看历史查资料，感觉东汉王朝覆亡，大致有四个原因：一是宦官外戚弄权乱政，风气坏了；二是外患骚扰难除，钱花光了；二是大搞党锢、士子之心寒了；四是天灾不断疫病流行，老百姓反了。总结七个字就是“内忧外患天不佑”，亡是必然的。但一细想，宦官外戚干政是东汉传统，百十年了；外患虽有羌、越、乌桓、鲜卑，但都不成气候；党锢之祸虽然搞了两次，杀了不少，但中国知识分子的贱毛病还在，只要一解除，就是董卓那个熊样的也有一大批名士追随；老百姓反了，也镇压下去了。公元184年，黄巾起义失败后，东汉王朝又有了苟延残喘的机会，虽是烂摊子，好好收拾收拾，没准也能中兴。但皇帝不争气，外戚和宦官矛盾激化，又勾来了董卓这样一个“狼戾贼忍，暴虐不仁，自书契已来，殆未之有也”的狠角色。于是乎天下大乱，一发而不可收拾！

然而董卓虽然是进入乱世的标志者，却不是东汉王朝的终结者。一个绵延三、四百年的朝代，遗老遗少多如牛毛，如果不是一个集政治、军事、经济、文化于一身的超级人物出现，那么东汉就始终有机会复兴。然而东汉也确实遇到了这样的一个人物，他就是曹操。东汉在董卓手里、王允手里。甚至是袁绍手里，都不会覆亡，因为以他们的才能，不能形成一种压倒性的优势，只要力量不失衡，东汉王朝纵然仅仅是名，也会一直持续下去。只有到了曹操入主朝廷，东汉就失去了翻身的机会了。本文所想研究探讨的，就是东汉的这一段覆亡历史。