，发似朱砂，一脸黄须，胸前宽，背膀厚，铁扫眉，悍丈魁梧。头戴双凤乌金盔，双龙串珠，身披乌金连环凤凰铠甲，内着玄色衮龙袍，腰束狮蛮带，外罩一领西川蜀锦万叶战袍，足蹬一双大红底阎魔靴。左插弓，右挂剑，腰挂一根水磨竹节钢鞭，坐下一匹日行一千五百里的乌骓马，掌中一条丈八乌龙枪，重一百八十二斤。

忽尔迷说：“你要问魔家的名么？俺乃红袍大刀大元帅苏麾下，加封镇守金霞关大元帅，忽尔迷便是。”

宝林说：“看你尽是西凉羯狗。今日天兵已到，不迎接献关，反阻抗去路，分明活得不耐烦了！”忽尔迷大怒，也不问姓名，提起刀来，向宝林头上劈将下来。宝林叫声来得好，把枪呱哒一声，便一枭，忽尔迷喊声“不好”，在马上一仰。二人你来我往，大战一处：

枪来好似林中蟒，刀去犹如东海龙。一个要显功名保大唐，一个要扶狼主保家邦。刀去枪来失分寸，举家无义皆生忿。宝林枪起赛飞龙，番将刀迎神鬼遁。初时争斗在人前，后来齐驾沙尘进。金霞关外显神通，杀雾光中施妙运。两条兵器振天关，不见输赢皆傍寸。直杀得：播上扬尘日光寒，搅海翻江云色变。

二人大战五十回合，宝林用枪往上，一打二拨，分开了幼平刀，三走平杆，直奔来将刺去。忽尔迷再要闪身，却来不及了，枪中前心，将身一仰，跌下马来。宝林复一枪刺死，即吩咐兵将抢关。众人听得抢关，骑马争先冲上去了。

秦怀玉在那里押阵，见宝林刺了番将，急把枪一招，说声：“诸将军快去抢关。”秦怀玉带尉迟宝庆和麾下三军在后赶来。宝林赶至吊桥，小番扯起也来不及了，忙发狼牙箭乱射，被宝林使枪拨开，从箭中赶进。怀玉见城头箭如雨发，恐怕宝林受伤，忙令盾牌手上去护着宝林进关。金霞关内副将、偏将、牙将们，顶盔擐甲，上马提刀，前来抵抗，宝林一马当先，一阵斩杀。宝林抢先登上了关头，扯起大唐旗号。三军人马杀进关中，鼓响如雷，叫杀喧天。怀玉左手提锏，右手使枪，逢见兵将逃走不及的，尽皆杀死，好不厉害。三人进入帅府，盘查钱粮，迎请唐朝大元帅，同天子及御林军进关。

宝林上前启奏，说：“小将缴令。”元帅说：“贤弟取此关头，其功不小。”天子说：“御侄少年扫北，本领还与秦驸马一样，果然英雄。”立即传旨：在帅府设宴贺功，称赏恩犒。大唐军队在金霞关养马三日，然后放炮起行，三军浩浩荡荡，行兵三日，望接天关进发。来到关外，人马扎住。

后队大元帅人马已到，吩咐离关十里安营。尉迟宝庆上前说道：“驸马与哥哥取了二关，元帅且慢安营，待小将出马取关，先开一阵，倘胜了番将，就此冲进关去，马到成功，岂不为美。若不能取胜，安营未迟。”怀玉说道：“接天关总兵段九成武艺非常，我自去罢！”尉迟宝庆言道：“驸马为何如此轻视我，我家传枪法、鞭法厉害，未曾与朝廷出力，此关决要让与末将去破。”元帅说：“将军既然执意要去，必须小心在意，待本帅与你押阵，靠着陛下洪福，将军胜了番将，本帅便一鼓作气取了接天关，也算你的功劳。”

