后炀怒气未减，却强笑道:“贤弟快承起，咱两同族一祖，亲如手足，怎能为了一介疯翁而生分！”说完策马一鞭，冲先而驰，那一鞭狠极，打的马皮绽裂，骏马痛嘶如龙，放蹄快奔。
后炆颓若废人，茫茫然跪在那儿，已吓落了半条魂。十八绣刀卫虽然胆粗气壮，但关乎夺嫡大事，谁敢多一句嘴，各夹马肋，绕过后炆，追后炀去了。
后炆归府后，就此深居简出，亦不见客，整日价龟缩于侯宅，观蚁修花，连史书兵法都不敢翻览，以免授人以柄。虽说后炆自洁保身，但后炀本就狐疑，已视后炆为刺，哪肯轻易放过？虽耿耿于鼻幺之跪，却不能以此降罪于他，不然岂不是公然说自己原非天授王命？便指遣太宰搜罗假证，诬告后炆通敌叛国，与狼族密谋逆反，按花朝刑律，判决枭首弃市。但花忆王心肠柔软，念及王弟食鱼侯膝下荒寥，不忍族侄被诛，旨昭免乡兰侯一死。后炀无计可施，改判为饬夺侯位，贬为庶人，永禁卿衣寺，遇赦不赦。
后炆虽未枭头，但身陷囹圄，只能囚衣馊食，与虫鼠同榻，又受尽诸多恶僧凌辱，忍泪苟活，每思及昔往之衣锦餍美，更加愁绪如麻，心头别有一种滋味。
钟响百番，梵音千夕，后炆受囚于卿衣寺，日煎夜熬，已近乎三载。这一朝，忽听到一僧谈及京都近闻，才晓得老父食鱼侯染疾而薨，发丧罢，后炆之妻与六妾便分割了家财，诀别各归爹娘处，惟一妾独留侯宅，空守四壁。昔年宠极一时的王侯世家，顷刻间宅空人散，风流绝种，食鱼侯一脉就此破落。
后炆乍听到噩耗，愁肠九曲，竟不能禁，一时堵了窍，全觉没了盼头，便头吊危梁，图了短见，正当快断气时，被一僧撞到，忙解下来，又被毒打一遭。
展眼又数月飞走，故园难梦，寄思无处，渐渐也就不萦怀了。在这日天半，见恶僧给舀了一盂肉糜。后炆微咤，屈指头一算，才发觉日子过得发昏，全不知岁月几何，问道：“今日是什么佳节？”僧说：“又不是断头饭，多什么嘴，还怕毒死了你吗？”
后炆怯的没再讲，低头闷声将肉糜扒了下肚。寺僧长年将馊食饷奉黜犯人，刻薄至极，仅在逢节逢赦时，舍给一盂荤腥。
正胡乱发着闷，忽听得囚房外靴声橐橐，向这边厢走来，概有五六个人之多。又听得寺僧的谄媚声响起：“参见吾王大驾，吾王寿无极。”
后炆陡的从地立起，心想花忆王怎么移辇卿衣寺来了？又想，忆王向来厚待手足，近时因父侯薨逝，必定动哀思，会由此来赦了我么？
暗忖及此，真是喜不自胜，喜还未到眉梢呢，便听见有人喝然说道：“别乱说，我仍然是储君的身份，岂能以‘吾王’僭呼？”听语声则知是后炀无疑，虽说是在呵叱僧，却无半点恼意。
后炆白欢喜一遭，似忽地从天端堕入了地窟窿，心念俱灰，寺僧之后说了些什么，全昏昏然没有听见，及至后炀推开门扉，来在近前，他仍是双目凝呆。
后炀轻咳嗽一声，后炆才惊觉，见只进来了他一人，忙趴地上磕头说：“黜人后炆，叩见吾王。”
后炀一笑，将猩红大氅脱了下来，铺杌子上坐了，说道：“我还没称王呢。”
见后炆不住儿发抖，连叫饶命，笑道：“看来你是猜到了呀？”后炆平了一会子气，方将话说清晰：“花忆王光风霁月，早有退隐心迹。且世子雄才英发，执国如烹小鲜，想见禅位之事，必在不久了。”
后炀手摆弄一串金坠脚，眉挑着觑他，说道：“确乎是不久了。父王在今儿大赦天下，巳时又发辇跸，要巡幸云州，有八万绿林郎从龙出京，远赴云州荡吉山祭天。祭天归来，便行禅位大典。”
