话说万峰，自得王庭礼传得金刀十三式后，天天练习刀法，武功精进，已远胜于三位师兄。这天，王元杰来到万峰跟前，道：“师弟，你继承了父亲的衣钵，明年泰山论剑非你莫属了。”万峰道：“承蒙师父错爱，这金刀十三式本来就属于金刀门，我回平城之前，会把招式演示与众位师兄和师侄，想必师兄们学了这刀法之后，能使出更大威力。”王元杰摇头笑道：“我三兄弟资质平庸，这个我们是自知的，恐怕练个一年半载也远不如师弟你咯。”万峰道：“师兄过谦。”王元杰道：“父亲临终前还对你说了什么？”万峰道：“师父除了传授刀法，还嘱托让我保护好伊洛。”王元杰听后真情流露，握着万峰的手，道：“师弟，我就这一个宝贝女儿，我可就托付于你了。”万峰道：“师兄放心吧，我把伊洛当成我的亲妹妹一样，疼爱她，保护她。”王元杰皱眉道：“亲妹妹？难道你不想娶她？我女儿的心思我可是知道，她现在心里全装着你。”万峰惊诧道：“娶伊洛？我倒是没想过，她年纪还小，不如此事从长计议。”王元杰道：“也好，我知道你们俩年龄差了十多岁，那就顺其自然吧。”
万峰信守承诺，在金刀门教习了一个月刀法，其间王伊洛给他端茶倒水、拭汗捶背，好不热心。但万峰自从跟王元杰对话之后，都不敢正面直视眼前这个妙龄少女。一个月后，万峰突然收到平城父亲的来信，让他速速返回魏都平城。万峰便向金刀门师兄师侄道别，众人为他饯行。王伊洛对万峰恋恋不舍，希望能随他一起去平城，万峰道：“此次父亲紧召我回平城，定是事关重大，待我把事情安顿好后，再回来看你。”王伊洛点了点头，道：“万哥哥，你早日来信啊。”万峰拍了拍她的头。
万峰穿山越岭，快马加鞭，行进在回平城的路上，心中蓦地里感到一丝丝牵挂，王伊洛对他的感情让他这个独来独往惯了的汉子心里甜甜的，但他也分不清这种感觉是什么。奔驰了一天一夜，万峰回府见到了父亲。原来万峰的父亲正是北魏散骑常侍、成周公万度归，掌管朝中部分兵权。万峰道：“不知父亲唤儿回来所为何事？”万度归道：“峰儿，你在洛阳金刀门学习刀法，可有所获？”万峰道：“回父亲，大有所获。师父临终前已将他生平绝学金刀十三式传授与我，并以金刀相赠，威猛无穷。”万度归惊道：“王老英雄已经仙游？”万峰道：“正是。”万度归叹道：“当年我出征河洛时，与王老英雄一见如故，结为至交，如今未等与他见上一面，竟……”万峰道：“师父将金刀和传家刀法传与我，可见他老人家对您、对我万家有深情厚意。”万度归点了点头，暗自神伤一阵。
万峰道：“父亲节哀，这次召儿回都城，可是朝中有大事发生？”万度归转回思绪，道：“不错。夏国国主赫连勃勃去世，诸子纷纷争夺王位，朝局动荡，正是攻夏的大好时机。皇上欲御驾亲征，正思谋挑选将军随征，眼下正是我父子建功立业的绝佳机会。明日你随我上朝，请兵出征。”万峰道：“孩儿谨遵。”万度归大笑道：“如今我儿学成归来，如虎添翼，大事可成，哈哈。”
话说这拓跋氏原是鲜卑族部落联盟中的一个氏族部落，拓跋氏建立魏国，是经历了一个长期的过程。拓跋力微被称为北魏始祖，他在位五十八年，在诸多部落中确立了“远近肃然，莫不震慑”的地位。后来拓跋猗卢在位时，晋怀帝以猗卢为大单于，封代公，晋愍帝时又封为代王。后拓跋猗卢经七传到拓跋什翼犍，社会已有较大发展。但前秦强大起来之后，苻坚灭了拓跋氏的代国。淝水之战后，前秦瓦解，被苻坚征服的各族纷纷独立，什翼犍的孙子拓跋珪建立了北魏，史称道武帝。拓跋珪击败高车、后燕等势力后，成为北方最强大的统治力量。从拓跋珪、拓跋嗣到拓跋焘，经过祖孙三代的经营，北魏逐渐走向兴盛。
