长平公主听他答非所问，越发肯定自己的猜想，眼泪在眼眶里打转转，肩头微微耸动，一言不发。

周显发觉有异，只以为自己没解释清楚，在女人面前，他着急起来就没分寸了，絮絮叨叨道：

“都是我的错，你别急，别急。我这没说你不能当小队长啊？别说小队长，你就是当连长、营长都行，对，完全能行。”

长平公主哪里想当什么小队长，听他误会自己，越发觉得委屈，本来要忍住不哭的，这一下再也忍不住了，眼泪吧哒吧哒往下掉，却没哭出声。

周显见越说越糟糕，心道：“果然是唯女子与小人难养也。”嘴里却尽捡好听的说，接连说了几句，说的快了。

一时词穷，便口无遮拦起来，道：“你这样天仙一般漂亮的女孩子，别说小队长，就是要想做我这中队长的位置，我也心甘情愿让你。”

这话虽然说的浮夸，但周显还真有一半出自真心，说出来的语气便十分诚恳。

长平公主听周显夸自己漂亮，虽然不好意思，却高兴了，便不哭了，嘟囔道：“谁要做你的什么中队长，这小队长我还不愿意呢，要不是因为你，我才不做呢。”

周显愕然道：“原来是这样，倒是我想当然了，不过这风气肯定是有的，回去该让铁力强调强调。”

长平公主想问周显到底是不是不想娶她，只是害羞问不出口，却接着周显先前话头往下说道：

“我现在变得又黑又丑，怕是连大同府的大家小姐都比不上了，要是人家都来让你把中队长让出来，你怕让不过来。”

只要女人不哭，周显嘴巴就滑溜了，当即拍胸脯保证道：“谁说你丑的？那不是瞎了眼么？这大同府哪家的姑娘都比不上你。”

长平公主跺脚道：“你……你，你当然哪家的姑娘都来巴结。”

周显有些招架不住了，连连摇头道：“我哪家的也没见过，这谎话说不得啊！不对，也不都是谎话，哎呀，越说越扯不清了，总之，总之你是最漂亮的了。”

长平公主抬起头，撅起嘴唇道：“大家都说你好，原来尽编谎话。”

周显看见她脸便乐了，笑道：“这不给你逼的么？我哪见过什么大户人家的姑娘，这大同府的大户人家都把我恨到骨头里了，要是知道我看了他家姑娘，还不扒我的皮啊。”

长平公主道：“人家是怕你看不上，你这是没见过那些大小姐，要是见了，哪里会……”说到这里，长平公主双颊一红，又低下头去，却把“看得上我”一句吞了回去。

周显看得心痒，浑然忘记人家话里别有意思，当即拍胸脯保证道：“不会，见了谁也没我们小队长漂亮。”

说完这句，周显才回味过来长平公主没出口的半句，暗道：“糟糕，说错话了。不晓得这算不算给人家的保证呢？希望她不要多想，都是太久没见过女人惹的祸啊！”

长平公主听见却高兴极了，别过头道：“什么小队长，以前你不是答应过我，叫我长平公主么？”

周显暗道一声：“完了，听进去了。”只是急切间怕再说错话，却哪里解释得清楚，何况他也不是完全排斥，最终便含含糊糊过去了。

长平公主见周显半天不说话，便局促起来，说道：“这里刚出过事儿，李监令怕人心不稳，所以派我们来，我……我要贴写大字去了。”

周显隐隐有些不舍，便道：“我帮你们。”说完转头吼道：“你两个看够了吧，出来干活了。”

俩守卫挤眉弄眼出来，长平公主这才发觉一直有人在偷看，顿时满脸通红，捂着脸跑开了。

周显领着俩守卫不疾不徐绕过土墙，宣传队众人见周显来帮忙，又是一番推让，最后只让俩守卫帮着忙活，硬是不让周显搭手。

俗话说男女搭配、干活不累，俩守卫发挥出空前的积极性，忙上忙下帮着张罗，到半下午时，才跟着周显依依不舍离去。

周显知道出去溜达的事情可一不可再，若经常出去，被人家抓住规律，早晚要吃亏，所以后面几日虽然心痒，却也老老实实呆在军营中。

众武人学习了六七日，不少人已经在向军官打听参军的途经。

周显听见军官汇报，次日再次出现在众武人面前，寒暄过后，抱拳说道：“耽误了大家这些日子，实在过意不去。

对马文一一伙的审讯已经结束，他的同伙也都供出来了，明天你们就可以回家了。”

