秦军占领了外黄，将士们才知道章邯将军很会用兵，就对他佩服得五体投地。而章邯见魏军大败，就对左右道：“我所忧虑者就是陈平小子，现在陈平不知去了什么地方？若是魏咎再次重用他，就怕临济城也无法攻克啊！”说罢就立即派人去打探陈平的下落。过了几天，打探的人回来报告，说陈平被魏咎派到户牖去招兵，现在就在户牖。章邯听了欢喜道：“户牖距离这里非常近，若是魏咎把他再次请去，我们就完蛋了！”就立即派司马欣率领一支兵马，连夜赶到户牖去把陈平及其家人全部抓来。
陈平在户牖，虽然有些心灰意冷，但他还是招募了一支兵马。当章邯打败魏军，占领外黄的消息传到户牖时，陈平已经预感到危险也即将要来临，就把家人藏匿了起来，然后带着招募的民兵来到济阳躲避，因此司马欣扑了个空。
章邯见没有抓到陈平，就和李由一齐来到临济，把城池团团包围起来。魏王只好再次派人向齐国求救。周巿出了临济城，心想都是因为自己嫉妒陈平，才有今天的失败，现在还有何脸面去见他，左思右想，就没有去见陈平，而是领着一帮门客径直向齐国走来。可是当他走到济阳城的时候，突然生病了，就只好住在一家客栈里养病。这时又听说魏王已经另外派人去齐国求救了，心里更加羞愧，便一病不起。
魏国的使臣来到楚国，听说项梁已经拥立了熊心做了楚怀王，就径直来到薛县拜见怀王。怀王就召集大臣们道：“秦将章邯攻魏甚急，你们说应该怎么办？”项梁道：“大王初立，民心尚未归附，眼下虽然说参军的人很多，但都没有经过训练，还不能打仗，应该抓紧练兵；其次把大王即位的消息赶紧通告各国，取得邦交，因此我们暂时不宜出兵。”怀王就对魏国的使者道：“寡人刚刚即位，一切都还没有准备好。请先生暂时回去，等楚国练好了兵马就与秦军决战。”魏使只好回去了。
另一路魏国的使臣来到了齐国，向齐王说明了情况。齐王道：“从前楚国的公孙先生曾经来齐国申明合纵的重要，遗憾的是孤没有听他的话。现在孤应该立即救援魏国，也要提高齐国的影响力。况且魏国地处天下要冲，如果魏国被章邯灭了，章邯就会向齐国进兵。孤这次要御驾亲征，一来告慰公孙先生的英灵，二来鼓舞天下抗秦的士气！”丞相田横听说齐王要御驾亲征，连忙劝阻道：“大王贵为千乘之尊，怎能亲冒矢雨去救魏？您应该托付一位将军去就行了。”齐王却豪情满怀道：“丞相错了，孤一来要救魏，二来也是为了争霸。现在张楚的事业已经烟消云散，楚地也是群龙无首，魏国又陷入困顿，大齐不在此时成就霸业，更待何时？”
大将军田荣一听这话，雄心壮志也被激发了出来，就踊跃道：“大王如果想要建立霸业，臣愿意助您一臂之力。”大司马龙且也挺身而出，道：“臣也愿意帮助大王成就霸业！”齐王大喜过望，就道：“好好，只是还缺少一位先锋。”话音未落，只见一位少年将军也勇敢地站了出来，斩钉截铁道：“先锋非我莫属！”齐王一看，原来是族侄田巴，就大喜道：“好啊，你是咱们田家的千里驹，现在也可以驰骋疆场，为国立功啦！”就立即任命田巴为先锋大将，提领一军提前动身。然后留下丞相田横守卫临淄，田荣为上将军，龙且为副将军，田都为左都尉，周兰为右都尉，起兵十万，浩浩荡荡向临济进发。
齐王御驾亲征的消息传到了楚国，武信君对范增道：“齐国出动十万军队救援魏国，而我们还没有出一兵一卒，恐怕被诸侯耻笑？”范增道：“可以先派出一支部队去会合齐军救魏。”武信君就召来项羽、英布、蒲将、朱建四人吩咐道：“你们先率领两万军去和齐国的军队一起救魏，我随后再发大兵。”四人就接受了任务。这时忽然有一位少年将领，也风风火火地赶来对项梁道：“伯父，我愿意担任先锋！”原来是项伯之子项它，比项羽小四岁，哥俩经常在一起操练武艺，关系很密切。现在见哥哥项羽屡立战功，就跑来想做先锋将领要建功立业。项羽就高兴地对武信君道：“有弟弟打先锋，还怕章邯吗？”项梁看着两位侄儿都是出类拔萃的少年英雄，便忍不住夸赞道：“都是我家的千里驹啊！”就让项它率领五千军士先行。