次日，北魏朝堂之上，文武群臣分列两侧，一齐参拜北魏国国主拓跋焘。只见那拓跋焘坐在中央，英猛神武，髭须茂密，肤色黝黑，双目圆大，颇有一国雄主之风。待众臣参拜完毕，拓跋焘顿声道：“夏国雄据西北，虎视眈眈，如今赫连勃勃驾鹤西去，宫廷内乱频生，正是我朝出兵攻夏之时。朕已决定御驾亲征，不知哪位将军愿随朕讨夏？”拓跋焘尚武，素来心怀“廓定四表，混一戎华”之志，所以此战他暗立必胜之心，所择将军也必定才略踔绝。
此时，永昌王拓跋健回禀道：“陛下，老臣愿携我儿拓跋仁助大魏皇帝一战定乾坤。”拓跋焘大喜，道：“好，老将军老骥伏枥，志在千里，朕准了。”拓跋健父子道：“谢陛下。”话音刚落，宜城郡王奚斤道：“臣请战。”拓跋焘道：“好，郡王曾经败后燕、伐中原，后又征高车、平兖豫，功绩赫赫，当随朕出征。”奚斤行礼道：“谢陛下还记得臣这些微寸之功。”拓跋焘大笑道：“有两位股肱之臣随驾，定当攻无不克。”
万度归眼见大好的机会就被别人抢走了，赶紧上前道：“陛下，臣万度归与儿万峰请求随驾征夏。”拓跋焘略加思忖，道：“有永昌王和宜城郡王便足以征服胡夏，万将军先不必随去。”万度归听后，感觉是魏帝对自己的信任远逊于其他人，心中甚是苦闷，道：“臣遵旨。”拓跋焘对众臣道：“整备兵马粮草，三日后出征。”众人齐应：“诺！”
万度归下朝后回到家中，闷闷不乐，连声噫叹，万峰便宽慰道：“父亲，此次未争得出征机会，还有下次，何必苦闷呢？”万度归道：“峰儿，为父年事渐高，对功名利禄早已看淡，可这对你来说是一次建功立业、扬名立万的大好时机，我做这一切都是为了你啊。”万峰道：“父亲苦心，孩儿感激。”万度归点了点头，道：“那永昌王父子随陛下亲征，正是为了那拓跋仁立足朝堂、世袭爵位。”万峰道：“他人争权夺位，我们不予理会。”万度归道：“峰儿宅心仁厚，不知朝堂权术之道啊。”
正在这时，外面听到宫人细长的呼声：“陛下驾到。”万度归一听，赶紧去万峰出门接驾。可此时拓跋焘已到院中，离房门只有几步远了。万度归和万峰在门口跪拜，拓跋焘道：“成周公请起，到屋里说话。”拓跋焘进房坐定，万度归招呼仆人上茶。拓跋焘道：“成周公请坐，今天朕来想跟你单独聊聊。”万度归道：“是，峰儿且先退下。”拓跋焘道：“且慢，这个就是贵公子了？”万度归道：“正是犬子万峰。”拓跋焘道：“虎父无犬子，果真是男子汉、真豪杰。峰儿也留下，我与你父子促膝长谈。”万峰拜礼。
待二人坐定后，拓跋焘屏退众人，道：“今天朝堂之上，朕未允你出征，其实是另有安排。夏国如今已不足虑，待征服夏国后，北凉国和西域诸国才是喉中骨鲠，朕希望你父子二人能担此大任。”万度归和万峰起身作揖道：“臣父子为陛下统一大业鞠躬尽瘁，死而后已。”拓跋焘大喜，道：“成周公快快请坐，切勿多礼。此次征夏，夏国兵力并不足惧，但朕担心北凉国和西域诸国会出兵助夏，西方诸国一旦结成联盟，恐怕难以短时间攻破，所以，我想派你父子眼下先去出使北凉和西域，赠之以财帛，示之以兵威，先安之，待日后征之，不知成周公意下如何。”万度归道：“臣父子定不辱使命。”拓跋焘大喜，与万度归笑谈一番，便回宫去。待拓跋焘离去，万度归喜出望外，对万峰道：“这事办好了也是大功劳，陛下都记着咱爷俩呢了，日后讨伐北凉和西域我们就是最先人选了。”万峰道：“还是尽力和谈、相安无事的好，要不然又要血流成河了。”万度归面转厉色道：“男子汉不能婆婆妈妈、心慈手软，你可知道一将功成万骨枯的道理哪。”万峰见父亲愠怒，便不再反驳，道：“父亲，孩儿知道了。”万度归道：“那就好，父亲做的这一切都是为了你有个好前程哪。”万峰点了点头。