承晟二年二月二十七，本是草长莺飞的季节，却有腥气弥漫，承明殿前长阶九十九，殷红渗刻每一块石板，大殿上方略显污浊，那是锦安城四周的硝烟还在徘徊，宫人门在努力地擦拭石板上的血渍，清水泼了又泼，泼不净这罪业千万。

淮王齐延以晟帝齐铭身位不正乃玄武祸世为由，联合太傅冯介、翰林学士苏焕伪造先帝遗书发动政变，当朝太后郑葶苈寻来外援才彻底平息这场动乱。

齐延谋反失败，杀长阶叛军八百人，冯、苏二人弃车保帅，一个撞死在承明殿内，一个入了诏狱，待刑部抄家查证，便是满门抄斩，齐延则被软禁在淮王府。

教坊司。

官妓所在，隶属礼部，里面的女人大多是贪污官员家里罚没的女眷，却不知是何原因，这翰林学士家的内人竟被送到了这里。

这位内人可不是普通人，他是先皇后元淑的亲妹妹元贞，是元氏得意门生苏焕唯一的夫人，如今已年近半百；元贞刚被押到教坊司时，她就被娇娥的玉露凝脂晃得瞳孔偾张，她砸掉了前院的百花榜，自己也跌落在地上。

突然，元贞仰头大笑，她扶着教坊司的门槛，步子颠簸着跑出去，嘴里喊着：“苏郎，我们的女儿当皇后了，哈哈……母仪天下！哈哈……”

“秋尚宫，这……怕不是疯了。”随行的侍卫连忙拦着这个疯妇，脸上有着挂不住的难堪。

“疯？做得了贤妻良母、害得了内侍女官，她会疯？”秋蝉是太后身边最得意的女官，如今她在宫里横着走也没有人敢拦，更何况元贞已是阶下囚，“就让她跑出去，跑去坊市闹，让锦安的人都看看，曾经不可一世的世家嫡小姐是怎么发疯发狂的，噢，我还要给她烙上贱印，让她挂牌接客，让她也尝尝千人践踏、万人唾弃的滋味。”

面对如此狠毒的话，侍卫一时松开了手，任元贞疯癫，他讨好着展开了尬聊：“这般年岁，怕是宫中内侍都会嫌弃的吧！”

秋蝉不予回应，带着几分得意道：“对了，千万别让她死了，太后惦记着她的恩情，还等着见她呢。”

跑出去的元贞也不知道听没听到那话，巷子无人，只有一束暗淡微弱的光芒，混着粉尘，迷乱了人心；元贞尖锐的双眼还是那般狠辣，相对秋蝉而言只有过之而无不及，突然，悔恨与不甘涌上心头，她撕扯着嗓子怆然道：

“元氏……沉冤昭雪啊！”

妇人凄厉而无助的声音响彻坊市、掩于尘嚣。

凤仪宫。

凤仪宫上下都拜倒在殿前，为首的是北渊的皇后宁锦书，那个与先皇后有着相似容貌的女人，于是，她的一生都无法逃离皇城是非。

宁锦书身无钗环、乌发垂地，一袭鹅黄色的素衣堆在地上，她弓着背匍匐在地，她不起，凤仪宫上下无人敢动弹；春风吹，叶微扬，却怎么也唤不起宫里的生机盎然，这一干人仿佛在等候死神的判决书。

朝议结束，齐铭冠冕未卸，脖子上的伤口也只是粗略做了处理，他的容颜十分苍白，唇色也只有在他张嘴时才能看得见一丝殷红，那双眼继承了他生母独有的凤眼，身形消瘦如弱柳扶风，眉眼开合戾气与威严同在。

“你自作主张，还要朕来替你收拾烂摊子！”

齐铭风风火火赶到凤仪宫的第一句话便是责骂，他把披风下的暖手炉掷在地上，炉壁破裂、炭火飞迸，有些碳星子溅在宁锦书的衣裙上，眼看就要着了。

匍匐在一旁的宫女看见，颤抖着将火星子拍掉，她突然感觉有一束炙热的目光在盯着她，令她如芒在背，她想一探究竟，于是她抬眼窥视……

“啊！”一声惊叫破空而出，所有人的脑袋紧着又低了几分，宫女被齐铭踹倒在地，她也不敢聒噪，猛的一磕头，只那么一句，“奴婢知错！”

