李图自从回营后又回复闭观状态。宗唐营里的气氛似乎变得有些奇怪，弘华努力装聋作哑。
这一次，果然道无所阻，不过五六天，宗唐军就直入凤临天。再二日，破外郭，败守军，入凤至城。
这就是她日思夜想的凤至城啊，终究到了。可是这么些天，竟然还是没能脱身，弘华在兴奋之余又急得团团转。可惜，没有给她更多时间想对策，刚一落营，就在她打算趁乱逃跑的时候，古八荒就找来了，说是要即刻送她与父亲团聚。
她也大概悟出些端倪来了。
古八荒之所以留她随军，又善待于她，瞧的还是她“父亲”洪砚伯。
大军以武力扩张，但要赢民心，稳脚跟，始终要先获得城中各界翘楚的支持。家学渊博，又在政商儒各界都大有影响力的洪砚伯无疑是最佳人选。他本人出身名门，德高望重，其儿女子侄也不乏俊杰，族人中富贵掌权者颇多，他俨然是其中家长。若能拉拢他，只怕诸事便成了大半。
想不到古八荒这么急着拉她去邀功。
弘华耍尽花样没能逃脱，直被拉进了洪家大宅。
大厅大气淡雅，一个青衣中年男子立在厅中，身形挺拔，相貌清隽中隐见威严。
必是洪砚伯了。
他微一拱手：“大将军方一入城便光临寒舍，可是有什么指教？”态度不卑不亢，却于有礼中透出些许自傲来。
古八荒恭敬地一礼：“在下出身草莽，素慕先生之名，本应另择良日，礼数周全方求先生赐见。此番只因事出有因，贸然求见，还请先生见谅。”
洪砚伯见他恭谨，态度上也稍稍和缓了一点：“大将军何意，请明示。”
古八荒一面从身后引了弘华出来，一面道：“在下为先生引来一人。”
洪砚伯看她一眼，一脸茫然。
“父亲！”弘华大叫一声扑了过去，紧捉他的手，一面跪拜在地，“女儿总算见着您了！”
洪砚伯被她惊天动地的来势弄得一时说不出话，又被她扯得半蹲下身，惊愕地看着她。
“父亲！您不认得女儿了吗？我是婷娥啊！”弘华不等他回神，连珠泡地冒，“一别经年，女儿本以为再无相见之日了，若非韩道正世伯相助，又得将军相救，只怕父亲再见不到女儿了。”一面咬牙切齿地加强“韩道正”三个字，一面避着古八荒的视线把那封引见书从怀里摸出来，把信封上韩道正的亲笔放在胸前展示。
还能做什么呢？
只好用眼神了。希望她那双曾风靡七道大学话剧社的电力十足的“单缝眼”还没有生锈。
洪砚伯沉默了很久。在古八荒逐渐眼现疑惑，在弘华心凉了大半截的时候，他终于慢慢地开口。
“……娥……儿。”
咦？此人有悟性！弘华大喜，巴上去继续撒娇。
洪砚伯冷静地抬起头，对古八荒道：“我父女重逢，有许多话要叙，恐怕不能招呼将军了，改日再登门致谢。”
古八荒也不以为杵，告辞去了。
洪砚伯拉她起来：“不知娥儿贵姓？”
弘华不好意思地笑笑，把另一封家信也掏出来，一并递过去，再将一番原由说了。
“我与韩贤弟情同手足，姑娘既是贤弟至交，自然与在下也有一份情意。这便在府上安顿下来，若姑娘不弃，在下也就乐得捡个便宜，认了这个上好的女儿。”
弘华想不到他这样爽快，大喜过望：“先生豪爽，小女自是感激不尽，只不知会否为尊府带来麻烦？”
“这小小府第里多出个女儿不是什么大事。”洪砚伯摆摆手，“本来世乱，我那至亲好友里也大有多年不得一见的。只需府里说好了，外人不去细究当不会怀疑。”说着一笑：“便是他究出事假，又能耐我何？我洪砚伯就不兴认个干亲么？”
