生活中的有些事情会留下痕迹，但是很淡，就像飞鸟从空中轻轻飞过，短暂而无形。云中利用假期带女儿出来旅行，不单他发现了女儿的成长，明霞自己也有所发觉。
比如，小时候明霞还多少带有一点公主脾气，多走一步都要劝半天、嫌累。自从她七岁开始云中带她出去玩以后，每天都要走六个小时以上，有时候还要顶着太阳迎着风雨。前几年明霞还抱怨过几句腰酸背痛。可是云中，不卖这葫芦药。每次她一抱怨云中就给她一包自己从家里带的小零食。孩子总归是孩子，看见有吃的情绪就来了一个大翻转，比天气变化还要快。如果一包不管用就若干包，而且每次都不重样。这次是一盒饼干，下次就换成了巧克力，再下次可能是一袋牛肉干......
明霞被云中来这么一下给惊呆了。云中不愧是亲生父亲，他早就看透了这个小女孩真正想要的是什么，而且他并不说破，只是在每次她喊累的时候淡淡来一句：“累啦?我这儿有吃的，吃点儿东西再继续走吧，正好我也累了，休息一下。”这一句话让她无法去驳回，如果说“我不累，咱们接着走”那等于是在骗自己，如果说“我不饿你吃吧”也等于在骗自己，如果说“我都没累你怎么累了”，恐怕还没说出口自己就先撒气了，心虚。所以每次这当儿她都会拿过云中递给她的好吃的默默吃完，然后假装休息一下，一边休息一边看云中的眼色。云中也若无其事地在路边小坐一阵，过五分钟他就说：“差不多了吧？走！”明霞听得出，他说这话的时候是忍着笑的。
这是前几年旅行中经常会发生的一幕。过了几年，明霞也长大了一些，思想也比从前成熟了不少。以前是父亲揣摩她的心思，现在她也在尝试猜测父亲的心思。这一年暑假明霞11岁，云中带她去了大连。虽然以前也见过大海，但是云中希望让女儿多感受一下海的魅力，而大连的海和北戴河又不太一样（之前她去过的真正称得上海的只有北戴河）。北戴河是有浪的，而且近在眼前；大连的海虽然也有浪，但是听上去仿佛是远在天边的神话，能听见，也能看见，但就是感觉和自己无关。有关的只是一艘漂在水上人能坐在上面的帆船，或者是一条两个人可以用脚蹬的、价钱公道的脚踏船。海上的浪再大，一般来说不会漫延到安全区，那当然和他们无关。但是北戴河的浪是带有野性的，沙滩就在那里，白浪真的一轮接一轮地拍在沙子和石头上，看架势是希望把石头拍透、把沙子拍穿，然而沙滩就像一个无底洞，永远都有陷不下去的部分，所以大浪只能日复一日地卷土重来。这个举动，可能已经做了上万年了吧？
大浪无痕，快乐也亦然。明霞的追求并不复杂，只是要快乐地活下去。来的第一天云中就带她去坐了帆船，那天非常热，但是明霞没有打退堂鼓。她赤着脚走上帆船甲板的时候，一种前所未有的舒适感瞬间弥漫了全身。上船以后船长给大家发了一包食物，告诉他们可以喂海鸥，但是一定要注意安全。甲板是吸热的，所以人可以光脚在上面行走。当时甲板的温度，用三个字来总结就是：刚刚好。不冰，也不烫。在帆船上空，不时盘旋着几只海鸥，忽高忽低，有一只还在众人注视下光速俯冲，点出了一片雪白的浪花。这景色让明霞看入了迷。在海上走了一段后，船长把帆拽到了不知什么位置，竟使得甲板与海面垂直！虽然船长调整帆的位置之前给大家”打过预防针“，但是当船身剧烈晃动的时候还是把明霞吓了一跳。还好没一会儿她就反应过来了，并将整个身子和船身紧贴。扭头一看，云中在旁边冲她微微一笑，还竖起了大拇指。这要是把时间往回拨两三年，估计她早就吓哭了。
