“诶，小遥子，你说这人是不是木头做的啊？”

院落之中的大树下，秦遥和沙娅躲在树阴之中，打量着一直站在院内一动不动的赤衣人。

这个被留下来看守武器的赤袍人是个年轻人，看起来和秦遥、沙娅差不多大的年纪，也就是十六七岁。他也是和秦遥一样的黑发黑瞳，标准的中原外貌。但和秦遥这种比较刚硬的长相不同，眼前的少年眉清目秀的倒像是个丫头，但眉目之间却带有几分冷俊，尤其是那双和秦遥一样的黑色眼睛，格外的清冷。

就在阴长空三个人进入正堂之后，这个留在院子里看守武器的少年就这样一动不动的站在那里，既没有向秦遥讨口水喝，也没有到树下和他们一起乘凉的打算，只是一味地在烈日下熬着。

那挺直的身形，简直就像一柄长矛一般，也难怪沙娅怀疑他是根木头。

秦遥摇头，也说不出个所以然来，但他也有些惊叹这少年的意志力了，在烈日底下一站就是大半个时辰，连口水都不喝，也不怕中暑？

秦遥依稀记得，以前爷爷和自己说起过，一支强大的军队，靠得不是有多少武艺高强的武夫，而是要一群刀山赶进、火海敢前的勇士，然后用铁一般的军纪去约束他们。如此方为“军”，否则不过是一群人多势众的贼寇而已。

而眼前这个孩子，倒是颇有些军卒身上那种令行禁止的气质。

沙娅到底是个女孩子，日头毒辣，她看的心软，于是开口道:“要不……我去帮他端碗水吧。”

“还是我去吧。”秦遥拦住了沙娅，自己起身走向水缸，打起一瓢水，然后走到了少年的面前。

秦遥把水瓢递到少年面前，问道:“喝吗？”

少年看了秦遥一眼，想要去接过水瓢，却又不敢轻举妄动，难免露出了一丝窘态，然后用中原话说道:“我……没有听懂。”

秦遥一愣，他刚刚说的是西域这边最通行的番语，但没想到眼前的少年却也听不懂，于是用爷爷教的中原话再问了一遍，“这个，水，喝吗？”

少年连忙点点头，然后接过水瓢，一饮而尽。

“你不是西域人吧，连番语都不会。”

喝下秦遥的水，两个人之间的距离似乎拉近了一些，都是相仿的年纪，也没有什么恶意，两个少年自然而然的就搭上了话。

赤衣少年摇摇头，“不是，我是西州人，这是第一次出玉门关。”

“玉门关？”秦遥听到这个地名，好像觉得有些印象。

以前的时候，他偷看过一张爷爷藏起来的地图，那是一副很大的地图，上面标注了大夏九州、七十六郡、西域瀚海两大都护府，秦遥似乎在上面读到过玉门关这个地名。也正是因为这张地图，才让年幼的秦遥知道了天下之大。

赤衣少年点头，说道“就是以前西域的门户，但现在废弃了大半，出了玉门关，才算是到了西域，入了玉门关，往东便是西州。”

秦遥想了想，突然奇怪的问道:“西州？我爷爷以前有张地图，上面标记着大夏九州，但没有听说过西州啊。”

“大夏九州那是老黄历了，三十年前大商几乎一统天下，重新划分天下为十州。虽然大商不过二十年就再度分崩离析，但天下十州的划分还是留了下来。”少年很奇怪的问道:“这边没有中原来的客商把消息带过来吗？”

秦遥叹道:“哪有什么中原客商，西域大的无边无际，如果要是从中原往极西之地走，又不会路过我们这里，肯定是要途径车莎、石国、楼兰。从我们沙城经过的商旅大部分都是青羌和天竺一带的客商。”

“难怪。”

少年看着秦遥，突然问道:“说起来，还不知道阁下尊姓大名？”

“没啥尊姓大名，我就叫秦遥，秦水的秦，遥远的遥。”

“我叫赤南钺，赤帝的赤，南北的南，斧钺的钺。”

“要去坐坐吗？”秦遥突然指了指树下的阴凉处，他觉得眼前这个从中原而来的少年挺有意思，想交个朋友，但今天的太阳实在是毒辣，烧的人心烦气躁。

赤南钺看了看眼前少年人畜无害的表情，又看了看那片树阴，再看了看自己脚下的兵器，反反复复几次，思考许久，终于抱起脚下的武器和秦遥一起走了过去。秦遥看到这一幕，不得不感叹，真是个拧巴的孩子。

一见赤南钺过来，沙娅也赶紧围了上去，好奇心旺盛的她可不打算放过眼前这个年轻人。

“嘿，小子，你知不知道你们老大来找秦爷爷是干什么啊？”

赤南钺却沉默的盘膝而坐，根本不理会眼前的美人。沙娅从小被人惯大的脾气，自然受不了，当下就要张牙舞爪的扑过来。

秦遥无奈的叹了口气，对着正要暴走的沙娅说道:“别问了，他根本听不懂你说的番话，”