项羽率兵来到单父，听说齐王的大军已经到了定陶，就对英布等人道：“齐王出动了十万军队救援魏国，他们必定能够打败秦军。此时我们去了，就算打败了秦军也不能显示楚人的力量。”英布一听这话，认为有道理，就问项羽应该怎么办。项羽无畏道：“我们楚人不如向西攻打咸阳，这样就能夺得灭秦的头功！”朱建沉吟道：“武信君让我们去救援魏国，如果西进，怕有不妥。”项羽却不以为然地道：“我们人少，齐军人多，他们在临济交战，肯定能获胜，我们再去就是画蛇添足。”英布也非常激动地说：“不如让项它去救魏，我们去抢函谷关。想当年，我只仗着这杆铁戟就杀出了秦国的数十道关口，现在有项将军打头，还怕什么呢？”朱建道：“章邯和李由都是秦国的名将，他们一齐围困临济城，秦军一定很强大，我们不去消灭他们，而是去抢函谷关，章邯若从后面攻来怎么办？”
项羽沉思了半晌，就道：“齐魏联军不是孬种，他们一定能够打败章邯，就算他们打个平局，也一定能拖住章邯。而我们攻入关中，突袭咸阳，这就是‘围魏救赵’之计，何必忧虑？”朱建道：“我担心章邯在三川留下重兵防守？”项羽道：“我们不走三川也能到达函谷关。以前我听武信君说，从颍川郡出轘辕关也可以到达函谷关，我们就绕开三川郡走颍川郡。”朱建总觉得不妥当，就道：“千里奔袭敌国，这是兵法上的大忌，更何况我们只有两万兵马，打进关去怕是不太现实啊！”项羽就无所畏惧地道：“秦军即使有百万，我也视之如草芥！我只想早早灭掉秦国。你不要再说啦！”就让项它独自去救援魏国，他便率领两万楚兵径直向颍川郡奔去。
章邯和李由合力攻打临济，魏王见秦军势大，就一面赶制防守器械，一面号召军民奋起抵抗。秦军攻城十多次，都无法攻入城中。这日章邯正和大家商议攻城的办法。忽然有流星马来报，说齐国和楚国联合起来救援魏国，军队已经到了宛朐。章邯大惊道：“现在临济城攻不下，齐楚又来救援，我们怕是会背腹受敌啊！”忽见司马欣和董翳斩钉截铁道：“我二人愿意率领一支兵马前去打退齐楚的军队！”章邯沉吟了半晌，道：“好，你二人去后不要主动交战，假如敌人咄咄逼人，你们就退回来，我自有办法对付他们。”就向二人授了一条密计。二人非常高兴地率军出发了。
楚将项它走到济阳，和齐国的先锋田巴相遇，二人都是血气方刚的小伙子，根本没有把秦军放在眼里，他们听说秦军也杀到了，都想夺取头功，于是合兵一处，直接前来挑战。秦将司马欣和董翳也领兵到了济阳城，双方就在城西三十里处相遇。两军对圆。司马欣就用鞭子指着田巴和项它道：“你们两个臭小子也敢来送死吗？”田巴大怒道：“我俩是齐国和楚国的大将，今日奉命来救援魏国，你就是老家伙章邯吧？”司马欣在马上大笑道：“我是大将章……”田巴还没有等司马欣把话说完，就急不可待地道：“章邯老匹夫，我就是来杀你的！没想到自己送上门来了，快快下马受缚？”
原来司马欣是要说他是大将章邯麾下的司马欣，可是田巴就已经打断了他的话，错把他当成了章邯。司马欣是个老油条，见敌将把他当成了章邯，就笑得前俯后仰，然后抹着眼泪道：“你们两个乳臭未干的小子，谁敢来和我章邯交战啊？”田巴听说他就是章邯，立即挥舞着兵器杀了过来。司马欣就和他杀做一团。项它见田巴不能取胜，也挺着兵器来助战。董翳就挥舞着兵器迎了上去。
四人就在阵前交战，两位小将正是初生的牛犊，就把平生的本领完全显露了出来，二人愈战愈勇，把兵器舞动得如同旋风一般。司马欣虽然是老将，可是此时也感到后生可畏。又战了几个回合，便大败而逃。田巴和项它更是得势不饶人，就从后面紧紧追来。跑着跑着，忽听一声梆子响，突然章邯率领的伏兵从前面杀了出来，原来这是秦军的诱兵之计。齐、楚的一万兵马就陷入了秦军的包围。司马欣和董翳又返身杀来。田巴猝不及防，被章邯一下刺死在了马下。项它大惊，急忙掉转马头逃跑。章邯等三人撵着项它追杀了一程，才撤回了人马。章邯见援军不堪一击，就和大家谈笑风生地回临济去了。