后炆借势大颂谀词，后炀淡淡摆了手，止住他，续说道：“父王此时应该到恨飞江畔了吧，云州路遥，怕得走上些日子。京都无王乃空，便由本侯监国。你且猜猜，本侯所要监国的第一桩大事是什么？”说毕，冷冷笑了一笑。
后炆自是明白他的心病——在花朝祖碑上，有“狱不入王侯”的祖训，因第九世王花劫王，尚在潜邸之时，命里有一段劫，入了狱，险成刑余之人，及加冕后，立下了这条训约。若有王戚贵胄触了刑律，皆发配到卿衣寺关押，听佛磬声悔罪，除了当朝花王，旁人无权染指。三年来，后炀一直抱恨。而今后炀以监国身份幸卿衣寺，与花忆王无异，手握了生杀大权，焉能够轻饶自己？
后炆不敢吱声，伏着地，汗却似下雨般早浃了背。果然听见后炀长声叹道：“乡兰侯啊乡兰侯，岂不知吗——你一日不死，我是夜难寐啊。”话说完，便盯起了后炆不放，要看他如何应对，没大会儿，忽觉到室内臭不可当，后炀蹙眉紧掩鼻，又不禁好笑，原来是后炆吓得屎尿齐流。
后炆一面告罪，一面往后挪，形神之猥琐，连个奴隶都要不如。后炀想羞辱他几句，又抿住了嘴，奚落他亦是白绕舌，对牛弹琴罢了，便懒得一叱。想：“似这样腌臜的脓包，岂值得本侯爷再耿耿？”
转身要掠出去躲臭，只听得后炆大呼一声：“吃饭喽！吃饭喽！”左手持起盂，另手持了筷子，两边就敲打起来，一面敲盂底，一面乱吆喝。
唬得后炀拽回了身子去瞅他，自思：“怎么从眼皮子底下说疯就疯了？”凝着侧头姿势，下死眼钉住了，总疑他是在佯疯，唤个绣刀卫进来。一个绣刀卫闻唤进了牢，又奉命贴过去验察实情。先以锥子扎他胳膊，后炆嘻嘻忒笑，及后来扎得深了，便“哇”的一声大哭。
后炀道：“拿屎尿灌他。”及至绣刀卫捧来了溺罐，送到后炆嘴边，后炆凑鼻先嗅了嗅，大呼：“臭！臭！”说什么也不张嘴。后炀心道：“若你果真存着心思什么都不顾，啖屎啖尿，必定是装疯无疑了。前朝有兰台右符史司狐嘏，在御前扮犬啖屎，着实将先王也瞒过了。”
但心头仍悬有一丝疑，不得不兢惕，留了两个绣刀卫，戍卿衣寺，次夜给二人传了一封密函，曰：“三五日内，斯人归西。他杀为拙，自裁为宜。”
两个绣刀卫，一个姓圭，一个复姓陌上，接到密函后，便相商如何了断。那陌上氏绣刀卫昔时蒙隋公主一言之恩，未得报答，便有心偏颇后炆。隋公主乃乡兰侯之胞妹，本为隋郡主。是花忆王忌惮红衣侯拥兵自重，极力笼络，就许以赐婚，挑中了隋郡主。红衣侯嫌“郡主”名分低，不受。忆王便收隋郡主为养女，抬了品轶，封“隋公主”，接入内苑建邸。红衣侯方才点了头，委了擎雁使至京都纳采泽之礼。拉来十八辆马车，乌压压的堵满了宫门。绣刀卫搬卸聘礼时，陌上氏失手飞了大雁，擎雁使大怒，奏于忆王非要斩首陌上氏不可。忆王即不愿拂了红衣侯脸面，又不愿屈杀好儿郎，正愁思忧虑，隋公主回覆擎雁使说：“是我让雁儿飞回泪落城的，好替我答谢红衣侯的美意。”擎雁使方无话可说。
不叙别枝，且言归正传：见圭氏提倡要将后炆勒颈杀毙，再伪饰成悬梁自尽，陌上氏说：“已是疯呆了的人，便如一个无知无识的小儿，哪还会有上吊的心？咱两个如此做，恐难瞒旁人之眼。”圭氏说：“依你便如何做？”陌上氏垂了半天头，方才说道：“我认识一术士，善养蛊，能将蛊虫种入活人心肺，不出半日，中蛊之人便会手足乱舞而死，死状与发疯无异，谁也不会起疑。圭兄觉得如何？”圭氏一叠声连说“好”，催陌上氏早去弄蛊。