弘华欢喜，甜甜叫道：“如此，多谢……爹爹。”
洪砚伯也笑得慈祥：“却不知为何，我见了你就心生喜欢。多了这样大一个乖巧女儿，倒要多谢贤弟替我送来。”
弘华暗自得意，努力笑得更乖巧。
“好吧，呆会儿便去拜见你娘亲。先休整几日，寻亲之事我再与你谋划。对了，说起韩贤弟得了天惜这宝贝，我还只是耳闻，未得一见，算来也有五六岁了吧。长得怎生模样，可象他父亲么？”
“确是十分机灵可爱的……”弘华坐下来，开始话家常。
这便又在洪家停留下来了。
彤眉山离凤至应当不太远了，可四处打听并没人知道。弘华虽然有点烦恼，却不很担心。一千年对人来说不啻于永远，对山来说应该只不过是弹指一挥间吧，总不至于找不到它。但没有头绪，外头的局势又暂时不适合让她出去瞎摸，所以也就索性暂时忽悠着。
在洪府里，弘华如鱼得水。讨和善的女眷们欢心原本是她拿手好戏，另一边，凭着她似是而非的见识与才学，很快与洪砚伯也建立起真正的情谊来。洪砚伯学识渊博，与他蘑菇也不失为乐事一桩。
古八荒那边的工作也进展得不错。凤至是强夺来的，但这年头的人大都没有太强国家观念，弄得好反客为主倒也不难。至于其他动向嘛，虽然不住在一块儿，但弘华也大致知道他们似乎在许多方面都有不少收获。弘华与古八荒不时碰上一面，她把自己的脑袋放的更白痴一点，把他往简单了看，相处很“融洽”。洪砚伯则与之不冷不热地周旋着，相处得彬彬有礼。
李图倒是颇有安生日子可过了。他被放在军营外，在城边寻了所雅宅让他安养着，派了一小队士兵轮流守护，什么事都烦扰不着他。弘华闲来无事时也常去那小院里转悠，还把李图拉去凤至街上溜了两次。
这一天，在回洪府途中，遇到宗唐军中认得的兵士，招呼而过。忽然想起军中那些风云来，也不知是酝酿到怎生模样了。如今拉远了距离，她不用掺杂在里头，想起来也轻松许多，脖子上这颗东西也可以放得稳当些。
正庆幸着，抬头就见古八荒一行从洪府出来。遇着了，寒暄几句，老古今天笑得尤其灿烂。其实凭心而论，老古对她虽说不上什么真感情，倒似乎真有点与别不同。但即使如此，看到老狐狸笑得这样可爱还是不容人心里不犯嘀咕的。
进了门，洪砚伯夫妇都在厅里。
“爹爹娘亲都在啊。”为了少惹事端，也是顺口，“干爹干娘”的称呼都简化了。
洪夫人神色郑重，洪砚伯唇边却是含笑。
“娥儿回来了，可有碰到古大将军？”
“碰到了，他近日来得倒殷勤。”
“娥儿可猜得到他来做什么？”
“不就是讨好、网罗爹爹吗？还能变出什么花样？”
那边洪夫人一笑：“还真变出点花样来了。”
弘华不明所以。
洪砚伯玩味地笑着道：“他是来……求亲的。”
弘华一呆：“向谁？”
“娥儿你。”
弘华再呆。
“给谁？”
洪砚伯微笑不语。
弘华在原地愣了半晌。
“爹爹没有应允吧？”
“自然。只是，虽暂且推脱了，只怕他不会干休。”
弘华一绞眉，出门直往李图的憩梅小馆去。
守门兵士是早熟了，没顾上理睬园仆小五的招呼她就直往里闯。在小五“洪小姐来了”的大声通报中，她嘭地撞开房门。李图愕然回头，对上她气势汹汹的脸。
“说！”她叉腰一喝，就差没攥住他的衣领，“为什么叫古八荒上门提亲？!”
