在屋外窥探为人识破，卓元揭自是吃惊不小，但顷刻间便冷静下来。他向着身侧的易南平做了个手势，示意他悄无声息的先管自己离开。这卓元揭此刻思量的是，这吕文颂毕竟相隔六七十步远，纵是内功深厚耳力过人，能觉察出屋外有人，但料他只知屋外有人却未必知晓屋外有几人。故卓元揭思路清晰，决定搏这一把，示意易南平悄悄离开。待这易南平掩住口鼻、轻手轻脚走远后，方才理了理衣衫，推门跃入屋中。
吕文颂扫了一眼来人，轻蔑的笑道：“卓朋友，上回一别，老夫便在思量何时方能与卓朋友再聚首。却不曾想，这一天来的如此之快。”卓元揭也礼貌回道：“吕长老别来无恙！”“卓朋友智计超群，我派去的人，果然盯不住你！”“您老谬赞，卓某愧不敢当。然则......终究还是未能自您老手中走脱。”
“卓朋友若坐的不是这条船，老夫只怕也未必追赶的上。依老夫看，这世事难料，冥冥之中自有天意，这便是老夫与你的缘分了。”“既如此，卓某最后再问一句，那件事，您老当真还要按您那规矩来办么？”“自然不能坏了规矩。此乃帮中规矩，非是我的规矩。”
“既如此，卓某只有得罪了！”“卓朋友当真要与老夫动手？莫非你自认功夫能胜过老夫么？”“卓某原本确是另有打算，可如今既已被尊驾道破了行迹，尊驾又不愿破了规矩，便也只好动手了。余当年受人恩情，绝不能见其骨肉日后颠沛流离、寄人篱下，故明知敌不过尊驾，却也不得已须放手一搏。”
吕文颂连连摇头道：“卓朋友这又何苦？若非此事，老夫当真愿与卓朋友结交一番。以你之本领，只在这孟州府衙当差，亦忒过屈才了。”“不必多说了，我已有此刀在手，你也亮出兵刃吧！我本领固然不及你，却也不愿占你便宜。”
吕文颂笑道：“你这人倒也痛快！你当知，若老夫空手与你过招，你或还有些机会，若我使这兵刃，你必是全无胜算！如此，你还要我亮兵刃，是想以死报那昔日恩情么？何苦如此执着？”“您老有您老的规矩，卓某也有卓某必守的道义。既是各凭本领，那便都把本领使足了。若终是死在你手里，也只怪我本事不济。”
吕文颂将脸一沉，道：“既如此，老夫便不客气了！”自腰间取下长鞭一抖，说一声：“来罢！”卓元揭一句“得罪了”话音未落，手中长刀已自出鞘，一个跃步上前抢来，刀尖直向吕文颂喉间逼来。卓元揭这一式刀法使的并不似寻常刀法中的“劈”、“砍”、“推”，而却似剑法中的“刺”。
卓元揭出手极快，但见这屋内寒光闪动，他已嗤嗤嗤嗤连着刺出四刀。但这每刀相距吕文颂咽喉不过一寸距离之时，后者的身形便高速旋转，轻描淡写般避过。这卓元揭随即手腕急转，瞬间变换为反手握刀，这第五刀却回归了传统刀法的技艺，这一手横劈势大力沉，大开大合，劈出的同时身形急速向前跨出一个大步。若吕文颂仍是先前那般旋身退步躲避，则决计躲不过，而若以长鞭格挡，这如此近的距离若按常理也绝难做到，世人皆知长鞭适宜中远距击打而不擅贴身肉搏。
但这吕文颂的应对，却只是双膝微曲，上身向后仰倒，此法虽是避开了这一刀，但自身亦是门户大开。卓元揭这一刀尚未收势，便双足微点，身形悬在半空距那吕文颂的上身不到三尺间距，自上而下连出四刀，在这半空中划了一个“井”字。
卓元揭在出招之前，自是已知吕文颂武功在己之上，是以瞅准时机便全力使出杀招，不留半分情面。这一上来便抢逼身位，将自己与吕文颂的间距缩小在三四尺的范围内，料想长鞭近身缠斗不利，便凭此法以命相搏，方有些许胜算。
卓元揭在这半空中砍出的四刀，是纵两刀、横两刀，仅三尺间距吕文颂必是闪避不及，而吕文颂手中又无硬质兵刃。这长鞭以前段伤人，而后段仅可发力借力，虽是一寸长一寸强，但若遇硬质利刃贴身相逼，以这软质的鞭身后段决计无法格挡这硬刃。
卓元揭这一式刀法已是练的炉火纯青，昔日练功时以此纵横各两刀的手法斩向石桌，那石桌便以四方之形均分做九块，大小阔狭，几无差别。常人若被此斩中，必是手腿尽断，身首异处。这吕文颂内功深厚，应不至此，然终是血肉之躯，免不得重伤。