二日后，陌上氏从术士处求来了“蛊”，与圭氏商略就趁夜半动手，当夜，借故支走了诸僧。剩他两个，陌上氏说：“需用你床底那瓮酒下蛊。”圭氏埋怨道：“何不早说，还要白遛我一趟。”
圭氏去后，陌上氏忙凑到后炆近前小声细讲：“侯爷，在下乃陌上飞，昔日活于隋公主一言，早应报答，今夜就救侯爷出囹圄。法子是这样的：在下将一瓮酒内掺入‘闭息散’，侯爷饮了，就佯做手足乱舞，半晌儿即气息绝绝，其实并未死。一断了气，僧会将侯爷抬到城外抛尸处，待上几日，药劲散尽，侯爷自会醒来。事成后，还望侯爷能为陌上氏全族虑，下半生且自埋名，别再显露踪影，不然传入世子耳里，定会诛我陌上氏全族。”
后炆呆呆的不着一字，顷而又嗦叨起了疯话。陌上飞心内则颤悠悠的，没个定，暗思：“别是真的疯了吧？”
圭氏捧了瓮回来，取三只大碗，皆满了酒，说：“咱两个先喝它一碗。青窑古酒，是极好的。”陌上飞将“闭息散”掺到其中一碗里，晃指搅了搅，说：“好。”端起另外一只碗，只觉酒香冲鼻，正要喝。
远处隐隐传来兽类呜呜嗥叫的怪声，半夜里听来，尤其瘆人。圭氏骇然变色，说道：“陌上兄受累去瞧一下，是什么鬼叫声，怪吓人的。”
陌上飞一笑，放下碗，出去望了望，夜里黑魆魆的，什么都没望见，只听着乱糟糟的叫声，甚是远，回来对圭氏说：“几个畜生乱叫罢了，听着似在内苑那边，估摸是蛮人献给世子的珍禽异兽。”
“哦，那便无妨了。”圭氏怯意登去，豪气霓生，说道：“来，咱们干一碗！”
陌上飞举碗便尽，大有古风，又将余下的那碗给后炆灌下肚。圭氏则淡淡地一碗接一碗饮瓮里的古酒，饮至第三碗时，忽然见后炆手脚乱舞起来。
陌上飞暗松一口气，悬着的一颗心才有了着落，心道：“侯爷果然没有疯。”圭氏冷笑了一笑，也淡声说道：“侯爷果然没有疯。”
陌上飞似听着一个焦雷，惊得浑身乱战，指圭氏道：“你……什么意思？”
圭氏依然在淡淡地品酒，说道：“陌上兄何必要欺我呢，酒里并没有蛊虫，只有‘闭息散’罢了。所谓的那个‘术士‘早就招供了。况且他饮的那碗酒内，连‘闭息散‘都没有，乱蹦乱跳个什么？唉，与你配合的如此天衣无缝，还说不是装疯！”
陌上飞蹙眉，有一处疑窦未明，心思转了转，就明白了七八成，道：“将才你支我外出瞧望，实则是移换了碗，‘闭息散‘想必是喝进了我的肚子。”
圭氏翘手指赞道：“不错，陌上兄神思聪敏，猜得八九不离十。”
此时，那呜呜声又乱叫起，反比先前叫的更加密了，似乎满城里处处皆有兽叫声。偶尔有一两声长嗥，凄厉之极，真似从地府里传上来的鬼叫。
圭氏没去管它，又说道：“陌上飞，你知道世子为何留你在卿衣寺吗？当日隋公主借雁示恩绣刀卫，满朝皆听闻，世子会不知吗？后炆会不知吗？后炆怯懦多疑，旁人来救他，必不敢上钩，就独有你，后炆才不会起疑。世子深知你有古侠气，知恩图报，自会想法子施救，才特特留了你啊。”
陌上飞悔恨不迭，大捶己胸，向后炆磕了三个头，说道：“在下愚蠢至极，用计不成，反入人彀中。连累了侯爷，万死莫赎呐！”
后炆即然已叫人识破，早就不再疯跳，心里存了必死之心，反而淡然了，说：“本是我后氏手足相恨相杀，倒赔上了义士的一颗好头颅，是我后氏薄了天下人心啊。”
这时候，药劲起始发作，陌上飞伏在地上，一摊泥般软了，入气稀，出气多，眼睛瞪瞪的。