“提亲？”李图傻了眼，“向谁？”
“我！”
“给谁？”
“你！”
李图眨巴着眼，一脸无辜。
“别告诉我你不知道！上回你出卖我，我就当扯平了，这次又来这套，我绝不会轻饶你！你们家爱算计，就关上门算计好了，居然算到我头上！我可不是你们争斗的工具！……”
李图尝试了几次没能插上嘴，只好放弃了，等她长长一串骂完。
“干嘛不说话？心虚啊？！给我交代清楚！”
“我是真的不知道。”李图柔柔微笑，“为什么这么生气？……你就这么不愿意嫁给我吗？”
“那倒不是，我就是讨厌受人摆布。”
弘华看着李图含笑的双眼，摸摸头。咦？不对啊，那不就是愿意的意思了？
“不，我当然不愿意！哎，谁跟你扯这些了！总之，我不愿意，我爹爹也不会应允，你们那些乱七八糟的事情别再扯上我！”弘华拂袖欲走。
李图一把拉住她的袖子：“婷娥，这事真怪不得我。你对我好，我怎么会做惹你生气的事呢？”
弘华转头瞪着他。
“我呆会儿就去跟亚父说，让他不去求亲了。”
弘华眼神缓和一点：“好，如果古八荒再来，我就真不睬你了。”
几天过去，果然风平浪静。倒是宗唐军那边又有战事，跟汉水军对峙在六十里外的木老城。战势似乎颇紧，军队调动了大半，前些日子到处现身的古八荒也是不见踪影。
看来是不了了之了。弘华大乐，继续到处奔波，没去憩梅小馆，李图也一直没遣人相邀。
这一日，洪府有客到，带来不少稀罕糕点。其中一样“芙蓉水晶糕”是临县名品，平时在市面上却难得一见。果然名不虚传，色似芙蓉，质如水晶，入口清甜，回甘无穷。弘华连吃了几块，想起先前曾答应李图要找些来给他尝鲜，于是讨了一些，包好抱在怀里直往憩梅小馆去。
门前那两三个护卫也不知哪里去了，弘华径直进园，没人迎上。张望了半天，见后园有人影晃动，想必是小五在侍弄花草，也没跟他打招呼，直接进了李图的房间。
没人？
弘华左右打量，见桌上展开的画轴画了一半，墨迹未干，朱笔湿润，旁边杯子热气蒸腾，里头的茶叶正在舒展开来。看来李图是刚刚临时离开一下，肯定立刻就要回来。
她正打算坐下来等，看到旁边的红木柜，忽然来了兴致，打开柜门钻了进去。
柜子宽敞，只散放了一摞书和几幅画轴，藏在里头倒很舒服。透过丝帘和门上的菱格，可以把外头看得清清楚楚。弘华一手抱着糕点，一手扶着柜门，兴奋地等着李图进来。
门响，一个身影飞快地闪进来。
正是李图。
弘华正要大叫着跳出柜，在看到他时却不由顿了一顿。
他看起来有点说不上来的奇怪。
李图一把扯下外穿的素缎衣裳，一面甩到床下，一面掠到桌前，提起朱笔。
动作刚完，外头就传来一阵响动。
小五的声音：“令官莫急！让我先通报一声！”
话音未落，门已大开，一个青衣武将闯了进来。
是那军书吏季统会。
“季令官？”李图惊愕地看着他，“何事匆促？可是亚父有令相传？”
“见过公子。”季统会略略施礼，一面走近，一面不动声色地慢慢四处打量，“近来听闻有汉水军的细作混入凤至，将军担心公子，特遣我来看看可有不妥之处。方才在门外未见守卫，疑心有变，一时情急，还望公子见谅。”
李图纯真地笑笑：“多劳亚父挂心。我安居城中当无大碍，倒是亚父领军阵前需得万事小心。”
季统会浅笑：“末将必将公子美意告知将军。”说着再近一步，看看李图的画：“公子雅意。公子，方才作画之时，一直独自在此吗？可有见着什么可疑之人？或是听到什么响动？”
李图笑道：“今日婢女铃儿也告假去了，我这园里园外只有一个小五，并未见着旁人。”
