清康熙八年深秋，刑部大牢内昏暗可怖，潮湿伴着腐臭味道，油灯微弱的火苗跳动的如鬼火一般。

一人缓步走下通往地牢的台阶，看此人三十多岁，圆脸高鼻，阔口浓眉，长相甚是魁伟，手里拎着食盒一步，一步缓缓走下来，这地牢的腐臭味让人掏出手绢掩住口鼻轻咳了一声。

那狱卒看到来人，仔细打量了一番便立刻拱手道“索...”。

来人抬手示意禁声，狱卒便安静退回。

来人走到牢门口站定，往里望去，这是怎样一个地方呀，牢内四壁黑墙，潮湿与发霉的气味，地面上的稻草已经压硬，地上隐隐有水渍。

牢内一人，背面而坐，看背相此人生的却是虎背熊腰，脑袋有酒坛子一样大，脖子如绞柱一般，双手置于膝上，两臂足有一尺半粗，背影伟岸而又坚毅。来人示意狱卒开门，走近前来方才看清犯人手脚被锁链锁住钉在墙上的铁环之上，如此锁法别说人了，就是老虎也动弹不得。

“大人受苦了”来人先开口。

见犯人并不作声，来人继续到“晚辈索额图来探望世伯”。

犯人缓缓睁开眼睛道“懦夫，这玄铁镣铐是专为老夫打造的吧”。

索额图道“请大人见谅，锁猛虎不得不如此”。

犯人忽的起身，哈哈大笑，那声音如雷霆一般，让索额图心头一震，脊背发凉。

“老夫无罪，想我鳌拜与你父共进退几十年相辅相成，不成想如今却被你这个小子暗算，小人”。

“我这一生为大清，为先皇上征战天下，打下疆土，早已不计生死，我忠心耿耿，从未想过谋反，我瓜尔佳一族对得起列祖列宗，对得起历代先祖。康熙皇帝，一个小子对我不公，我也从未想过造反。索额图，你等小人陷害忠良，你父不死也会骂你不肖。”。

“哼哼..”鳌拜冷笑两声接着说道：“我几乎忘了，你索家与皇上做了亲家，你的女儿嫁了康熙，索尼早就在谋划诬陷老夫”。

索额图面无表情，缓缓说道：“鳌拜，你还不知罪”。

鳌拜道：“我何罪？你们说我把持朝政，我乃先帝亲名辅政大臣，过问朝政是臣下的责任，我曾请示太皇太后，太皇太后托我辅助幼主，主持朝政。大清是我满人的大清，康熙一个娃娃，他懂什么天下大事？他懂什么朝政？我所做的一切都是为我大清天下计。鳌拜有功无罪。”。

索额图道：“你说完了？”

索额图继续道：“那我告诉你，鳌拜是功臣，也是忠臣，这一点，皇上明白，太皇太后也明白，就连先父在时也时常夸赞你鳌拜忠勇无双。皇上和太皇太后都知道你鳌拜绝无反心，也绝不会造反。甚至老祖宗都知道当年你下属将军们怂恿你反，却被你训斥之事，你鳌拜不会造反”。

鳌拜一惊，脸色骤变，道：“皇上和太皇太后真如此说？”。

索额图道“千真万确”。

鳌拜低头不语。索额图继续说道：“就在前日，皇上已经宣旨罪你一人，族人无罪，甚至让你的儿子承袭了你的爵位”。

鳌拜惊道：“皇上没有诛杀我族人？”。

索额图道：“事已至此，我哄你作甚？”

“那太皇太后的意思呢？”。

“皇上的意思就是太皇太后的意思”。

“皇上啊....知我无罪”鳌拜跪地嚎啕大哭。

“不，你有罪，罪大恶极”索额图沉吟片刻道。

“你贪恋权势，迟迟不肯还政于皇上，把持朝政久矣。你以为太皇太后是真的想让你主持朝政吗？她老人家那是对你有所顾忌，奴才让主子顾忌，你，还能活吗？”。

“你出入朝堂与天子无异，朝中群臣唯你马首是瞻，军中重用心腹将军，大权在握。专权谋私，吞并天下土地作为你族私产”

索额图抵近鳌拜，一字一句低声说道：“你把皇上当什么了？你把皇上当成孩子。你别忘了，他是君父，你是臣子。臣子把君父当成小孩子，把自己当成老子，你，还活得了吗？”