仔细想想，这不就是无痕的成长吗？
虽然监狱这地方阴气重，但是它可以让人近距离感受一下那些很有可能一辈子都接触不到的刑具和阴森的气氛，长个见识没什么不好的。想通了这一点以后云中就不再别扭了，他专门找了一天带着女儿去了旅顺日俄监狱。当时明霞才11岁，正是多姿多彩的年龄段，去监狱参观就好比无心地在多姿多彩的画卷上随手添了一笔，不知道是谁不小心蘸多了墨，让墨点滴到了这幅色彩明丽的画卷之中。之前她只是知道监狱用来监押犯人，如果犯人不听话不但没饭吃还要挨打。但是来了这一趟之后，改变了她对监狱的看法。她在一间大屋子里看见了一排碗，有大有小；在另一间大屋子里看见了类似车间的装备。当时她初步接触到”联系“这个词，初步有了”联系“的意识。她一下想到，会不会这些碗就是他们的饭碗，那些装备是他们劳动所用的装置？并且只有完成了一定强度的工程才会给饭吃？
确实是这样。云中看她在发愣，就指着那些碗和那些机器对她说：”你看，蹲监狱也不是免费让你吃饭的。这告诉了我们，人在外面的社会上如果不好好工作，可能下场比监狱里劳作的犯人还要悲惨。”
参观结束后，明霞脑海中浮现出了犯人们在烈日下和看守的打骂下缝纫、打铁的场景，于是她下定了决心为社会献力，而不是在这个黑暗的世界忍辱偷生。
虽然从始至终明霞都没有说什么，但是参观监狱的那天晚上她做了噩梦。第二天起来时云中说她前一天晚上不停地扯被子蹬腿，还叫着“不要打我，不要，不要！”很明显是梦到了监狱里的阴暗面。为了给女儿疗伤，他带女儿去了星海广场。说是去广场，其实明眼人都明白云中的真实用意：让女儿在星海游乐场玩一天，兴许能彻底去除她心里的鬼影。明霞去的第一个项目就是鬼屋，里面的音效把她吓出了一身冷汗；出来以后去坐了高空摇篮。明霞的胆量让云中简直刮目相看。人坐在那个摇篮上面不停地转圈，风在耳边呼呼地吹，那个高度至少有十层楼高，往下看一眼可能就直接崩溃了。但是明霞似乎毫无畏惧，云中在下面，为她留下了一段珍贵的影像。
她还坐了过山车，绕了七八个大圈小圈之后感觉全世界转了个儿。这一趟不仅找了刺激，也在无意间找回了童真。
这次出游让明霞印象深刻的除了坐帆船和去游乐场以外，还有住旅馆。这次云中带她入住的不再是一间房两张床并排放、进门就能看见洗手间、除了梳子、牙膏牙刷、衣架、电视和纯净水以外几乎没有其他设施、早餐18元一位的酒店房间，而是有百年历史的大连宾馆。一进大门，明霞就被震撼到了。头顶五光十色的吊灯和彩色玻璃窗户让她有种来到了教堂的错觉。入住办好以后，服务员带他们穿过了一条长长、铺了厚地毯的走廊去坐电梯，走廊两侧古典的柜子让明霞感觉自己住进了一座17世纪的大宅子。房间里的设施也非常复古，有老式收音机、古代风格的梳妆台，让明霞更惊喜的是两张床在两个隔间。这样给明霞的感觉是空间更大了，空间大了，她的心情也不知不觉开放了许多。
