这一年的年关在石头的患得患失，思绪飘飞中很快来到。

山里人淳朴好客，乡情浓厚，年味也比较浓烈，虽说过的并不富裕，但是春节过年的时候还是得好好的操办一下的，老人说：一年紧张也不能过年紧张。

过年的习俗挺多的，要打扫、清洗，穿新衣，瓜果蔬菜，年货的置办，亲戚的走动很多，不过对于孩子们来说，春节过年就是最开心的时候了，不说石头，山庄的好多小孩都有问过爹娘，啥时我们过年啊……

年是什么，要是问小孩子他们肯定不知道，但是他们知道过年有新衣服穿，有平日吃不到或者舍不得吃的好多吃的，可以放烟花，孔明灯，火把节等等。

如往年一样，腊月到了的时候，地处西北边陲的常家山庄已经下雪了，天气也很冷，放眼望去要么是一片荒凉，要么就是万里雪飘，银装素裹。

山里人忙完了一年的农活，准备过冬，过年，然后到明年再开始新的劳作，毕竟大冬天想劳作，老天爷也不允许。

在腊月到来的时候，山庄里也开始热闹起来，家境好的开始要杀年猪了，家境不好的也会准备半拉羊，鸡、兔之类的，当然有些就是提前准备的腊味了，总之各自根据自家的情况来准备了。

石头家相对来说算是不错了，一年来还是可以杀个年猪的，而石头也特别喜欢吃年猪肉。本地特色，杀猪当天主家会取部分材料做成菜，犒劳帮忙杀年猪的人，请邻居、长辈来享用最新鲜的第一顿肉，最独特的是会用猪大肠，小肠做成特色的食材，石头开始觉得不习惯，后来还挺爱吃的。

这种做法就是把大肠多次清洗，洗干净后在里面灌上苞谷面或者其他杂面在里面，蒸熟后可以吵着吃。同样的小肠也会被利用，只不过里面灌得是猪血，当然也是蒸熟后再加些许配菜炒着吃，别有一番滋味。

说到吃食，不得不多说一下石头爹，石头的爹原是兰山城里有名的大厨。年轻时，曾经在兰山城里有名的岳麓书院做过十多年食堂的大厨，是村里唯一在县城做过事的人，村里村外的也没有几个不知道父亲的。而被父亲称作老四的庞叔就是父亲子县城做事是认识的，据说那是父亲比较仗义因偶尔的机会曾帮过庞叔的大忙，因此和庞叔这么多年一直和父亲有往来，关系也很好，就像兄弟一样。

俗话说，过了腊月就是年，腊月虽然农活较少，但是大家伙也都挺忙碌的，要说家里最忙碌的，还要数石头娘了。这不，屋里的床褥被套都要洗干净，甚至准备换新的，床头柜什么桌椅板凳也要收拾干净，得好好擦拭。

当然石头爹也不闲着，屋子高处得清扫，蛛网、灰尘之类的都得扫掉，里里外外都需要清扫，俗称扫房。

而像石头一样得小孩子，也会被安排工作，比如洗刷喝水得杯子，吃饭得碗，擦擦房门，窗子啊什么得，虽然累，但是快乐，因为气氛在那，过年的气氛在，一切都不是问题。

差不多到腊月二十八的时候，家家户户该准备妥当的都已经基本准备好了，甚至条件好的人家还会准备一些瓜果、果脯等零嘴。

很快到腊月三十这天，到石头爷爷忙碌的时候了，这时候同村的甚至隔壁村的都找爷爷写春联，往往爷爷要写一天的时间，一大早用过早餐，就吆喝着石头二叔把那张有点有年头的八仙桌摆到院中，准备好笔墨纸砚，坐等乡亲们找他老人家写春联了。

起初石头不明白，为啥过年一定要写春联，贴春联，不过一对比就知道了，春联红红火火的贴在门口和门口啥都不贴区别还是挺大的，红火和冷清的对比特别明显。

石头自幼还算好读书，也因此喜欢看祖父写字，看着祖父笔走龙蛇，不大一会一副春联就写好了，甚是有成就感，当然好的一副春联不但字要好看，内容也要不错。

你这这副：春临大地百花艳，节至人间万象新。横批：春满人间。

再看这副：精耕细作丰收岁，勤俭持家有余年。横批：国泰民安。

村里的人家，识字的不多，因此喜欢比较通俗易懂、简单明了的，其实主要一点是接地气，要与自己生活相关的，比如村东头的老顺头每年都让石头祖父写一副：牛羊满圈家顺利，五谷丰登人安康。

几乎每年都如此，为啥如此，还不是老顺头家里养着牛、羊，而老顺头也是养牲畜的一把好手，所以他希望他的宝贝都好好的，无病无灾。

环境对人的影响确实很大，从小看祖父写字，看的多了自己也就想试试，会不自觉的萌生出跃跃欲试的念头，因此再祖父的指导下，石头的字也还不错，不过比起祖父差远了。祖父的字是公认的好，是县太爷都亲口夸赞过呢。

祖父的字写得好，不止是到年底大家都找他写春联。几十里外的寺庙住持曾请爷爷为他们抄写过《金刚金》，那可是佛金，他们日日供奉拜读的。

另外白石镇那块大牌坊的匾额也是石头祖父题写的，至今“白石镇”三个大字都在那里，而县太爷夸赞石头祖父也是因为牌坊的字。

当然除此之外，石头祖父还经常给人题字，比如家族祠、婚丧嫁娶的对联，包括还给人写讼状，就不一一赘述……

石头知道，过完年，二月的时候，他要去岳麓书院了，要开始他新的生活了。

说到岳麓书院，就不得不说庞叔，庞叔的爷爷是从秦川迁移过来的，而庞叔的老爹，在岳麓书院当了多年的副院长，因此在兰山县颇有家势。只是自己却因资质有限，没有大的成就，靠着老爹在兆阳门谋了一份执事的差事，经常在外奔波，为兆阳门运送货物，走了好多地方，倒是颇有见识。

庞叔在二月初四，准时的来到村中，要带石头走了，临走前常父反复嘱咐石头，做人要老实，遇事要忍让，别和其他人起争执，而石头母亲则抹着眼泪叮咛他，要多注意身体，要吃好睡好。

在马车上，看着父母挥着手渐渐远去的身影，常耀咬紧了嘴唇，强忍着不让自己眼框中的泪珠流出来。他虽然从小就比其他孩子成熟的多，但毕竟还是个十岁的小孩，第一次出远门让他的心里有点伤感和彷徨。他年幼的心里暗暗下定了决心，等学了本领挣了大钱就马上赶回来，和父母再也不分开。

常耀从未想到，此次出去后对他的意义，他竟然走上了一条完全与山村里人完全不同的路，而他自此离家后一直在归家的路上，但最终未归。