再次见到田将龙时，他的神色有些沉重。两人在小会客室聊了一会儿，沐含章就把邀请他参与实验的原因和目的，大致地说了一下。

“您先坐一下，我和父亲商量一下。”他转身走出门外。

过了一会儿，只听得门外传来几声剧烈的咳嗽，只见田将龙陪着田伯，慢慢走了进来。

一段时间不见，田伯的状态看着日薄西山，不仅面容更加消瘦，脸色也变得蜡黄，两个眼睛深深地凹陷进去，嘴唇苍白，连步伐也有些飘浮了。

田伯细细地询问了实验的原理和方法，期间不时地点了点头。

“没问题，让小龙配合，有什么需要，你随时都可以和他说。”田伯点着头，毫不犹豫地说道。

“谢谢您了，田伯，您自己一定要注意身体。”沐含章看着田伯身形消瘦，声音虚弱，不自觉眼里泛出泪花。

“人生一世，活得值得就好，最后殊途同归，任谁都改变不了。如果是浑浑噩噩地活着，多那几年，少那几年，也无太大的差别。”田伯说着，缓缓站起身来，“姑娘，我身体每况愈下，估计撑不了太久，经历了这些年的求医问药，其实心里早已有所准备了。今天你过来，想来也是一种缘分。心里有些话，想和你说一说。”

“田伯请讲，有任何吩咐，我一定尽力。”沐含章诚恳地说道。

“姑娘，请跟我来。”田伯说着，向外走去。

三人下了楼，上了车子，田将龙便往村外驶去。沐含章担心田伯的身体，想关心几句，见他一直转头看着车外，似乎沉思冥想，便也不敢打扰。

过了一会儿，车子掠过石佛寺正门，一路爬坡，走过长长的一段林间小路，路面上满地砂石，有些坑洼，随后拐了个弯，转到一条狭窄的山地泥路，宽度仅够一辆车子通过，坡度比之前更陡了些。开了十多分钟，寺庙黄色的山墙又出现在了眼前，贴墙开了一会儿，车子终于缓慢停在一个双开的黑色木门前面。

田将龙下了车，推开木门，返身将车开了进去，里面是一个平坦的园子，园子四五丈见方，中间种着青菜，一垄垄长着大片的叶子，边上几排竹架子挂着豇豆，长长短短的高低错落，沿墙架子上长着大大小小的丝瓜。

田将龙把车停在门后一块小小的空地上，下车把木门关好，返身回到车后门，伸手去扶田伯，只见田伯摇了摇手，自己下了车，迈开步伐。状态似乎比家里稍好了些。几个人穿过菜地，又进了一个单开的小门，竟然已经进了石佛寺的内部。

田伯带着沐含章进入寺院，随着山坡而上，虽然走走歇歇，老伯却也不让儿子搀扶，沐含章不辨方向，跟着两人只管上坡下坡，不知不觉就到了千年殿前。

三人进入千年殿，殿内西墙一个侧门，推门而进，穿过一条细长的窄廊，后面是一个小小的天井，天井里摆放着许多废弃的石刻雕像，雕像后便是一整面巨大的崖壁，崖壁上寸草不生，山上有些水珠滴落，在崖壁上画出几缕湿润的水印。小院的围墙和石壁围成一个狭窄的尖角。

几个人走向角落，却有一尊佛像挡住去路。田将龙伸手在佛像后摸索了一番，然后用力转动，将佛像转了个身，佛像一侧便露出一条仅可一人挤过的缝隙。田伯率先穿过，沐含章随后进去，田将龙殿后挤了过去。

却见面前是岩石间凿开的一条窄窄的挂壁通道，透过外侧留着的几条石缝，进来些许亮光。从石缝看出去，外面一无遮挡，远远只见数百米外的山峰。想必此处已是地势极高，近于峰顶，而通道外侧便是万丈悬崖。