沙娅愣了一下，随后赌气的扭过头去。

秦遥坐到了赤南钺的身边，用中原话问道:“刚刚这丫头问你，你们来找我爷爷什么事情？其实我也很想知道，当然你如果真的不方便说就算了。”

“可以说，但只能说一点。”赤南钺似乎有些为难的说道。

“行，一点也行，你说多少我就听多少。”

“收拾细软，赶紧跑路。”

秦遥一惊，不知道赤南钺为什么会说出这样的话，几乎是脱口而出:“我在沙城住的好好的，为什么要跑？”

“有人要来了，来杀你们来了。”

……

屋内。

秦山眉头紧锁，看着眼前的地图，紧握的烟袋的手微微有些颤抖。

地图上，标记了瓜州周围的山川绿洲，河道丘陵，以及瓜州境内的三座城集。而在瓜州的边缘处，一支黑色的箭头冲破山川阻碍，正朝着他们脚下的土地而来。

“这是……真的吗？”

阴长空点点头，“千真万确，突施骑内乱结束后，二王子阔漠带着三千奴兵离开了王国，我们一路尾随，最终判断出了他的目的——瓜州三城!”

秦山深吸一口天竺叶，问道:“为什么是这里？”

“因为西域已经没有他的容身之所了。往西往北是突施骑，而他是突施骑的叛徒，往东往南是青羌和青羌的属国，他还没有那个胆子去碰，仔细想来，他的目标唯有瓜州!”

阴长空一一道来:“阔漠的三千奴兵，每一个都是他从奴贩子手中买来，从小训练成军，对他是忠心耿耿，但再忠诚的军队也需要食物和钱饷。而瓜州三城，地处交通要冲，财货往来无数，又有河滩子这块绿洲，足可养民五万余口，这是一个王国的基业。也是阔漠最需要的容身之地!”

秦山摇了摇头，坦诚道:“如果是真的，那我们也没有什么办法，瓜州三城加在一起也不到五万人口，各家私兵满打满算也不过二三千之数，甲胄武器更没有办法和突施骑相提并论，加之各个家族之间还心怀鬼胎，明争暗斗，这场仗我们还没打就已经输了。”

“秦老是要打算投降吗？”

秦山重重的呼出一口天竺叶的烟气，淡然道:“西域这片土地，那年没有几回城头改换大王旗的事情？和以卵击石的抵抗相比，投降也许是个不错的选择。”

但随即，秦山呵呵一笑:“当然了，是战是降，也该由四大家族说了算，和我这个制弓的老头子没有关系。但我好奇，你们要如何打赢这场几乎必败的战争。”

阴长空手指重重一点，指向了一个地名:“瓜州镇!它就是胜负的关键。”

“瓜州有三座城市，秦老久居沙城，自然知道沙城的城墙是个什么鬼样子，与其说是城墙，不如说就是个高点的土围子，四大家族的私军加起来也不过一两千人，甲刀不全也就算了，还带了三分匪气。这些人收拾收拾附近的沙盗还可以，但遇到阔漠的虎狼之师，不过是一触即溃而已。河滩子城的情况也好不到哪里去，无非就是个稍大一点的沙城而已。”

阴长空锐利的眼神看着地图的边侧，缓缓说道:“但瓜州镇不一样，它是三十六镇之一，建成时墙高三丈六尺，后又多次加固增高，城墙内嵌巨石，外敷土浆，三面环山，居高临下，内城外郭以厚墙相隔。那怕是放眼西域，也少有这样的坚城。”

听到这里，秦山终于明白了眼前这群人的来意，问道:“这就是你们来找我的原因？”

阴长空点点头:“请秦老出马，说服瓜州镇大马头秦河，联合沙城四大家族，河滩子城康家，一起进驻瓜州镇，一同抵抗阔漠!”

秦山看着眼前这个男人，没有理会他的豪言壮语，只是为难的笑了笑:“我弟弟是不会允许四大家族以及康家的人马进入瓜州镇的。”

阴长空提醒道:“瓜州镇坚如磐石，但五位马头麾下不过四五百号人，一旦河滩子落入阔漠之手，瓜州镇的粮草必然难以维持。”

“这个道理，我懂，我弟弟应该也会懂。”秦山低着头，看着地图上的瓜州镇，“但我们有我们的骄傲，所以我不确定他会不会放你们入瓜州镇。”

听到这句话，阴长空沉默了下去，他在等待着秦山的决定。

“阔漠要杀来的这个消息，还没有告诉四大家族吧。”

阴长空摇摇头，解释道:“还没有，如果无法说服秦河秦马头，那么我们的计划不过是空中楼阁，所以还没有透露给四大家族。”

秦山用手指在地图上写写画画了几轮，似乎在思考着什么，随即说道:“你们还有什么打算，一并说出来吧。”