其余三人奔入林中，只见李铮一人立在原地。武问天面色阴沉，公孙奉脸带惶恐，孔理则是沉默不语。公孙奉已经拾回金精网，那网却并没有丝毫损坏，如何也想不明白异兽如何走脱，心想只怕要受三人怪罪。

孔理虽然心痛走了异兽，但与公孙奉素来交好，有心为他开脱，开口道：“这异兽忒也了得，降它不住，那也是没法的事。”

武问天仍是闭口不语，闭目观想。

李铮摇头道：“这事儿大有蹊跷。”

孔理道：“此话怎讲？”

李铮道：“那黑影着实不像异兽。异兽形如鳄鱼，理应四肢爬行。我虽看得不算真切，也看得出黑影是直立奔走，与异兽大大不同。况且这黑影形态瘦小，两者形体相差太过悬殊。”

公孙奉道：“莫不是异兽化了人形，就此得以从网内逃脱？”

此时武问天睁开了眼来，摇头道：“蛟龙之属，未曾化蛟之前，想要化为人形，绝无可能。”

孔理诧异道：“那这黑影，到底……？”

武问天仍未理出头绪，摇摇头道：“我也不知。我方才凝神探望，感应到它这往上游奔去了。但它气息时断时续，后来就再也探不到了，也很是怪异。“

众人皆没了头绪，静默不语，呆立当地。

沉默了片刻，武问天道：“也罢，大伙回返村里再说罢，再看看如何探寻黑影吧。”

正话语间，降雨骤然间又大了起来，几如盆泼而下。漫天黑云四处卷来，遽往峡上聚拢。狂风涌进峡间，吹折了许多粗木，一瞬间风云交汇。江上风浪猛然涌起，几息之间，一道粗逾十米的通天水柱破江而出，盘旋直上云天，插入黑云之中。

孔理道：“水龙卷！”

李铮望向武问天道：“武先生，这又是什么回事？”却见武问天面色凝重，摇头不语，手中五行盾已经提到身前，如临大敌。

哗啦一声巨响，一道红色身影破出江面，沿着水龙卷盘旋而上，钻入黑云之中。五道巨雷连绵响起，耀眼电光将大地照得一片光亮。这雷电来得迅疾，去得也快。电闪雷鸣过后，黑云内又即归于沉寂，天地之间，又归于一片黑暗。

一声吟啸自云中传出，由短而长，由小至大，最终声贯天地，其中蕴含迫人威势，无上威压，让众生闻之欲跪。一道五彩巨爪破开云面，万道金光随之从缝隙之间射出，随后一道长约近百米的暗金红色身形从云中蜿蜒飞出。

只见它头生双角，身如长蛇，遍身布满暗金色鳞片，四肢皆为五彩巨爪，不正是传说中的蛟龙？

蛟龙在空中盘旋了两圈，回视众人，大如小牛的双眼极其冰冷。一股威压如同天降，四人不寒而栗，不觉运起周身气机。

蛟龙仰头一声龙吟，漫天雨水顿时化做水箭，铺天盖地的射向四人！

武问天大喝一声，举手一甩，五行盾飞上空中，瞬间变大，挡在众人头上。水箭打到五行盾上，犹如金石相击，铿铿作响，连绵不绝。武问天举掌上推，双臂青筋暴露。

一阵箭雨过后，周边的山石已是坑坑洼洼。

武问天收回盾牌，紧紧盯着蛟龙，只怕它再发难伤人。可那蛟龙在空中盘旋了两圈，就即投入江中，就此没了身影。

厚重黑云化为漫天雨水，如瀑布一样落入江中，跟它去了。

公孙奉道：“这……莫不就是那异兽化了蛟龙？！”

武问天点点头，放下盾牌，颓然道：“正是。”

孔理惊道：“那网中的又是甚么，那黑影又是甚么？”

李铮也是不得其解，只觉得这事是说不出的邪门。武问天喃喃道：“原来这就是跃龙门而化蛟。这孽畜化了蛟，赶着入海化龙，这才不与我们纠缠。但蛟龙性记仇，这梁子是结下来了。”

孔理道：“又怕它怎地，管它什么蛟龙，只要敢轻易现世，总有大能压胜。这天下，乃是我人族为尊。”

武问天叹道：“话虽如此，只是走脱了异兽，累得大家无功而返，老朽好不愧疚。”转头又对公孙奉道：“公孙兄弟也无需太过介怀，这异兽如此了得，实在是我谋划差了。”公孙奉抱拳回礼。

