择人官继续往下看裴风呈交的文书，“御剑，嗯，武道不错，治术，挺有志向的嘛。”

裴风曾在玉虚宫学得御剑之术，可飞起宝剑，刺敌百步以外，这一门法术在当时颇为流行，至于文道，则选择了当世所称最为玄奥的治世之术，比起问道求仙，求卜算卦，奇门遁甲还要艰难。

“锈剑？”择人官面色一沉，看来是对这一点有些不满意，裴风微微低头，回想起当日下山之日，师父各授予弟子一件宝器。裴风在学宫中习艺刻苦，因此所学便最为精到，时时为师父夸奖，但不知为什么，师父最后只授予其一柄锈剑。

“师父，您是不是搞错了，这柄锈剑不知道在兵器库里埋藏了多长时间了，就算是授予徒儿一柄古剑，也不至于怎么古老。能不能另赐徒儿一柄剑，就算是徒儿平日学艺所用剑也可以。”

玉虚真人并不同意裴风的请求，他没有说话，只是伸手拿过那柄裴风学艺时用的剑，两只手指轻轻一夹，长剑便碎成片片寒铁。

“为什么，为什么连学艺最不精的章翼都得到名为奔雷驰电矛的神兵，我却只得到一柄锈剑呢？”

章翼是裴风同门学艺的师弟，当日下山时，玉虚真人将神兵授予他时，他高兴地手舞足蹈，将数年来在玉虚宫学到的所有本领都使了一遍。

“不错不错。”玉虚真人如是赞扬道，“翼儿，你下山后不可忘记这几年所学的本领，若是加以苦练，引天雷，勾地火，也不是不可能。”

但他并未给裴风交代什么，就如同裴风是这一门中最不争气的弟子一样，只想赶紧将他赶下山。

但裴风明明是最出类拔萃的那一个，他的御剑术已经炉火纯青，别人练三十年的功力，也不抵他练三年。

长剑飞出，山上枯木应声而断，来去三百步，不过弹指之间。

而治世之术更是无人可与其辩论，在最后的试艺中，连玉虚真人都在他面前败下阵来。

但御剑之天骄，治世之大才，最后得到的，仅仅是一柄锈剑。

裴风无论如何也无法理解。

当他在沉思往事的时候，一声冷笑击穿了他。

“人族？原来玉虚宫的高才，玉虚真人门下大弟子，竟是一个人族。”

择人官将文书象征性地卷了一下，轻蔑地扔在地板上，眼神睥睨。

“一个人族，何苦来我们这里讨份文书的小职位呢?”

确实，在玉华京，人族很难找到一份职务。数月来，裴风四处求访职位，无论是朝廷官府的厅堂，还是王公贵族的庭院，裴风都不曾放过，但无一例外，都以其是人族为理由拒绝了他，在他们看来，唯有和他们一样的神族，才有资格与他们同列。裴风数月求职无果，囊中钱财又日益见空，不得已，才放下身段，来到这最底层的小衙门，寻一份文书职务，不成想，又一次被拒之门外。

“章翼，走吧，玉华京容不下咱们。”

章翼靠在衙门口柱子上，意兴阑珊，他刚刚以同样的理由为金甲军所婉拒，但他是怎么说的：

“他们觉得我太年轻，一上来就当将军不太合适，让我出去另谋高就，先历练几年，再回来当这金甲军的将军。”

金甲军是巡视玉华京东南城的巡卫军，虽然只是管理一下地方治安，但毕竟是个铁饭碗。其实金甲军之所以拒绝章翼，并不全是因为他也是人族，还是因为他修的武道名为破军，这种力敌千军的长技实在不适合在祥和的玉华京中施展。

“那咱们去哪里？”章翼愤愤的说，“狗屁玉华京！连老子这样的大才也不识得！这是瞎了这群人的狗眼！”他啐了一口唾沫。

裴风叹一口气，当世神族地位本就比人族要高，更何况在玉华京中，神族要占到八成以上，有才之士多如芥草，神族门阀盘根错节，人族若想在此地混出个名堂，可谓难比登天。

难道便永无出头之日了吗？正在怅惘之际，裴风摸到一块沉甸甸的铁牌，冷如玄冰，

“既然如此，我们回北塞如何？”

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北塞苦寒，滴水成冰，但是占地极广。自东北北溟海，至帝国西北牧云关塞，足足有万里之遥。但大多数地区都绝少人迹，只有军队驻扎，有的地方甚至连军队都没有，有的只是看不到头的沙漠和小山一样的乱石。唯有燕州幽州人口多一些，但比起玉华京，那就少得可怜了。在此镇守的靖北侯裴硎，是少有的人族诸侯。

“这里就是肃秋关了，多少年了，一点都没变。”

肃秋关是进出北塞的第一道关隘，裴风离开北塞时，年方十四，回首望见肃秋关时，痛哭流涕，不忍离去，因为一旦出离肃秋关，就不知道几年以后方能见到它了。

裴风是靖北侯三个儿子中最为特别的一个，年纪轻轻，便显现出惊人天分，天赋之异禀，不输神族后代，但裴风喜好犬马赌博，整天和所谓的豪杰游侠厮混在一起，仅仅十二岁时，身边就聚敛了一大群游手好闲的人，更不可思议的是，这群大他七八岁的有为青年，竟然为裴风马首是瞻，成了扰乱当地治安的一大团体。

十四岁时，裴风矫拟父令，带着他的那群手足同胞出了长城。

这算是犯下军令了。

当靖北侯亲自带人找到裴风时，他正喝得酩酊大醉，还连连呼酒，旁边一齐出关的人也是早已醉得不省人事，若不是发现得早，这群人恐怕已经冻死在这极寒之地了。

“来人！将这群人投入军牢，按龙城军法处置！”靖北侯裴硎如是说。第二日，裴风被冷水泼醒，旋即身上便挂满冰凌。

五个月后，裴风早已被饿得瘦骨嶙峋，一同出关的人早已在两月前就被放了出去，而裴风则因为是靖北侯的儿子，多关押了两个月。

这是裴硎当年定下的。

王子犯法，较庶民重罪。

“裴家历代镇守帝国北塞，即便是朝廷中那群人几经更换，我们裴家始终屹立不倒。你道是这靖北侯的名头是随随便便得来的吗？”

次日，裴硎便将裴风送往玉虚宫。

“学艺不成，别来见我。”

裴风接过裴硎递给他的玄铁令，他知道，这块令牌象征着裴家在北塞数百年的威信和荣誉，仅仅这块令牌，就足以让他在北塞畅通无阻，远比他靖北侯二公子的名头好用。

“实在混不下去了，就拿着这块令牌滚回来吧！”

面对肃秋关，裴风仍能想起当年出塞问边时的快意，烈酒，快马，长风，荒原，这一切都足以勾起他对北塞所有的热爱与回忆。

这里的寒冷远比玉华京的四季如春更能令他感到温暖。

久别胜新逢。