三人走过二十余米，来到一个石窟当中。

石窟横宽纵浅，高度却接近两人，顶上凿印粗粝，痕迹清晰。里面并无灯光，只有外侧石墙中，四条不规则分布的长长石缝，透进来一些亮光。石缝处壁厚二三十公分，应该是巧手雕凿，看似随意，浑如天然，不易被人发现。哪怕是从外面经过，也是断难察见内室。何况悬崖向外，就是数百米外的远山。

只见石窟内侧有两尊石像，石像颇见陈旧，雕凿也略显粗犷。石像前面一个石案，案前地面摆着一个蒲团，左右两侧各有一块条石，条石上摆着几个草垫。

两尊石像却不是惯见的佛祖菩萨，其中一尊是个和尚，身材略矮，瘦骨嶙峋，两眼低垂，一脸慈悲，右手手持念珠，左手柱根拐杖。另外一尊是农夫打扮的中年男子，身形高大，神色勇武，左手空握，右手提着把开山斧，手上似有千钧之力，身后斜背着一把宝剑。塑身大约两米多高，在这石窟当中，颇有泰山压顶之势。

石像背后石壁，隐隐刻着几个大字，沐含章凝神聚睛，渐渐看清。本以为年代久远的凿刻文字，定然是钩章棘句，晦涩艰深，却不料平平无奇，四个字是：修身养性。倒是大大出乎她的意料。

田伯对沐含章说道：“姑娘请坐。”

虽然是白天，石窟中依旧有些阴冷。沐含章在草垫上坐了下来，手下撑着石条，石条虽然有些凉意，倒也干净清爽。

田伯缓缓说道：

“几个月来，我父子二人，感觉与姑娘颇为有缘。姑娘宅心仁厚、纯真善良，是情深义重的好女孩。”

沐含章听了，不知道为什么，心里一阵难过，想是田伯自忖不久于人世，有什么嘱咐，想要托付与她吗？

田伯继续说道：

“我田氏家族，有一段典故，历代秘不外传。自忖与姑娘缘分深厚，今日说与姑娘，有些冒昧处，请姑娘见谅。”

沐含章自进了石窟，早就思量田伯带她前来，肯定别有深意，现下听来，虽然有点惊异，却也不至于意外，只是不知如何应答，便说道：

“田伯您客气了。”

田伯舒了口气，徐徐说道：

“据家谱记载，我族始祖在两千年前，便落户于此，两千年来开枝散叶，生生不息。据传历代先祖勤俭持家，经营得道，多有收成，在这里慢慢置下了不少山林田产。

“汉时佛教初入中原，渐次南传。及至东晋时，有一位晨光大师云游至此，见此地巨岩宏大巍峨，崖壁上佛光隐现，便发愿在此依石凿刻，修建一个大佛，这是众所周知的。

“然而此间另有一番渊源，却与本族有关了。”田伯咳嗽了两声，田将龙急忙递去纸巾，田伯摇了摇手，继续说道：

“晨光大师云游此地时，我田氏已经传至二十九世祖。大师所见佛光显现的岩壁，正处于祖上的山林地产当中。相传二十九世祖本是一名儒生，西晋末年，八王争乱，北方游牧民族侵入中原，国事飘摇，战乱频仍，而贼寇四起，民间不宁。我二十九世祖为了护国佑民，二十来岁便弃文从武。

“那晨光大师云游四方，颇有些武学心得。二十九世祖初从武职，机缘巧会，曾与晨光大师相逢于天姥山下。两人高山流水，倾盖如故，惺惺相惜，便于崖下坐石，促膝长谈，三日不眠不休。后二十九世祖从军作战，外拒强敌，内扫盗贼，颇有战功，终领五品军职。

“据传二十九世祖武学精进，兵法娴熟，便与晨光大师的这三日长谈，颇有一些渊源。

“外忧常有内患，因二十九世祖等青壮从军救国，村中留下的，多为妇孺幼弱，而祖产殷实，家业丰厚，就为不肖贼寇所觊觎。据家谱所记，某年秋后，一众山贼高举火把，围困村庄，欲焚烧房屋，洗劫家产。村里所有老弱手持弓枪刀剑，悉数上阵，奋力守卫，血溅村口。面对百十名山贼暴徒，渐渐力有不支，就在全村妇弱危在旦夕之际，一个精瘦僧人从外赶来，一把抢过山贼的一根铁棍，施出精妙棍法，左右格挡，流星赶月，将一众山贼打得屁滚尿流。

