徐州某处不知名的山岭中，一颗巍峨的大树下，祁承业踢灭脚下的火堆，再用泥土将其严实地埋住。
“行了，别睡了，赶紧起来赶路！”
祁承业喊醒还在睡觉的赵成安，虽然是喊，但两天两夜没合过眼，此刻他的声音听起来有气无力，其中还杂夹着一丝沙哑。
他让赵成安足足睡了两个时辰，直到天亮才醒，虽然这么做风险很大，但他怕再跑下去，马就要先累死了。
所以不得不停下来，喂些粮草和水，让它们休息一下。
此刻，两匹马儿低着脑袋，眼睛闭紧，但身后的马尾却还在轻轻摆动，躯赶着蚊子。
看着眼前的这两匹老马，祁承业不禁有些感叹于它们的耐劳程度，整整两天，他们一共就短歇了四次，白天两次，夜间两次。
除了这次，其他每回休息时间都不超过一个时辰，但这两匹老马每天却依旧能载着他们赶出近八十里路。
“恩人，我怎么感觉身体轻飘飘的。”
赵成安晃晃悠悠地从地上站了起来，回头看着那铺满了落叶的泥土地面，之前还无比嫌弃的他，此刻只觉得异常亲切，恨不得能一头载倒下去，好好地睡个回笼觉。
“地图上的驿站不远了，到了那再休息。”
拿出地图仔细看了一阵后，祁承业轻轻拍了拍马儿的脑袋，将其叫醒。
赵成安则简单地揉了揉脸，努力让自己精神一些，看着已经骑马走在前方的祁承业，他不得有些佩服，自己这位恩人的精力是真好。
两天两夜没合眼，还能正常的做事，他要不是中间小憩了几次，这会儿恐怕是站着都能睡着。
而另一边，徐州某个同样不知名的山岭中，布衣破碎的道士也在骑马赶路，为了追赶祁承业和赵成安两人，他也是两天两夜没合眼。
而在他的身旁，一个穿着黄色僧衣，留着胡茬的精壮和尚正骑马与他并行。
“施主，你确定他们是往这个方位行去吗？”
看着道士领的路，精壮和尚忍不住怀疑地问道，他跟着对方走了两天，别说目标了，连个人影都没见着。
“禅师还请放心，我的望气术不会出错，这两天他们应该也是没怎么休息，再加上一路上都有人替他们处理痕迹。
这才没怎么发现他们的行踪，实际上，我们离他们已经不远了。”
道士对自身的这门功夫很是自信，话语间不见丝毫迟疑。
“那碰上之后又该如何？按施主你所说，除了那位棘手的女施主，还有一个横练功夫不错的少年。
到时候要怎么对付他们？”
“那个姑娘...我若是没看错的话，她应该是百花楼出身，一身武学极为克制我。
并且她应该不只有一品，恐怕只有禅师你出马才行。”
“....嗯，也只能这样了，先前幸亏贫僧来得及时，若是去得再晚了些。
道长你说不定就命殒当场了。”
“和我之前遇到的那个男人比起来，这姑娘还是差远了。”
回想起那场雨天，道士眼中不禁闪过一丝惧色。
“我养了十年的剑，他轻轻松松就毁了三把，生死之间，我终于参透玄机奥妙，抓住了那一丝契机，冲破了玄玄之门，达到天罡境。
但在那个男人面前，依旧是那般无力，最后付出境界跌落的代价，把苦修多年的一身内力，大半化作剑气将他逼退，这才得以脱身。
否则那姑娘虽强，我也不至于如此被动。”
“阿弥陀佛，施主历经此劫不死，必有后福，愿佛祖保佑。”
一旁的和尚听后，也不禁有些动容。
境界冲突又跌落，这可不是闹着玩的，根基必定受损，何况还损耗了大半内力。
真气用完了，几天就能恢复如初，但内力没了可就是真没了，只能再靠苦修增长。
以道士的年龄，这辈子恐怕是再难上去了。
“对了，贫僧还有一事不明，施主一路上在各个树干处有意留下剑痕，这是为了什么？”
“我们一行人里，还有一个活了下来，但他受伤较重，需要休养些时日。
我留下记号，让他好能顺着找过来，虽然受伤，但怎么也是上三品的水准，对我们还是能有不少帮助。”
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正午，太阳高照，
“呼~，恩人，总算是到了，这驿站和普通的客栈就是不一样，四周立着墙壁，大门外时刻有人看守，里面又有一层守卫。
看着就安全，这下可能睡个好觉了。”
擦了擦头上的汗，赵成安小心地翻身下马，跟着祁承业往眼前的驿站走去。
“站住！官家驿站，闲人免进！”
大门口的两名守卫挡住了两人，他们一看祁承业和赵成安的穿着，就认出他们并非是能住进驿站的人。
来这驿站的，要么是风尘仆仆，快马加鞭的信使，要么是委任途中过路休息的官员。
而信使不可能骑着两匹老马赶路，若是官员，又怎么可能无人随行，甚至连个马车都没有。
“我们不是闲人，是奉上面的命令，南下执行要密。”
一边说着，祁承业一边将袁秋水给与的银色腰牌给出。
看到这银色腰牌的一刹那，两名守卫立刻变了脸色。
“刚才我俩多有冒犯，还请恕罪，两位请往里走。”
这银制腰牌可不是谁都能有的，一般来讲，想要在驿站住下，需要有邮符，邮符有两种，兵部用得叫火牌，官府用的是堪合，都是纸质的公文。
上面每年发的都有定数，纸张易损，用完就要再往上申请，但银腰牌却是特殊的存在，无需更换，到各处驿站出示后，皆会以最高规格对待。
整个大梁，只有袁姓一脉才能持有。
在两名守卫的迎接下，祁承业和赵成安大摇大摆地走入驿站，并将马绳交给里面的接待人员，让他们把两匹老马送到马窖安顿好。
“把邮符拿出来。”
正式走入驿站后，客堂里的驿卒看到他们两人，列行公事的进行检查。
“我没有邮符。”
“没有邮符你还敢进驿站？吃白食蹭到官家身上，简直是找...”