魏王在城中，消息隔绝，也不知道是谁来救援他们了。又过了几天，魏王见魏兵伤亡惨重，忽然就想起了陈平，就对将士们道：“寡人悔不该听信小人之言而赶走陈太仆啊，现在谁能解救魏国，孤就将王位传给谁。”大将军魏豹道：“大王放心，城池若是攻破，我就是拼着性命也要保护您突围出去！”魏王道：“那时就怕太迟了，你现在趁着秦军尚未进城，尽快杀出去向齐国求救。孤听说齐国的龙且是一位勇士，如果他能来，章邯未必是对手啊！”魏豹也不含糊，就披挂整齐，杀出城来。可是章邯的军士里三层外三层地围城，魏豹一连冲了好几次，都出不了城。
这时齐王率领的十万齐军已经到了定陶，忽然流星马来报，说齐将田巴被秦将章邯杀了。齐王听说他们家的千里驹已经战死了，非常震惊，就立即主持誓师大会，号召全体将士要替田巴报仇。大会结束后，齐王就率领大军沿着济水鼓噪而进。齐王坐着玉辇香车，驾辕的是纯一色的白马，马身上都裹着犀牛皮制成的软铠甲，左首是田荣，右首是龙且，看起来军容十分浩大，真有王者的气派。华无伤和田解两员偏将在前面开道，大军来到了济阳城下，齐王就把军队驻扎在城外的平地上。齐军扎好营后，军营里的帐篷竟然把济阳城围了好几圈，齐王入城居住。百姓看到齐王的仪仗队这般豪华壮观，就焚香夹道迎接齐王，有人还高呼：“齐王万岁！万岁……”
这时，一个落魄不堪的人正挤在人群中，他探头探脑地张望齐王的车驾，此人正是魏国的丞相周巿。因为生病，就一直在客栈里养病。这天听说齐王到了城中，就走出来观看，当他看到齐王的仪仗队时，就自惭形秽地缩首退出了人群。
次日，齐王正在府中用膳，忽报魏国的丞相周巿来了，就立即让周巿进见。这个周巿今天特意换了一套新衣服，把自己打扮得漂漂亮亮，就来觐见齐王。等见面后，齐王就非常客气地迎接他。周巿行过礼后，就把魏军在襄邑如何战败的经过向齐王陈述了一遍，然后再三致谢，请齐王尽快出兵救援魏国。齐王笑着道：“请丞相放心，寡人这次御驾亲征，就是要打败章邯，鼓舞天下人反秦的士气啊，哈哈哈！”就让周巿留在军中一起商议事情。
陈平听说齐王御驾亲征，已经到了济阳城，也来拜见齐王。陈平见到齐王后说：“大王御驾亲征，这真是魏国的大幸！我想给您献一个计策，大王就一定能够打败章邯。”齐王就问是什么计策。陈平道：“大王千里而来救援魏国，魏人真是感激不尽，不过章邯多次打了胜仗，他们的士气很旺盛，因此您的军队不能正面去和他交战，而是先占据济阳城。这样您就有了依靠，再与魏王取得联系，然后同时向章邯发起进攻，章邯背腹受敌，就一定会失败！”齐王笑道：“寡人这次来就是与章邯决一雌雄，可是你为什么要劝寡人不要离开济阳城呢？你是怀疑齐国的军队不够勇敢？还是怀疑寡人不会打仗啊？”陈平就赶忙解释道：“我是担心大王的军队在旷野中作战，如果秦军集中优势兵力围攻大王，您就失去了保护身体的屏障，况且大王是一国之君，怎么能够亲冒矢雨在旷野中作战呢？所以您应该坐镇指挥，让所有的将士前去战斗，这样即使前方有什么不测，您也可以安全地退回城中了，这就是‘不虑一时之荣，而思一身之安’之计啊！”齐王一听陈平之言，不禁不采纳，还勃然大怒道：“寡人提领十万大军前来，就是要与秦军一决高下，而你却说出如此不吉利的话，这是什么道理？”陈平顿时惊得无话可说。
这时周巿正好走了进来，他见陈平劝齐王不要离开济阳城，也大怒道：“临济城危在旦夕，齐王应该主动与章邯决战，而你却阻止齐王救魏，是等着魏王死吗？”陈平见又是周巿，就气不打一处来，愤声道：“你把魏王害得还不够惨吗？现在却又来祸害齐王？我看你表面上是帮助齐王，可实际上是在帮助章邯！”周巿听了这话，就怒不可遏地与陈平争吵了起来。齐王见二人如此，呵斥道：“你们两个竟然在本王面前如此放肆？”说完就甩着袖子走进了后堂。陈平只好走了出来。陈平出来后，听说齐王又单独召见了周巿，而不见他，心中大怒，就愤怒地离开了济阳城，一路上感叹道：“言不听，计不从，都是一群脑残！我陈平不值得再与这样的白痴们白费口舌啦！”就和魏无知等几位好朋友投东郡去了。