圭氏凑时候宣世子的旨意：“世子说了，待陌上飞一断了气息，就封棺下葬，立即活埋。世子仁德，念在你出力揪出了后炆，赐陌上氏合族不死，男做奴，女做娼，流放雪北极昼城。”
陌上飞已没剩多少气息，拼尽全力说出了最后一句话：
“天杀的后炀……”
圭氏走到陌上飞身前，伸指探了探，果然气息全无，便抬头瞅起了后炆，道：“侯爷，该到你畏罪自尽了。”
后炆则挺了挺腰，傲然道：“本侯是天潢贵胄，岂能死于恶小儿之手？你让后炀来，本侯昂颈等他的刀！”
圭氏狞笑道：“世子早料到侯爷没胆子自裁，特命我帮一下侯爷！”说毕，抽出绿纹鞘里的墨绣刀来，恰在这时，门“吱呀”一声开了，圭氏没去向一旁瞥顾，两眼睁睁的只盯死了后炆，将刀锋一晃，呼呼带风。后炆却惊得脸无人色，指圭氏道：“狼！狼！”圭氏笑道：“叫娘也晚了！”
挥起刀正欲砍，忽觉胳膊大痛，扭头便看见一个磨盘般大小的狼头，满嘴尖利牙咬住了自个，喉咙里呜呜地闷叫着。圭氏也真狠恶，拼了一肢不要，用刀砍下喂狼，刚抽出身子来，掉头就纵刀来了个“惊天地斩”。那狼也猎姿迅极，没有多余的废招，甩身猛狠，张嘴就咬住他整个头颅。
圭氏的头全埋进了狼嘴，依然挥刀大斫，狼怒然一撕，头从颈中断开，圭氏歪在一旁。后炆吓得瘫废在墙一隅，连动颤也不会动颤。那狼咽下人头，犹没有餍足，冰冷冷地望后炆。呜呜闷吼声里猛地跃将过来，张开满嘴月光色的獠牙，后炆顿时吓晕了过去。
不知过了几时，后炆醒了，触眼就见着一张狼脸趴在胸前，那狼压住自个儿半片身子，狼嘴离喉止二拃近，早已死的绝绝。
原来圭氏垂死那一刀，终是斫破了狼肚子，狼在猛跃间扯裂开破口处，肠子顺势淌出来，滩了一地，没等咬到后炆，就断了气。
后炆叫大狼压着，半片身连手及脚皆是麻，使出偌大气力方将死狼推挪开。一脚麻，就以另一脚走，似跛脚般望外趑趄去。
出来一望，但见平明天色，满院子没个人，僧全逃了。到寺庙外头，一带荒冈曲径，草木杂乱，卿衣寺位于京都偏南郊，素是僻静荒凉。后炆沿着荒草径胡乱奔，没头苍蝇似的。天微微亮，堪堪地望见从平冈上缓缓放蹄跑着一口白马，鞍鞯上平伏有一人，埋着头，倒像是睡入了马鬃丛内。傍近了一瞧，颈口叫刃所伤，伤极深，原是早死了的。
后炆将那人推下马，自己跨了，两腿一夹，瞬息飞奔出一大段去，竟是罕见的千里骏，骋骋翻过几个坡，偶向草丛里匆匆掠一眼，几尸横野，血色犹新。加之昨夜的满城狼叫，两件事一凑，后炆就明白了：“是狼族野人入犯了京都！”
为探究竟，挑路驰上城南一座山峦，向山脚下市坊里紧望，人烟清寥，一衢一衢的芙蓉树，仍斑斓依旧。从花影缝隙里隐隐能望见不时有狼群穿过去。再朝远里望，狼族野人在深宫禁苑那边抢掠烧杀，遥遥地看不甚细，惟见东一堆火，西一簇烟，烈焰冲天，想见罹祸之惨烈。
后炆“哎呦”一声，心系自家胞妹，不及细想就一夹马肋，纵马跑下山峦，望北面疾奔。自三年囹圄以来，后炆受尽欺辱轻视，早已经心肠凉薄，狼族野人纵然蹂躏千千万的黔首也无妨，唯独不能苦了隋公主。公主还未下嫁泪落城，鸾栖在深宫宝月邸，是后炆仅存于世的近血裔，血浓于水，如何会不急？
白马展开蹄一路飘骋，过市坊，践街衢，马蹄一阵一阵起落青石板街上，一串哒哒声，伴着芙蓉花飘飘落。才过了“天府衢”，离王宫还有十三衢，白马却忽地“律律”一阵叫，人立般扬起了蹄，蹄落时已经扭转身，发疯了一样跑去，任后炆怎么拽缰绳也绝不再往北走。