异兽化了蛟龙，功力增长，直是不可以道里计。漫天风雨随它去后，天色渐亮，已近清晨。四人回到村中，天色已经大亮。

孙通一夜心神不宁，未曾睡稳。见四人悻悻而归，已知事有不顺，不敢开口多问，只是忧虑孙昊前程，不免忐忑不安。

四人回到武问天屋中，坐定商量。此行李铮伤得最重，好在未有伤及根本，服了丹药细心调养，过得月余就可完全康复。其他三人并无损伤，仅是耗损了数张符箓。

公孙奉道：“我又细细检查了金精网，理应没有纰漏。这网应妖气而激发，不会空捕。”

孔理点头道：“金精网已经包住异兽，这是大伙亲见了的，应该不假。”

武问天道：“我当时神念锁定异兽确实是在网中。”

李铮扫视众人道：“那异兽是如何从网里脱逃，并又回到江中化蛟的？况且，那黑影又是什么东西？”

公孙奉道：“莫不是此处还有别的异兽？一直在旁护道，帮了那异兽？”

其余三人面面相觑，孔理道：“想来是没有这可能，毕竟周遭我们都探视过，如有异兽，不该错过。”

武问天沉吟道：“或是出了纰漏，未必不可能。那水潭异兽，如不是我们就近探过，又哪里发现得了？”

公孙奉道：“那接下来又该如何？”

武问天道：“黑影如与水潭异兽有瓜葛，那料来也是这后山里的异兽。”

公孙奉道:“那该如何探寻？”

武问天沉思道：“这事看来还得落在孙通身上。”

孔理道：“此话怎讲？”

武问天道：“我等来此处也就数月，说来也并不全然熟悉山上情况。而在封山之前，村民经常上山，如曾见过什么异象，大有可能就是巡捕线索。”

孔理将事儿与孙通说了一番。孙通当即唤来管家，要他带上几个机灵的下人，去村里传讯。孙通有心补过，嘱咐管家，但凡是提供有效消息的村民，都能奖励金银帛物。管家领命去了。

确有村民立刻提供了一些信息，却大多无关紧要，并无太大价值。孙通报了上来，武问天只是摇头。

又过了小半晌，管家带了个人回来，正是村东头的韦浩。对孙通道：“主家，韦浩说有紧要事情相告。”

孙通道：“韦兄弟，什么事儿，你且直说。”

韦浩缩着手，欲言又止。孙通使了个颜色，便即有下人递上两贯铜钱。韦浩见了，甚为惶恐，躬身道：“员外误会，员外误会！小人只是怕员外怪罪了。”

孙通皱眉道：“有事但说无妨，我又怎么会怪罪？”

韦浩点头哈腰道：“是，是。”直起身道：“前些日子，我儿子生了大病，迟迟未好，我家境贫寒，家中钱财只撑得几日，就实在拿不出药费了。看着孩子一日不如一日，心中是万分焦虑。后来想到，山上正有一味草药，正是医治小儿病疾的主药，小人踌躇了半天，最终就未经员外允许，私自上山采药去了。”

孙通道：“原来前些时日，私自上山的人是你。”

韦浩连连作揖：“恳请员外勿怪。”

孙通道：“你上山采药，是为了大侄子病情，也是情有可原，我也不来怪你。只后来怎样了？”

韦浩道：“偏小人命不好，虽然采到了药，下山途中却不幸碰到了暴雨山洪。我涉险过溪，不慎被卷入山洪之中，又被山石打中了脚，痛晕了过去，本以为就此丢了性命，谁知醒来，却是身处一个山洞之中。不仅如此，竟连那药筐也在，更有些瓜果……”

孙通心神一紧，打断他道：“你说的可都是真的？”

韦浩惶恐，连连作揖道：“小人怎敢欺骗员外？说的句句属实。”

孙通点头道：“你继续说罢。”

韦浩道：“我侥幸捡回条命，心中是又惊又怕。吃了些瓜果，勉强能够走动了，哪还敢多呆上半刻？当即出了洞，挣扎着回到家中。现今想来，还有些后怕。”

孙通道：“那自然是有人在山洪救了你，你可看清了？”

韦浩道：“正是这事怪异，山洪实在凶猛，也不知何人能在其中将我救出，况且事后也不曾露面。”

孙通沉吟不语。韦浩等了片刻又道：“其实小人也不是全然看不清楚，只是说来有些怪异，怕员外说我胡扯。”

孙通道：“怎么说？”

韦浩道：“小人昏厥前，隐约看到孩童面孔。小人只当是临死前太过挂念家中小儿，故而生了幻觉。但之后细细思索，那面孔与小儿全然不同。但要说是一个孩童在山洪之中救了我，却又无论如何，太过难以置信了。”

孙通道：“你且与我来。”

领了韦浩，去往武问天屋中，将事情与四人又说了一遍。武问天又问了韦浩些细致事儿，韦浩一五一十的答了。待问完后，孙通又将韦浩领了出去，让管家支出五两银子，赏给韦浩。韦浩哪里见过如此丰厚的赏赐，甚是惶恐，连连推辞：“员外不怪罪小人，小人已很是知足，哪里还敢再要员外银子？”