“不料黑暗中一个山贼突施冷箭，射中僧人左腿，那僧人右手持棍，伸出左手，折断箭杆，脚下却依旧如风雷滚动，抢将前去，一招乌云盖顶，将那人打得脑浆迸裂，一众山贼吓得目瞪口呆，随后那僧人又是一招横扫千军，一棍打碎十余人的膝盖。众山贼见势不可挡，一哄而散。而那僧人在村民帮助下，稍做包扎，清晨便辞行而去。

“多年以后，二十九世祖辞官还乡，继承祖业。及二十九世祖返回故土未久，晨光大师便专程来访，其时已距两人初识二十余年。

“故人相逢，把手言欢，期间琐事无须细表。晨光大师阐明了在此修建大佛，弘扬佛法的宏愿。其时晨光大师已化得部分善款，而我二十九世祖因军功领赏颇为丰厚，二十九世祖便全捐军功所赏，兼以捐助地产，一并奉与晨光大师统筹调用。

“石佛修造期间，二十九世祖引领乡亲，马足车尘，栉风沐雨，供奉浆食，劳神竭力。

“石佛雕刻延续数十年，寺院地产也渐次而建，而二十九世祖也已成耄耋老人。不为外人所知的是，他在寺院修建之初，便与晨光大师另有议定，单独建一所下院，作为田氏子孙，面壁修行之所。不求大小，无须装饰，只需位置偏僻，不致被外人打扰即可。

“二十九世祖亲自督理下院修建，相传寺院建成三年后，我二十九世祖便离世了。而此时大佛凿刻，也已基本完工。

“晨光大师也在传递衣钵时，留下遗训，以地产因缘为由，要求每任住持接替，均需田氏宗祠认可，而寺院之中，务必保留我族礼祖之所。

“二十九世祖也留下遗训，凡我族长房长子，均须进寺守礼三年，三年后却又务须还俗，娶妻生子，代代相传，传至我辈，已是九十九代了。

“而我族长房，无论在外高官厚䘵，或者行商巨贾，却总在年老后返回故居，代代如此。各辈子孙，依山而居，代代繁衍，便是隐林村了。

“石佛修建因缘，外人其实也有传闻，然而其中另有一个典故，却只为我族长房世代坚守，从未外传。

“原来，自始祖伊始，我田氏便代代相传一柄青铜坯剑，传至二十九世祖时，期间已多逢险难。二十九世祖一生波折，先逢战乱，又遭盗贼，再战匪寇，重重磨难，历尽艰辛，多次情势危急，万幸紧急关头得以绝处逢生，化险为夷。

“二十九世祖心生思虑，祖上遗训，代代相守，其难度实在过于艰巨。平常人家，持守古剑，无论价值如何，如何能保几十代安然无恙？或遇盗贼，或遇水火，或有子孙不肖，或有天灾人祸，种种风险，不一而足。失之百易，守之万难。

“二十九世祖于是心生一策，谋划将剑藏于寺院之中，置于隐秘之地。想来寺院清寒之所，并无俗世宝物，又少贪嗔闲人，更少财物纷争，加上放置之所冷清无趣，颇可掩人耳目。无人注目，无人牵挂，无人惦记，方能世代相守。

“二十九世祖与晨光大师共建大佛，内心便已有这一番打算。姑娘所见，这一位便是晨光大师，据说他晚年脚下生疾，需要拄拐行走，却一直操劳于石佛雕刻，宏愿如光耀信众。而这一位手持开山斧，背负长剑的，就是我二十九世祖依当年始祖退武行耕之意塑的雕像了，以纪念先祖开山为田，落地生根。”

