上回书说到，王怀武二人解决这苏家孽缘案之后，出发前往宝庆府，车行半日，路遇一浑身脏血之男子，要求二人救命，出于侠义之心，王怀武正要出手援助，却被这丁弃文阻拦——

防人之心不可无，丁弃文行走江湖多年，曾听过不少路上卖惨拦路，你若是发了善心带他回家，便是个有去无回。多个心眼多条活路。

丁弃文稍稍打量此人相貌，年长约四十余岁，满头杂发难舒展，横眉相皱不可分，面似铁板冷且硬，一道连胡折嘴兵，身着寻常武师衫，脚蹬软底轻布鞋，腰挂一柄精钢剑，不消说，是个练家子。

再看身上以及剑鞘剑柄血迹，尚未完全发黑，绝不超两个时辰，怀抱红木箱个头不大，古朴生香，跟这个人身份不匹。丁弃文稍一定神，耳听风声，不曾有别样动静，这才放下戒备，愿意出手相助。

丁弃文朝着王怀武略一点头，随即跳下车头，朝那男人走去，一把将其扶起，“兄弟莫要受怕，我二人乃是正派人士，愿意出手相助，你这打扮，大概是个镖师？”

那男人将箱子护在身后，冲着丁弃文二人抱拳行礼，“多谢二位相助，我乃是附近木展城中‘定安镖局’副镖头李铁占，不幸遭了山贼埋伏，只是我还有一名伤者要劳烦二位，若愿送我二人回到木展，必有重谢酬劳！”

“不必多说，救人要紧！”

这李铁占连连道谢，飞也似的冲到旁远草地，背出一具人来，这人早就昏迷不醒，丁弃文忙把他放上马车，从玉佩里取出些许伤药敷到伤口，又喂下几粒丸药，见这人气息平稳许多，这才放下心来。

待李铁占指明路线，算出木展城距此地约八十里路，马车就一匹马，这么多人也走不快，急算慢算都赶不上夜黑闭城，好在李铁占愿意下车跟跑，这才稍稍加快行程。如此一来，就由王怀武照看伤者，丁弃文和姝洁驾车——当然是姝洁硬钻到丁弃文怀里的，毕竟能讨糖吃。

这李铁占身上确实有点底子，吃了丁弃文的干粮水给，体力恢复一路竟能跟马速度一致，还能同丁弃文谈笑，这才解开了事情全委——

木展城城中有一大姓郭家，郭家的家主在京城做事，官居三品，下有两子，大儿子是妾所生庶子唤作郭存孝，今年二十三岁，为人随和谦逊，颇有学识；二儿子是妻所生嫡子唤作郭存礼，年方一十八，长相清秀，因为年少遭了一场热病，脑子有点问题，智如孩童，喜好玩乐。

这郭家在城南有大片田地，前些日子夏收郭家派人督促，二少爷也随着玩去，不料碰上同样来游玩的郑家大小姐，二少爷一眼相中，自己跑去求婚让人家当他正房。

那当然是不欢而散，虽说郑家比不上郭家，但也算得上大户，再加上郑家大小姐为人要强，自然看不上一个傻子，就直接打道回府。

可这二少爷不死心，回家又哭又闹，郭家家主的老娘心疼孙子，眼看找来的美女二少爷都瞧不上，索性准备礼物去提亲，本来派几个下人就是，可这个二少爷知道哥哥疼他，去求了许久，让大少爷跟着走一趟，大少爷只好答应，毕竟这个傻弟弟眼里没有哥哥做不到的事情。

礼物就绪，因这两家距离较远，就请了城里定安镖局的人护镖，本来是总镖头王虎坝亲自护镖，可这个傻弟弟也偏要出门游玩打猎作乐，最近又山贼动荡，一番定夺，决定由王虎坝保护傻弟弟，副镖头李铁占护送郭存孝。

可天有不测风云，李铁占一伙遇上山贼，因山贼人数众多，李铁占带出的一十三个兄弟全部牺牲，郭存孝被人劈了两刀，李铁占拼死搏杀就此带他逃出。

一连跑出五六里地，碰巧发现王怀武二人马车，这才发生开头一幕，李铁占抱着木箱求人救命。

而这个木箱里就装着部分财宝。

您说他救人都顾不上怎么还有空带个装财宝的箱子？这不是纯纯累赘么？也不全是，郭存孝被砍之前就抱着这个箱子，被李铁占背着跑的时候也死死抓住箱盖，里头财宝早就在路上散落，不过是剩了个空箱。

这李铁占原本就两个打算，先交代事儿，人家愿意帮助就顺着来，人家要是不同意就先让人馋这箱子里的财宝，然后杀人夺车。无论如何要先回木展城中。

当然这不能说出去。

丁弃文听罢只感叹郭存孝运气颇好，他身上的伤若是再拖半个时辰，必定小命不保，好在自己身上有金创药和止血药，等到了郭家肯定得狠狠敲上一笔。

只是丁弃文隐隐觉得有什么不对，二少爷若是真心喜欢这个郑家大小姐，又如何会在自家哥哥前去提亲之时选择打猎作乐？不应当固守家中等待消息么……罢了，一个娇纵傻子罢了，也未曾细想。