除了住老店，云中还找了一天带她去看了360°无死角的动感电影，那天那一场只有她一个观众（因为云中有高血压，观影要求是禁止高血压患者入内），逼真的特效让明霞跟着电影中的飞机不断穿梭于丛林和山地，最刺激的是飞机擦着海面以火箭速飞行和瞬间从万米高空向下俯冲。明霞已经吓到叫不出来，但是结束后她形容这次经历：“是最过瘾的一次。”看完电影，云中带她去了游乐城。陪她玩碰碰车玩得不亦乐乎，还专门花钱让女儿体验了一下贡多拉。看着师傅在船头娴熟地操作，她不由得喜欢上了这种出行方式。玩完以后，云中带女儿去吃了西餐。当天是父亲节，云中特意向服务生点了红酒。明霞那时还小，说不出什么高大上的祝福语，就说了一句：“爸爸，谢谢你今天陪我玩，节日快乐!”就这一句话，把云中听哭了。虽然他在背后默默守护女儿不是为了听这句话，但这是女儿——这个身边最亲近的人给自己的祝福啊！所以能听到这句话他已经非常幸福了。这一天，他们把市区的乐子基本消耗差不多了，当天下午回到宾馆云中就跟明霞说：“今天早点儿睡，明天还有惊喜。”和爸爸的多次出行已经让明霞知道了多问无用，加上玩了一天确实很累，洗漱完就躺倒了。
第二天云中很早就把她叫了起来。明霞在家里是出了名的晚起小天使，而叫她早起，云中有自己的办法。那天早上他只是说了一句：“晚了车上没座了，到金石滩的路可很远呢。”本来做梦做得正甜的明霞一听这话马上就弹起来了。
车？金石滩？等我！！！
这就是明霞那天早晨内心的全部想法。这次云中带她坐的车不一般，在当地叫“快轨”，相当于北京的地铁。他们的目的地是金石滩地质公园，把明霞乐坏了。因为她想去看的龟背石就在公园的海滨浴场附近，可是他们为了看这块有上亿年历史的石头，先在碎石上走了好长一段，明霞还差点儿划伤了胳膊，紧接着他们在曲里拐弯的岩壁台阶上又走了好长一段，期间明霞还捡了一个红色的贝壳，上面还附带着一些海货的化石。她捡到以后如获至宝，和云中说：“我要带它回家，当我的纪念品！”。走完这段台阶，好不容易从上面扶着石壁爬下来，才看见一块巨大的石头，上面有很多颜色和裂纹。只是，怎么看也不像“龟背”。
除了这块石头以外，明霞还发现这个公园里的很多石头和树木都是白垩纪的“古董”，不由得张大了嘴巴。
这个11岁小女孩也许不知道白垩纪究竟离现在有多遥远，但是她至少看到了公园里有裂缝的树桩和有着一道道划痕和花斑的石头，那种沧桑感不是人工复古能达到的。甚至可以说，在这片海滩还尚未出现的时候，这些古树和古石就已经见证了此前数亿年的风雨飘摇。
她有一段时间做梦都想穿越，没想到今天梦想成真了。从树林里走出去以后，他们来到了一座吊桥边，对面依旧是海岸线，要想继续沿海边走，只有过去。然而吊桥下10米是一片乱石滩，时不时还能听到水流的声音。而且从桥这边看那边的人就是一个肉眼勉强能看到的点。云中看着它，沉默了。
明霞看出来了，于是她提出了一个类似挑战的要求：“咱们一个一个从桥上跑过去，另一个人给对方录像怎么样？”其实严格来说这种桥对于云中这种情况的已经触及禁止边界了，但是他经过思想斗争以后决定接受明霞的挑战。“我保证，跑一次血压不会高，不会......”可是尽管如此，事后明霞翻看自己手机的录像时，还是能看到开始的时候云中在那边的犹豫，到半程以后速度才慢慢提升。无论如何，他成功了！两个人都跑到桥对面以后，互相击了一下掌。
回到市区以后，云中带她坐了电车，这种电车可不像前门那个，在当地它也是一路公交车，车里有老广播、老座椅，就连仪器就尽可能还原上世纪20年代电车的模样。明霞坐在车里，透过窗户还能看到不远处有海鸥在海面飞。能看到这样的画面，足矣。
快乐，真的很简单。