阎笑每天都很忙，让她多睡一会儿比较好。
走在清晨的街道上，看着逐渐苏醒过来的热闹，心情颇为愉悦。
经过一家包子铺，杨落堂拿了两个大肉包，边走边吃。
等他走到约定地点，潮州城西门的时候，就看见一众人都已经等候在此了。
平康县的甘县尉带着三个主簿过来送行，甘白也在末尾。
至于县令嘛，已经空缺一段时间了，朝廷上的任命已经下达，但人还没到。
所以这段时间，一直是甘县尉暂代县令。
安康县的县令、县尉、主簿等官吏基本都在，除去要巡街的衙役与捕快外，都来了此处。
大周的风气比较开明，所以也没有净街，不少百姓都在道旁看热闹，连平康县都有不少人大早上跑过来特地赶来，对着那个骑在高头大马上的英俊男人议论纷纷。
此人就是圣上钦点潮州巡察使，靖平侯嫡子，当今太子的挚友，楚明秋。
周先生正跟甘县尉在一旁低声交谈，两人言笑晏晏的样子，旁人看了还以为他俩是什么好友。
其实，只不过是交易达成后的互吹互捧罢了。
“小侯爷，人来了。”
亲卫马啸眼睛很尖，一下就看到人群中走来的杨落堂，连忙走到楚明秋的坐骑旁禀告。
“哦？”
正在对着百姓们微笑点头，保持完美形象的楚明秋挑了挑眉头，顺着亲卫的视线扭头看去。
然后立即翻身下马。
在一众人惊讶的目光中，用十分热情的笑容与姿态迎上前去。
“杨兄终于来了！”
杨兄？
让巡察使大人如此称呼的人是谁？
在百姓和官吏们惊奇探寻的目光下，杨落堂感觉有些不太自在，但还是硬着头皮上前行礼：“草民杨落堂见过巡察使大人。”
人家叫你杨兄，那是礼贤下士，你若同样称呼回去，那便是不知礼了。
杨落堂彻底暴露在了众目睽睽之下。
平康县的人或多或少都认识他，这不是之前帮着王捕头和黄捕头他们破案的杨公子吗？
安康县的人很多都认识他，这不是一直帮着阎医师做工的杨兄弟吗？
两县百姓一致惊讶，他居然被小侯爷如此亲近对待！
只看，楚明秋哈哈大笑，一把拉着杨落堂让他直起身来，随后揽着他的肩膀往前走了两步。
就好像是要让所有人都看见他一样，笑道：“杨兄文武双全，感谢甘县尉举荐人才！”
甘县尉面带笑容，恳切道：“大周英才，幸得大人慧眼。”
杨落堂脸都麻了。
他不知道，这是通过考验之后，楚明秋给他的补偿。
扬名。
哪个少年人不想着扬名四海？
在两县百姓和大部分官吏面前，以巡察使和小侯爷的身份背书，称赞文武双全，这可是多少银钱也买不来的东西。
“大人谬赞了，在下才疏学浅，当不得如此夸赞。”
脸皮薄的杨落堂自然不敢把文武双全的美赞照单全收。
自家人知自家事，就他那三脚猫功夫，怎么好意思听别人说自己文武双全啊。
楚明秋对他这份自知之明很是赞赏，松开揽着他的手，道：“上马，咱们启程！”
马啸适时牵来一匹毛皮顺滑的健壮青骢马，低声道：“会吧？”
“会的，多谢。”
杨落堂握紧缰绳，点头道谢。
楚明秋又跟着一众官吏道谢后，骑上马来，对着百姓们拱手道：“诸位乡亲，改日再会！”
说罢，马蹄踢踏，一行五人的队伍正式启程。
“恭送大人！”
“恭送大人！”
不得不说，大周这官民之间的关系可真是不错。
五人一路纵马驰骋，很快就出了潮州城。
按照楚明秋的想法，他们要在今天全速前进，走官道，直达山湖驿。休息后，第二天出发，再过两天就能够进入金川县府地界。
