向举人忧心忡忡，试探道：“这次群雄三停去了一停，陷阵军大约也只去了一半，王爷来时还有大队人马，这里危险了。”

他并不知道昨日的战况，黄岳也有不清楚的地方，看着银百花说：“昨日你们那里有多少军士，如何处置了？”

银百花道：“军士有两百，邓家家丁百余人，被我等杀了一半，其余的破了气穴放回，只抓了邓四和一个教头回来。”

“做得好，”黄岳心情大好，脸色也随之开朗起来，“昨日青石堰又新来了五百军士，应该是庄王爷来之前最后一拨人了。现在整个青石堰的主力已经损失了十之七八，大约只有三百人尚有战力。乱坟滩就算他八百人，昨日也损了五百，两处加起来也不过六七百人，不足为虑。”

说完叹了口气。昨晚廖总管投降后，他居然没下令废掉残兵的武功，不然整个青石堰就成了一座空巢。妇人之仁害死人！

有人发出“啧啧”惊叹，向举人轻轻呼了口气，道：“只是尚可一战。”

黄岳微笑道：“向兄是怕黄某得胜骄纵，得意忘形么？”

向举人不作回答，问道：“你可知这次庄王爷带来了多少人马？”

“难道说向兄知道？”黄岳觉得向举人这话说的奇怪。

向举人喝口酒，慢悠悠道：“向某若是心里没数，何必说这个话？”

黄岳真是奇了怪了。这是有关子要卖？

向举人道：“这几日襄阳卫所都空了一半。王爷此来随行的队伍是两千人马，由副指挥苏柏章和千总姬鹏带队，想来是姬鹏带了五百人做先行，竟然昨日被你们吃掉了，可喜可贺。”

原来是真的有货。黄岳也很开心，突然就觉得不对：跟踪陷阵军可不是一件容易的事，别说向举人只是这里的一个大户，就算有邓二这种实力也做不到。“这些事向兄是如何得知？”

“王爷应该明日就到，今日必有消息传来，就送到这里。”向举人笑一笑，样子有些神秘，“庄王爷一向做事乖张，不仅花重金训练陷阵营，还到处在军界插手，有图谋不轨之嫌，朝廷早就盯上了他，只是没落到把柄而已。”

“你参与了这事，瞒不过庄王的眼睛。”黄岳道。

“自从确认贤昆仲要来，向某与南大爷就如暗夜有光，将大事定了下来。这次向某不顾生死，南大爷也派了两位教头和精锐家将，不想以两家之精锐依然不堪一击。当时游四海都没动手，被一个千金王打回了山洞，想着就那叫个憋屈。”向举人一脸苦相。

“那你就要感谢银兄，”黄岳敬了银百花一杯，“昨日下山等你不到，就知道遇到了事。就怕银兄少历战阵，心慈手软吃了大亏。我倒想问问了，银兄这次可有心得？”

“我要罚酒一碗，”银百花倒满一饮而尽，起身低下头说，“当时就觉得游四海是不得已跟了庄王爷，本人是条好汉，一念之差没取他的性命，结果自己受伤事小，害得向……大伙儿都受了伤。银某对不住诸位了！”

“不得怪你，第一次都是如此。”黄岳和向举人都拉着他坐下。

“再说正事。事情到了如今，贤昆仲与向某已是休戚相关，荣辱与共，还有南大爷。我已经将急信递往山外，相信很快就有好事。”向举人玩味说道。

黄岳摇头。不相信向举人能够调动兵马过来，更不信能有何方神圣治得了庄王。

周禛说话了：“向举人一向出言如鼎，黄英雄如何不信？”

“信与不信无关紧要，目下的事远水不解近渴。这二位殷贵和张一德不仅是跟了南大爷多年的教头，也是已故洪一威教头的结义兄弟，他们想要留在这里，黄二哥可用得着么？”

黄岳高兴道：“那感情是好。”

殷贵和张一德一同起身，拱手道：“我兄弟二人武艺低微，有个不情之请，望义侠能收做个记名弟子，也好现学现卖，派个用场。”说罢眼里有些不安。要是平时义侠当然不会收他们，这个要求似乎有点强人所难。

“都包在我身上。不过那样以后就要喊我师叔，还有……于老五你们也要喊师叔。”黄岳笑道。殷贵和张一德都接近三十的年纪，称呼于挽云师叔未免有点尴尬，不过也顾不得这么多了。

“还有，”向举人得寸进尺，贼笑着，“这次向某还带来了不少本家子弟，还有南大爷的精壮家将，虽然向某武功不济，毕竟也教了他们点底子，黄二哥不妨叫张三哥林峰等收了做学生，也好解解燃眉之急。”