两人又扯了几句，季统会在暗自打量中不知看到了什么，忽的眼中暗光一闪。这神情快得不易察觉，但正对面看着的弘华还是约略注意到了。
“末将这就不再打扰公子，告辞了。”季统会一拱手便要离去。
“季令官且慢。”李图取过一幅画轴走近他，刚微微一笑。
寒光一闪！
季统会下意识摸向自己的脖子，眼中露出不可思议的神情：“竟是……公……”他喉头用力地动着，却是怎么也发不出声音来了。
李图还带着温和的笑，默默看着他轰然倒在脚边，抽搐几下不再动弹。这时，他的脖子上才渤渤地冒出鲜血来。
弘华用力捂住自己的嘴才没有叫出来。
是她看错了，还是在做梦？！
李图低头看着，移了移脚，躲开流淌开来的鲜血，淡淡道：“进来吧。”
一阵响动，两个人不知从哪里冒了出来。门开了条缝，小五伸头进来张望了一下又飞快缩了回去。
站在房中的一个是定远将军花笃平，另一个壮硕男子却不认识。
那花笃平平素鲜与李图相交，言语间也颇为轻蔑，此时却仿佛神态亲近。
花笃平紧皱着眉：“公子……”
李图轻一抖腕，手中薄如蝉翼的匕首上不见半点血污，施施然还入帛鞘：“杨将军已然为他识破。”
两人默然半晌，那壮硕男子猛一跺脚，恨道：“想不到，一个小小亭中郎竟然生生坏我大事！一子错，满盘皆……”
没完的话被李图冷然的一眼堵住不发。
“还没完呢。”李图淡道，“他是直接从神机营追过来的，必然未及回报，当还无人知他行踪。”
“但是，”花笃平急道，“他此行只怕已透端倪，那老贼必然生疑，若是寻来，如何是好？”
“我自有计较。”李图神色凛然，“事已至此，你们速归其位，按嘱行事，将变数通告各部。花将军，切记稳住神机营，纵有伤亡亦不可动，有不受控者即刻诛杀。”
花笃平点点头，又犹疑道：“兄弟们部署未定，此时起事，只怕……”
“总不能让他们送死。”李图整顿衣冠，双目低垂，隐现精光，“若是上受天命，自有天佑。”
稍一沉吟，沉声道：“你们勿在此久留，速去！”
两人拱手齐唱：“受命！”即刻去了。
李图再看看地上尸首，叫了小五进来收拾。
两人掩门而出，柜子里的弘华这才长出了一口气，脑子里仍乱作一堆。
怎么办？
屋里没人了，但只怕就在屋外附近地方。要不要去门口看看动静呢？
弘华试探地将柜门微微推开，一动，登时感到酸痛非常。这才发觉，冷汗已将衣裳湿透，手脚都僵硬得不能使力了。
正举棋不定蠢蠢欲动，门棂一响，她连忙拉回柜门，定住手脚，屏住呼吸。
李图与小五进来，细细打扫了一遍。直到毫无破绽了，李图向小五低声交代了几句，遣他出去。略一思索，又做了一番布置。弘华看得不明所以，只是暗暗心惊。看他利落果决的模样，哪里是她的阿骥？
准备妥帖了，他坐回桌案前，居然真的继续画起画来。
弘华在旁边看着他安然作画，目光纯净，神态恬然。这熟悉的场面让她不禁疑心，方才所见都只不过是荒唐一梦。
“古大将军到！”小五在外头大声叫唤。
李图稳坐，又象突然想到什么，从怀里掏出一件东西随意丢在桌案下。
是一幅桃红绢袖。
弘华一愕。那不是她的吗？以前她常戴的，但已经丢失好些天了。为什么？
正惊疑。屋门大开，古八荒昂然进来，脸上有一丝微笑。
“亚父。”李图笑起来，一如既往的纯真。
“公子可安好么？”
“多劳亚父挂心。”李图一面把他让到红木怀椅上坐下，一面笑道，“方才季令官才来过，说是亚父记挂，我还托他替我问安，不料您这却亲自来了。”
古八荒目光一闪：“统会来过？这是去哪儿了？”
