“你说他们要一动不动的站到什么时候啊？”

“鬼知道，他们爱站在你家院里就让他们站着呗。”漂亮的小女孩笑吟吟的说道：“反正他们看起来也不像是坏人。”

秦遥欲哭无泪的说道:“但是大姐，你为什么拦着我不让我进去啊？我招谁惹谁了啊。”

沙娅抬起手给了秦遥一个暴栗，“我阿爹在里面和你爷爷谈正事，你瞎去凑什么热闹？知道我为什么会在门口等你吗？就是阿爹吩咐的，要我拦着不让你进去。”

秦遥家中的院子旁，两个半大到孩子就这样趴在围墙，静静的看着院子里的不速之客。

秦遥放眼望去，这些群不速之客一共有四个人，都身披一件朱红色的披风，身高不一，看不出是男是女，他们的披风上都绣着一只腾火而起的飞鸟，而披风没有遮掩到的地方，隐约可以看出金属的光泽……他们都是披了铠甲的武士。

秦遥隐隐觉得有些不安，铁制的铠甲可不是随随便便就可以获得的，西域的大铁矿山一共就那么几处，大部分都被各个大国给瓜分了，连渣子都没留下一点。要知道，上万人的沙城有才多少件铁甲？也就是四大家族手中还有一些存货，估摸着有个一两百件。

这些人，身份肯定很不一般。

秦遥一一从这些人的身上扫过，从他们的站位上来看，为首之人应该是那个身后背着一卷布匹的男人，他站在门厅前十步的位置，而其余三人都依次落后他一个身位。

“小遥子，你说他们是哪里来的人啊？为什么来找你爷爷啊？”

秦遥摇摇头，“不知道，我家是从瓜州镇搬来的，但也搬来十几年了啊，没道理这个时候有人找爷爷啊。再说了，这些人不是你阿爹带来的吗？”

沙娅苦着脸，说道:“阿爹也没有和我说起过，只知道阿爹非常礼遇他们。这些人是今天一早进的城，由我阿爹亲自去城楼门子迎接的他们。”

随着一阵响动，进去许久的沙齐老爷推开屋门，走了出来。院子的四具“雕像”像是同一时间活了过来，目光同时投向了沙齐老爷。

沙齐目光缓缓扫过四个人，肯定的点点头，“秦老弟决定见你们一面。”

随后，他又补充道:“在正堂。”

四人之中为首的男子重重的一抱拳，答谢道:“阴长空多谢先生!”

沙齐却没有受这一礼，他随意的摆摆手，然后示意众人可以进去了。

随后，在场的四个人之中有三个人同时解下武器，交给了其中一个保管，然后三个人一起进了院内的正堂之中，只留下了那个保管兵器的人还留在院子里。

西域民俗，客访主，刀刃不进内堂。

看到三个陌生来客走进门厅后，沙齐正要走出院落，却看见沙娅和秦遥正趴在土墙上朝着他打招呼。沙齐也只是无奈的叹了口气，心想这丫头咋就是一直长不大啊。

看见沙齐走出院落，两个半大的孩子赶紧跳下土墙，立刻围了上来。

秦遥在爷爷的教养下还是比较懂礼的，先起手问了个好：“秦遥见过沙伯伯。”

而沙娅则没有那么多礼节，拉着沙齐的手就问道:“阿爹阿爹，你知道那些怪人找秦爷爷干啥嘞？”

这话一出，秦遥也跟着竖起耳朵，他心里也痒痒，好奇到底是什么样的人物来拜访自己爷爷。

“你个野丫头，大人做的事情都是大事，小女子家掺和什么？”沙齐也握着沙娅的手，“走吧，该回家了。”

“别别……我还想留一会儿。”沙娅使劲的扯着阿爹的袖子，眼睛忍不住瞟到秦遥这边。

秦遥顿时心中大窘，心想大姐你好歹也收敛一点吧。

沙齐的眼光扫过自己女儿，随后又扫过秦遥，莫名的觉得有些好笑。这些小儿女的心思啊，到了岁数是藏也藏不住。

沙齐收回了手，对着女儿咳嗽了一声，“别怪我没提醒你，咱们家大堡的门夜昏时分就关，过时不候。”

沙娅连忙点点头，随后目送着阿爹一路远去。

……

正堂内。

秦遥家的正堂和沙城其他的人家都不太一样。正堂最为显眼的位置既没有摆放祖先的牌位，也没有放置光明王或是佛陀的塑像，而是放着一件泛着青灰光芒的铁甲，以及一顶插着两根白羽的头盔。

这是一件很有年头的甲胄，大夏年间的形制，由一片一片的铁片与金属丝线缝合而成，甲身的铁片泛着青灰色，透着一股幽幽的寒意。

秦遥的爷爷每年都会细细的清洗这件铠甲一次，而且从来都是自己动手，连碰都不让人碰。说来也奇怪，明明每年都是水洗，也从不上油保养，但甲胄的每一块甲片都是光亮如新，连一丝锈迹也没有。

