李子魁把旗杆胡同里的蒯佳琪救回家，得到了潘举人，这个旗杆胡同首富的认可，经常得到他家的接济，

潘举人喜欢接济穷人，李子魁还有残疾，腿伸不直，只能柱拐前行。多少也会影响到他的生活，太远的地方他不能去，太贵重的物品他不敢保，他只能接些小活，旅途近一点的活干。

一天，他从外面回家，天上突然雷声阵阵，阴云密布，眼看就要下雨了。

他仍然走的极慢，心里也是非常着急，路过一座古庙，都顾不上停下歇息一下。

这时，后面大路上，有一位白发白须白眉老人，从远处悄然走来，白色道袍，手摇佛尘，步履轻盈，踏雪无痕的样子，到了李子魁的背后，习武多年的李子魁居然丝毫不知道，跟平常老百姓比，李子魁是何等的警觉呀，

白眉老人对他说：“马上就下雨了，你怎么不进庙里避一下？”

李子魁好像没有听见，以手柱拐，仍然急急的前行。

老人又大声喊他，他才停下脚步，回答说：“俺老婆孩子在家等着俺回去吃饭，我如果避雨，一家人不就挨饿了吗？”想起夫人蔺束媛，李子魁的步伐就加快了，

老人听了点点头说：“你进庙，我给你治治病，腿脚好了，走的不就飞快了吗？”

李子魁说：“不麻烦您老了，我这是老年陈病了，一时半霎咋能治好呢？”

老人说：“那可不一定，你是没遇到合适的人！”

李子魁笑道：“那好，听人劝吃饱饭！听你的。”

白眉老人说：“朋友，遇到皆是天意，拥有都是幸运。”

老人马上来扶着他进了古庙，给他掐脚心，点摁腰间，臀间的几个穴位，李子魁不会点穴，但是他还是知道一点穴位知识，先是觉得酸麻，像无数小虫子在腰腿间蠕动，继而觉着体内一种灼热感，贯通上下。最后，老人抓住李子魁的双肩盘，用力向上一提，李子魁竟然站在地上没有了腿疼的感觉了。

老人说：“快走吧！不要回头看！”

李子魁知道今天晚上遇到高人了，顾不上考虑那么多，迈步走起，双足灵便，一点障碍都没有了。

他急急忙忙奔走了数里路，回首再看，白眉老人已经踪影不见了。

他高兴地回家告诉妻子蔺束媛，妻子惊喜万分地说：“这是神仙保佑你啊！”

儿子说：爹，你是不是遇到神仙了？”

从此，李子魁的生意越做越大，

周村区商业鼎盛时期，大街里有数家大铺子，从南往北，西侧有三懋公布店，荣德成药店，万盛公百货店，华康食品店，双和鞋店，元祥茶庄，文美堂，过去水胡同，还有东洋大福洋行，三和金店，隆太祥绸布店，惠泽药店，李记鞋店，昌记车行，南文懋祥，鑫香村食品店，顺兴漆店。

大街东侧有益兴厚绸布店，山西油漆店，天宝银楼，过去状元街，北边是亨达新，北门过去是万顺街，紧挨着的是惠东药店，同仁堂，鸿祥茶庄，瑞林祥绸布店，春和茶庄，同庆号英美烟草公司，成文新书店，益友堂文具店，福东广货店，东来升绸布庄。

铺子多，有铺子就需要人保护，防止牛黑八，矮子李渊等人来这里“砸明火”，需要保镖，镖局就有不少，什么“大刀张英”、“四霸天”都是远近很有名气的镖师，

“大胜镖局”的镖师，趟子手人都不少，有一位武艺高强的镖师，叫常西圣，武功在李子魁之上，不在他之下，脸上麻点密布，江湖上称他叫“常麻子”。

“东来升”绸布庄，是当时周村大街南门的老字号，河北地界有个莫州，每年都开全国级别的大庙会，遇到大庙会，‘东来升’都要派出去二十几号人去卖东西，运十几大车绸缎，粗布去赶庙会卖布，自然价值不菲，

当时有个说法：“莫州店，太邪乎，“东来升”，会买布”，可见影响之大。

为了确保人货安全，铺子老板就请大胜镖局押运，这一年，镖局的人手不足，总镖头李元彪很无奈啊！去请李子魁代劳，李子魁刚刚治好了腿疾，把七十二路弹腿练的如火纯青，就满口答应走一早河北，过去腿力不足，远的地方去不了。

总镖头就是武魁李元彪，七十多岁了，一直都比较信任李子魁，因为，李子魁祖上是也沧州人，镖局押车的镖师，优中选优，就是选派的常麻子。

出山东，进河北。沧州的东南乡一带，习武练拳的人很多，有些人凭着武功，结伙拉帮，在路上勒索客人。其中吕家桥乡、杨三木乡一带最为猖獗，过路客人如想顺利过关，都拿钱买路，远远近近都知道一句话：“杨三木、吕家桥，雁过拔根毛。男人不在家，女人也不饶。”

这一天中午吃饭时间，“东来升”的马车队来到了杨三木附近的大路上，只见大路中间立着一根黍桔，常麻子知道这是江湖上的老规矩，便让马车队停下，双手捧口，大声喊镖，那声音就像唱民歌一样：“哟一好一哟—喝”。

他没喊两声，路旁跳出一个半大小子来，朝他拱拱手说：“来的人可是周村东来升绸布店那边的？”

常麻子说：“就是。”

小子说：“既然没错，跟我走吧，我们庄主有请了！”

常麻子说：“你家老大是谁啊？”

小子说：“到了你就知道了。”

没办法呀，入乡随俗，常镖师想只身一人跟着他去，留下李子魁护着物资，李子魁想，人在东西都在，人不在了，留东西干什么呢？

李子魁自告奋勇说：“常镖师，我们一起去！”