这一行人紧赶慢赶，天黑透之前终于回到木展城中，李铁占将所经之事全数告诉郭家老太，这老太听了差点没昏死过去，二孙子虽然是个嫡子，但也是个傻子，往后郭家还得靠这个大孙子撑着，当即愤恨交加，差人通知城中官府，要求其近日想办法动员剿匪。

转过来说王怀武二人，被奉为郭家座上宾，好酒好菜好伺候，席间郭老太还连连让二少爷给二人敬酒，别说，这二少爷人傻了点，酒量还不错。

丁弃文表面应和，实际多下了个心眼，就盯着这个二少爷，这么一瞧，还真看出来点端倪。

王怀武在一旁看的清楚，见丁弃文这般模样，也是略微谨慎了些，他倒是挺信这个行走江湖多年的丁大哥的。

小姝洁嘛，看这等好菜自然不能错过，捧着碗筷一顿狂卷，偶尔也去郭老太身边卖卖萌，郭老太没孙女，见了这样的俊俏小丫头也心生欢喜，暂时忘了受伤的大少爷，陪着她玩儿，还差人拿了一对儿小金镯送她戴上。

当然这个小金镯后来就被王怀武收走了，怕戴上太招摇更容易被拐走。

待到席散，丫鬟备了两间房请两人休息，王怀武将姝洁哄睡，以防万一，在门头上下了一道符咒，除他以外，谁也打不开这门。再转头就去了丁弃文房里，丁弃文早在等候，将白日里李铁占所说之事尽数托出。

王怀武在车厢里练习吐纳归气，这些事情确实不知，听罢之后略一点头，随机问道，“那丁大哥，你方才在宴上一直看那郭家老二可是发现什么？你是觉得他其实并不——”

“嘘——”丁弃文突然侧耳倾听，好一阵，才放下警戒心，提了提音调，“没什么！许是一只野猫跳了房顶。”

王怀武当然明白这什么意思，分明是隔墙有耳，正欲起身画上一道隔音的符咒，却被丁弃文拦住，“老弟，你说你要是有个牵挂的物件，想拿到它相当困难，那么在没拿到它之前，你会怎么做？脑子又里会想些什么？”

“怎么做？当然是拼上一切。至于脑子怎么想，自然没什么想的，只有想那个物件喽。”

“也就是说，你不会干点和得到这物件完全没关系的事情吧？”

“那是自然。”

“老弟果然是执着之人。哈哈，但是咱们的怀疑是建立在正常的人身上的，而一个傻子没什么好怀疑的。”

“哦——！是是是…丁大哥，是我多虑了，罢了罢了，明日离开便是。”

“也是也是……野猫跳下房梁了啊。”丁弃文再次侧耳，顿一下，这才彻底放心，“看来有人盯上咱们了。”

“二少爷？”

“没错，宴上我多次见他眼里多了点傻子不该有的东西，这人大概恢复正常了，我刚打听过，郭家家主不在乎嫡庶之分，只看能力，这个小儿子绝无可能赢过哥哥。这次咱们不出手帮忙，他下次还会继续找机会杀了这个哥哥。”

“也是……但是……为什么？”

“哼哼，老弟，你是刚出山的道家人，据我所知是不太懂凡间俗事的，你没见过兄弟相残，嫡庶之争，权力是足够让一个人变成鬼怪——不过嘛…我觉得这个二少爷大概不是为了争个顺位，而是想要个证明——”

“何以见得？”

“他就算恢复了，自然不会忘了之前人拿他取笑的时候，那他就想拼了命了证明自己聪明过人，但是这么一个优秀哥哥挡在前面他再聪明也不过是愚弄把戏。相比较提高自己费功夫，不如直接除掉比较好。他是郭家二少，调用钱请山贼还是完全足够的。”

“所言极是。那咱们直接揭发了他？”

“不，他倘若不装疯卖傻直接认了咱们也毫无办法，没人信咱们两个外人，要讲证据——借机剿匪。”

丁弃文言罢，王怀武了然会意，随出了房门，回房睡觉。

第二日，仍然好吃好招待，丁弃文宴上直接透露，说王怀武武艺高强，乃是游历山川的侠客，王怀武便要推脱，丁弃文就说，大家伙儿不信就拉出来溜溜，请王虎坝来比试比试，两人拉开架势打上一场看看效果。

