京城有“狐朋狗友”的说法，分别是严府的二公子，严池，一肚子坏水，擅长出谋划策，乃是叶家公子的军师，大家私下称呼其为严狐狸，至于顾家的长子，顾北武，憨厚老实，性格温良，唯一缺陷，便是对叶家公子忠心耿耿，说一不二。

这不，今儿就早早的在叶府门前候着了。

时候已经入冬，空气湿冷湿冷的，不似北方的干冻，却更加难熬。

叶显生在侍女暖袖的帮助下，穿上厚重的貂袍，这貂袍可不是一般人可以获得的，往往有价无市，毕竟自从北方陷落，貂皮的获取难上加难，不过在从前，这玩意，也就·是世家大族的专享。

一切准备妥当后，暖袖又问道今儿出门作甚。

若是一般侍女，询问主子的私事，那可是越过红线，以下犯上的大罪。不过叶显生似乎习以为常般回道：“趁寒冬未到，去城郊的马场骑骑马。”

暖袖没有多说，只是看向叶显生，眼神担忧。

“没事，我自有思量，”叶显生摇头，见暖袖未被说服，叶显生又捏了捏女子的脸，嬉皮笑脸道：“好了好了，暖袖姐姐，保证健健康康，活蹦乱跳的回来。”

暖袖撇了撇嘴，不在阻扰，说了句早点回就进了屋内。

叶显生也不怪罪暖袖，嘴里哼着小曲，不急不忙的出了门，没来得及反应，只感觉有一重物撞向自己。

“生哥，我可终于是见到你了，想死我了，生哥。”低头一看，是那严池抱着自己，搁那哭爹喊娘。

“呵呵，”叶显生拍了拍严池的后背，笑道：“严狐狸，快松开，我可无福消受。”

严池识趣的松开双手，眼眶微有红润，不似作伪。

“生哥。”顾北武只是憨憨一笑，嘴笨，说不来什么暖心话。

叶显生心情不错，搂住两人，说了句好哥们。

三人互相对视几眼，立马心领神会，路人见此，只会暗叹京城又要遭殃。

“生哥，马车已经备好，今儿你想去哪，咋俩定是在所不辞，”严池一本正经，朗声说着，忽然声音低落，询问道：“是去哪家青楼，见哪位花魁，小池我肯定安排妥帖。”

叶显生白了一眼，笑骂道：“严狐狸，我是如此轻浮之人，今儿去马场，许久未骑，瘾犯了。”

严池心里嘀咕，生哥不久是轻浮之人，唉，这半年不见，莫非真如外界所传，禁足期间，面壁思过了？别别别，快把原先的生哥变回来。

虽说如此，严池还是点头，招来了马夫，三人一同上了马车。

马车乃是严家自个的私产，想怎么装饰就怎么装饰，车内宽敞，中间放置暖炉，温暖如春，用的是银骨炭，出自近京西侧的扬厢窖，无烟难燃，不易熄灭，多是皇宫御用，若不是严家执掌工部，其父严荃任工部尚书十余载，稳如泰山，每年入冬才可“扣查”些许斤两的炭火。

叶显生坐在中间，问两人这半年过得如何。

严池又是老泪纵横，委屈道：“桓家那小子，仗着他爷爷是当朝宰相，有事没事就逮着我们冷嘲热讽，说生哥抛弃我等，早就自个快活去了，我倒还好，度量大，不理会，顾呆子就没那么幸运了。”

“怎么了？”叶显生眯眼，皱眉问道。

“没事，生哥，”顾北武尴尬一笑，慢慢说道：“就是过了春节，我可能就要去边境了。”

“什么没事，呆子，”严池怒道：“边境可是真刀真枪，一个转眼，一条命就呜呼见阎王了，万一呢？”

叶显生自是知晓，毕竟其父武安公便是常年驻守边境，偶尔回来，也会讲些疆场的凶险事。

今大周朝固守长江沿线尚且吃力，想要北伐重夺昔年所失土地，更是难上加难，异想天开。

“先别生气，其实我爹与我也是赞同此事的，”顾北武不敢看两人，低声说着：“咱老顾家落魄了，在京城也是举步维艰，不如趁这次贬谪边境，赚取军功，重头开始。”

“生哥，你快劝劝他，就这呆子，去那边境，不是送人家莽子军功嘛？”严池扯了扯叶显生的貂袍，焦急道。

叶显生说道：“严狐狸，你又不是不知道，顾呆子那牛倔脾性，我说他肯定会留下，但心里面可不服气，不如就去边境，倒是顾呆子，你去哪个军镇？”