卓元揭只道自己一招得手，却不曾想这四刀着力之处，却似撞上了甚么硬物，全数被那硬物荡开。这是硬碰硬的较量，卓元揭内力自是处于下风，当下在空中一个倒折，向后跃了开去。落地之时，他瞅向吕文颂，这吕文颂并未因方才占了上风而顺势抢攻，而是亦向后退了三步站定。
卓元揭双目朝那吕文颂瞅了半晌，见他手中除了长鞭并无他物，心中暗暗惊奇：“方才出手太快并未看清，他是如何挡开我那长刀？此人素来狡诈，莫不是除了手中这长鞭，还在袖中藏了甚么兵刃不成？”
卓元揭正自疑惑之间，这吕文颂捋了捋胡须笑道：“卓朋友方才好一手‘周公剑’，老夫只道这‘一字慧剑门’的绝技已成绝响，不想今日竟有幸得见其后辈传人。不错，不错啊！”卓元揭闻言大惊失色，先前吕文颂不知以何法挡住自己这一式“周公剑”，已是令他吃惊不小，而今又道出自己功夫及身份来历，当真叫他脊背发凉。
吕文颂继续道：“老夫原想卓朋友是使刀的高手，不曾想你竟以‘一字慧剑门’的剑法融入这刀法之中，却也使的浑然自若，全无违和之感。哦，对了，卓朋友也姓卓。二十多年前，这‘一字慧剑门’有位高手耆宿，名唤‘剑神卓不凡’，不知是你何人？”
卓元揭轻声冷笑道：“您老说的这位，正是家父。至于甚么剑法融入刀法之中，是您老太抬举卓某了。卓某学艺不精，恐辱没了家父威名，故化剑为刀。只想着日后闯荡江湖与人比试输了，对方瞧不出是这‘一字慧剑门’的功夫，便也不算辱了师门。谁想今日仍是瞒不过您老慧眼。”
吕文颂听闻卓元揭此言，抖了抖手中长鞭：“好好好，让老夫再来试试你的斤两！”当即欺身而上，向卓元揭逼来。此时两人相隔两丈，吕文颂右手运力，已将那长鞭甩将起来。卓元揭见他出招，也是好奇：“这长鞭不过六七尺，何以这老丐未等逼近至杀伤距离，如此远便这般大幅挥将起来，露这么大破绽与我？”转念又一想：“以此人心智，其中必要道理，还是谨慎为好！”
卓元揭瞅着吕文颂甩鞭之时，周身尽是破绽，但恐其有诈，也不抢攻，只以刀护住周身，连连后退，始终与之保持约一丈又三尺的距离。吕文颂则不停快步向前，忽的挥鞭自上而下向卓元揭面门方向砸来。卓元揭见他出招，更是百思不得其解，这个距离，算着决计砸不中自己，虽说内功深厚之人使鞭，即便鞭头未触及对方，但仍有鞭带的劲风可延伸数寸距离亦可伤人。但看着吕文颂这般，鞭头落处离着自己尚有数尺距离，纵使这鞭带的劲风能伤人，但去势早衰，断不能波及数尺之外，伤不到人。反倒是卓元揭趁吕文颂收鞭之际抢攻，却可占得便宜。
眼见这吕文颂手中长鞭落下，看似与寻常鞭法无异。但就在这鞭头落到与腰平行之时，只见这吕文颂肩头一颤，方才这柄长鞭还是银蛇环绕一般的形态，顷刻间被绷得笔直。那长鞭便似化为了一柄长枪，直向卓元揭小腹刺来。卓元揭惊骇不已，旋身急闪惊险中避过这一刺。这鞭头去势甚猛，直刺入卓元揭背后的庭柱之中，透柱而过。
吕文颂运力急拔长鞭，那被穿透庭柱中的瓦砾散落一地。这边卓元揭恐其有后招，连着后跃几次，心中暗想：“这老丐内功精进到如此境界？当真匪夷所思。他竟以内力灌入这鞭身，自鞭梢直达鞭头，将这长鞭绷直便似使的一柄长枪一般。无怪先前他能挡住吾那一式‘周公剑’。”
卓元揭暗自庆幸刚才未因吕文颂露出破绽而抢攻，否则被其刺中，纵使不死，也是身受重伤命悬一线。卓元揭正沉思应敌对策之际，吕文颂已步步紧逼、频频发难，他快速攻出的几招，使的尽是“中平枪”的招式。卓元揭知他内功深厚，自是不敢硬接，只是侧身闪避。
但这吕文颂每一回刺空，便迅疾变换招式，由“中平枪”又转换为传统鞭法的缠、扫、拐。这两种大相径庭的招式被吕文颂巧妙结合，直迫的卓元揭只有奔走闪避的份儿，毫无还手之力。
卓元揭正自频频后跃，忽觉后背撞上了什么物事，他猛地察觉这撞着的正是一面墙。此处已是明显不过，卓元揭已被吕文颂逼至墙角，再无退路。眼见吕文颂又是一手“中平枪”招式，直向卓元揭面门刺来。卓元揭此时脑中飞速闪过一个念头：“看起来不硬接是不成了，如今只得放手一搏，或还有机会制住他手中长鞭。”