“你鳌拜罪该万死”。此时鳌拜神情恍惚，往前走了两步突然跪下叩头痛哭“皇上啊，臣有罪，臣该死，臣已知罪。”索额图走上前搀住鳌拜。

索额图打开食盒，拿出酒菜：一盘烤羊腿，一盘烤鹿肉，一盘野鸡，一盘腌菜，外加一份酸汤子，好酒一壶。

鳌拜看了一眼，感慨道：“我时常想念关外的时光”。

对索额图道：“为将者，当死于刀剑”。

索额图道：“你要让皇上背上杀害忠良的罪名吗？”。

鳌拜道：“世侄思虑周全”。

于是席地而坐，索额图对坐道：“晚辈送大人。”。

于是索额图给自己倒上一杯酒，然后给鳌拜倒满。鳌拜一边伸手抓肉，一边一饮而尽。一怔，“关外的好酒”。于是无所顾忌的吃喝起来。

约莫半个时辰，鳌拜躺在地上已经没了动静。“唉...”索额图轻叹了一声，拂袖而去。走出刑部大牢，已是傍晚时分，深秋风冷，夕阳似血。

次日早朝，群臣恭贺皇帝亲政毕，刑部尚书纳兰明珠奏报鳌拜旧疾复发暴毙。

康熙端坐朝堂，双手紧握龙椅扶手，沉思良久高声道：“鳌拜罪大恶极，死就死了吧。明珠，依大清律，鳌拜党众该如何处置”。

“依律当诛！”

“好，诛杀班布尔善、玛尔赛、阿思哈、济世四人，削去宗籍，妻子发配为奴。其余鳌拜党羽贬为庶人，永不录用。明珠，你去办吧”

“嗻”。

众臣小声议论纷纷，唯明珠、索额图、陈廷敬低头不语。

康熙接着说道：“此次剪除鳌拜祸害，索额图当居首功，擢升索额图为国史院大学士。”索额图谢恩毕，众大臣皆称圣明。康熙亲政首日早朝本就略有忐忑，此时已感倦乏。“众卿家如无其他议事，就退朝各自处理公务吧。”

“皇上”，康熙定睛一看，正是师傅陈廷敬，“臣请辞返乡”。

康熙大惊，不由得身体前倾“为何？陈师傅为何辞官”

“臣已在外为官十余年，臣母在乡甚是思念，臣亦思念老母亲，且臣...且臣近年来身体多病，想还乡侍奉父母为要”。

康熙何等聪慧，怎听不出这是托词。那陈廷敬正值盛年，父母尚且不老，何来的返乡养老。

康熙道：“朕已悉知，今日朕已困乏，此事择日再议可否？”

“是，皇上”。

康熙皇帝头也不回的快速离去直奔慈宁宫。

慈宁宫内，太皇太后刚刚赏花回来，沏好了茶水，边品茶边鉴赏着西洋进贡来的琉璃。

“这西洋来的东西，看着到是比玉石还要透亮，你说这洋人的玩意到是稀奇古怪”

“是呀老祖宗，不过终究没有玉石圆润美丽呢”，搭话的是苏麻喇姑。

这苏麻喇姑10岁起开始伺候太皇太后，当时的太皇太后还是科尔沁草原的二小姐。后来太皇太后嫁于太宗皇帝，这苏麻喇姑也随行陪嫁，至今已是四十余年，自然是太皇太后最贴己的人，与太皇太后的感情早已超出了主仆。

皇帝慌慌张张的进门，却一言不发，直接坐在了脚塌上。太皇太后放下手中的物件，瞥了皇帝一眼“谁又惹着你了？你今日亲政临朝，随了你的意，还有什么不高兴的？”。

皇帝依然一言不发。

“皇帝，出什么事了？”太皇太后继续问道。

此时，苏麻喇姑也奉上一杯茶轻声唤了一声“皇上。”

康熙道：“皇祖母，鳌拜昨日已经病亡，朕赦免了鳌拜一族，让他的子孙可以承袭爵位，另外，依大清律法处置了布尔善、玛尔赛、阿思哈、济世四人。”

太皇太后听罢，深以为是，却故作平静道：“皇帝，你已亲政，朝廷的事，你无需事事报与我知，祖宗家法后宫不得干政，先帝顺治爷，孙儿你都是年少登基，我不得已过问政事已属不该，如今你已亲政，我老太太也该享享清福了。你既已处置妥当，又为何拉这个脸呢？”。

“陈廷敬，陈廷敬他居然请辞，孙儿不知如何处置，是准还是不准？他为何请辞，难道他也不支持孙儿亲政不成？”

“胡说，汉官本就谨慎，那陈廷敬更是老成持重，不会干预皇家内部的争端，况且他与你还有师生之谊，你是皇帝，他就是帝师，你亲政，他是何等荣光。定是另有隐情。”太皇太后继续问道“他如何说？”

“他说要返乡侍奉双亲。”皇帝答道。

太皇太后说道：“我记得陈廷敬是顺治十五年的进士，也才刚过三十岁。你刚亲政，朝廷有明珠、索额图这样的重臣，这两人都是旗人，先帝在时就倡导满汉一体，汉人多于我满人数倍，朝廷里应当有汉人重臣，以彰显我大清天下一体的态度，同时也给天下的读书人以信心。那陈廷敬不光有学问，也深谙治国之道，品德厚重，这等人才要为朝廷所用，才是你的圣君之道。”。

太皇太后一怔，忽然好像想起了什么。

“玄烨，我问你”“我听说，你刚登基时，陈廷敬主管户部，你还找他借钱，他要拿俸禄银子给你，你还要让他给你国库的银子拿出去玩玩，他不予你，你便说“明明是觉得我未亲政，小瞧于我，等我亲政以后先砍你脑袋”，有无此事”。

