冬至，阴极之至，阳气始生，阴阳交割，万物亡寂。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺。”冬至作为旧岁新年轮转之象，其重视程度丝毫不亚于正旦，冬至大如年，至少在昆吾镇是如此的。冬至这日，宜安身静体，择吉辰而后省事。

因此，小镇这日较比往常倒是显得格外寂寥，但在这寂寥之下，却也有着不同之处。所谓节庆民俗，冬至祭祀就显得格外重视，久而久之冬至也就逐渐形成了其独特的庆祝方式。

冬至祭祀，各有不同，小镇八街九陌，更是繁多，繁文缛节琐碎不已。好在苏氏祭祀极其简略，没有诸多条条框框的束缚，这不禁让苏清风庆幸不已。唯一仅存的仪式感也是相当简单，不是祭天，也不是祭祖，而是祭字—祭武字。

苏清风虽不明所以，但还是规规矩矩的恪守祭礼。说是祭字，不过是对字枯坐罢了。于苏清风而言，冬至不单单是冬至，同时也是自己生辰之日，只待今日翻篇，就恰好正值一个年轮。

苏宅落户小镇长安巷，巷道十余户人家，皆是小镇非富即贵。说是苏氏，偌大一个苏宅不过寥寥三人，徒具虚名罢了。许是祖上余荫护佑，尚能残喘苟延虚占巷道一户。

待苏清风祭祀结束，已是子夜时分。枯坐一天，早已筋疲力尽，加之冬至祭祀又半点不得马虎，这一日过得实在煎熬。略微收拾沾枕即睡，一夜无梦。

次日醒来，推窗便见银装素裹，皑皑天地。饶是漫天飞雪，小镇热闹一如往昔，较之冬至以前，似乎更甚几分，不过年关将至，倒也显得不足为奇。小镇临水，依蟾玉河两侧而建，青砖黛瓦，净水琉璃，飞雪飘絮，乌篷画船。小镇本就绝美，此番此景更是让人心醉。

书缘斋，小镇学塾。问道院内，温暖如春，苏清风正望着窗外风雪怔怔出神，授课正酣的夫子几番提醒未果，走到其前轻轻咳嗽一声这才拉回思绪。苏清风回过头来对视着夫子看似严厉的目光歉意执礼，夫子这才欣慰的捋了捋胡须继续滔滔授课。

“斩尘一境，一为始九为极，一到三重炼体，四到六重锤骨，七到九重孕髓脏。武道修士开启人体本源，道宫神藏，方可算踏足武道之途。历代先贤为了区分其间差异，用一口诀概括。晓灵锻体通百骸，炼皮如石不可摧，洗经伐髓气血盈。人如鼎炉铸铁骨，锻骨峥峥脊如龙，蕴体叩宫聚星图。拓骨伐髓塑真命，五脏六腑阴阳衡，道宫神藏九星连……”

苏清风摒弃言语，独自沉浸在自己的世界。他知道，自己的起点不在于比，或许早在几年前就已经开始。同时也明白小镇没有那么简单，学塾内并不传授任何功法体系，而此间却已有人达到锤骨之境。

自己家里也不是如旁人所言那般不堪，自己更不是他们所说的废物。虽然自己目前仍处无境属垫底之列，但好在并未有太多麻烦，这不仅是因为自己算他们眼中的废物，主要还是来自好友的震慑。

铁冰河，年仅十三就已是锤骨初阶，加上他那堪称变态的体魄，硬刚锤骨中阶都丝毫不落下风。说巧不巧，旁人眼中的天才却与废物玩在了一块儿，不禁让人百思不解。有了这层关系，无疑顺遂了许多，虽说不怕麻烦，但是毫无疑问更倾向于没有麻烦。

课罢。一身着黑色武袍的魁梧少年径自来到苏清风一旁坐下，一把揽过苏清风大大咧咧的问道“小苏，等下咱们划船去吧！冬至胜景凭栏看，醉酒乘舟赏苍雪，多么风雅！加上哥又是这般玉树临风、气宇轩昂，那还不得俘获多少女孩子的芳心。然后哥哥我略微装装深沉，显露黯然神伤之态，定能让她们茶饭不思，辗转反侧。就像书中所言：窈窕君子，淑女······”