看到祁承业递出手里的银腰牌后，这驿卒立马变了脸色，赶忙弯腰，小心地接过。
确认无误后，他双手捧着腰牌，将其还给了祁承业。
“两位大人，真是抱歉，主要是这银腰牌的确不多见，通常来往都是以邮符勘验。”
“下次记着就好。”
收回银牌，祁承业对他摆了摆手。
“这样，我去前边吩咐，让他们给您二位准备两间最好的上房。”
“不用，我们两个住一间房就行，都是为了朝廷做事，不能耽误了其他人的休息。”
“大人高瞻远瞩，小人佩服！”
随后这名驿卒就领着两人来到楼上，把最里面一间上锁的房打开。
“您二位应该还没吃过午饭吧，我待会儿让伙房弄些好酒好菜送上来，给您二位接风洗尘。”
“酒就免了，喝酒误事，把菜送上来后，你们就不要再来打扰。
我和这位大人有机密要事相谈。”
“小人明白，一定如实吩咐下去。”
这驿卒弯腰退了下去，离开时顺便把门带上。
“这驿站虽安全，但也不能待太久，吃完饭后，在这休息到晚上，我们趁着夜色继续赶路。
以免被那道士追上。”
一边说着，祁承业一边走到窗前，身体靠着墙壁，侧身透过窗户谨慎地观察着外面。
“恩人，照我们现在的速度，日行不过七八十里，没有一个月的时间，估计是到不了江南。
要按现在这个歇法，这一个月根本睡不了几天觉。”
赵成安简单算了下这两天自己一共睡了几个时辰，不算还好，一算，顿时感觉未来一片昏暗。
“你要是能想个办法把那道士解决掉，我们就用不着这么累了，随便找个客栈，想睡多久睡多久。
不然就只能在官家的驿站休息。”
祁承业扯了把椅子坐到桌前，一坐下，汹涌澎湃的困意瞬间扑面而来，狠狠掐了下大腿，让自己再度清醒后。
他不由得想起曾经在话本故事上听过的一种功夫。
传说佛家十八罗汉中有一睡梦罗汉，这睡梦罗汉将武功练到了极为高深的境界，身体就像是有了自己的意识一样，会自行对危险做出反应，且越是深入梦乡，反应就越是迅猛，武功甚至比清醒时还要厉害几分。
要是他也会这门功夫，此时此刻就用不着如此狼狈了。
咚咚！
就在祁承业感慨的时候，门外传来一阵敲门声。
“大人，您二位的饭菜备好了。”
“端进来吧，麻烦你了。”
看着一样样色香味俱全的菜品一一摆在桌上，闻着食物的香气，祁承业原本的困意即刻退散，精神为之一振。
烧鸭，烧鹅，烧鸡，丸子，扣肉，排骨，全是荤菜，唯一的素菜，还是搭在扣肉边上解腻用的青菜。
捧起一碗米饭，祁承业开始狼吞虎咽地吃了起来，简单咀嚼两口后就咽进肚里，没多一会儿，便风卷残云般的消灭了大半。
吃完后，祁承业瘫坐在椅子上，解开腰间的束带，让鼓胀的肚子得以放松，长长地舒了口气。
接着走到床边，连鞋都没脱就躺了下去，脑袋刚一着到柔软的床垫，人便失去了知觉，死死地睡着，动都不动一下。
一旁的赵成安则还在饭桌上奋战，他虽然吃得也急，但相比祁承业来说，已经算得是上文雅。
吃完后，他还给自己倒了杯茶水，坐在椅子上慢慢缓劲儿。
赵成安原本想等歇会儿后，去另一侧的床榻上睡觉休息，但他显然低估了自己的困意，没等喝到茶水。
只觉得眼皮愈发沉重，再一眨眼，已经是睁脱不开，最后就这样靠着椅子睡了过去。
....
...
不知过了多久，赵成安迷迷糊糊地睁开眼，只见一个唱戏用的花脸面具映入他眼中。
赵成安顿时通体发凉，不过他并不是因为这怪异的面具感到害怕，而是因为那把抵在他脖子上的短剑，冰凉的触感顺着他的脖子一直蹿到头皮。
看着面前由短剑做簪固定住头发，一身玲珑曲线的黑衣女子，赵成安牵强地挤出一抹笑容。
“女侠饶命。”