宝庆领命，顶盔擐甲，挂剑悬鞭，抖擞精神，上了乌骓，把马一催，来到关前，大喝一声：“守关的快报进去，说天兵到了，速速献关。若有半言阻抗，本将军要攻关了。”

不讲外面宝庆攻关，且说小番报进来道：“启总爷，金霞关失守了，大唐人马已至关外，有个黑脸将官讨战。”

总爷大惊道：“中原人马几时到的？可曾安营？”小番启上道：“平章爷，才到未曾扎营，走马抡枪讨战。”总爷说道：““唐军已经取了两座关隘，又要取本镇的接天关。是可忍，孰不可忍！来人啊，带马，拿本镇的兵器来。”吩咐带马过来，结束停当，挂剑悬鞭，手执狼牙烽火棒，带领众把都儿，一声炮响，大开关门，一马当先冲过吊桥。

宝庆抬头一看，原来是一员恶将，十分凶险。怎生打扮：

身高顶丈，胸宽背厚，悍壮魁梧。头如麦斗，面似黑漆，天庭有三道黄立纹。两道抹子眉，通贯鼻，火盆大口。头戴一顶黄金打造麒麟盔，亮金抹额，相衬二龙斗宝；身披索子连环龟背大叶铜打造的荷叶甲，内穿皂征袍；护心宝镜亮如秋水，耀眼锃光；紫丝绳的袢引绦，一巴掌宽的狮蛮带煞腰，大红中衣，左右征裙，护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽。足穿青缎子高靿白底五彩花靴，牢扎紫金镫。胯下一匹黑马，有旋有团，如烟似云，手使一条狼牙烽火棒。

宝庆大喝一声道：“来的胡儿住马，可通下名来。”总爷抬头观瞧，阵前一员大将，果然威风，见怎样打扮：

戴一顶，乌金盔，三曲皂缨朝下垂。

二龙盘，圆珠现，月明珠，放寒光。

搂颔带，顶下围，二龙戏珠颤微微。

短胡须，大脸盘，青面皮，赛黑炭。

板刷眉，豹环眼，狮子鼻，朝下翻。

血盆口，赛大碗，嘴唇厚，不好看。

乌油甲，锁子配，九吞八爹连环披。

皂罗袍，身上穿，海水江牙镶下边。

护心镜，似月圆，明明亮亮放光辉。

勒甲绦，九股攒，后插护梗旗四面。

挂征裙，鱼褟尾，牛皮战靴护双腿。

左挎剑，锋刃锐，宝剑出鞘惊人魂。

背后插，打将鞭，丈八矛枪手中端。

看枪头，尺二三，五把钢刃藏里边。

坐下马，赛黑团，身上杂毛无半根。

上山能与猛虎斗，下海敢和蛟龙战。

蹿山跳涧青鬃马，日行千里还嫌慢。

踏三山，四海水，乾坤浩大任旋回。

连人带马黑似炭，亚赛烟熏活太岁。

好像三国张翼德，不亚黑虎赵玄坛。

总爷把棒一起，噶喇架定说：“要问魔家名来，你听我说，我即镇守接天关总兵段九成便是。可晓得大将军厉害么？还不速退，休来纳命！”宝庆大怒，也不答话，丈八蛇矛枪直刺过去。段九成用狼牙烽火棒一架，回手就是一棒，好似泰山压顶一般朝着宝庆顶门砸下来。宝庆知道段九成力大无穷，不敢用枪去迎他的狼牙棒，忙一回身，拨马便走。段九成喝道：“贼将休走！”

薛元帅在阵内压阵，看见宝庆战败，正要上去相助，却听得怀玉赞道：“好个云龙风虎绝技！”只见宝庆已经枪挑段九成。

原来宝庆之父鄂国公尉迟敬德师承王敖老祖，传其七十二式龙影突袭枪法、三十六式虎尾旋鞭法，更有一项鞭枪合用的绝技，唤作云龙风虎，乃是左手使虎尾旋鞭法中的“撒手鞭”、右手使龙影突袭枪法中的“回马枪”，乃是反客为主的绝技，百试百灵，后尉迟恭便将这套绝技传给了宝林、宝庆兄弟。这时候宝庆反败为胜，击杀段九成。

