对于他来讲，今天的路程依然不好走，大腿还隐隐作痛，要想做到江湖侠客那样纵马天下，首先要让自己的大腿适应高强度的赶路。

在他的前方，是一身白色锦服，尽显富家公子哥风范的小侯爷，后面是周先生和两名亲卫。

除了他以外，一个个都是毫无感情的赶路人，驰骋在进入金川县府的官道上。

虽然时辰尚早，但在路上也看见不少行商队伍，押运着货物来来往往。

自从大周周成帝解除宵禁，鼓励商贸之后，东南之地的商品经济就一下子发达了起来。

连带着盘踞山间的山匪规模都壮大了不少。

商人们自然不愿意自己辛辛苦苦做生意，平白无故就要被那些个莽人要走不少买路钱、辛苦费，于是自发组成商会，自己护送货物。

还有些商人，手头没那个资源，也养不起自己的护卫，索性就跟镖局长期合作。

各地官府为了任内的安宁，也为了自己的政绩，从来不会坐视山匪势力逐渐壮大，所以官军跟山匪之间的冲突经常不断。

山匪自然也不傻，不会明目张胆占山为王，搞得一副天老大地老二我老三的嚣张气焰。

藏，才是山匪们最常见的姿态。

而且，他们还进化了。

商队过来，万分警惕，却有惊无险地过了个听说有山匪的山头，纷纷感叹好运眷顾。

到下一家客栈休息的时候，就一锅被人给端了。

什么路边的茶摊，山间的荒庙，甚至是客栈、货栈，都有可能是山匪设下的陷阱。

与官军正面作战那是傻子干的，斗智斗勇才是山匪们的法宝。

楚明秋脑中思虑不停，别看他是小侯爷，可对于民生情况的了解也不少。

金川县府内的山匪，奏折中都说已经剿灭干净，没有余孽。

为此，圣上甚至还在太平殿上朝会的时候，特地褒奖了一番，还赏赐给金川县府府君一套茶具。

可金川驿的驿卒明明就说，金川县府境内山匪盘踞，丝毫没提被剿灭之事。

联想到温伯雪被调派到金川县府任府君，前任府君辞官一事，楚明秋觉得会不会是圣上其实知道这件事，只不过故意不说。

金川县府的前一任府君，好像是出自……海阳严氏。

结合他之前与圣上相处时，得到的一些信息，楚明秋心中隐隐有了些猜测。

都说不敢揣摩上意，但在官场上混的，又有几个不会顾忌呢？

午后。

五人随意找了处临水的草地，下马休息。

几匹马垂着脑袋，自由自在地啃着草，打着响鼻，时不时还上溪流里去饮水，自娱自乐。

“小侯爷。”

马啸半跪在盘坐地上的楚明秋身后，递过去一支水囊。

接过来后，楚明秋咽了咽嘴里的干粮，对着水囊猛喝了几口，抹了抹嘴巴后又丢了回去。

杨落堂靠在一棵树下，躲在树荫里头，看着潺潺的溪流，感觉浑身的骨头都要散架了。

对于骑马的新手来讲，这一路颠簸可真不是好受的。

反观周先生，跟没事人似的，拿着干粮边吃边溜达，跟那几匹吃草的马一样。

把最后一口干粮塞进嘴里，掏了掏怀中，杨落堂把张武早上给他的《玄清功》拿了出来。

这就是大周道门的正统内功，讲究一个周正浩大，养正气，求心正。

至于那本轻功身法《扶云》，比起这内功心法来说可是要简单得多，只需要勤加练习就好。

杨落堂现在对提升自身实力一事，看得很重，毕竟说不定就要遇上那什么邪门的如愿老和尚了，再没点自保能力可咋办啊。

楚明秋打算让大家伙休息半个时辰，然后再上路。

所以吃完东西后，小侯爷跟周先生都找了个阴凉处，闭目养神起来。

马啸和张武两人则是隐藏了身形，各自找了一棵大树爬上去，一边放哨一边休息。

轻车熟路，一眨眼便看不见了。

午后的阳光照得人昏昏欲睡，看了一阵内功后，杨落堂也有些撑不住愈发沉重的眼皮，索性闭上了眼睛。

微风阵阵，树叶拂动，小草微颤。

静谧的午休时光持续了不长的时间，很快就被一阵吆喝声打破了。

此处是官道之下的一处小岔道，可以转往金川县府下面的一些村镇，所以来往的人并不多。

前面的转弯口赫然出现了一伙人，每个人都穿着粗布短打，两肩挑着担子，脖子上围着汗巾，遛遛哒哒，一路吆喝着过来。

“什么情况，卖老鹅的？”