皇帝惭愧的低下头“回皇祖母，确有此事”。

“行啊，你今天亲政了，去把他砍了吧”。

“皇祖母，那是孙儿儿时的戏言，岂可当真”。

“陈师傅有没有教过你君无戏言？汉臣本就讲究多，你如此说，他能不怕吗？你儿戏完了就忘了，他敢忘吗？人家不辞官还等你砍头不成？”。

“那孙儿去找陈师傅认错，给他赔个礼也就是了”

“不可，天子无错”“天子非圣人，岂会无错？”

“天子不光是这天下的圣人，还是这天下的神。记着，天子无错”

“那我该如何？”

“不要问我，自己去想，你回去吧”。

皇帝便不敢再问，怏怏的退下了。

苏麻喇姑笑道“老祖宗为什么不帮帮皇上呢？”。

太皇太后笑道“我才不管呢，让他自己去操心”。

乾清宫内康熙皇帝一连几日无计可施，那陈廷敬又几次觐见，皇帝也只能拒见。

这一日，小皇帝在南书房坐立不安，忽的起身往外闯，贴身太监梁九功紧随其后，皇帝回头对梁九功说：“不要跟着朕”，梁九功不知所措“皇上”“再跟着朕砍你脑袋”。

皇帝快速移步乾清宫，冲一少年大喊：“容若，备马随朕出宫”。

那叫做容若的少年，便是纳兰明珠之子纳兰性德，这纳兰性德年少有为，文武双全，与康熙皇帝年纪相仿，甚得皇帝喜欢，常出入宫门伴驾读书练武。不一刻，容若与皇帝同两侍卫更换便装策马而出，直奔陈廷敬府邸。

陈廷敬府邸距离皇宫较远，为避免招摇过市，一行几人也只能骑马慢行，边走边看市井民情。约莫一个时辰才到陈廷敬府邸。

容若率先下马扣门。老仆开门，容若呼了一声“皇上驾到！”

一众仆人哪里见过皇上？听这一喊连忙伏在地上不敢抬头。皇帝一行几人随往府里走去。陈廷敬这边赶忙携一众家小迎了出来，刚好与皇帝碰个当面，赶紧跪拜。

“皇上，微臣不知皇上驾到，臣有罪，臣惶恐”。

皇帝俯身挽起陈廷敬“陈师傅请起，众人平身”。

一众人等簇拥这皇帝进入厅堂。分君臣坐定，皇帝道：“朕与老师说话，其他人等退下吧”，于是家众退出门外。

皇帝道：“朕想念陈师傅，故微服来看望师傅”

陈廷敬道：“怎敢劳烦皇上亲临”。

皇帝道：“朕已亲政，想起儿时陈师傅任户部尚书时，朕曾经向陈师傅借银子，陈师傅回朕，国库的银子谁也不能借，朕儿时不懂事还不高兴了。现在想来，到是朕的错，陈师傅是对的，有陈师傅这样的臣工，朕到是安心的很。可是陈师傅要辞官回乡，以后恐怕再也没有陈师傅这样正直的老官儿来保朕的驾了，每想到此事，朕便难过的很”。

听罢此言，陈廷敬赶忙起身跪拜：“皇上万岁，臣知罪，皇上已是一代圣主，微臣却还惜身自保，臣惭愧，臣愿为国鞠躬尽瘁。”。

皇帝道：“陈师傅不辞官了？”。

陈廷敬道：“不辞了”。

陈廷敬随任起居注官，翰林院掌院学士。

慈宁宫内，太皇太后手持佛珠默诵，侍女们换上新的香薰，皇帝步履轻盈的入室坐下，侍女们纷纷行礼。片刻，太皇太后闭目到，“皇上来啦”。

“孙儿不敢搅了老祖宗念经”。

又过了片刻，太皇太后缓缓睁开眼，起身去打理花草，苏麻喇姑旁边伺候。

“老祖宗，孙儿想让陈廷敬担任翰林院掌院学士....”

“你无需问我，那陈廷敬不辞官啦？”

“嗯，只是...”“只是什么？”

“孙儿跟陈廷敬承认是朕错了，他做的对.....”。

太皇太后回头看了皇帝一眼，便不再说话，自顾自的跟苏麻喇姑谈论花草长势。打理花草毕，皇帝搀扶坐下。

太皇太后说道：“孙儿有时间就来看看祖母，朝堂的事情，祖母就不再过问。你想让陈廷敬留下来，他也留下来了，这不就很好嘛，皇上年少聪慧，是我大清之福”。

“另外，陈家是山西名门望族，山西多皇商，商人与朝廷来往紧密，又善于积累财富，财力雄霸天下，陈廷敬主管户部时也颇善理财，需要时也可以让他去户部为国家管银子”。

皇帝欣喜。看着皇帝离去的背影，太皇太后长舒了一口气，她知道此时的玄烨已经不是那个十几岁的孩子了，他成为了一个真正的帝王。