接天关的副将看见平章阵亡，一声呐喊，各自逃生，往锁阳城去了。小番儿见主将已死，晓得唐将厉害，大喊一声，各自逃生，往锁阳城去了。元帅好不快意，领人马随宝庆进关去了。兵卒一齐到总兵府驻扎。

宝庆进帐缴令，太宗大悦，说：“御侄勇猛取关，其功非小，英雄更胜父兄，果然将门之子。”宝庆见太宗称赞，好不快活。即传旨改换大唐旗号，盘查官库钱粮，养兵三日。元帅与军师商议取锁阳城。

再言锁阳城，是个四通八达的要塞之地，是奔西凉六国的必经之路，也是咽喉要道，是一个十分险要的唯一必经关口。周围百里，三关十门，由元帅苏宝童镇守，帐下有雄兵百万，战将千员。苏宝童幼年投师在金凤山李道符处学艺，炼就斩将飞刀一十二口，武艺高强，万夫莫敌。苏宝童时时刻刻切齿，要报祖父之仇。正欲兴兵夺取长安，不料唐军却先到了西凉，又接连失了三座关隘，告急文书不断送到锁阳城，苏宝童也不禁慌乱起来，请来了二位军师商议。

你道这两位军师是谁？一是扫北野马川李道人，名唤铁板道人。他用铁打成一尺长半寸阔铁板，共有十二块，块块有符，要与他交战，念动真言，起在空中，打将下来，要打为灰泥。他身长一丈，头如笆斗，眼似铜铃，尖嘴大鼻，颔下红须，根根如铁红，惯用古定剑。当年被尉迟恭杀败，在西凉投在苏宝童帐下，拜为军师。另一僧乃敖来国出身，名唤飞钹禅师，其人厉害不过，用两副金钹，与人交战，起在空中，打将下来，头儿打得粉碎，自称西天活佛。

这两位合契投机，都在元帅帐下。闻知元帅相请，二位来到帅府，见了宝童，主客坐定，铁板道人说：“不知帅爷唤吾二人到来何干？”宝童说：“二位军师，你还不知，本帅欲取中原报祖父之仇，不料唐王拜薛蛮子为帅，兴兵前来，征伐西凉。前日小番来报，说界牌关、金霞关、接天关三关失守，不日来攻我锁阳城。本帅特请二位军师前来商讨对策。本帅之意，这次唐兵到来，务必要一网而擒，拿住罗通、活捉了薛蛮子。然后杀上长安、夺取中原国位，狼主为君，将罗家满门抄斩，方遂本帅心愿。不知二位军师可有妙计，以为本帅雪恨。”

飞钹禅师与铁板道人歪嘴一笑：“元帅无需忧虑，只要我二人略施小计，总教唐兵纵然百万雄师，都能一网打尽，钱粮兵马尽归我邦，唐朝君臣尽将诛戮，直上长安，狼主身登龙位，帅爷十大功劳，可以报仇雪恨。”

苏宝童一听此言，欢喜大悦，开言说：“二位军师有何妙计？早说与本帅知道。”

铁板道人说：“一些也不难，若薛仁贵遣将讨战，不必与他交战打仗，现在元帅统领三军出城，退至寒江关，留此空城，这薛仁贵必赶进城来，只要一进城中，我们即将百万雄兵，将锁阳城团团围住，此时十门攻打，任教他外无救兵，内无粮草，插翅也难飞出去，待他们粮草耗尽的时候，我们再一鼓作气拿下锁阳城，岂不是弹指间灰飞烟灭也？彼若出城交战，帅爷弄起飞刀，吾二人相助，杀他片甲不留，能人亦难出营，然后慢慢攻打，岂不是拿唐皇如反掌矣！”