秦山曾经说过，这件甲胄，就代表着某种特殊的意义。

正堂内，三个陌生人走了进来，不约而同的看向了这件甲胄，但随后便收回了目光，为首的男子先踏一步，对着端正的坐在主位上的秦山拱手道:“晚生阴长空，见过秦老。”

秦山眯着眼睛，扫过眼前这三个人。为首的男人自称阴长空，有着明显的中原人外貌，而另外的两个随从则一个是胡人，另外一个人脸上带着一个银色面具，但从身形上明显看出是一个女人。

名叫的阴长空的男人大约四十多岁，许久未修剪的面庞有些胡子拉碴，但却相当讲究的扎起一个中原男子的士子发冠，显得格外儒雅。而那双如同鹰一样的眼睛则表明，在儒雅的表面下是一个危险的男人。

而一旁的胡人大汉则更有意思，表面上服饰最为粗枝大叶的他，眼睛里却有一种狐狸般的狡猾的感觉，让秦山隐隐有些不舒服。而那个蒙面女子看不清外貌，他倒也不好评价。

一个儒雅但锐利的中原人、一个表面大大咧咧实际粗中有细的杂胡然、一个神秘莫测的蒙面女子……这个组合，倒是颇有些古怪。

秦山指了指身边的椅子，示意他们坐下，三个陌生人也不客套，径直坐到了秦山的面前。

“既然能找上门来，那么老夫也没必要自报家门了吧？”秦山闭上眼睛，似乎在回忆什么，“从西域一直到西州，到处都有赤衣鬼的传闻，但大多都是以讹传讹的故事罢了。本来不想见你们，但……”

秦山抽出了沙齐递给他的纸印，摆在了桌面，平静道:“但你们带来了这个。”

那是一张纸封，上面只有寥寥草草的几行大字，以及一个鲜红的大印。

为首的阴长空刚刚想要说话，秦山却抬手制止了他。

秦山指了指大印，说道:“这个是东君踏虎印。当年大夏设立西域都护，有一方调兵施政的大印，因为西方属白虎相，所以这方大印上刻的是东神踏虎，取的是压服西域之意。”

随后，秦山又指了指那行大字的末尾，“末尾这两字，是棠雨。大夏帝国亡于天变之后，西域都护府还苦苦支撑了八十年，直到最后一任大都护带十二镇的军队迷失大漠，西域都护府才算是真正烟消云散。而棠雨……恰好是最后一任大都护的字。当年最后一任大都护，名袁薪，字棠雨!”

“西域都护府调令，无论是纸张还是印墨，都是特制的，令纸遇风不破，遇水不浸，墨迹色痕沉暗，隐有暗香，痕迹百年不变。所以外人根本无法仿制。”

“都护府治下三十六镇、十二国、四十六城集，见此调令如见大都护——棠雨。”秦山一字一字的念出纸页上的信息。

秦山咬着牙，似乎在忍受着某种情绪，唏嘘道:“西域都护府，亡了一百二十年的都护府，不知道三位拿着这份一百二十年前的调令，来找老夫意欲何为？”

随即，秦山猛然站起身，几乎是用低吼的语气问道:“亡了一百二十年，这西域还有谁记得当年的三十六镇官兵？!”

阴长空三个人面面相觑，他们似乎也没有料想到，这份调令会给眼前的老人带来如此大的刺激。最终还是阴长空率先起身，挡在了秦山的身前。

阴长空略带歉意的说道:“是晚辈的过失，我们拿出这张调令，只是一个诚意，为了让您信任我们。”

“你们？是单指你们三个，还是包括了你们背后的人？”

“都有。起码在现在这个时候，我阴长空全权代表我背后的人。”阴长空继续说道:“当年袁都护欠下一个人情，于是写下这一封调令为凭具，直言西域都护府还在一天，他的承诺就不会改变。”

秦山深吸一口气，突然大笑了起来，“承诺？如果是西域都护府极盛的时候，你拿着这封调令，十二国的国王都会奉你为座上宾，但是到了今天，这封调令还有什么用？”

“有用!”

阴长空狠狠的点了下头，突然说起了一个不相干的话题:“沙城四大家族，沙、河、安、铁，四个都是中原姓，但都是胡姓取谐音音译而来，唯有老先生的秦，并非来自胡姓音译而来，取自天下秦水!”

听到这句话，秦山眉头紧锁，死死的盯着眼前这个男人。

阴长空抱拳，正色道:“时过境迁，物是人非，如今的西域没有一个国王会将这封调令当回事。但我依旧相信这封来自西域都护府最后的调令，还能调动西域都护府最后一个兵!”