只听耳边风声飕的一响，一箭正射掉穆文诚头盔。穆文诚吓得肝胆俱裂，慌忙说道：

“这确实是苏太守首级，不信你来看！”说着，从枪上取下人头，用力一晃胳膊，将人头仍上城楼。众人借火光一瞅，果真是太守首级，皆慌得喧嚷起来。严昭急忙道：

“不要慌！敌人这是想乱我军心。虽然太守已死，但是城池尚在，只要我们齐心抗敌，便不惧他！”

“你说的倒轻巧，如今平武郡战火未熄，咱们这又孤立无援，怎么拒敌？”一个军官说道。另一个又道：

“是呀，就凭我们这点兵力，都不够给他们塞牙缝的！”

“不要自甘堕落！胜负又没分出，只要我们闭门不战，能拖一天算一天！”严昭道。那个军官有些不耐烦，没有理会严昭说的，便向城下喊道：

“穆将军，要是我们投降，你可会保全城中百姓和士卒？不动用分毫粮食，不侵扰一寸土地吗？”穆文诚一听这话，心中窃喜，既道：

“那是自然，我穆文诚是何人？说话不算非君子。只要你们愿意开城献降，职位照旧，只不过就是换了个当官的罢了。”

“那好，传令！打开城门，请穆将军进城！”

“不可！别听他的！”严昭急忙叫住。那军官拔出佩剑，抵在严昭肩头，喝道：

“严昭，你难道非要害死我们才肯罢休！”

“我岂有此意？大家都是兄弟，一同共事。如今兵临城下，不想着举兵抗敌，却学鼠辈乞降！”

“你要真当我是你兄弟，就别阻拦！乱世应当保全性命，才能做以后打算，这个道理还需要我教你么？”严昭听到此言，气笑道：

“太守一死，你就投降，如今又说出这等话来，真是辜负他老人家对你这番期望！”

“你懂什么，快给我滚开！”军官呵斥道。严昭见士兵真的要去开城门，也似心灰意冷，暗暗怨愤道：

“好，好！都去吧，把城门打开，让天下人看看，我们燕国是多么的软弱可欺！”他快步下了城楼，便去校场召集士兵了。这里军官命人开了城门，穆文诚领兵进来，军官上前拱手道：

“恭迎……”这两个字还没等说出口，只见穆文诚一枪刺出，那军官中枪倒地。众士兵一见，更是怕了，左逃右窜，毫无秩序。穆文诚把枪一举，凌兵冲进城中，四处掠杀。

那里严昭将士兵召集完毕，正打算拼死一搏，又想到敌众我寡，不能取胜。当下城门已开，已无力挽回，只好弃城而走，带领士兵从城北逃了。

这时，天色将明，眼见月亮落下，日头升上。仅仅一夜功夫，穆文诚连夺两郡，满营将士无不钦佩。

只是他为何会突然投靠凌国？究竟发生了什么？原来，当日翟束奉命到幽州搬请救兵。燕宗得知后，急召文武商议。当下穆文诚出班跪倒，请命出兵。燕宗大喜，便命他领兵五千，星夜前往。

此事一传十，十传百。便传到景王刘泽的耳朵里。咱们第一章也曾说到，燕皇刘焕废长立幼，令次子刘靖登基，长子刘泽既为景王。如今景王余恨为消，一心要夺帝位，只是无可乘之机。此时他心想：“梁王乃大燕屏障，又是先皇托付重臣。孤若想谋权篡位，他势必站在燕宗那边。既是对孤不利者，怎可领兵去救？可如今皇帝已下旨，孤又如何插手呢？”于是，他决定派人连夜传唤穆文诚来，吩咐他道：

“将军此去梁州，可于路上拖些时日。若已到城关，只需救得梁王性命即可，其余不管。”穆文诚精明的很，怎会不知景王用意。次日领兵出关，同翟束一起，赶往梁州，途中暗想：“景王之意是想削弱褚家势力，如此看来梁州必失，我此去若救得梁王则可，若救不得，陛下岂不要降罪于我？到那时能说是景王指使的？陛下与景王乃是亲兄弟，我算得什么？即便说了，景王不肯承认，陛下是信我还是信景王呢？这样一来，又落下个诬陷的罪名。”他轻叹一声，遂苦苦道：