元帅说：“军师计算甚高。”众将无不欢欣，传令大小儿郎官员人等，尽搬到寒江关安营，把座城池调空。宝同同了二位军师及诸将，离却锁阳城，竟往寒江关居住，点齐数十万人马，暗中埋伏，专待合围城池，不许漏泄。

苏宝童道：“妙哉！只是薛仁贵深谙兵法，如何才能叫他中计？”

铁板道人道：“元帅多虑了，薛仁贵十分自负，欺元帅年少，必定中计也。况且他要西征，不入城还能怎地西去？”苏宝童然之，传令三军尽数撤出锁阳城，转移到了寒江关外安营扎寨。

再说薛仁贵在接天关，传令发炮起行，兵行几日，乃陆续到了锁阳城。有探马报进，上前禀道:“元帅，前面锁阳城城头只见旌旗招展，并无巡哨兵卒，城门大开，吊桥也没有扯起来，不知何故？故此禀上元帅。”

薛元帅笑道：“诸位将军，料想锁阳城总兵知道前三关势如破竹，惧怕而弃城逃走了。今日圣驾征讨，谅无大事，你们小心进关，看他使何诡计。”

平西都军师、英国公徐茂公道：“元帅，锁阳城乃苏宝童驻军之处，非同小可。苏宝童不来交战，竟带了人马去了？我军不可轻率入城，否则又是扫北时候牧羊城、征东时候三江越虎城故事了。”

薛元帅听了此言正在犹豫。程咬金却哈哈大笑：“军师非也，你的学识越来越丰富，胆子真是越来越小啦。西凉的奴儿能有什么计谋？我们的秦驸马并尉迟二位将军，英雄无敌，连夺三关，不用吹灰之力，锁阳城之将难道不晓得么？决然是闻此威风，谅来不敢迎敌，所以弃城逃遁。就闻我老程之名，他亦胆战心惊，那儿有什么计？分明怕我们，逃走去了。”

薛仁贵说道：“老千岁之言不差，他这班都是犬羊之辈，何足惧哉？闻我大唐天兵一到，他便望风而走。此关又非建都之地，怕甚么。且入锁阳城，然后进兵取西凉，吾皇洪福齐天，西凉必定该灭。”吩咐大小三军开进城去。元帅一令，多往关内而走。

军师徐茂公屈指一算，圣上该有几年灾难，将官有此一劫，天机不可预泄。于是说道：“既然愿意进城，薛元帅你多加注意就是了。”

元帅命尉迟宝林四处查点明白，恐防暗算奸计。盘查钱粮，原是充足，竟有数年之粮。百姓安顿如故，军师传令，军士先运粮草进关，然后请圣上进城。元帅诸将远远出城迎接天子进入关中，身登银銮宝殿。众臣朝参已毕，大元帅传令，把三十万人马，扎住营头。

这一进城哪，好家伙，三十万兵马，兵到千就没有边，兵过万就没有沿，三十万精兵一进锁阳城，城里城外、城上城下到处都像数九天翻了河底似的都是兵了。就地埋锅造饭，人缓精力，马歇劳乏。皇上李世民在这里歇驾。上至君王，下至三军，都很高兴。这一仗打得痛快。那多痛快呀，锁阳城被夺过来了。何况这又是哽嗓咽喉要塞之路呢！这得派将守城。皇上李世民的意思呢，要在这儿歇上三四日，然后再继续进兵。

离锁阳再往前走就是寒江关了。有一江叫寒江，过了江就是寒江关。皇上准备在这里好好歇几日呢，不料想，就在第三日的夜里，锁阳城外的炮声就响成了一片。“叨，叨，咕噜噜，叨叨！”连声震响。

未知发生何事，且听下回分解。