后炆一声叱，紧觉得后颈风凉，不用回头，瞥瞥眼就看到了，狼脸几乎已衔着了马尾，狼喘气吹到脖子上，竟似寒风瑟瑟。后炆颤颤競兢紧抱住马颈。白马已如龙般飞跃起，穿进一树芙蓉花里，又从另侧枝丫里穿出，落地腾腾就走，狼也跟着穿过芙蓉树，满树晃动，绯色花一阵子摇落如暴雨。
才甩掉了头一匹狼，没等歇口气，又从“长明衢”斜穿过来几匹，匹匹大比白马。
白马隆起兰筋，后蹄跨灶，飞走绝尘，绝无一匹狼能赶上。沿街的琼楼之巅或屋脊上有几匹狼下跃上窜，也想猎白马，翻越一衢又一衢，随白马一径翻出了城墙，望城外追去。
一气跑出百余里，周遭的春野一派明色，山水初嫩，后炆无暇瞥一眼，白马又涉过一截春溪水，溪面起了烟，马蹄溅起了波，紧跟着，群狼踩溪，浑了整溪翡翠色。
前头听见伐木丁丁，白马骋过去，是一片桦木林，林子内无有路径可供白马直奔长驰，非得曲曲地绕过一棵又一棵桦木，就这么缓了一缓，狼群便围了上来，一拨向北掠去，一拨向南掠去，成兜势紧逼。
后炆忽然痛叫一声，被狼利爪从背上抓了一下，心内大乱，见左首有一个樵夫正用砍刀伐桦木，疾奔过去，大呼：“救命！”那樵夫不甚大，止三十岁左右光景，瞅了后炆一眼，又见周遭全给野狼围了，说道：“无妨。”将满是缺口的柴刀一竖，聊做屠狼刀使。
岂知狼群包围圈已成，并没有急着收缩，皆坐了地望着那樵夫，已非狩猎时毛骨悚然的仇视，竟是狼崽望母般的柔视。
后炆大觉奇怪哉，道：“它们好像与你很熟？”
那樵夫也纳闷不解，平生第一次遇到狼，何曾识得这一窝畜牲？只见狼“呜呜”地仰脖子叫，樵夫扔了柴刀，细观起这群出没于极北方的野兽，挨个儿望将过去，眸子里墨金闪动。后炆身为一介男儿，见了仍不由得心怦然一动。那樵夫虽穿了一身破衣袍，但难掩其丰神飘逸，秀色夺人。尤其是眸光闪动时，熠熠飘彩，万物黯然。
心想：“莫非野兽也会以貌取人，皆被他的盛颜给惑住了？”
狼叫了一阵子，见樵夫无所应，便撤走包围圈，结群朝原路返回去，须臾就走的一匹不剩。后炆下马谢救命之恩，又问樵夫姓名，樵夫说：“后汝。足下呢？”
后炆从卿衣寺里刚逃出来，不日内，便会天下行文海捕，自不敢以真面目示人，就胡诌了个名，后炆又道：“你姓后，是否是国姓一脉？”
后汝道：“不，后某只是寻常黎民，与王族‘后’姓没任何瓜葛。”后炆道：“原是这样。后兄，小弟我饥火难抑，能否到府上讨一顿餐？”
后汝道：“舍下就在左近。”说着前头带路。后炆一面牵了白马紧跟，一面着眼忙，走这一程春山春水，但见江霏有鸶回，山气隐鹿没，不禁赞道：“好一片山水。”
翻过去几起春丘，便看到明鲜鲜的山陂上现出来一栋茅草屋，却是依着山势所筑就的田舍院落。后汝一路上了山陂，到院子后，请后炆进屋，虽然是几楹茅草屋，但布置洁雅，桌杌擦的一尘不染，与院里栽的一溜儿绿幽幽修竹两相衬色，顿使人心中生发归隐意。
后汝将餐食拿给他，一粥一饭加几碟青蔬，后炆道了谢，见屋内有女子之物，便问道：“后兄已成了婚？”后汝道：“这便是夫人所做的饭肴。”后炆则由衷地叹道：“似后兄这等神仙一品的人物，应是何样的倾城佳人能配得上啊？”后汝倒没有一味谦辞，道：“夫人确实是人间少有的佳人。”