苏清风合上课本淡淡拆台道：“那叫窈窕淑女，君子好逑！”

铁冰河一脸痛心疾首，悲愤道：“喂喂喂，这是重点吗！重点是事关哥的姻缘，作为兄弟你不得两肋插刀，赴汤蹈火？”

苏清风冷笑道：“呵呵！看来上次的教训还不够深刻，这么快就给忘了？”

“哈！今儿这雪可真大啊！”

苏清风听得这话也是一阵无语，这脸皮的底线倒是一次次刷得新高。他突然话音一转，正色道：“冰河，万事俱备了。”

铁冰河一扫轻佻模样，眼中精光一闪，旁人不知道好友底细，自己可门儿清。那曾经炼皮中阶对决无境惨遭暴打的黑历史，至今可还历历在目。要不是这事儿发生在自己身上，别人说来那是打死都不信，绝对的嗤之以鼻。看来自己也要更加勤勉修行了，毕竟黑历史这种东西，有过一次两次也就罢了，多了可不好。

······

都道天地不仁，岁月无情。冬至刚过，转眼即是年关，年味的味道似乎已经开始提前弥漫，小镇各处张灯结彩，好不喜庆、热闹，苏宅也一扫清冷模样。冬去春来又尽年，风花雪月谈笑间。几日后，春节彻底拉开高潮，迎来一年中最隆重的节日-除夕！傍晚十分，还未入夜，小镇便已是彻底点燃了节日气氛。入夜，五颜六色的烟花，绽放在夜空中，千姿百态，有的像银蛇狂舞，有的像孔雀开屏，绚丽夺目，真是火树银花不夜天。

蟾玉河倒映着漫天烟花胜景，衬托得尚是银装素裹的昆吾镇宛若天上宫阙。湖中诸多行舟挑灯夜游，星星点点，与那漫天烟花遥相呼应，美不胜收。

苏清风谢绝铁冰河除夕外出游玩的邀请，他感觉到今夜就是破除樊笼之时。在整个小镇都沉浸在节日气氛中时，苏清风独自盘坐在练功房内运行功法周天。

按做往常一样屏息凝神，意守丹田，默念道：“恣语乐以终日，等寂默于不言;浑万象以冥观，凡同体于自然。借灵墟，逆紫宫，擅膻中，起鸠尾，镇中脘；气息归根，念念还元，生无所据，造化运周于身····”

随着功法周天运转开始，苏清风额头处浮现出一个晦涩氤氲的玄妙至极的黑色符文，后逐渐自额头处向全身弥漫符文锁链。随着符文锁链扩散之处，体表开始排出大量黑色物质。要是有炼皮高阶在这儿，一眼就可看出这是洗筋伐髓的征兆。待最后一笔符文成功交汇绘就，而后符文锁链缓缓消逝，眉心符文也淡淡隐去。苏清风停下功法周天，一时顿感浑身舒泰，体窍空明，只是略微看起来有几分狼狈。

苏宅另一处，苏父正和一老者对坐品茗而谈。苏衍一袭青衫，形容枯槁，灰发散肩，面容雪白，看着已是油尽灯枯之境。只见他收回感知洒然笑道：“十年之功，终究没有付诸流水。少了族纹祭坛的协助，倒是费了不少周折。这残喘苟活十年终算是划上了句号，我也可以放心了。若不是当年清风尚小，我早已随子衿而去，世间伤病千万种，唯心病无药可医。陪伴十年，我已心满意足。”

邻座老人默然，仿佛一瞬间更加苍老几分，嘶哑道：“老夫一生以刀为伴，自认天下之事皆可一刀斩之。年轻时断尘绝爱，痴迷于刀，负她最深。老来昔日宿缘无脸再认，愧她之事，已成定局，再无可能。惟有弥补于子衿，没想到都头来，终究还是造化弄人，强求皆枉然。子衿有你，吾心甚慰。”

苏衍闻言，更是愧疚神伤，若不是自己急于求成，好高骛远，怎会选择如此激进之法。如果可以重新选择，自己定不会这般莽撞。可惜，世间之事，没有如果，已行之事，已有之事，皆是过往，不可追。

