与徐若婵分开后，凡册回到乾清宫，开始处理政务。

过了一阵，胡一山进来说道：“禀皇上，工部姚侍郎、蒋从事求见。”

凡册宣二位觐见。

姚锡胤与蒋鹤龄进到大殿，向“皇上”行礼。

姚锡胤说道：“禀皇上，铸造红夷之所需为生铁，生铁之所需为高炉，而炼铁之原料为铁矿、萤石；臣与蒋从事商议，铁矿、萤石皆可寻得，但高炉制造尚需十余日，请皇上允准蒋从事细细说来。”

在“皇上”准许下，蒋鹤龄说道：“禀皇上，炼铁高炉建造繁琐，需先挖生土，以水浸泡一日，去除杂质，晾干为熟土，再和以杂草，然后制成细高而中空的桶状，此为生坯；此坯需晾晒十日以上，直至风干，而后里面塞满木炭、干草，以火点燃，经半日烧结，如炉体未裂，则高炉就算制成。”

凡册说道：“如此，确实需要些时日！有无其它捷径？”

蒋鹤龄说道：“禀皇上，确有捷径；武库之内仍有生铁三万斤，只需修建数十熔炉，将铁化之，而后流入炮模，即可铸造红夷；熔炉建造比高炉简便，但三万生铁仅能铸炮十余门，臣以为仍需修建高炉，精炼铁矿，才能有足够生铁！”

凡册说道：“准！姚侍郎，红夷炮厂准备设于何处？”

姚锡胤回复道：“禀皇上，臣与蒋从事商议，认为长安城西北处可建炮厂；其一，此处民田相对较少，且有空地可用，其二，此处离秦、汉二营较近，红夷铸造后，一经试炮即可调拨二营；请皇上示下！”

凡册觉得西北确有优势，说道：“准！姚侍郎、蒋从事，建立炮厂所需之物，可请丞相协调，亦可直接上奏于朕！”

二人领旨谢恩，而后退了下去，回工部准备着手建立炮厂。

看了一会奏本，凡册觉得还有件事情必须要做，于是叫胡一山去请田见秀、刘宗敏。

过了一段时间，二人来到大殿，行礼说道：“臣田见秀参加皇上！”“臣刘宗敏参加皇上！”

凡册请他们起来后，说道：“今日朕请二位将军上殿，是有一军务尚需商议；自古以来，川东皆为崇山峻岭，而湖广进四川，必先经川东长江河谷，而后入四川盆地；今大西军已攻陷川东重镇奉节、万县，此二城皆位于长江沿岸，且奉节墙高池深，扼湖广至川东之咽喉；另大西军不日将西进，夺取重庆、成都，攻占四川；如日后有变，湖广入川将困难重重，二位可有良策？”

古人入川，要么由东面湖广顺长江河谷西进，经川东而至四川中部盆地；要么由北面陕西穿秦岭至汉中，再经川北河谷南下；要么从南面贵州穿高山峡谷北上，此路人烟最为稀少，亦最难走。

田见秀思索片刻，回复道：“禀皇上，大西军已进占川东四镇，但未入川中盆地，暂无大碍；我军首要仍为东征，不应过于分兵四川；今我军屯兵汉中，已扼川陕之咽喉，此乃先手；臣以为，可由汉中南下，据有川北重镇广元，进而屯兵剑门关，可雄视梓潼、阆中、绵州、成都四城；一旦有变，随即向南进军，夺取四城，如此可保汉中无忧。”

自汉中南下入川，途经广元、昭化二县最为平坦，战略地位极为重要。

而后一路往南即为剑门关，一路往东南顺嘉陵江而下即为阆中。

第一路如能攻占剑门关，则可南下进至梓潼、绵州（今四川绵阳），成都也就再无屏障了。

凡册想听下刘宗敏的意见，说道：“刘将军，依你之意该如何？”

刘宗敏说道：“禀皇上，剑门自古为川北雄关，得之即可进至川中，如此一来，各城无不震慑；臣以为，可兵发广元，进而据有剑门，在南下取梓潼、阆中、绵州；纵然大西军日后攻占成都，占领四川全境，亦不足为惧！”

凡册思索着，两人在大前提上没有分歧，都是建议直取剑门，封锁此关。

但刘宗敏更为激进，还要出关南下，攻占梓潼、阆中、绵州三城，尤其绵州，离成都最近。

他说道：“朕意，直取广元，屯兵剑门，而后择机南下，攻取梓潼、阆中即可！”