田伯说完，站起身来，双手合十，拜了三拜。

田伯坐回条石，沐含章忍不住开口说道：“可是……”

她话说一半，欲言又止。

“姑娘是否想说，你上次看到的那一把剑，明明是唐朝往后的，对吧？却比这个东晋寺院都晚了数百年，更不用说自始祖至东晋时已经传了二十多代了。”

沐含章见田伯说开了，便老老实实地回答道：“我并不知情，不过周老师倒是有此一说。”

田伯微微一笑：“周教授果然是个行家。”

他继续说道：“这其中却另有缘由。此处地缘偏远，山间野外，本来并不为外人所知，所修佛寺，香火不过方圆数十里地，数百年下来，相安无事。而住持传承，也尽合当年晨光大师所留遗训。

“至中唐时期，寺院偶得因缘，护驾有功，得封厚赏。那寺院住持便略略心生骄横，与我田氏互相有些不容，两边曾稍有一些争斗。而那古剑，不知因何差错，也被主持所闻，虽不知其有何价值，估计也是心生好奇，猜测不是轻贱之物，行动中便有些图谋。

其时这剑已传至三十九世祖，他本是一位能工巧匠，善作农具，巧为兵刃，精于冶铁，兼修铜器。

“三十九世祖并族中各处同宗齐心合力，方才平息争端，原住持远走他乡，新住持另奉高僧。我三十九世祖当时便心生顾虑，恐原住持心怀不忿，再有所图。家传之守，恐有不全之虞。

“三十九世祖乃亲自起炉，依原剑另铸一剑，与原剑几无分别。另外以寺院扩建为名，新建这个石室，将我族下院原有两尊佛像，移至此处，并将新铸之仿剑置于像前。若万一有人图谋，李代桃僵，以保万全之策。

“我们现在所处这个石室，便是当年三十九世祖所修了，而你上次所见的唐剑，便是我三十九祖亲自起炉铸造之仿剑了。”

沐含章肃然起敬，疑惑地问道：“我们萍水相逢，大伯将如此重大的秘密倾囊相告，如何敢当？”

田伯长叹一声，说道：

“这就另有一番渊源了。三年以前，我偶有不适，医院检查后，却是患了恶疾，虽然当时就动了手术，恢复也算良好，不过，始终还有复发的风险。

“原本我每月均会到此一次，行礼祖之仪。手术之后，卧床了一段时间。后来身体渐渐恢复，伤口也已痊愈，虽然不能下床，手上却已自如。闲来无事，便多了些时间，看些闲书，或者翻阅家谱。

“往常时候，祖上所制字辈，自然不作他想，依此传承便了。然而病榻之上，再无俗务扰身，期间翻阅家谱，心里便做起了无聊推敲，思索之余，就有了之前与姑娘提及的疑惑：字辈当中有两句，貌似与全文意境不太相合。

“一日午后，我翻开家谱，不觉有些劳神，恍惚之间，似乎身在这个石室当中，见有一男一女远远而来，两人互相携手，颇为亲近，身上却有一股寒意，却见我祖躬身向前，双手奉上古剑。我猛然惊醒，却依然是在病榻之上，原来是白日一梦。

“当时我只道是心神虚弱，难免多梦，也未作他想。半年之后，身体基本痊愈，一日日中，我再次前来礼祖，大概病后体弱，蒲团前打坐未几，恍惚间又见那两人远远而来，俄顷惊醒，却如同上次一般的梦境，一模一样重复了一次。

“我有些诧异，脑子里突然浮现起字辈排列这一页，不知何故，一股不明所以的心意来袭，我瞬间体会到‘相化携成山，剑水峰意寒’的意境。

“此梦之后，更多的疑虑渐次涌上心头。

“其一，为什么我田氏字辈，有百字之繁，自始祖至今，历尽两千余年方始轮尽。如此拟制，究竟有何深意？

“其二，我们世代守着这把古剑，又有什么价值？推想始祖当年，既没有古董保值的概念，也没有兵刃防身的功能。即便以当下的行情，也没有太大的经济价值，如何值得我田氏家族举百代之力，耗万贯家资，代代相守？