……

苏清风一番洗漱后就再次急不可耐的运转功法，随着时间的推移，逐渐感受到了精纯的灵力肆意洗涤着全身经脉，最后海纳百川归于丹田，再不似以往那般悄然消逝，泥牛入海。等享受够了丹田经脉久旱逢甘霖的快感，睁眼已是月落星沉。一夜未睡，丝毫不见疲态，现在更是睡意全无，索性继续巩固晓灵锻体。许是厚积薄发，全程并未有任何生涩滞留，一切都水到渠成。

苏宅后院，是一大片竹林，积雪未消，大雪压枝。苏衍盘坐在陵墓之前，看着爱妻言子衿之墓几个大字神色宠溺，温柔的用袖子拂尽墓碑上残留积雪。

温醇道：“子衿，答应陪清风百年，我恐怕是做不到了。不过这样也好，苟活不如不活，那样的结局也非我所愿。你夫君我当年好歹也算是有名的美男子，如今这般人不人鬼不鬼的样子，怕是已经配不上你了。哦对了，还记得我们曾经打的赌吗？我们的儿子还是更像你多一点，想来以后桃花运不在少数。子衿······”

许久过去，苏衍忽听得身后几声嘎吱脆响，悄然抹去眼角余泪。微笑道：“清风，我们父子俩还从未好好喝过一杯吧！正好今日当着你娘亲的面，陪爹喝个尽兴。”

苏清风看着父亲脸色容光焕发，神采奕奕，心里猛地一沉。父亲身体很差，自己是知道的，可从未见过这般情形，刹那间回光返照四个字涌现心头。苏清风微微哽咽道：“好！”

苏衍斟下两杯酒，看着眼前少年微微失神，隐约间两道身影逐渐重叠，不觉有些悲寂。他缓缓放下一杯酒在其跟前，温和说道：“爹知道你有很多问题想问，不过现在爹说你听就好，爹也是第一次当爹，你且多担待担待。世间文字八万个，唯有情字最杀人。前半生有你娘，现在有你，已是极好。人的一生是万里河山，来往无数过客。有人给山河添色，有人使日月无光，有人改其江流，有人塑其梁骨。大限到时，不过立在山巅，江河回望。所以，所得，所不得，皆不如心安理得。对人对事，你可以什么都听，但却不能什么都信。世间大雨滂沱，万物苟且而活，要藏好软弱。”

“爹这辈子很少跟人讲道理，经验有限。要是你娘亲在这儿，定然能讲好几箩筐。从今往后，外公会代替我好好照顾你，以后无论是修炼或是其他，事无巨细，皆可聆听他的教诲。生老病死，不过世间常态，爹也只是提前经历了而已，况且于爹而言，未尝不是一种解脱和成全。眉心族纹，时机到时，自会明了，多思无益。待爹死后，要与你娘亲合葬在一起，此处就挺好。你娘亲喜欢热闹，若是没事，可常来此处坐坐。以后若是遇着倾心之人，记得也给我们说道说道……”

苏清风听得此番言语，早已是泣不成声，尽管知道这一天迟早会来，可真正来临时，才会明白所有的安慰都是显得那么苍白无力。

刹那间，记忆中那些所有的美好回忆在脑海中不断翻涌闪现。原来父亲的背是那么温暖，手掌的温度是那么迷恋，连经手过的糖葫芦都是那般格外香甜。可当记忆中父亲那伟岸的身影和眼前枯槁如鬼的样子渐渐重叠，才会明白父亲在时，世间所有的风雨都向他倾斜。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，世间之事，莫苦如此。

“傻小子，哭什么，男儿有泪不轻弹。爹陪你十年，也该去陪你娘了，不然她又得唠叨爹偏心了。来！你我父子今日痛饮一番，窝囊十年，酒虫都快馋死了，今日定要喝个酣畅淋漓，喝他个羽化登仙。”

人死如灯灭，不过忽然而已，转瞬之间。正旦这日，几家欢喜几家愁，在小镇所有人都沉浸在千门万户曈曈日，总把新桃换旧符的喜悦中时，苏宅却是凄凉思量千百度，酒入愁肠泪千行！