“如果陛下真的生气了，何必亲自过来问罪呢？一杯鸩酒、一把匕首或是一袭白绫，哪一样要不了臣妾的命？”宁锦书抬头，七分清冷三分倔强，那两道新月般的眉长到入鬓，眸中含了一滩秋水，鼻翼小巧玲珑，面容凝如玉脂。

“宁家的女儿朕怎么敢动啊？就算你再任性一些，朕又能拿你怎么办？就朕现在的举动，朕都觉得追悔莫及。”齐铭言行不一，宁锦书刚抬头他的手就覆了上去，他扼住了宁锦书的咽喉，眼里满是阴恶之意，说话的语气也阴阳怪气到了极点。

宁锦书微张着嘴艰难的呼吸着，齐铭对她百般折磨却不下死手，始终控制着那一点点流动的空气，齐铭似乎很讨厌她的眼神，就是那种野兽刚逃出牢笼、第一时间不是想着逃跑而是想要报复猎者的眼神。

直到宁锦书面部涨红、眼部充血、双手已经不自主地挽上齐铭掐她的手臂，她尽可能地索取齐铭的怜悯，直至眼儿上翻齐铭才撒了手。

“咳咳……”

内脏快速吸取的空气引起了宁锦书剧烈的咳嗽，她趴在地上久久缓不过来，待她能勉强说话，张嘴便让人色变：“陛下怒气冲冲而来……却不杀臣妾，是想让太后察觉些什么……好让太后动手吧！想必北宫门屠杀，陛下已经把罪名安在臣妾头上，让太后去招惹臣妾背后的宁氏，又能保住陛下的秘密……一石二鸟。”

齐铭威目视下，冷道：“看样子你跪在这里不是准备向朕认错的。”

宁锦书咧嘴一笑，她爬到齐铭跟前、顺势攀上了齐铭的肩，附耳轻声道：“茯苓已经离宫，陛下这些年苦心经营的一切她都知晓，臣妾也不敢厚颜再求陛下护着臣妾，只要陛下陪臣妾演出戏，太后肯定视而不见。”

齐铭蹙眉，好似不同意宁锦书的提议，反手便是一巴掌，噌地一下二人便拉开了距离，他指着宁锦书斥骂道：“宁锦书！你身为朕的皇后却为淮王筹谋后路，你把朕当什么了？还是你旧情未忘，诚心要朕难堪？”

疯批皇帝发现自己被皇后绿了，又舍不得杀掉眼前绿他的皇后，于是在这里发疯撒泼，企图让皇后服软认错，二人皆情根深种，一时竟看不出真假。

“真可笑，我只是想救他，呵呵……我只是想救他啊！”宁锦书也是毫不含糊，这长发掩面，给了她足够扮演痴心的环境，衣衫凌乱，越显她楚楚可怜，她捂着脸有些过于狼狈，豆大的泪花说掉就掉，那一巴掌火辣辣得疼，委屈也油然而生。

“你为他寻来皇陵八百援兵，他却亲手断送这八百人的性命，你用朕给你的权力让他打朕的脸，让朕的心腹不惜背叛朕也要全你心意！真是好极了！”由于宁锦书喊得太过悲戚，齐铭的气恼确实显得拙劣了些，甚至有些底气不足，他瞪着眼看着宁锦书慢慢抬头，宁锦书满是泪的脸上全是因为委屈而衍生的倔意。

记得宁锦书说过，她的倔是打娘胎里就有的、是天性，受到一次挫败，她开始怀疑自我，当她看见希望，从而反抗了第二次，如果还有第三次的话，那便是第二次输了，可她还是倔啊，还会有第四次、第五次，她不撞南墙不回头、撞到了也不回头、撞破了……也不回头。

自第二次之后，她的爱意逐渐演变成扭曲而自私的占有。

“是啊，他生来就站在权势的顶端，又怎会如害鼠一般苟延一辈子？”宁锦书双目失神，积压许久的怨念化作哀鸣，彩云与烂泥的距离越远她就伤心得愈发真切，所以她才这般义无反顾地投身于权力的世界、去取悦权力；当空洞的眼神注入权力赋予的欲望，那双眼就变得凌厉骇人，宁锦书狰狞地笑道，

“可我就是想要得到他，要么变得和他一样强势，要么让他变得和曾经的我一样卑贱，令他仰我鼻息、受我恩赐！”

当野心完全暴露，齐铭又岂会留这样一个女人在身边？也是到了今日他才意识到，这是一个他再也无法控制的女人。

“下贱习性，无可救药……”齐铭闻之一愣，半眯着眼不知所措，片刻，他甩手而离，走之前下了一道禁令，“皇后旧疾复发，移居披云宫静养，没有朕的命令，任何人不得打扰。”