迷迷瞪瞪的杨落堂睁开眼睛，听着耳边的叫卖，十分诧异。

怎么这地方还有卖老鹅的？

潮州美食众多，这叫卖的老鹅应该就是著名的盐水鹅了。

吃东西，都讲究一个口感。

嫩的肯定更符合人的口味，不然怎么吃鸡要吃雏鸡，吃羊要吃羊羔呢？

老鹅虽然老，但是肉质紧实，丝毫不柴。

杨落堂在潮州城的时候，找到过几家卖盐水鹅的，有专卖老鹅的铺子，也有酒楼。

可带回去让阎笑一一尝过之后，都说不好吃。

没办法，因为这盐水鹅最地道的做法，是在响水县。

响水老鹅，要老卤，这老卤的卤汁要用盐水加葱、姜、八角熬煮，还要经过多次的腌制和反复烧煮。

这样卤出来的鹅肉，饱满油亮，咸鲜可口。

当然了，这是温家酒肆的温掌柜跟杨落堂扯淡时说的。

你要问他吃过没有，他只会悻悻来一句，“吃过又怎样，没吃过又怎样？”

杨落堂并不知道这响水县在哪里，只清楚是在潮州境内，所以对这里出现了叫卖老鹅的商贩十分惊奇。

“什么情况？”

小侯爷跟周先生也被吵醒，看了过来。

“卖鹅的。”

随着那一伙人缓缓走近，双方也正式照面。

四个五大三粗的汗津津的糙汉子，每人都担着沉甸甸的担子，还有一个身材匀称的青年人，看上去他背的担子是最轻的，连汗都没有出多少。

那边，看见三个衣着光鲜、华贵的年轻人之后，那几个汉子很明显都愣了一下，好像在惊讶，这地方居然会出现这样的富家公子。

走近后，那个挑着担子的青年人，稍稍站定，喊道：“几位公子，要不要剁只老鹅尝尝！不好吃不要钱！”

杨落堂离得最近，但他没发言权，只是回头看去，打算征询一下楚明秋的意见。

毕竟他才是真正的老板。

“什么老鹅，好吃吗？”

楚明秋站起身来，伸了个懒腰，走了过来。

这是想做交易的意思了。

青年人一喜，连忙挑着担子迎上去，却没有靠得太近。

放下担子，打开上面盖着的杉木盖子，一股浓郁的香味瞬间蔓延开来。

“嚯！这么香啊！”

鼻尖动了动，楚明秋感叹道。

“公子有所不知，这是响水老鹅，在全潮州都是出了名的！”

青年人脸上带着笑意，自豪地说道。

楚明秋没再说什么，直接问道：“来一只吧，多少钱？”

“一只……”

青年人出人意料地笑了笑，狮子大开口，“五只吧，五千两。”

此话一出，气氛瞬间凝固。

杨落堂看了看在一旁溜达的马，瞬间明白这伙人是做什么的了。

定是山匪无疑。

怪不得会在这种地方沿路叫卖。

然后他不禁感慨，现在的山匪都这么会包装自己了。

伪装成卖老鹅的，遇见过路人就要求人家按人头买鹅，至于鹅的价钱就根据过路人的衣着来判断。

不过五千两，这家伙是不是失心疯了，谁出门会随身带着五千两？

楚明秋眯了眯眼，笑道：“你知道我是谁？”

露出真正面目之后，那几个默不作声的大汉也开始狂妄大笑，一副吃定他们的样子。

他们的担子里，有老鹅，也有兵刃。

青年人嗤笑一声，底气十足，回道：“我管你是谁！不给钱就死在荒郊野外，等你家里人找过来，估计你的骨头都烂了！”