众武人听周显话里意思，显然是要放他们回去了，有些性急的便问：“周大人，你们还要缺兵不？周大人，我想当兵，不知道你肯收不？”

周显笑道：“心怀天下天下的英雄，才是真英雄，你们都是我大同府的豪杰，我怎会不收？不如这样吧，愿意以后和我们并肩杀清军的，明天就到我这里登个记。

登记完了就写信回家，等参加完一个月训练，如果还愿意留下的，我会放你们的假，回去和家人慢慢说清楚再来。

不愿意的我也不勉强，大家以后还是好朋友。一时决定不了的，也可以继续留下来看看再说。”

众武人闻言轰然叫好，次日周显带来“文书”，给武人登记、写家书，忙活到午饭时分，不愿加入的只有二十来人，其中有四五个说要再看看的，余待言也在其中。

剩下十七八个不愿当兵的，周显耐着性子听他们说完理由，然后借马文一的花献佛，送了些布料、果品等赠礼，恭送他们出门。

此间事了，周显授意钢铁厂，公告马文一罪行，定于三日后在大同府西城楼公审。

次日大军返回府城，又一日行到，铁力领百姓敲锣打鼓、夹道欢迎，众士兵兴高采烈、意气风发。

周显回到居处，铁力、张千灵早已等候多时，却是为马文一的事情。

铁力素知周显度量，对他此次的决定颇为意外，相互寒暄完毕，出言问道：“中队长，这马文一足智多谋，乃是不可多得的人才，既已被擒住，何不劝其归心？”

张千灵也道：“是啊，我路上也劝过驸马爷几次了，可驸马爷就是不肯。不如让那马文一做个幕僚先生，专管出点子，给他弥补纰漏，定然可以事倍功半的。”

周显之前便听张千灵这么说过，当时只是不愿意，却也说不出具体的顾虑在哪里，此刻旧事重提，他却已经想得明白。

铁力也和张千灵一般心思，补充道：“对啊，我干活还行，论机谋可就差远了，多个人，多一分力量嘛。”

周显苦笑一声，叹道：“我又何尝不想呢。只是这马文一心术不正，用了怕是后患无穷。”

张千灵道：“心术不正，可以改造嘛，你看我们的士兵，以前打家劫舍的有，杀人放火的也有，现在不都好好的么？”

周显摇头道：“人的观点可以改变，本性却没法改变，最重要的是，这马文一利令智昏，缺乏审时度势之能。

又诡计多端，能言会道，把这样的人接纳进队伍，权势引诱下，只怕未对外，先对内。”

二人面面相窥，不能作答。

周显看一眼二人神色，又继续说道：“凭马文一之能，只需稍加挑唆，我们这支团队难保不会分崩离析，到时谁能制他得住？与其用他，还不如用向老六那样的人。”

张千灵被勾起在艾能奇手下时的往事，少顷点头道：“说的也是，江山易改、本性难移，好内斗的人，走到哪里都改不了。”

铁力沉吟半晌，也道：“好吧，你在识人上远胜过我，就依你的意思办。”

周显见二人不再纠结此时，笑道：“我哪里懂什么识人，不过是以前吃了大亏，不喜欢和耍心眼的人打交道罢了。”

两日之后，马文一被推到城楼上公开审理，百姓闻讯而来，层层围观。

这次准备充足，人证物证众多，马文一再无抵赖，当日被就地处决。

扫清匪患，周显迎来难得的发展机会。通过几天时间，对各方情报进行分析后，便召集军中主要人等，共同商议今后的发展目标。

这回与会的人又增加不少各营军政主官几乎全到，加上钢铁厂、匠人……挤了满满一屋。

周显嫌屋内拥挤，将会场搬到大院，首先说道：“通过大家这段时间的努力，大同府境内的匪患基本肃清，但我们也不能掉以轻心，要防止死灰复燃。

今天召集大家，是要共同商讨未来的发展大计，现在由李监令发言，先介绍我们的内外环境。”

三人事先早做过沟通，铁力闻言接过话头道：“我们内部的局面虽然转好，但外部的局势已不容乐观，可以说，留给我们发展的时间不多了。”

大同府地处偏僻，与会者除钢铁厂的人外，大多身在军中，很少得知外界的消息，听铁力提起，皆侧耳静听。