“都包在黄某身上。来，我敬向兄和诸位一杯。”黄岳开怀大笑。

正阳观后山，面具人已经等候着。再世越女柔柔地一拱手，眉目含情道：“不知前辈早到，奴家无礼了。”

昨天回去她又琢磨了一阵子，笃定面具人是早年有不寻常经历，然后在哪个深山大川苦练了几十年的风尘异人。也许他的脸被人毁容，也许他的年纪已经很大，这并无影响，能学到武艺她就会不惜代价。

面具人一点头，从包裹里拿出一口短剑。短剑出鞘带着寒气，通体都是铜铸，古香古色，剑刃不过一尺二三，虽然年代久远，锋口依然锐利。再世越女拿过来，顿时感到沉重，然而一阵轻舞之下，却是并不费力，心里奇怪。

“前辈，这个能送给奴家么？”她想拿回去，好好揣摩揣摩。

面具人道：“你可知这是何物？这是周朝末年，春秋早期的周王剑，皇家御用之物，能看看就是一大福泽。”

“不过个古董而已，”再世越女嘴巴一撅，扔还给他，“你若是拿来与我对峙，只怕三合之内就要剑断人亡。”

面具人笑道：“昨日说你不懂剑，你就是不懂剑。这口剑你莫说三合，三百合也未必能断，你方才舞动之中是否感觉异样？”

再世越女点头，面具人道：“我给你讲讲剑为何物。剑是人最早的兵器，其意便是锋利。自夏朝到商周，剑都是如此之短，当时并无十八般兵器，一个是矛，一个便是剑。然而久后人们就不满足，一寸长一寸强，剑就变得长了。那时的兵器都是极长，最多就是戈，戈最简单不过，就是一个杆子上缚了一支剑。最好的兵器是长戈，要两丈四尺以上方为长戈，你算算那是好长？”

再世越女抬头看着四周那些大树。虽然也有几棵有三四丈高，但是要做成两丈多的长杆就难了，就算将一座山头的大树全都伐了，也未必做得出两三根长杆。“这么长的杆子难找，尤其太长谁使的动？戳也戳不准。”她说。

“正是，”面具人笑道，“当时都没甚武艺，只看哪个力气大，戳的准的便是军中英雄。这种情形一直到了春秋战国，直至后汉三国，楚霸王的霸王枪就有一丈九尺，而吕布的方天戟也有一丈六尺，这二人你想必都是知道的。”

再世越女道：“这个我岂能不知？奴家也是书香门第出来，三国英雄都了若指掌。”

“那你说为何三国吕布作为第一条好汉，别人在他手下都撑不过二三十合，独独张飞能跟他大战百余合不分胜负？”面具人出难题。

再世越女来了精神，指点着他道：“这个你就不知，三国吕布第一，张飞第二，自然二人要打的不相上下。”

面具人不想跟她争辩，因道：“还有个原因，你知道张飞使的是丈八蛇矛，吕布的戟就比他短了二尺，因此被他克制了，赢不了他。”

再世越女真佩服他。这个道理都知道，真有学问！面具人又道：“咱不说别的，只说剑。古时候近战唯一的就是剑，到如今演化出各种兵器，或者长，或者曲，或者重，各有妙用，剑就成了平谈无奇之物，然而用剑者依然甚多，这里面大半都是因剑有君子之名，说到实在处，大半的人都不懂剑，也不配用剑。”

远处有了声音，似乎是在喊人，再世越女听的用心，只催着面具人说话。面具人道：“剑与其他兵刃不同，剑本纯朴无妙，剑道不求其妙，而求其朴。剑法精妙只是登堂，由巧至拙方为入道。你的剑法极尽精巧，不免落入下乘。”

再世越女生气了：“你这是胡说八道。由古至今，人人都道剑法要精妙，兵器中最妙的就是剑法，你可听说有越女棍法，吕祖刀术？”

面具人冷笑一声，道：“我也只听过太祖刀法，武穆刀法，未闻有太祖剑法，武穆剑法。刀有曲直之妙，劈撩威猛，锏有棍锤之术，崩扫勇武，剑只有君子之风而已。”

再世越女听的一肚子气！此时那个声音略近，有些耳熟，又听不清楚，便闻声走去。来到坡上，听到喊话的是林峰，她对林峰还是有好感，只是他是金伯年的铁杆兄弟，心中也恨了他，回走不到几步，就听林峰在喊：“越女姐姐，我大哥请你有要事相商，越女姐姐——”

再世越女立时就走不动了。心潮澎湃，难道是金伯年回心转意了？

回转过来，跟面具人说明有事要办，面具人有些无奈，二人就此别过。