吃完。后汝给他取来了一件长袍，说道：“换上此衣吧，不然他人见了，会多有不便。”后炆一怔，蓦然就脸色微红，原来后汝早已看穿，自己虽然隐了姓名，但身上所穿的卿衣寺囚衣却瞒不过他人。后汝心地厚道，并没有说破，尚为自己考虑，以袍相赠。说道：“汝兄，其实我亦是姓后，乃是食鱼侯之子后炆，因犯忌于世子，陷身卿衣寺。将才欺瞒了后兄，还请见谅。”
后汝心怀高风，并不萦此等琐事，说道：“无碍。”
后炆去里间换衣袍，在脱去旧衣时，猛感到背脊大痛，原来被狼抓的那一道伤，血粘了衣，叫衣服一挣，又发作起来。少顷，后炆换好衣出来，因挂心着隋公主，就与后汝辞别，驭白马才骋出短短一程，抓伤处受此一颠，疼的愈厉害，汗水再一蛰，竟一时夹不稳鞍鞯，从马背上摔了下来。
只好又折回茅草屋且将息一晌，后汝给他敷了草药，于床上躺卧了。因连受惊吓，及奔波，已极为疲怠，才一沾枕头，便睡着了。睡意沉沉，直睡到日头偏西。朦胧里听见有人在院子里说话。
后炆披衣起来，草药甚具效力，背脊已不觉如何。举眼从窗棂往院子里张，见一男一女在绿竹丛边喁喁细语，只观到背影，男子衣袂飘飘，风姿潇洒，自是后汝无疑；那女子则肩若削成，腰如束素，一袭淡月色粗布衫，本来无事，受竹畔微风一吹过，长发拂动，女子纤巧素手就那么勾了勾头发，竟缥缈然有如天女下尘。后炆望着伊人背影，心头噙酸，默默出神良久。
与二人共进晚饭，后炆才见到那女子容貌，果然是倾城之貌，不仅倾城，且应是倾天上城，只是眉目清绝，鲜见一丝笑。惟独在凝视后汝时，眼里脉脉浓情，神彩动人，后炆便似心里猛受了一捶，饥意顿失，剩了半碗粟饭未吃。
饭余，就院里焙茶，晚间山气萧萧，竟有秋意。闻及后炆说起狼族乱京华的事，后汝着实吃一惊，沉吟道：“狼族是来报‘过夕划界’的世仇来了。”
后炆撇了撇嘴，说：“要报仇也该明着来，当年我祖上花夕王，可是凭着真戟真刀夺的城，掠的地。而今呢，狼族人血气全无，就会趁花忆王祭天，八万绿林郎不在，京都空虚，偷摸摸衅犯城池，实是小人行径。”
后汝蹙眉不语，却暗自为满城黎庶生忧，又听后炆叹道：“我后氏王朝何曾蒙受此等国辱？想我后氏始祖花幽王，收拾山河，息烽乱世，连战神都兵败妒牢山，是何等的豪壮气势！”
后汝却不以为然，道：“若论起狼族之祸，溯其根源，恰是始于花幽王。”
见后炆疑惑，又道：“足下多读青史，岂不闻花幽王是以白身起兵，只率了乱云十三骑，就逐鹿中州，荡平天下，开了一朝江山。可知道‘乱云十三骑’，便就是狼族的十三个蛮人。花幽王与狼族狎近，有史为证：月昼三年，幽王禅位怀王；月昼五年，幽王勾结狼族，谋夺京华，事败，自投幽欲井。”
后炆点头称是，听他如此厌狼族，不由心念一动：若能邀他同去搭救隋公主，便不必再畏惧狼，多半事可成。念及此，便激他道：“汝兄，可否借我一口柴刀，明晨我便要独闯狼族大帐，柴刀一挥，或能凑巧斫杀了单于也未可知。”
后汝淡淡一笑，并不受激，道：“好，柴刀恰好有一把，随便用。”
后炆一怔，倒不知该如何往下接。究其原因是他不懂后汝，汝虽然待人仁厚，却非憨直，岂能受他炎炎大言所惑？若他直言相求，后汝或早就应许。
后汝起身回房，踱到门口又停了步，究竟是心软，道：“人命为大。明晨一早，后某就随足下去救人。”后炆大喜，道谢不已。