严池没有说话，有点郁闷，顾家祖上阔过，他爷爷曾当过红门殿士，爹还是兵部侍郎，一切要从十多年前北伐说起，作为代言兵部的红门殿士，顾垂疆力劝如今的皇帝陛下三思，无功而返，后来北伐大败特败，大周名将白骆之身陨汉津口，无数士卒战死沙场，元气大伤，大周从此再无北复中原之力。

按理来说，帝皇应当对顾垂疆等这些谏臣怀有愧意，哪知帝皇心术叵测难料，借机铲除了这些谏臣，安上了个扰乱民心，阴奉阳违的罪名，顾垂疆也以此而被迫辞去红门殿士一职，不久郁郁而终。

“扬州，也就是如今的直隶一线。”顾北武打破严池的思绪，回答道。

“赶尽杀绝吗？”叶显生眯眼暗自说道。

帝王心思果然无情，若是贬谪到荆襄一线，至少可以让爹差人照拂一二，但去了扬州一线，必然是九死一生，这几年北貅的攻势愈发猛烈，除了荆襄一线尚且稳固，其余两线，不好预测。

“无事，我会让父亲照拂一二的，你们放心好了。”叶显生撒了谎。

严池松了口气，觉得说这个太过沉重，转移话题道：“生哥，李姑娘，就是那个李府尹的大女儿，听闻被黄龙洞的道家高人收为徒弟，成了方外人，唉，可惜可惜。”

李柳楦，向来与叶显生不对付，儿时，叶李两家定了个娃娃亲，就是叶显生与李柳楦，不过后来被她拒绝了，说是宁愿当尼姑也不要嫁入叶府，害的他爹本就腿脚不利，还要舟车劳顿，亲自到襄阳城请罪，方才解了婚约。

“呵呵，咱们的李姑娘可真是言行一致，去当了个仙姑。”叶显生冷笑，解了婚约后，李家这几年的仕途可谓水涨船高，这不，都被擢升为从二品的京城府尹了。

那可不那可不，严池想自尽的心都有了，哪壶不开提哪壶，偏偏还是生哥最恨之入骨的李柳楦。

“倒是你，严狐狸，过了年可就是行冠礼，总不能天天游手好闲吧，你爹可有安排个官身给你？”叶显生把手放在暖炉上，才觉得温暖了些许，随口问道。

严池腼腆一笑，又塞了块银骨炭，脸部红心不跳道：“若是一辈子都可以游手好闲就好了，老爹非要赶我去禹上学宫，我肯定不同意啊，那得多久见不到生哥和顾呆子啊。”

“油嘴滑舌。”

“好说歹说，最后我爹让我去翰林院，捞个翰林学士当当，打发打发日子就是了，”严池一脸不情愿，继续说道：“反正老爹有钱，我对官场一窍不通，不如花点钱购置些许产业，当个甩手掌柜，快活一辈子。”

讲到快活一辈子，严池侃侃而谈，什么夜夜笙歌，出门那必须要奴仆成群，每天醉卧美人侧啊等等。

“严狐狸，理想远大啊，要不叶家公子你来当当。”叶显生打趣道。

严池羞赧道：“不敢不敢，不过能呆在生哥身边一辈子，我死而无憾。”

“肉麻，顾呆子，咱俩换个位。”叶显生浑身鸡皮疙瘩，恶心人方面，严狐狸确实有那一手。

翰林院，也可以说是帝皇家的后花园，大多士人，包括禹上学宫的学子，地位最高的机构，其中的翰林学士，又称为“天子私人”，专供帝皇起草诏书，俗话说近水楼台先得月，从翰林院出来的士人，官途往往顺遂，身价更高，这也是为何严荃想让严池先去翰林院的原因。

否则，随随便便来个理由，编造些个功绩，严池可以不费吹灰之力入住工部。十几余载的经营，工部不如改称严部得了，只能说严池身在福中不知福了。

马车驶的缓慢，平稳不颠簸，叶显生有些疲惫，严池拿来顾北武亲手剥的柑橘，关心道：“生哥可是太久没有出门，累着了，不如让马车停下，歇息片刻？”

叶显生接过柑橘，没好气说道：“不知何人，一大早在府前蹦跶？”

两人尴尬相视，异口同声道：“谁啊？”

【希望有缘人喜欢】