“我本想借此立功升官，才向陛下请命的。可如今又成了景王的靶子，真算我走了霉运！要得罪了景王，我在朝中也不好再待下去。”他思来想着，便道：

“一不做二不休，与其在这受人使唤，不如去做一番大事业！”他打定主意，整顿兵马，日夜赶路，来到梁州地界。先令翟束带兵歇息，自己单人催马直奔凌军大营。

此时韩桐正于帐中刚用完午膳，正要点将派兵。士兵来报，称燕国穆文诚，要见元帅。韩桐有些惊疑，便叫军士将他带进来。

“我可助元帅攻下梁州，只是不知元帅诚意。”穆文诚一进军帐，便开门见山的说道。韩桐听后愣了半天没说话，穆文诚又道：

“在下受燕宗所遣，领兵解救梁州。可梁州一弹丸之地，总归要瓦解，只是早晚之事。那梁王与在下又毫不相干，救他做甚？朝廷之中多有不服我穆文诚者，尔虞我诈，甚是厌恶。在下早就想弃暗投明，另寻明主。如今得知凌国正攻打梁州，特倾心相投。”韩桐一听，遂道：

“本帅为何要信你？倘若是梁王奸计呢？”穆文诚见状，将虎符递上，既道：

“兵符在此，本部五千兵马，皆在营外侯着，元帅可随意调派！”韩桐见状大喜，既道：

“将军既是真心来降，梁州乃囊中之物了。若得梁州，本帅即刻请奏圣上，封将军做梁州牧！”穆文诚既道：

“大丈夫可要言出必行。”韩桐命人端上酒来，与穆文诚压惊。

营外翟束等着着急，见穆文诚出来，忙问原委。穆文诚将事顺说，翟束大惊，既道：

“将军何故投敌？”穆文诚笑道：

“当今燕宗无能，不可成大事。我今归顺凌国，乃是顺应民心。翟大人不知是否同去？”翟束道：

“我受王爷知遇之恩，对褚家绝无二心。将军若去，且自去！”穆文诚笑道：

“好一个不识时务的匹夫！凌国对梁州虎视眈眈，你若执迷不悟焉有命在？”翟束不语。穆文诚又道：

“翟大人并非迂腐之人，汝与梁王孰轻孰重？与其白白牺牲，不如就此降凌，以保全其身。”翟束默默的道：

“如今兵马是将军执掌，那就全听将军的。”穆文诚大喜，于是点齐人马，拜别韩桐，便朝平武郡而来……

单讲天刚见亮，褚云良才领败军逃回泸川。又在城楼上接应李戬、孔太守、翟束、褚云姝、龙信等人。直至正午，方才将残军整顿齐全。

褚云良暗自愁叹，叮嘱众人切不可将此事告诉梁王，以免他一时受惊，疮伤加重。谁知翟束自那日回到府上，又是绝食，又是哭闹，一直吵嚷到梁王那里。梁王唤他进前寻问，翟束便将穆文诚投敌，褚云宪身死，平武城失陷等事据实相告。梁王闻罢，哀叫一声，又道：

“云良现已到泸川，为何不来见孤？此等大事，为何不早早回禀？”见翟束支吾不言，梁王当时气发，血往上涌，又添这连连败事而犯愁，疮口崩裂，脓水直流，眼前一抹黑，又昏死过去。翟束见状大惊，急忙传唤太医来看。

当梁王再醒来时，环顾四周，见褚云良等人俱在。太医一边把着脉，一边查看着疮伤，双眉紧锁，频频摇头。

凡是人至将死之际，不需要大夫诊断，也能算到自己还剩下时日多少。梁王看到此景，无奈的长叹一声，说道：

“孤已不能再生，只恨…只恨…”他连连说了几个恨字，最后闭上眼睛，泪水不停往下流。廊下众人一齐跪倒，哽咽着痛呼千岁。梁王来不及哭啼，唤众人进前来，嘱咐道：

“可派人捎信于孤长子褚云庆，让他速来梁州主理大局，继承吾业。”说罢，示意众人回避，又唤翟总管进前，轻声道：

“孤这一去，军心必乱。前者穆文诚已倒戈而去，以后还不知会有谁见我军势单力薄，而效仿前者投敌的，如此梁州早晚落入凌军之手。”翟束一听此话，心虚的直打冷颤，向上一扣头，说道：

