曹操在许都，威福日甚。

长史董昭进言道：“丞相，自古以来，人臣未有如丞相之功者，虽周公、吕望莫可及也。栉风沐雨三十余年，扫荡群凶，与百姓除害，使汉室复存，岂可与诸臣宰同列乎？合受魏公之位，加九锡以彰功德。”

侍中荀彧对曹操说道：“不可。丞相本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，不宜如此。”

曹操闻言，勃然变色。

董昭反问道：“岂可以一人而阻众望？”

说着，他就上表，尊曹操为魏公，加九锡。

荀彧叹道：“我不想今日见此事！”

曹操听闻，深恨荀彧，以为他不助己。

建安十七年，公元211年冬十月，曹操兴兵下江南，就命荀彧同行。

荀彧已知曹操有杀己之心，就托病止于寿春。

这时，曹操使人送饮食一盒至，盒上有曹操亲笔封记。

荀彧开盒视之，并无一物，会其意，就服毒而亡，年仅五十岁。

其子荀恽，发哀书报曹操。

曹操得知后，甚是懊悔，就命厚葬之，谥曰为敬侯。

曹操大军到了濡须口，先差曹洪领三万铁甲马军，哨至江边。

这时，有人回报：“遥望沿江一带，旗幡无数，不知兵聚何处。”

曹操放心不下，自领兵前进，就濡须口排开军阵。

曹操领百余人上山坡，遥望战船，各分队伍，依次摆列，旗分五色，兵器鲜明。他看见当中大船上青罗伞下，坐着孙权，左右文武，侍立两边。

曹操以鞭指道：“生子当如孙仲谋！刘景升的两个儿子，乃豚犬耳！”

话音刚落。

这时，有一声响动，南船一齐飞奔过来，而濡须坞内又有一军出，冲动曹兵。

曹操军马退后便走，只喝不住。

这时，有千百骑赶到山边，为首马上一人碧眼紫髯，正是孙权。

孙权自引一队马军来击曹操。

曹操大惊，想要逃走，但东吴大将韩当、周泰，冲将上来。

曹操背后的许褚纵马舞刀，敌住二将，得脱归寨，而许褚与二将战到三十合方回。

曹操回寨，重赏许褚，责骂众将：“临敌先退，挫我锐气！后若如此，尽皆斩首。”

二更时分，寨外突然喊声大震。

曹操急忙上马，看见四下里火起，被吴兵劫入大寨。

杀至天明，曹兵退五十余里下寨。

曹操心中郁闷，闲看兵书。

程昱对曹操说道：“丞相既知兵法，岂不知兵贵神速乎？丞相起兵，迁延日久，故孙权得以准备，夹濡须水口为坞，难于攻击。不若且退兵还许都，别作良图。”

曹操不应。

程昱无奈，只好走了出来。

曹操伏几而卧，忽然听闻潮声汹涌，如万马争奔之状。

曹操急忙视之，看见大江中推出一轮红日，光华射目，仰望天上，又有两轮太阳对照。

这时，江心那轮红日，直飞起来，坠于寨前山中，其声如雷。

曹操猛然惊觉，原来在帐中做了一梦，而帐前军报道午时。

曹操叫人赶紧备马，引五十余骑，径奔出寨，至梦中所见落日山边。

正看之间，有一簇人马，当先一人，金盔金甲。

曹操视之，乃孙权也。

孙权见曹操至，也不慌忙，在山上勒住马，用手中的马鞭指着曹操，对曹操说出：“丞相坐镇中原，富贵已极，何故贪心不足，又来侵我江南？”

曹操回答道：“汝为臣下，不尊王室。我奉天子诏，特来讨汝！”

孙权笑道：“此言岂不羞？天下岂不知你挟天子令诸侯？我非不尊大汉，正欲讨汝以正国家。”

曹操大怒，便让诸将上山活捉孙权。

这时，一声鼓响，山背后有两彪军杀出，右边韩当、周泰，左边陈武、潘璋。

四员大将带三千名弓弩手乱射，矢如雨发。

曹操急忙带着众将往回走，背后四将赶来甚急。

赶到半路的时候，许褚带着众虎卫军敌住，救回曹操。

吴兵齐奏凯歌，回濡须口去了。

曹操还营，自思道：孙权非等闲人物。红日之应，久后必为帝王。

于是，他心中就有退兵之意，又恐东吴耻笑，进退未决。

只见两边又相拒了月余，战了数场，互相胜负。

第二年正月时分，春雨连绵，水港皆满，军士多在泥水之中，困苦异常，曹操心里甚是忧。

当日，他正在寨中与众谋士商议。

有些谋士劝曹操收兵，有些谋士全曹操在如今春暖，正好相持，不可退归。

此时，曹操犹豫未定。

这时，有人来报，说东吴有使赍书到。

曹操打开来看。

上面写着：孤与丞相，彼此皆大汉臣宰。丞相不思报国安民，乃妄动干戈，残虐生灵，岂仁人之所为哉？即日春水方生，公当速去。如其不然，复有赤壁之祸矣。公宜自思焉。

书信的背后又批两行，上面写着：足下不死，孤不得安。

曹操看毕，大笑道：“孙仲谋不欺我也。”

于是，他便重赏来使，下令班师，命庐江太守朱光镇守皖城，自引大军回许昌。

孙权得知曹操退军后，也收军回秣陵。

孙权与众将商议道：“曹操虽然北去，刘备尚在葭萌关未还。何不引拒曹操之兵，以取荆州？”

张昭献计道：“主公且未可动兵。我有一计，使刘备不能再还荆州。主公修书二封：一封与刘璋，言刘备结连东吴，共取西川，使刘璋心疑而攻刘备；一封与张鲁，让他进兵向荆州来。到时，刘备首尾不能救应。我然后起兵取之，事可谐矣。”

孙权从之，便写下了两封信，立即派人到刘璋和张鲁这两个去讫。

就这样，孙权保住了他的父亲孙坚、兄长孙策留给自己的江东基业，也保住了张纮给他推荐的帝王之气的秣陵。他现在要做的，就是从刘备的手中夺回属于他的荆州各地，再去夺取西川，这样方可以和曹操对抗，统一华夏，代替现在没落，快要灭亡的大汉王朝。这就是他所要计划的。