大殷王宫，大殿之上。
殷国君高高在上，孟初阳侃侃而谈：
“君上，臣以为九地之所以提这个要求，无非是其缺乏安全感的表现。若是把兵权轻易交出，而朝廷对其秋后算账将如何应对？此要求貌似无理，实则是人之常情。所以臣担心此事若处置不当，九地归顺恐将遥遥无期矣。”
“鉴于此，微臣以为，或可将九地军改编为九地边军，分别赐以番号，暂交由九族分别统领，再敕封九族为守边将军。此乃朝廷所任命，既名正言顺，也坐实九族为大殷臣子之名分，谅他九族也不敢再干那糊涂事。”
殷国君正襟危坐，表情严肃。
作为君王，对掌有兵权者，天生就有强烈的戒备心，何况是九地这帮刺头，从大殷立国以来便与王廷针锋相对，凭什么？凭的就是他们手里的军队。
而且九地先祖皆为功勋将领，麾下个个能征善战，加之九地条件艰苦民风彪悍，反倒逼出一帮悍勇之士，战力绝非大殷普通军队可比，除了大殷王牌铁骑兵团，根本就难耐他何。
但是大殷铁骑也同样有短板。就像九地所在的地形地势，以山地丘陵居多，或是依山而建临水而居，庆安府更是地形复杂沟壑纵横，最不适合骑兵作战。这也是大殷王廷一直拿九地没辙的重要原因之一。
孟初阳见难以说动国君下决心，只好使出最后的杀手锏：
“君上，吾尚有一计。我大殷不是正谋划对东部高原用兵吗？何不用改编后的九边军作为前军，替我大殷去冲锋陷阵？既可用之以开疆拓土，又可折损其军力战力，如此则一举两得也。”
国君果然心动，如此倒是不失为一箭双雕的好办法。于是开口笑道：
“孟爱卿此计甚妙。只是九地只是刚刚归顺我大殷，能听命出兵否？出兵能倾力出击否？”
孟初阳见这一招果然管用，心里暗自得意。这当然不是他的临时起意，而是他提出来的建议，并且是在他向秦望岳陈明利弊后，九盟首脑们经过慎重考虑，最终才获得首肯。
对于谈判可能遇到的阻力，九盟首脑其实也是有心理准备的。尤其是九盟要求保留兵权的这个条件过于敏感，很难被大殷王廷所接受。所以，他们也迫切希望能想出对策来应对。
可是当孟初阳刚提出这个建议时，他们却没想通，有人当面就质疑孟初阳的用心，甚至还有人指着他的鼻子破口大骂，说他是想用九盟的人头去换取锦绣前程。
也难怪，毕竟归顺大殷就多少有些勉强了，再要让他们上前线去替大殷王廷卖命，他们当然觉得很荒谬。再说好不容易积攒的这点家当，也不舍得白白给扔在战场上。
但孟初阳最终还是耐心地说服了他们。
他的意见是，如果要想保住兵权，改编就势在必行。九地军在名义上必须归大殷朝廷所有，这是归殷的大前提，是政治层面的博弈，大殷王廷绝不可能让步。所以，他们要争取的，并非是军队的所有权，而应该是军队的指挥权。
其次，如果大殷王廷仍有顾虑，那就主动请缨，去东部高原为大殷打头阵。貌似吃大亏，实则不然。
此举一来可借此消除大殷王廷的猜疑，二来九地军能得到极为难得的实战机会。只有经过战争洗礼的军队，才能彻底的脱胎换骨，成为真正的强军。
这两个理由一摆出来，让首脑们也无话可说了。
作为地方统治者和领导者，他们或许不及格，但作为将门之后，军事方面他们全都是内行。
因为承平太久，这一代九地军根本就没有上过战场，光靠训练是练不出精兵强将的，唬唬人还行，但都是花架子。于是众首脑终于想通，对孟初阳的这个建议集体表决通过了。
针对殷国君的疑问，孟初阳答道：
“君上，要说服九地同意出兵，肯定是很困难，但臣愿意一试，努力促成此事，好为君上分忧！”
“爱卿勇于担责，朕心甚慰矣。如此，便交由爱卿去办。……嗯，有何要求，可提出来。”
殷国君深知此事很难，所以关切地问道。
孟初阳故作沉吟，方才回道：
“君上，臣思来想去，恐怕只有一个办法。所谓重赏之下必有勇夫，臣恳请君上，允许臣以重金为酬，让九地军心甘情愿为我大殷开路！”
直到此刻，一直未开口的六王爷才终于说话了：
“国君，臣弟以为，孟大夫之策可行。臣弟附议！”
殷国君终于下了决心，神情也松弛下来，欣然道：
“很好很好，朕准了。孟爱卿，既然条件已经谈妥，你尽快启程，朕等你早日传回佳音。”
孟初阳志得意满，一路哼着小曲，回到了位于南城的孟府。
国君赏赐的就是不一样，说是说二品标准的府邸，却是二品中的上上之选，不仅环境清幽雅致，而且还低调奢华不张扬，隐于闹市中，藏于小巷里，既有烟火味，又有书香气，很是契合他的品味。
当然，国君的赏赐目的是要让他感恩，而操办此事的怀恩则是要让他感激。面对这位笑容可掬的圆脸公公，孟初阳自然是礼数周全，丝毫也不敢怠慢，出手更是大方，让怀恩公公也是满意而归。
能和国君的贴身近侍结上善缘，这可是多少人梦寐以求的事，孟初阳花钱花得很开心。虽然一下子财产缩水了一万两黄金，让他着实有些肉疼，但人家肯收下已经是给面子了，这点好歹他还是能分得清的。
红袖如今摇身一变，成了有身份有地位的贵妇，在孟初阳没有明媒正娶大妇之前，她这位如夫人，都将是这座御赐府邸的女主人。依照孟初阳的意见，她也改回了原来的名字：林芝。
见老爷回府，林芝忙吩咐下人端茶倒水，然后亲自为他洗脸更衣，再递上一杯热茶，很是温柔贤淑的样子。
孟初阳示意她坐下，慢条斯理地啜了两口茶，开口轻笑道：
“夫人，你我到了分离的时候了。”
林芝乍一听，险些跳将起来，但她兰心蕙质，立即就明白过来，朝四下里看了看，低声问道：
“老爷，是要回庆安府了吗？”
孟初阳点点头，没有说话。