“这是一场诡异的、不能露出一丝马脚的水上拼杀！”这是梵垞对他的下手说。

另一个深邃巷子高墙拱门后院子里。梵垞躺在竹椅上，看着面前争执不休的手下，脸肃然得吓人。他此时对卷子说出的话有些不满了，这点子是卷子出的，事到临头的时候，他却成了缩头乌龟。

梵垞板着脸朝卷子问：“哎哎，卷子这到底是怎回事？这也不行那也不行，上午你是怎么说的？”

卷子心里打着自己的小小九九。梵垞这一问把他问住了，他事先就没想好怎么才能应付梵垞地追问。他含含糊糊的“哦哦”半天，装着自己说话十分吃力的样子，故意把脸憋得通红，嘴也张开很大，就是不吐出半个字。身边的另一位急了，提腿向卷子的屁股上踹了一脚。卷子不防，一个狗吃屎趴在地上，弄得满堂的帮会人都哈哈大笑起来。

卷子爬起，愤怒地瞪着踹他的那个汉子，举手握紧了拳头，脖子上爬满筷子粗的青筋，通红的脸一会变得铁青。他用拳头在那汉子的面前晃了晃，最后还是忍下，坐在了原地。

卷子刚坐下，不知人群里是哪一个喊了一声：“卷子，说不出就唱，上午不是给梵爷唱得很好嘛，唱好了梵爷又得赏你银圆呢！”

人群里又是一阵笑声。卷子不理，他斜视了对面的梵垞。梵垞正眯着眼，对刚才有人调侃卷子的事不追究，当着他们相互间的玩笑。卷子的自尊受到严重侵犯，他呼地站起，抓起地上的一张小板凳，朝刚才调侃他的那个人砸去，那人躲得及时，板凳落在了地上。卷子的愤怒制止了嘈杂的人声，院子里顿时安静了下来。

梵垞这时睁开了眼，朝院子里的所有人大吼：“闹够了没有？明天水上你们要有这样的神气，何愁杀不了一个滕紫轩？”

院子里的人见梵垞火了，个个面面相觑。卷子想，梵垞是下了决心要杀滕紫轩的，自己惹了天祸，怎样才能平了这事？这即要不让梵垞识破他的把戏，又不能真杀了紫轩，这事很难。好在他还留了个心眼，他把从高老板那里打听到的紫轩明天下午开船消息告诉了梵垞，而又将梵垞要杀紫轩的消息告诉了高老板。他想高老板不傻，紫轩定能从高老板的口中得到这个消息。他想赌一把，他赌滕紫轩今天晚上开船。他粗略的估算了一下时间，麻阳船今晚开船离开洪江码头，顺水而下，滩多水急，要不了明天天亮就过了洪江地界进入了沅水江面，那里江面宽阔，麻阳排佬众多，就是梵垞赶到也不敢轻易下手。

卷子正想着，梵垞又朝他问话了：“卷子，麻阳船开船的时间准不准？”

卷子听到梵垞叫他，慌忙回过神，但没听清梵垞问他的是什么，忙答非所问朝梵垞：“正—正在——想呢？”

“你想个㞗呢！”梵垞此时真是怒了，他冲傻愣的卷子吼。

梵垞这一吼倒把卷子吼清醒了。卷子伸了伸脖子，看样子他是想说话，他的这个动作吸引了众人的目光，几十双眼睛眼巴巴地看着他，期待他再唱一出阳戏。

卷子顿了顿脖子，像似他的脖子防碍了他说话，然后又瞧了眼周围的人。人群里有人实在忍受不住卷子的磨蹭，朝卷子吼：“卷子你磨蹭个鸡巴，老子等了半天你他妈屁都不放一个，看你个㞗样！”

卷子此时并不在意骂他的人，张嘴“哦哦”两声，朝梵垞一笑：“梵梵梵爷，麻阳阳阳船明天中中午开开开，我们就就就在在洪江出出出口把他堵住，那里江面窄窄……”