“不知季令官想到什么，匆匆来，又忽地匆匆去了。”
“是么？”古八荒似有所思。看到桌上双杯，又见地上绢袖，问道：“洪小姐也来过了么？”
李图一愣，笑而答道：“是啊，婷娥来了，方才听说前日送来那一双锦鲤，跑到后园看去了。”说着指指桌上砂壶：“这是婷娥带来的‘三道君’，听说清韵异常。这第一道应是好了，婷娥还不回来，亚父先尝吧。”
说着倒了半杯，润过杯子，倒掉，再满杯，轻轻一品，照样另满一杯递给古八荒。
古八荒接过饮了，赞了一声。
两人继续闲话。弘华在一旁听着，只觉似藏玄机，却又不着头绪。只看着李图的一双眼在背着古八荒时似乎几度明灭，想要细读却又无从。
两人其乐融融地喝毕三道茶，古八荒道：“洪小姐怎的还不回来，那双锦鲤果那样逗人么？不如我也去看看。”
“好啊，我与亚父同去。”李图笑着走到他身旁。
就在这一瞬间，他出手了。
快到弘华来不及看清楚。
古八荒委顿在红木怀椅里，手足为机关所缚，李图的蝉翼匕首停在喉间。他的眼睛在茶杯上住了住，再转到李图脸上，眼中尽是惊愕。
李图淡笑：“亚父果然神勇，早知三道茶还束不住您。”
古八荒笑道：“古某果然是老了，耳聋眼花，竟浑然不知公子有这等身手。公子长大了，想不到，连你也……”
李图靠近他膝前：“不是连我也……”
古八荒瞪着他，眼中真正显示出惊色来：“你是说……”他忽地顿住了，仿佛想通了什么莫大的关窍，猛然哈哈大笑起来：“我只道他们哪来这等胆量，原来，他们竟都不是正主。”
“想不到，想不到。”他慢慢摇着头，“我古某人自诩识人，竟是错看了你。”
“亚父慧眼，不过错看我一人……却也够了。”
古八荒惊色尽去，露出一脸慈爱，象逗小孩儿似的柔声道：“阿骥，可惜你还是不够聪明。你太急了，若能沉得住气，即便弃车保帅，我又怎会疑心到你的身上？”
李图也笑得一派纯稚：“您的亲兵还没进来，您还不明白么？您是何等样人，我怎能瞒您长久？今日如此也实是不得以而为之。”
“阿骥，你以为此时禁于我便能成事么？”
李图轻轻一笑：“不敢存此侥幸之想。阿骥心知，此时亚父若动得一手一脚，我等再无生幸。”说话间手起刀落，在古八荒四肢上各下了一刀，血出甚微。
弘华紧捂住嘴，惊骇莫名，虽然不甚明了，但从古八荒痛楚的神情和瘫软的四肢上可以猜到，只怕他的手脚都已废了。
古八荒强忍，怒极反笑：“阿骥已有必胜把握？”
“阿骥是为势所迫，若非亚父如此英明，我也不敢生变。”
古八荒冷汗直流，冷哼一声：“从何时起？”
李图叹了一声：“无有起由。”
说着紧紧看了古八荒半晌：“你我本应有争生死之时，原以为当是战场之上，今日诡计害你是我不明，只是事到如今已非你我恩怨，我也再无别计。但多年来，您总算保我性命，赐我衣食，我也当还您个明白。”
古八荒一言不发，阴沉地看着他。
李图紧盯着他的眼睛，一字一字地道：“你舍我父，得主位，是为果决。你畏我大哥聪慧，忌我二哥沉稳，虑我三哥莽撞，恐他日不驭，一一杀之。你诛我全族，扶我一人，本是全策，我也不过是受了亚父教，并非亚父失计。”
古八荒随着他淡淡说来，眼中惊色渐深，继而恍然一笑：“这么说你是为满门报仇？”
李图淡淡一笑：“不，我又有什么资格为他们报仇？若非亚父扶立，我也不过是李家捡养之子，又何来正裔之名？”
古八荒再惊：“你从何知？！”
李图浅笑：“知者俱亡，只不过……三岁孩童虽然稚，眼见父母受戮，总还记得些许的。”