齐铭带着愁思回到金龙殿，一路上不发一言，气氛下降到了零点。

“韩敬。”

内侍监韩敬默默在一旁替人更衣，由于齐铭喊得突然，韩敬听候吩咐的样子就有些略显憨色。

齐铭与人凑近了些，嘀嘀咕咕一番叙述，韩敬听完皱了皱眉头、面露担忧，犹豫不决道：“陛下，这么做……”

“茯苓身怀易容术，投身于市井，找她犹如大海捞针；朕不会杀宁锦书，但朕也不容许她这样威胁朕，朕只能把她拥有的筹码毁掉，何况，皇陵之人出现在殿前长阶是朕默许的，事情已经发生，朕决不能留下任何隐患。”

齐铭心意已决，他不能再放纵宁锦书胡作非为，不然，宁锦书很有可能会成为他棋局中最大的隐患。

韩敬道：“密道好说，可蛊毒一事……”

“那就是楚云天的事了，与朕何干？”

齐铭身上最大的秘密，一是皇宫密道外豢养的死士，二是收买了郑葶苈身边的黎城蛊师楚云天，一旦让郑葶苈知道齐铭身上的蛊毒不起作用，那第一个遭殃的一定是楚云天。

“小人这就去办。”韩敬领命离去。

夕阳西下，披云宫的影子被落日拉得老长，宫道一直向前延伸，越远就越模糊，好像看不到尽头；宁锦书的面容十分憔悴，脖子上的掐痕也很明显，她无意之中望了望天，天空灰蒙蒙的，有些埋汰。

不觉间，她盯得久了，一只白尾大鸟划过天际，宁锦书指着那鸟问道：“那是什么鸟？”

宫女顺着她指的方向看去，支支吾吾道：“好像……是鹰隼。”

雄鹰在空中的统治权是绝对的，所以，它在人们心中一直是强者的代名词；宁锦书投去慕往的目光，只见她唇角上扬，无神的眸子在那一刻变得深邃，她缓缓道：

“这类鹰隼在北渊可不常见。”

兴庆宫。

秋蝉执礼面向一副屏风，禀报道：“太后，北宫门屠杀谢郎将已经查清楚了，是宁皇后让李指挥使做的。”

“听说皇帝怒闯凤仪……”

前朝有女子垂帘听政，亦有帝王隔屏指点江山，只因帝王不修边幅，便以声色威震朝臣；虽说日头还未没入西山，但郑葶苈已卸了凤冠，隔着屏风，只看得见一桩投射的背影，而她的声音，很有特色，庄肃中总带着一丝娇气，许是因为嘶吼过度伤了嗓子，她今日的谈吐有些低沉，还掺杂着一点嘶哑的裂帛之声。

“皇后对淮王旧情难忘，还当着陛下的面言说要淮王沦为肮脏货、拜服在自己脚下，陛下一怒之下将她软禁在披云宫。”秋蝉组织好语言如实相告，说实话，这种事还真的难以启齿，要说的不好听了，就是皇帝得知皇后红杏出墙，也只是将皇后软禁，那可真是爱惨了皇后呀！

屏风后烛火幽微，郑葶苈无奈扶额，侧颜展露，鼻翼高挺、棱角分明，她生得一副美人相，至今仍留风韵。

“孤不杀她，多少是因为她身后有冢门宁氏，然而，她把话都说到这份上了，皇帝不杀她，总不会是皇帝对她动了真情吧！”这话说的，属实带着些吃瓜的成分在里面；郑葶苈音色一沉，道，“他们之间，肯定还有什么是孤不知道的。”

“那……”秋蝉有些迟疑，这北宫门失守总要找个人来顶罪，她大概能明白郑葶苈的意思，但她拿不定准确的主意。

“哈哈……”郑葶苈转念一想，她竟然笑了，那笑声是发自内心、出自肺腑的，当笑声戛然而止，她接下来说的话也足够揭露她内心阴暗的一面，“孤真的是越来越喜欢她了，她顶着元淑那张最无辜的脸，做了元淑这辈子都不会做的事。”

这时，殿中走来一男子，他手里拽着一只毫无生气的老鹰，黑羽、白尾、爪子上绑着一支传信的匣子，那中箭的胸脯还留有未干涸的血迹。

秋蝉对男子恭敬道：“谢郎将。”

“太后，臣猎得一只白尾海雕。”羽林军中郎将谢谦参上。