“其三，古剑尚未完工，就已经在剑锷上刻了文字，这些文字，想来必定极为重要，那具体又是什么意义呢？

“我便细究字辈中的文字，似乎另有所指，最后‘候知得悟逢，守灵行双纲；奉可信得归，见来天日将’两句，似乎就意指得悟某个机缘，以父子相传和守德行勇为两纲，守信而觐见天降大任之人之意。

“我思考再三，心中疑虑越重，而我半年里两次同游一梦，心中更难释怀。”

田伯一边说着，一边略有咳嗽，不过比之居家那会儿，却还算平和。

“但此剑久存密室，除了田氏长宗，无人得知，如何能得悟得逢有缘人呢？思索再三，我决定行一步险棋。便令儿子持剑参加一次鉴宝节目，通过节目，能被更多的人看到，或许会有意外之得。同时，又令儿子，依原剑样子，翻出一个模具，将铜水熔化铸造，略加修饰，作为普通来访者的初见之物，以便筛掉一些无聊之徒。

“后来确实断断续续来了不少人，我们故设一些波折，增加一些麻烦，也就筛掉了绝大多数或贪财，或无聊，或行骗，或行销之人。”

“如此重大家族秘密，田伯怎么告知我一个外人？”趁田伯话间稍歇，沐含章满脸疑问地问道。

“姑娘听我徐徐道来。我猜想，我们家族字辈所用文字，从始祖始录，或许也是先古的鸟虫篆，并不为我辈所识。不过始祖而下，文字转化过程中，终究经博古览今的后代转录，都已抄成我辈可识文字了。

“唯独剑上雕刻的文字，却因秘不示人，就缺了后代祖先转记抄录这一环节，致使后人多半不识剑上的文字，便是我父亲和爷爷，也不知道剑锷上的那几个字，究为何字。

“上次得你和贵师提点，明确为‘雄英义灵，绍德恒昌’八个字。我当时就想起，字辈排行中，‘随国英安行，定征四远方；候知得悟逢，守灵行双纲’两句中，也有英和灵两字。

“更有千年殿门口楹联：

一诺千秋，风雷不移守英灵

百难兴邦，日月无言终长明

“其中也有英灵两字。姑娘冰雪聪明，估计已经猜到，千年殿，便是二十九世祖所修下院所在，虽然明清两度失火重建，建国后又重新修缮，不过都是依原址原样而建。

“我心下猜度，如此重重呼应，想来断然不是巧合。这个背后，定然隐示着某个没有流传下来的真相。”

田伯说完，稍稍休息了一会儿，田将龙将随身携带的一个保温杯递给了他。田伯喝了一口，继续说道：

“而始祖行伍出身，既已制定字辈，却无前代迁徙或溯源的任何记录，也有些不合常理，故此我猜测，始祖至此，乃是隐姓埋名，另起宗祠。而不再记录追溯身世，可能另有不得已之处。

“我更妄自猜想，以随起名，本就不是始祖原名，而是因字而改，另有所旨，自然就不方便再写来源传承了。

“我甚至再做大胆臆测，始祖原本或者并非田氏，以田为姓，也是始祖解甲归田，在此农耕，农家以田为生，便以田为姓了。也喻生生不息之意。

“上次姑娘送回家谱，更进一步解开了我心里的谜团。原来隔字交错，原文便是‘随英行征远’和‘候得逢灵双’这两句了，其中含着英和灵两字，其意义就十分明确。随英行征远到候得逢灵双应该就是剑锷和楹联英灵两字所谓，而梦中两位携手而来，可见相逢成双。而我天命了然，也不强求，但能践行祖训，便无遗憾。如今百代传承，当可奉信而归，无愧拜见列祖，不负始祖嘱托了。”田伯话音轻歇。