常麻子点头说：“好吧！”

二人一前一后，跟后生走了，留下趟子手们原地等着，看大车。

三个人七拐八拐，来到了一个去处，这是庄里的一处习武场，东西屋前，列着刀枪剑戟，斧钺钩叉，鞭锤棍铲等兵器，有些武器奇形怪状，常麻子都不认识，李子魁认识的也不多。

院中间八仙桌后坐着一位四十来岁的大汉，浓眉大眼，一对招风耳，耳垂肥厚，五尺开外，一脸凶狠，对开的汗衫，好久没有换洗了，都发黄了，老远就能闻到一股汗酸气，

大汉的两旁，列队排着二十来个乡勇，头上扎的黄巾，身着练功服，精神抖擞，一看就知道这是些好勇斗狠的短命二郎，拼命三郎。

当下常麻子上前拱手施礼，通报了姓名，那大汉仰天哈哈大笑说：“原来你是山东周村的常麻子！”

“正是在下。”

“哦啊，我想知道，你押车凭的是什么？”

“凭本事！”

庄主说：“既然是说到本事二字，兄弟们就想开开眼界，见识见识。”

李子魁想，这是叫板了，二人今天要比划比划。

只听汉子说话：“老五，你去跟山东那边来的朋友切磋一把。”

庄主身边闪出一个后生，二十多岁，齿白唇红，目如朗星。

常希圣只是笑，不肯动手。那个后生，在空地当中，拿了一条水火棍，抡得如同风车一样旋转起来。呼呼的响，旁边的师弟师妹们，一个劲儿的喝彩鼓掌。

庄主说：“久闻常镖师大名鼎鼎，如雷贯耳，使一棒何惧之有？”

常希圣说：“我恐怕出手伤人，就不好了吧？”

庄主说：“这个不怕，习武的人，哪个不是跌打损伤天天都有。不怕不怕。”

常希圣还是没有动手。李子魁想，如果自己出去替常镖师挡一下，也许到时候更好说话。即使自己败在对方手下，也无妨碍的，毕竟，自己因为腿疾，不经常到外地出差。名气也不大，都不认识我，我怕啥？

于是，李子魁起来说：“老大，小弟我过去跟这位朋友切磋一把，你看如何啊？”

常镖师说：“李小弟能去，最好，千万小心点。”

李子魁说：“不妨碍。”

说罢，李子魁对庄主拱手一礼，走到枪械架子上，取了一条腊条杆子，在地上弹了两下，对老五点头说：“承让了。”

李子魁在空地摆个门户，使个旗鼓，老五看了看，拿着水火棍打了过来，直奔李子魁。恨不得一棍子打死。

老五是庄主的第五个徒弟，叫周晚堂。此地是杨三木乡。庄主叫杨森。今年四十八岁，习武四十多年，擅长八极拳。外号杨八爷。在此地收徒多年，最好的徒弟有八个，老大顾长安，武功最好，

李子魁见老五周晚堂来势凶猛，用的是力劈华山势，拖棒就走，周晚堂以为对手怯场，紧赶慢赶，一口气打出了三四棍，可惜都没有打到人，都打空了，但是，却打出了习武人的气势。

围观的师弟，被周晚堂的气势咄咄逼人鼓舞了，不住的喊好，此起彼伏。

李子魁虽然在跑，步伐却没有乱，身体微蹲，回身窥伺机会，周晚堂几棍打出，虽然没有打到人，力气却损耗不少，步伐更是乱七八糟，李子魁瞅准机会，反手一个空打，根本就没有去打人，而是打在周晚堂的左侧，周晚堂不知道是计，急忙拿棍子去拦截，

李子魁根本就不是实打，所以腊条杆子没有落下来，右手一拽，停住不动，往周晚堂的肚子上一顶，周晚堂中计在前，挨棍在后，扑通一声，仰面朝天，摔地上了。

李子魁连忙丢了腊条杆子，扶起周晚堂说：“对不住了！”

庄主杨森哈哈大笑说：“老五，不要紧吧？”

周晚堂起来打啪一下身上的土，说：“没事儿”

杨森说：“学艺不精啊，回头要继续好好训练啊！”

常镖师没有出手，山东人就拿下一局。杨森说：“朋友到了，我请客！”

当下在五步之外，老大顾长安又安上一张方桌，让常麻子坐在自己对面。南北两桌分别端上几大盘热气腾腾的牛肉，斟上两大碗白酒。那牛肉切得方方正正，有寸半见方，也不上筷子，就在牛肉上插了一把雪亮的匕首。

杨森拿起插着牛肉的匕首，对着常麻子说

一声：“请！”就把匕首掷了过去，

这边常麻子不慌不忙，张口一接，只听“咯崩”一声，匕首断了，大半截匕首“当”的一声落在桌上，桌旁的师弟，师妹们个个惊得目瞪口呆。

只见常麻子头微微一抬，对着院中横扯的铁丝条，“啪”的吐了一口，那根八号铁丝，突然被硬生生的截断了，匕首尖当啷一声，落在地上，

“怎么回事，肉里还有骨头？”

常麻子朝对面的杨八爷杨森笑了笑。

杨森一脸窘相，赶紧走上前来，拱手施礼，连说：“常镖师，闻名不如见面，好功夫！好功夫！”

常希圣说：“哪里，雕虫小技而已。”

杨森立即吩咐另摆酒席相待，常麻子婉言谢绝，与李子魁急急忙忙告辞，回到自己的车队，拿出一匹上等的柞蚕丝，亲自回去赠送给八爷杨森。那立在路中间的秫秸早已被周晚堂等人拿走了。