王虎坝是天生的蛮力，自小是练拳发家，下盘扎稳好似河坝，任你千般洪水泄来不可动摇，双手由掌化拳，一用力，青筋暴起，顺着手腕爬到额头，这一拳轰出，破空似有虎啸。

好，不愧是这总镖头，若是拼上蛮力王怀武自然让他三分。

可王怀武招式讲究柔，绕，快，平日里与僵尸缠斗，那僵尸力虽大，但身板硬，所以针对这点王怀武就练出一身巧劲，刚好克制这种蛮力。

那王虎坝拳拳生猛像是打在水上，你这边把水打散，那边就又吸上拳头卸你的力气，这么一折腾，毫无悬念，输在了王怀武的柔中。

众人见这总镖头都输在王怀武手下，纷纷信了侠客一说，丁弃文又趁机把剿匪一事说出，郭老太也同意帮忙，只是说不知山贼何处，恐怕要耽搁时日，让不要着急。

正这时，李铁占带着一份地图回来，他昨日回了城稍作调整，今天一早就带兄弟们给那十三个镖师收尸，又顺着地上蛛丝马迹一路侦查，就此查到山贼窝点，假如抄小道，急行军要不了一个时辰就可直达。

再看官府那边，郭老太这个当朝三品官的老母的孙子被山贼差点宰了，要是让郭家家主知道了那他这个小官就直接没得做，就此表示积极配合，花银子卖人情求爷爷告奶奶从城里征了两百个精壮民兵，算是给人填补空缺。

只是令人奇怪，这二少爷未有行动，丁弃文估摸这人藏的好，恢复这事儿只有他自己知道，没告诉下人，哼，连个亲信都没有，找机会还真得斟酌斟酌。就忍吧，可有人一直盯着呢。

万事俱备，第三日，以王怀武和李铁占带队，这个小部队就快步出发了，虽然比预期时间晚了点，但是有李铁占的地图，很快就摸到薄弱处，一举歼灭山贼，当然，王怀武不杀生，只是李铁占那帮人为了报仇屠了几个。

自此收兵回程。

郭家府上，二少爷偷偷带药准备毒杀大少爷，被埋伏起来的丁弃文、王虎坝抓获。

到了晚上，这郭家大堂之中，二少爷雇凶杀长兄一事人、赃、证聚获。郭老太虽然因这儿子恢复神智欣喜，但又因这孩子起歹意而寒心。也不再娇惯，按家法处置。

有那山贼老大作证，中间一个联络的下人按通匪治罪，二少爷家法棍打七十，禁足反思一年。这有句题外话，这联络的下人就帮了那么一次，便收了钱辞职回到乡下，刚要买地致富，就被官府拿下押入大牢，实际上是有点郭老太的泄愤在其中的。

王怀武二人剿匪又功加一等，郭家更是尊敬，临行之前赠予一辆双马马车，丁弃文毫不客气收下，毕竟多匹马，速度快一倍。这在郭家就耽误三天，也该赶赶路了。

后一日，在郭府吃过早餐，两人一狐便收拾东西准备上路，临走丁弃文随口问了一句，这二少爷傻的好好的为何突然恢复？

没曾想一个丫鬟听了之后如实回答：

“几个月前有个道士路过此地，见我家少爷浑浑噩噩，说是少了魂魄，施了法术，我家主人见那道士满口胡言就将其撵走，这般看来二少爷早早恢复了的……只是装疯卖傻罢了……唉唉…何必呢。”

嗷，原来是法术……不对劲！王怀武也顺着问了一句，“那道士什么打扮你可曾见过？”

“奴婢似乎记得他所穿是一身黑袍。”

“黑袍？！”王怀武二人都是一惊，急忙继续追问，“那道士是不是瞎眼枯瘦面如死木？”

“是瞎了眼……但是面色什么的奴婢未曾记住。”

王怀武点点头，掏出一块赏银递给丫鬟当做谢礼，又抓紧将此事也汇报宗门，宗门那边只是四个大字：“计划照旧。”

那王怀武就不过多操心，只是弄不明白这瞎眼道人想什么，罢了罢了，往后再碰到那瞎眼道人另说吧。

归纳行李完毕，两人一狐出了郭府架上马车，郭家大少爷也前来相送，什么都没说，只是满面的愁容，这种事儿落谁家里都不好受。

告别木展城，两人稍作规划，决定不路上不作停留，直达宝庆府城，然后可在城中游玩两日，王怀武表示赞成，他自下山以来，也就见过一个永州府城，可时间上没玩尽兴，草草看了几眼，到了宝庆府城好好玩玩也是可以的。

此时算上今日距武林大会还有三十天整。

不愧是两匹马拉车，速度极快，早上从木展城中出发，到天黑大约一天走了六百里，天黑不行路，也不怕前不着村后不着店的光景，生火吃了点东西，轮流看守着休息。

后半夜轮到丁复守外，他耳朵尖，就听着远远传来那么一阵歌声，似有敲锣打鼓，这半夜的难不成有人娶妻？

这边忙把王怀武喊起来，确实听到敲锣打鼓。丁弃文抬头一望，月亮过天半，那应该是凌晨，今天就是七月十八，忌婚白嫁葬，又想起来的路上有经过一条阔河，坏了，不会是有人祭河神？

所谓祭河神列位应该都知道，过去封建迷信往河里扔个女人当做河神妻子求个风调雨顺，属于是白白牺牲人命。

那就得去救。

二人驾着马车向着锣鼓声疾驰而去。而在二人看不到的地方，有这么一个黑影，攀在树上，紧紧盯着他们。

欲知后事、且如何。

还待听、下回分解。