幸好皇甫嵩、朱儁和卢植这些人不像那些逃跑的贪官，都是些酒囊饭袋，这三人可是战功赫赫的一代名将。否则东汉王朝就此真的灭亡了。

三人各点数万兵马，浩浩荡荡出了京城。出城后，兵分两路，一路由卢植率领进攻张角的老巢---钜鹿，一路由皇甫嵩和朱儁率领进攻颍川。

皇甫嵩和朱儁之所以首先进攻颍川，一是因为颍川地区集结了大量的黄巾军对洛阳威胁最大；二是颍川多名士，朝中有许多官员都来自颍川，攻下颍川对于振奋朝中人心有极大的作用。

皇甫嵩，字义真。安定郡朝那县（今宁夏彭阳）人。皇甫嵩是东汉末期名将皇甫节之子，度辽将军皇甫规的侄子。可谓是将门之后，从小熟读兵法，颇有韬略。汉灵帝时被征为侍郞，任北地太守。

朱儁，字公伟，会稽郡上虞县（今浙江绍兴上虞）人。朱儁出身寒门，以好义轻财而闻名乡里。后被太守徐珪推举为孝廉，任兰陵令，后又升迁交趾刺史。在任期间，率兵打败过叛军梁龙，因功被封为都亭侯。

率领颍川黄巾军的首领名叫波才，是张角的八大弟子之一。此时，波才已经攻占了颍川郡的治所---阳翟。波才手下的黄巾军足有六、七万人，而皇甫嵩和朱儁的士兵加起来才只有四万人。

波才听说城外来了官军，赶紧命人前去打探。

探马回来报告说：“有个叫朱儁的右中郎将率两万人马正朝阳翟赶来，在他身后二十里，还有一个叫皇甫嵩的左中郎将也率两万人马朝这边赶来。”

波才立即决定以优势兵力首先打败汉军的先锋---朱儁。

于是，波才亲率领六万黄巾军出城迎敌。两军在阳翟城外摆开阵式。汉军两万人身穿红色军服，外罩深青色铠甲，手拿红色盾牌，远远望去就象是一片红通通的火海。

而黄巾军这边，虽然人数众多，可除了头上黄头巾的颜色一致外，身上的军服五花八门，颜色各异，一看就是个临时拼凑起来的杂牌军。

朱儁率军来打头阵，此时面对六万手拿锄头、木棍的黄巾军，朱儁心中没有一丝的畏惧，而一心想着怎么战胜黄巾军后好加官进爵。

汉军将士把黄巾军视为乌合之众，蔑称之为“蛾贼”，意思是一群飞蛾扑火之徒，纯粹就是找死来了。

“看！蛾贼们手里拿的是什么呀？”一个汉军士兵讥笑着说。

“是锄头，哈哈……”另一个汉军士兵用手指着笑道。

“还有那个木头棍子，那能当兵器吗？不在家种地，跑到这里来送死，真他娘的是活腻了！”

汉军将士们看着黄巾军手中参差不齐的家伙，指指点点，一时笑弯了腰，朱儁也觉得对面这伙人太不正规了。

看到旌旗招展的汉军，波才骑马来到阵前，大声质问朱儁说：“你们为何要杀死我大哥马元义？”

朱儁冷笑一声，怒斥道：“马元义是反贼，该杀！你也一样！”

波才冲身后的黄巾军大声喊道：“弟兄们，他说马元义大哥该死。”

六、七万的黄巾军中有许多人受过马元义的救助，一听此话，顿时就愤怒了，怒吼道：“杀了他，杀了他，为马元义大哥报仇！”

说着，这些人愤怒地举起刀枪和棍棒便冲了上来。朱儁一看，这就开始冲锋了，根本就没有章法呀。

朱儁身后的汉军是从京城带过来的，那是皇家军队，决不可能在这帮蛾贼面前撤退。

朱儁把令旗朝前一指，两万汉军排着整齐的队伍向前徐徐开来，很快两支军队潮水般地冲撞在一起。

喊杀声随之响了起来，杀呀，杀死这帮吸血鬼。

蛾贼，该死的蛾贼，竟敢造反，杀呀……！

一时间，叮当之声和惨叫之声不绝于耳。

论战斗力，当然是汉军强一些，可是论玩命，那些汉军却不如黄巾军了。

庄稼汉一旦愤怒起来，那是很可怕的。这些农民没经过正规的训练，什么招式都使。一个人摔倒后，不是马上爬起来，而是就近抱住一名汉军士兵的大腿，另一个则抡起锄头，一锄头砸倒这名汉军，这时再冲上来一个一叉子给叉死。人多力量大，在战场上表现得再明显不过了。

黄巾军手中什么武器都有，甚至有些渔民，还拿着渔网。一些汉军士兵正在冲杀，突然从天上飞下一张大网，就把人给罩住了，接下来，锄头、叉子抡了上来，很快把这名汉军砸成肉饼。两、三个打一个，什么招都使，汉军士兵哪里见过这等阵式。

黄巾军复仇心切，越战越勇，汉军渐渐抵挡不住，朱儁一看情形不妙，赶紧下令撤退。两万汉军死伤过半，狼狈地后退了。

黄巾军大喜，一路追赶。

堂堂汉军竟然被“蛾贼”打败了，真是丢脸呀。

皇甫嵩与朱儁顾不上丢脸不丢脸，见正面厮杀打不过黄巾军，只好把军队暂时退到长社城中，以避开黄巾军的锋芒。

波才见汉军躲到城中，不出来跟他打，很快把长社城围了起来。

黄巾军对城上的汉军高喊：“你们说我们是蛾贼，我看你们就是王八，你们有本事出来跟我们打呀！别总躲在城墙后面当乌龟壳里的王八，你们倒是出来打呀。”

堂堂皇家军队被人喊成了王八，心里这个气呀。有些将领按捺不住，想要出城与黄巾军拼命。

可皇甫嵩和朱儁败了一阵，手中的兵马只剩下不到三万人。而城下的黄巾军因为打了胜仗，名气大增，又有不少百姓加入，此时已经有近十万人了。这两万多人显然不是黄巾军的对手，生气也只能是白生气。

波才见汉军不敢出城，就命士兵架起云梯开始攻城，皇甫嵩站在城墙上给士兵们打气说：“我已经派人回去请求增援了，只要坚守三天，我们就有救了。兄弟们一定要顶住！”

汉军士兵没有退路，只好拼死抵抗，长社城墙高大坚固，黄巾军虽然人多，但是经过两天的激战，依旧没有攻下长社城。

黄巾军见久攻不下，而且死伤众多，就暂时停止攻城，把军队撤到外围，安营扎寨把长社城围了起来。