转而再道：“李氏非我血族，终有四年同席之情，待我若父子兄弟。亚父于我也有十二年养教之恩，本无可言。只是若亚父英明，阻道之石尽除，烈风为我见佩，今日我也惟有效法一二。”
古八荒大笑出声：“好！只是你所知甚多，只怕也不是好事。花笃平诸人，也不过图个李家旧主正统。”
“亚父说的是。我之旧义可忘，花将军之旧仇却不可放。若知真相我也有法收之，只是，还是不知为妙。”
古八荒看他双目，已自了然，笑道：“好，今日长堤溃此微穴，你下手便是，我在下头等你来陪！”
李图笑答：“亚父说笑了，阿骥怎敢上弑？莫不是不要命了么？”
古八荒笑道：“你今日若不杀我，来日必定大悔。你以为我古某失却手足便会由人宰割么？”
“阿骥怎敢小视亚父之能。”李图仰头看着他，真一副求教的模样，“这却如何是好呢？”
古八荒冷然不答。
李图将匕首在那幅绢袖上拭了拭，突然问道：“亚父受此大辱，可会想不开寻了短见？”
古八荒冷哼一声，眼中尽是蔑色。
李图仿佛松了口气：“如此孩儿放心了。”
话音未落又是寒光一闪。
古八荒张口欲骂，却吐出一大口鲜血，混着半截舌头。
李图镇定地从案下拿出一瓶药剂，制住他的穴道，全数灌入他口中。
“亚父莫恼，我不过担心您咬舌而已。”
李图纯真地笑着，对着古八荒怒视的双目，柔声道：“亚父，再好生看看孩儿吧。”
语毕，取一对银针，在他双目瞪视下稳稳地扎下去。
再凑到他耳边，声调更柔：“亚父。”
这一声唤竟仿佛真含着莫大的深情，让愤怒不已的古八荒和惊惶失措的弘华俱是一怔。
又是银针二分。
古八荒喉中发出一声低吼，音调不分却尽显悲愤，让弘华一阵心悸，可是这声音只怕他自己却是再听不到了。
李图叹了一声，松开椅上机关，古八荒便象一滩软泥般滑落到地上。虽然竭力挣扎，竟是半天没有挪移分毫。
弘华骇然地看着地上扭动的躯体。
这就是古八荒么？
就是初见时那天神般的人物么？
就是在混天堡上眺看天下那惊世的枭雄么？
她真的很想闭上眼睛，可惜她此刻连这点力气也没有了。
李图在他颈边一拍，使之昏厥，将他整个抱起来，塞到墙边一个黄木箱中。再叫小五进来，又打扫了一番。小五离去，李图扫视一周，似乎也要出门，可是就在他走到门前时，忽然回头，双眼冷冷一扫。
弘华那一直哽在喉中的一声□□几乎就要脱口而出。她更用力地捂住嘴，不停对自己说，他是不可能看见她的。
但是顺着他的目光，她迟钝而骇然地发现，刚才拉拢柜门时，她衣裳的一丁点儿边脚卡在了柜门下。
她几乎就要伸手去拉衣摆了，终于忍住。
当李图的视线逐渐上移，隔着柜门对上她的眼睛时，她的一切思想都被夺走了，忘记了呼吸，更不要说应变。
所以，当柜门忽地迸开，那柄闪着寒光的纤薄匕首摆在她眼前时，她甚至连动都没有动一下。
李图的眼中闪过一丝惊愕和狼狈，转成一片冷然。
弘华只觉得手上一松，包着糕点的纸包滚落下来。
李图看着地上的糕点，慢慢弯腰捡起一块，看了半天，咬了一口，笑道：“这就是你说的芙蓉水晶糕？真好吃。”
看着他这样的笑容，弘华忍不住脱口而出：“……阿……骥。”
李图眼中一动，继而空无一物。
他用仿佛另一个人似的冰冷声音慢慢说：
“算我对不起你。”
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好，就填这么一章吧，当作过年礼物。
我吃东西去了，欢迎拍砖。
新年快乐。
：） 花子
２００５年２月８日除夕