梵垞听不下去了，朝非常吃力的卷子：“窄个屌，唱！”

卷子说得正起劲，梵垞的突然一声吓得他打了一个寒颤，他像听到指挥官命令一样一下站了起来，咳嗽了一声，拖着长腔唱了起来。这一唱把院子里弄得沸腾起来，院子里唱戏声和笑声就像天均戏院的戏班子……

高老板问紫轩，麻阳船如是在一更天后开船离开码头，明天天亮前否离开洪江地界到达沅水的江面。紫轩沉思了一小会，对高老板点头。高老板还是不放心，要紫轩再仔细算一算，按这个水季和往日顺水船速度，必需在赶在天亮前进入沅水水面，并且还要到达沅水的河中心，才能保证梵垞不会在那对他动手。紫轩掐着手指算了又算，对高老板一笑，说应该没有问题。高老板才点头，同意晚一个时晨拔锚开船。

按照高老板的意思，准备加派更多的搬运工加快装船的速度。紫轩想了后觉得这太张扬了，梵垞是有备而来，会派人盯着麻阳船的，此种作法会引起梵垞的警觉。推迟一个时晨，装运的民工就不用那么赶，给梵垞造成明天中午开船的假像，等他明天天亮赶到舞水与沅水交汇处时，麻阳船已到达了沅水中心。

高老板心思重重地问紫轩：“滕船头，你几时得罪了梵垞？”

紫轩摇头，朝漆黑的天空看了一眼，叹了口气：“兴许是高村的刘驼子那狗日的收络了他吧！”

“你是说高村的那个保长刘堂庵吧？”高老板的脸沉了下来。

“嗯！”紫轩一笑：“这不稀奇，他们是远房的表亲！”

“怪不得前几天从巡检那里传出风声，说高村的刘驼子全买了巡检大人的烟土，说是用他的全部良田和院子作抵押呢！这就对了，我想梵垞与你无冤无仇怎就与你过不去呢！”高老板料理了一下长衫，在紫轩的对面坐下。

“老爷，老爷，码头上说船已经装好了，艄公带人捎话，要滕船头早点上船呢！”门外一个搬运工模样的人站在门口对高老板说。

高老板一看紫轩，然后冲门前的来人：“嗯，知道了！”挥手要来人下去，来人退了下去。

紫轩起身，高老板一把拉住紫轩，问：“麻阳船深夜看与别的船有何不同？”

紫轩疑惑看着高老板：“您……”

“别问，回答我有啥不同？”高老板急了催着。

“深夜看不出二样！”紫轩还是不解。

高老板朝门外喊：“来人，告诉码头上的搬运工不要停下，让他们继续装般！”

门外一个汉子的回声：“好勒！”

紫轩明白了，拱手对着高老板：“高老板，紫轩今生永世不会忘记您的大恩！”然后朝高老板一拜。

高老板忙扶住紫轩：“你这是干嘛，快去！”

紫轩离开了油行，向高墙窄小的青石巷子里匆忙走去。

热闹了一天的深邃巷子里沉寂了下来，天均戏院的方向不再响着清脆的戏声。码头上的船泊熄了灯，从巷子窄小弄子透过昏暗灯光。十几个搬运工正在忙碌的向另一艘大船上装桐油，紫轩明白了高老板的用意，他是借另一艘船给麻阳船做掩护。紫轩站在码头，朝油号的方向望了眼，深深鞠了一躬，迅速上船，朝艄公问：“准备好了吗？”

艄公：“就等你发话！”

“开船！”紫轩一挥手。

船离开了码头，在深暗江面向远离去。

就在麻阳船离开码头后不久，一个墩实的男子站在码头上的暗处，朝码头搬运油桶的搬运工看了许久后，匆忙离开码头奔向窄巷。

高墙拱门后的院子里，一个浑沉的男声向梵垞报告：“梵爷，看来麻阳船今晚是装不好了……”