二人皆说道：“臣等遵旨！”

凡册又道：“此次出征，可派哪位将军前去？”

田见秀说道：“禀皇上，汉中由防御使黄尔性、制将军贺珍镇守，各领军四千；臣以为，贺珍更为善战，可领军出征！”

刘宗敏表示赞同。

于是，凡册把胡一山叫进来，说道：“朕谕，制将军贺珍领军四千南下，直取广元、剑门关，而后伺机夺取梓潼、阆中！”

胡一山领了口谕后，迅速退了出去，前去传旨。

这时，刘宗敏说道：“禀皇上，臣有一问，不知可说否？”

凡册点头默许。

他继续说道：“臣近日于南郊巡查，发现一座新建军营，营门紧闭，走进查看，碰巧中营李将军从营中出来；问之，李将军说是执行军务，臣欲进营查看，则被拒；臣敢问，可是皇上谕旨？”

这时，田见秀脸色已变，默不作声，感觉很想提醒刘宗敏别再发问。

凡册停顿了下，说道：“刘将军，确为朕之口谕；前几日，朕命你调拨中营二百兵卒，听候调遣，以作它用。”

刘宗敏知道此事不该问了，随即停止。

二人向“皇上”行礼后退了出去。

过了一会胡一山回来了。

凡册觉得该去看看魏营操练如何，于是说道：“速传吴德胜护驾！”

銮架行至前殿正门，而后在近卫营护卫下前往城南魏营。

一到营门口，李自敬率张伟松、张伟林二人已等候在此。

行过君臣之礼后，凡册问道：“李将军，近日魏营操练如何，可有进展？”

李自敬回复道：“禀皇上，近两日臣与张都尉、张掌旗加紧操练，二百兵卒皆已初成，掘数米之深洞已无大碍；臣以为，两日之后便可进行发掘。”

张伟松补充道：“禀皇上，二百兵卒皆为久经沙场之精锐，稍加训练，掘洞之事进步较快，再隔两日，十余米之深洞不在话下。”

凡册想去校场巡视，于是走了出去，三人随即跟着出来。

到了校场，魏营将士正在苦练掘洞技能，他们还是四人一组，一个下洞，一个负责用绳索拉住，一个负责从洞中拉泥土到地面，一人负责倒土。

每个洞旁都堆了个小土丘，已高高耸起，像一座座“小山”。

这时，一个洞里有兵卒喊道：“洞口之人，可将泥土拉起！”

地上洞口处兵卒听到后，迅速双手并用，快速拉动绳索，将装满泥土的木桶拉了上来，递给旁边负责倒土的兵卒，而后又将空的木桶吊了下去。

不一会，又一桶泥土被拉了起来，旁边的洞口也是如此。

突然，中间有个洞口处吼道：“不妙，此洞泥土开始松动！”

话未说完，洞壁就已坍塌，将下洞之人掩埋在了下面。

张伟松、张伟林二人向“皇上”请示后，迅速跑至出事洞口，边跑边喊：“务必将绳索拉住，不准上拉，稳住即可！”

跑到洞口，张伟松一看，此洞挖掘较为迅速，已近十米深，其底部已被蓬松泥土掩埋。

他向拉住绳索的兵卒说道：“你等握住，不能贸然上拉，以免把被埋之人拉伤。”

张伟松走过来，向洞下面喊话：“被埋兵卒可否听到？能否动弹？”

不一会，洞底传来回音：“都尉莫急，属下仅胸口以下被埋，仍可呼吸。”

张伟林接过话头，向洞底喊道：“被埋兵卒听好，洞口之人开始拉绳，如承受不住则喊话，能听清否？”

洞底兵卒回话：“属下明白！”

于是张伟松示意两位兵卒开始拉绳。

只见二人试着使力，不敢太用劲，慢慢的将绳索往地面拉。

过了片刻，洞底兵卒说道：“属下身体已被拉出，可升至地面。”

不一会，这位兵卒就被拉到了地面，众人围过去，又是递水又是帮忙拍身上泥土。

凡册深知，地下土工异常危险，对李自敬说道：“李将军，代朕慰问被埋兵卒，必须安抚到位；另日常伙食务必丰盛，以补充消耗，不得怠慢！”

李自敬说道：“臣遵旨！臣叫魏营归队，请皇上训示！”

凡册说道：“今日暂不训示，你等继续操练，朕也有些疲了。”

说罢，他从校阅台上走了下来，然后坐上銮架，慢慢的向乾清宫驶去。