“难道，田伯认为我是有缘之人吗？”沐含章声音有些颤抖。

“姑娘，天意莫测，我如何斗胆敢予轻言，不过见听姑娘多次梦中持剑，却确实有些合缘。只是是否真为有缘人，我如何得知？”田伯柔声说道。

“这个合缘，我断不敢当。我就是小孩子心性，心里有些好奇，就忍不住寻根溯源，正好古文字也在我的专业领域，加上有些奇怪的梦境，不过……”沐含章停顿了一下，似乎自己也没有想明白，过了一会儿，又说道，“这个剑背后的故事，如此厚重，如何是我一个孱弱女生可以承受的。我得闻百代传剑的渊源，已觉得受之不得。如今听下来更是大受震惊，余下更多的，田伯断不可多想了。”

“姑娘不必顾虑，也无须心生负累。我两次受姑娘指点，想明前后，故此以家族传承相告，想来也不违背祖上之意。姑娘既能看懂剑锷文字，又能读懂字辈机巧，不管缘深缘浅，多少总是有缘了。”田伯看着沐含章，温和地笑了笑，脸色慈爱庄重，接着说道：

“你数次前来，虽然未曾明说，内心一再想见古剑，老伯却也心中明了。无以为报，今日便当成全姑娘心意。”

田伯站起身来，踱步来至塑像前，双手合十，然后在石案下摸索了一番，随后重重一拍，那石案竟轻轻滑动，错开了半寸，老伯稍稍歇了一会儿，拂去浮尘，伸出双手，轻轻提起，手中兀然多了一把古剑，说道：

“这便是我三十九世祖所铸之剑了。”

随后，老伯手持长剑，在石案右侧下方新开的一处裂隙中用力插入，直没剑身，只见老伯转至石案正前，田将龙也急忙向前，两人尽力前推，石案又滑动出了数寸，老伯深吸一口气，再次双手合十，拜了三拜，伸出双手，缓缓举起，手中一把色泽暗沉的古剑，在斜光中赫然在目。

田伯手举长剑，轻声说道：“百代传剑，当中其实颇为不易，种种磨难，不足一一而道，不过信之所托，终为坚守等候。”

田伯说罢，双手将长剑递到沐含章手中。

沐含章接过长剑，手中一沉。听到田伯所言“其实颇为不易”时，心里不免深受震动，短短数字，不知经历过多少刀光剑影，生死搏命，才能将祖上遗训，代代相守，哪里是不易，怕是多少鲜血，多少苦难，以命守护吧。

田伯继续说道：

“我将此剑交予儿子，前往节目鉴宝，便为‘侯得’与‘奉信’之意，寻找缘信之人，至今已八月有余，当中应者纷杂。我今日将祖传之守告知姑娘，自度因有数层缘分。

“数月之前，两番重梦，而与姑娘相谈，姑娘也有相似梦境，梦境相合，此缘一也；姑娘求见，被拒绝而坚持等候，未有放弃之念，此缘二也；等候良久，从未催促，既无嗔念，也无怨言，此缘三也；寺前相逢，言谈投机，话及先祖，意理相近，此缘四也；姑娘求见古剑，缘于文字，非为利益，来客中仅此唯一，此缘五也；姑娘辨识剑上文字，得解祖意，不至蒙钝，此缘六也；明察两古剑文字微小差异，心细如发，心明如镜，此缘七也；辨识唐剑，见仿求真，见拒不争，此缘八也；慧眼巧解字辈机巧，贯通文字，疏通文理，得明祖意，终承祖训，此缘九也。因有此九缘，一一连环，稍有差池，早已错过，特别是第一缘和第九缘，其意重大，其缘颇深，故此相告。姑娘因见此剑，也算是了却姑娘心中的一份心意了。”田伯自取出古剑，便一直站着，看着沐含章娓娓道来。

沐含章捧着手中古剑，不知为何，泪水突然不明所以地流了下来。

她将古剑递回田伯，轻声道：“谢谢。”

说完转身默默向外走去。田伯将剑交与儿子，随身而出。过了一会儿，田将龙也返回小院。沐含章在小院中默默伫立良久，父子两人侧身相陪，不发一言。