孙通扶住他双手道：“韦兄弟切莫见外，这一来你帮了我大忙，二来韦侄子大病未愈，也需钱财将养身子，你可不要再推脱！”

韦浩见他话语诚恳，又素来敬服他威望，不敢违意，收了银子，连连道谢，欢天喜地的回家去了。

武问天道：“你们怎么看？”

李铮道：“韦浩所说的小儿，料来就是昨夜的黑影！昨夜我跟得近，那黑影身形瘦小，正与一般孩童无异！”

武问天点头道：“这小儿定是这山中异兽，修炼有成，故而有了幻化人形的神通。它与蛟龙有旧，此次一直跟着蛟龙，就是要掩护它入海化龙。”

公孙奉道：“这异兽既然能够幻化人形，想来妖力不弱，只怕不好对付。”

李铮摇头道：“昨夜我追了他一路，它始终未有还手，最终还被我一拳重创，依我之见，它并不以战力见长。”

昨晚那一滩血水，其余三人也是见了。武问天点点头道：“如果真是如此，那就好办了。如果能抓到这妖兽，也算弥补一些损失。”

李铮咬牙道：“纵使不是为了弥补损失，也要抓到这走脱蛟龙的罪魁祸首，否则难解心头之恨！”他此番受损最多，故而怀恨在心。孔理和公孙奉也点头称是。

武问天道：“那黑影受了一击，想是逃回了巢穴，明日领了韦浩上山，细细寻过。”

孔理道：“会不会它已经逃离了此地？”

李铮摇摇头道：“吃我一拳之后，它能够脱逃，已是侥幸。身受重伤，定然跑不了太远。况且负伤之下，贸然到了别的疆域，对它而言也是危险。”

武问天点头道：“我想也是如此。但这妖兽除了已经能够幻化人形，还有遮蔽气机之能，这一点委实诡异。昨夜就因此追它不上，今次寻它，定要不少心思。”

公孙奉道：“这妖兽能够遮蔽气机，莫不是……？”

武问天摇摇头道：“应无可能，这山野异兽，又怎会服食遮灵丹？若是其他势力驱使妖兽前来，也不会这样袖手旁观半天，隐忍不动，让那蛟龙走了。”

公孙奉点头道：“那确实是我多虑了。”

武问天道：“这样罢，就让韦浩领路，再上山去探探！”孙通派人又将韦浩唤来。韦浩时常上山，对地形很是熟悉，带着众人先去了山洞。但那山洞之中并无居住痕迹，自然也没有线索。

武问天对韦浩道：“你在洞中时，可否有看到什么？”韦浩道：“回武先生，并没有看到别的甚么。”

武问天道：“那去你遇险的地方看看罢。”

众人来到溪旁。韦浩又将遇险的细节说了一遍。武问天道：“辛苦你了，孙员外，你们先下山去吧。”

孙通应了声是，带着韦浩等人先行折返。

李铮道：“这一处，离我看见脚印的地儿不远，沿着溪流往上，也就到了水潭。”

武问天道：“这妖兽与蛟龙相识，那说不定巢穴也在水潭附近，我等且往上寻去。”

众人沿溪而上，仔细探寻，一路上将适合山洞都查看了一遍。过了两个时辰，到了水潭处。水潭已不复存在，一堆巨大山石堆叠在原处，形如废墟。众人只道蛟龙异兽是越潭而出，谁知竟有如此威能。武问天心中不禁寻思：“这蛟龙异兽，静心潜伏潭底，不知多少年月，不断攫取周边玄黄之气，确实了得。输了这一阵，也不冤枉。”其他三人心中所想，亦莫不如是。

武问天感叹过后，又道：“这异兽巢穴应该就在附近了，大家仔细寻找罢！”

四人分往四处各自寻去。未过得片刻，就听孔理传音道：“在这里了！”其余三人当即赶去，孔理寻到的地儿，正是黑熊的巢穴。

武问天仔细探寻了一番，寻到数根毛发，捻起仔细看了看，道：“这妖兽应是熊罴之属，原身高大，只或许灵智初开，故而化形人身，也只是孩童模样。”他这一番推测，可以说是极准。

李铮道：“它不曾逃回这巢穴，却不知去了哪里？”

武问天道：“既然寻到了它的巢穴，要找到它，也就容易的多了。”

说罢，拿出一方黑色盒子，打开来，放入那数根毛发，闭上之后，往那盖上按钮一按，盒子便泛起悠悠绿光。过了片刻，武问天道：“在山下方向，跟我来！”

当前出了山洞。众人一路走走停停，往着山下而去，未有片刻，离黑熊在山脚的巢穴，已经近了。