在路过翡翠山之后，在金川驿休息一晚，再度赶路两天便能够达到金川县内。
两名亲卫自是武夫，马术不在话下。周先生虽是读书人，但这跟着小侯爷一路南下，高强度的赶路也能吃得消。
杨落堂嘛，就有点难受了。
在傍晚时分，众人于山湖驿下马，杨落堂两股战战，出了个洋相。
“杨兄你这……哈哈哈哈哈！”
几人把马交给驿卒照看后，便发现杨落堂的走路姿势极为怪异，忍不住哈哈大笑起来。
楚明秋眼泪都要出来了，为了照顾杨落堂的面子，还是板着脸道：“不要笑了，杨兄不善骑马，多加练习就好了。”
“多谢小侯爷。”
杨落堂叹了口气，他不觉得羞愧，只觉得蛋疼。
想不到骑马还会遭罪。
周先生忍俊不禁，走过来搀着杨落堂道：“我扶你走吧，不然慢慢吞吞的，等你走到我们都吃完了。”
马啸跟另一名亲卫张武也收敛了笑容，跟在正打量官驿的小侯爷身后。
这官驿大门阔气宽敞，驿馆内灯火明亮，隐隐约约还能听见谈笑之声传来。
楚明秋数了数那些已经点亮灯火，有人住下的房间，少说也得有十几个。再加上这驿馆院中停靠的马车，还有热闹的驿馆大堂，这山湖驿接待的人着实不少。
他叫住一个正在搬运草料的驿卒，问道：“这山湖驿平常的人就这么多吗？”
大周的官驿，只允许接待持有公文的官吏，或者是告老还乡的辞官之人，其余人无论如何身份，都概不接待。
即便你是什么王爷还是侯爷，只要没有公文，一律拒之门外。
这是大周立国之君定下的死规矩，一直沿袭至今。
“回大人，一向如此，那金川县府境内有山匪盘踞，劫掠过往商队，因此这条路上的公差比较多。”
驿卒如实禀告。
山匪？
楚明秋皱了皱眉头。
他来潮州前，可是把这里的情况都做了一个大致的了解。
金川县府境内的山匪，在年初的奏折上就表明已经剿灭，这是又冒出来的余孽，还是说那奏折在粉饰太平？
“你对那山匪了解多少？”
“小的只清楚那山匪在翡翠山盘踞多年，其余的便一概不知了。”
驿卒不好意思的笑笑，显然作为一个基层的吏员，他知道的事情非常少。
楚明秋若有所思地点了点头，丢出一粒碎银赏给他。
随后，走入驿馆大堂之中。
粗略看去，三张桌子上各自坐着三四个人，正对着桌上的几道香气扑鼻的菜肴使劲，每个人的手边都有一个小巧的酒杯，里面是晶莹的酒液。
交谈兴致都不错，谈笑往来间，却不让人感到嘈杂。
没有表露身份，只是跟这些人点头示意，楚明秋要了三间房间与酒食，并吩咐送到房里。
小侯爷自己睡一间，两名亲卫睡一间，自然要紧挨着护卫周全。
剩下的周先生就与杨落堂睡一间。
杨落堂等人自然毫无异议，只是听从安排。
很快。
酒食送到房内。
一张实木精致的桌子上错落地摆放着四道菜，还有一坛度数较低的梨花春，杨落堂正坐在桌边，用筷子往嘴里丢肉。
这官驿的伙食真的很不错，材料新鲜，用料扎实，风味还好，一看就是请了个不错的厨子。
楚明秋放下筷子，感叹一声：“先皇时，有位陈尚书曾经著书《驿食记》，把自己去过的官驿菜品全部点评了一遍，其中盛赞山湖驿的长兜鱼肴。如今一尝，果然美味！”
“怪不得这山湖驿的官差这么多。可惜啊，杨兄吃不得。”
周先生也尝了那道长兜鱼肴，自是感觉无比鲜美。
上辈子和这辈子都无法接受水产的杨落堂笑着不说话，只是吃饭。