江白似对敦煌地形也不陌生，顺着护城壕沟边上的大树，一路向南奔去。

在败火寺里，江白就考虑了自身处境。如果带着商麒麟和这亚圣女一起走，不但拖累自己，而且极易被环伺左右的败火教众人围攻；那主上阿库拉又擅长摄魂术，一不小心反成骑虎难下之势。

而只带一个人走，以自己能力，从败火寺完全可以全身而退易如反掌。

而商麒麟和亚圣女二人比较，无疑是亚圣女留在寺里更为危险。商麒麟虽然被那阿库拉摄魂术迷了心窍，但同在敦煌多年，拜火教众人已经认出商麒麟是敦煌镖局的少主人，是故虽然擒了也不会伤他性命。而这亚圣女，如果留在败火寺，无疑只有两个结果：一是被拜火教众人污了身子，一是誓死不从丢了性命。

所以，江白当时即定了主意，先救走这不知名的女子，以后再想办法去救商麒麟，或者想办法跟敦煌镖局透露消息，让他们自行来救。

因敦煌遍地黄土黄沙，极为缺水，那壕沟一滴水也没有，只剩一条宽大的沟壑横亘在城门外。近年来玄宗励精图治，知人善用，国泰民安，敦煌布置重兵把守之外，又兼往西有安西都护府拱卫西路，故壕沟平时干涸，只在战时注水。

行了数里，已至敦煌城池西南角下。江白却童心大起，故意大声咳嗽几声，听得城墙上守夜兵士大声叫道：“谁？”随后刷刷数声，几只箭矢从城楼之上穿透树冠，射入地下。那江白躲在一边，暗自偷笑，复又沿着树荫疾驰而去。

敦煌城东南六十里。

绿树掩映，清风抚柳，阳光尚未灼人，气候极是宜人。

山脚一处四层楼宇背山而建，前面庄严轩昂，楼上挑角勾心，门窗落落大方，后面却有一半是嵌入到山中泥土巨石之中。

楼宇两边山体断壁上，绵延挖了数个岩洞，中间错落也建了几个土楼，均是背靠山体。这便是千佛洞了。

传说三百年前，一个僧人路过此山，忽然金光闪耀，空中浮现数个仙人形象。僧人虔诚，于是便在岩壁之上，开凿了一个洞窟，塑造了一座佛祖金身，日日供奉。后世又陆续有僧人法师在此建洞修禅，修行人皆称为“漠高窟”，又称“莫高窟”，意思为“沙漠的高处”，本地人却一直习惯性的呼之为“千佛洞”。数百年来，洞窟日渐规模，内容也越来越丰富，从民俗到舞乐，从服饰到织绣，无不涉及，自此成为僧人圣地，往日里除了数个本地僧人在此居住打扫，倒也无人叨扰，清净幽雅。

那江白趁着夜色，负着女子，仍轻松自如，奔跑逾飞。驾轻就熟，避险趋易，来到四角楼前，左右打量了一番，忽地腾身而起，一层一层飞跃而上。来到第四层屋顶上，仍不停步，穿过屋顶后方一片空地，在一处山洞跟前停下，又左右倾听片刻，方才闪身进入山洞。山洞高过人顶，宽逾三尺，曲折蜿蜒，复行数丈，看似已无路可走，江白伸手在一处洞壁上轻按了几下，洞壁上出现一个小洞。江白伸手进去拧了一下机括，面前一块山壁悄无声息的左右转动，出现一个洞门。江白带着两人闪身进去，那洞门簌簌转动，又恢复成洞壁模样。

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敦煌满城一条消息不胫而走：敦煌镖局商瑞亭独子商麒麟夜间失踪。

敦煌镖局。

商瑞亭端坐在商麒麟床边，面色稍显凝重，倒也像平素一样沉稳冷静。旁边商夫人眼圈微红，一直望着商瑞亭。面前几个徒弟和数个镖师，将商麒麟不大的房间站满了。

楚天南也望着师父，又看了看师娘，对商瑞亭说道：“师父，这房间桌椅整齐，床被未见凌乱，看来小师弟不似出了意外，说不定调皮出去玩，过过就回来了，往日他也这么贪玩过，出去半天就自己回来了。”

商夫人摇头道：“麒麟在家，从来没有晚上出去不回家过。这夜间出去，你们都没有听到声响吗？”

楚天南、杨怀远、乔飞宇等互相看了一眼，低头不语。

商瑞亭沉吟片刻，沉声道：“麒麟如若是被人掠去的，以现场来看，那此人功力必定深厚。我镖局跟江湖道上素无深仇大恨，如此功夫之高人亦从没得罪过，想来麒麟若真是被高人掠去，以我敦煌镖局的力量怕是无能为力。这几日，你们六个人和众位大侠分批带人在城内外寻他一遍，如三日后仍无信息，我来修书一封，你们师兄弟分别送往几处江湖好友门派，请与襄助。”转而对商夫人安慰道：“你也不必太过记挂，麒麟吉人天相，不会出意外的。”

计较已定，各人散去。商夫人思之也没有其他办法，唯有催着楚天南等几个徒弟尽快去城内外商麒麟平日里爱去玩的地方查探。

忽忽已过五六日，商麒麟依然不见踪影，商夫人已自乱了阵脚，每日眼圈红肿，夜里也要哭泣半宿。商瑞亭修书数封，让楚天南等几个弟子快马加鞭，遍访昆仑、天山、祁连、终南山等江湖好友，请求帮助；一面亲自带了数个镖师，踏遍敦煌城内外，寻找蛛丝马迹。

郭梦凡见师父安排几个师兄去外地送信，唯独自己年龄小，没有派出去，往日里师父带着那几个镖师满城寻找，没有人理会自己。又思麒麟在日跟自己情同兄弟，感情较其他师兄弟亲近了几分，是以心中也是郁闷不已。这一日见师父又带人出去，师娘在后院被几个丫鬟婆子陪着，就落得自己没有着落，便自己出得门来，信马由缰，也不知道自己要到哪儿去。

走了半晌，猛抬头，前面绿树掩映间，一座四角楼浮现出来，这才惊醒，已不知不觉间走到昔日经常和商麒麟一起来玩过的千佛洞前。

既来之，那就上去看看吧，郭梦凡百无聊赖，看着往日里那些熟悉的塑刻佛像，却浑似不见，一边往上走。楼内来来往往的僧人见他是经常来的熟人，也不理会，由他自己到处走去。

郭梦凡不知不觉已来到四楼，往上已无路可走，却见楼道尽头有一个黑黝黝的山洞，里面虽有梯道往上通去，但里面布满灰尘蛛网，想必是修缮四楼屋瓦留的通道，平日里也无人上下，故此积尘颇厚。郭梦凡一时童心大起，摸索而上，心想待日后见到商麒麟，再带他来玩。

上得梯道尽头，便是一扇破旧木门。郭梦凡轻轻推开，一道阳光恍然射入，外面豁然开朗，那楼顶后一片空地空旷无人，也是浮沙遍地。

郭梦凡心细，在空旷之地，依然发现一行浮浅的脚印，还没被浮沙完全掩盖，错落而行，至山壁处而止。当下心内一动，轻手轻脚顺着那行脚印来到山壁前，却见那行脚印停留消失在山壁前。

郭梦凡仔细盯着脚印看了半晌，伸手在岩壁上敲了敲，又围着脚印上方的岩壁看了一会，脸上浮现一抹略显会心的微笑，右手抽剑在手，左手探入一块凸起的岩壁下，轻轻一扭，只见一块山石吱呀声响处，山壁上出现了一个洞口。