“王爷想要吩咐什么？”梁王道：

“泸川重地能守则守，若守不住，不可强撑，以免过多死伤，尽可从官道逃离，向徐州求援。待等圣上发兵，我军仍可卷土复来，收回失地！”翟束满口答应。梁王点头令他回避，又唤褚云良、褚云香、褚云姝三人进前来。三人跪在床边，哭的泣不成声。梁王忍痛而笑道：

“孤把你们和庆儿、宪儿都视为亲骨肉，教育数载，从未区别看待。只是如今云庆已在外立业，云宪又死于非命。看此时梁州情景，孤实在为你们担忧。再者，这许多年孤一直精心操业，令你们也受此影响，案牍劳形，误了终生大事，或娶或嫁都不曾有个着落……”

哎，人若知自己期限将至了，纵是再毒再恶之人也难以显露以往的丑态，总会表达善言以安旁人之心。更何况梁王一生清廉正直，从无污点。到了此刻，眼神中流露出的慈爱之情，比往日更浓。

“天既不怜我，又何必苦了他们呢？”梁王自怨起来。回想我褚尚德此生，不过是贱命一条。年少时有幸结识先帝，与他一同建立大燕，让褚家军延续至今，也算是不负丈夫之志。先帝委以重任，镇守梁州，当今圣上重用褚氏，封官赐爵。褚家感叹皇恩浩荡，纵是千恩万谢也不能报答。可是现在…凌军犯境，一连破城。我实实在在愧对先帝重托，圣上恩惠。我虽死不足惜，只是不能再见到梁州转危为安之际了……

梁王想到这，伤感倍增。云良正是血气年纪，最见不得这等场面，强忍着泪水，背过身去，不敢再多看。云姝自那日死了弟弟后，双眼已经哭肿。而今梁王又命在旦夕，呜咽了两声，几乎要哭晕过去。云良将她搀扶而出，命人好生安顿。这边只有云香跪在原地，总想要说些什么，可到了这般时候，从喉咙里发出的也只有哭声了。

梁王转过头来，看向云香时，其难受的滋味又添百倍。他是最疼云香的，兴许是因为众孩子当中，只有云香时刻陪伴自己左右，也是只有她最为乖巧懂事。泸川城中流传着这样一个佳话，说云香公主的脸就是梁王的镜子。为何这么说？当云香心情不好的时候，梁王也会跟着不高兴。若是云香心情好，梁王这一整天，就算遇到再多烦心事，也会一笑而过。而当下正好验证了这件事，她哭，他也在哭。

梁王心知自己走后，其余人等均有安身之处，唯有女儿云香不好安置，又未曾定过亲事，无依无靠，虽是不愁吃穿，可终究不是长久办法。光凭这一点，他死也不能瞑目了。当下愁苦、悲痛之情，不能言表。

这天，百官们一应到齐，皆侯在府外。到了晚上，梁王突然高烧不止，浑身发烫，面容虚肿，已经说不出话来了。云良众人守在床前，寸步不离。翟束将纸笔递上，梁王早已无力握笔，只在纸上点了几点，什么也没写下，便咽气而亡。时年四十七岁。

众人见梁王死了，皆放声啼哭。褚云良主办丧事，选了上等棺木，盛了梁王尸身，安放在灵堂，供上牌位，泸川城所有官员皆来举丧祭祀。

正所谓有人欢喜，有人忧。泸川这边正满城挂着白幡，烧着纸钱。凌营那里得知此事后，韩桐心花怒放，手舞足蹈的道：

“梁王这次可是真的完啦！余下的城中鼠辈又岂是本帅的对手？”他即刻召集诸将，商量进攻大计！