活着的早前逃散了，留下的全杀光了。没人知道，也没人相信还有这一百多人能站在这里。

附近一定有庞大军力。幸好天黑了，连月亮都没有。离开的最后机会。

进，继续强闯饱谷关。西行，可试破连云营。东北方虽无出路，但有座废弃残堡或可据以暂守……

路，有许多。

都是死路。

现在弘华心里已没有半点求胜欲念，唯一渴望是逃生。

在这茫茫重重黑夜里找到一条活路。

抬头看着暗淡星空。

怎样才能活？

不知是什么时候，她好象也曾经看着这样一片天空，想过这句话？

是千年后的过去吗？

在“生还者”训练营学过的生存技能七零八碎冒出来，无联系地在脑里乱串。

遇到山洪爆发，怎么求生？不是抢先下逃。人，赢不了山洪。

逆着洪水，往上。

虽然生机渺茫，但若能侥幸一次次留下命来，那么每往上一步，希望就大一分。

“没有一个山顶，会有所谓的山洪。”

深吸一口气，喉咙裂开一样疼，许是被血气凝坏了。

招呼四周默默的人，在一地尸体中摸索干粮、火种、可用的兵器，拉回四匹残留的战马，搀扶支撑着，踩着尸体开始走。

方向，是倒回去，朝着中州腹地。

夜很黑，又得离开正路，胡乱试探拼凑的路线很难走。

陆续有人倒下。

还有气的，扶着背着，马驮了，努力拖着走。

死去的，带不走，却也不敢留在路上，只能忍泪把遗体推进河里或山谷。

奇怪，没有一个人真的哭出来。

奇怪，对于弘华离谱的决定，没有一个人质疑或抱怨。

弘华不知道这是不是活路。会不会最终仍逃不出那人的计算呢？

这些已不去想，她只是努力循一条自然的路，竭力挣扎。

走着走着天就要亮了。暴露的危险忽然迫在眉睫，没有机会再多权衡。

弘华拼命搜索脑子里关于中州地理形势的信息，迅速选定一个机会最大的方向。

在越来越明亮的光线里小心翼翼潜伏，一点点挪动。

一次次惊险地错过行进的军队，一面努力观察，放在脑子里反复分析。

不对！

大大不对！

不过相隔一日，眼前情景，一路所见兵情就已和日前离开时完全不同。这绝不是一般部署调配，甚至不像一次大规模军动，隐隐感觉有不同势力纠缠其中。

一切透着诡秘气息，太复杂，太古怪，无论作什么设想都似乎相互矛盾。

一定有大事发生了。

而正在层层乱流中努力寻一线缝隙呼吸的他们，却无从得知。弘华意识到，眼下景况忽然变成一出她没有参与没能旁观的大戏，不仅不是她所能控制，甚至已脱出她所能想象。

必须赶紧抽身！逃不脱，也要先藏起来。最近的可去处是胡葛关后人迹罕至的老林。

老林原荒，地势奇险，面积却不太辽阔，且八方零散分布着不弱军力。也正因此，那里反成盲点，没有眼睛注目的地方。

只有那里！必须到那儿去！可中间这段不长的路却一点不好走。

弘华努力让纷乱思绪沉静下来。

局势复杂难辨，可至少附近一带兵力统一。纵横交错的阵型她堪不破，但还能分辨那是利用连环相扣、轮转呼应的原理，试图用精密筹划构造出严整战环。

可从一路所见细节来看，来往穿梭的军队却并没把战环夯实，十中四五倒是虚招。

这不象那人手笔。

看来真发生了什么不得了的变故，导致没有足够兵力，甚至没有合格部署能够完成战略了。所以不得不用机巧谋略，玩起亦虚亦实的把戏，制造假象，隐藏不足。

既如此，虚实间难免留隙。只要掐准时机，必能找到空子可钻。

也没得选，紧绷心弦投入混局，步步胆战心惊，硬着头皮往前冲。不留退路，凭虎贲军训练有素的协同快捷和眼下生死无挂的狠劲，居然一气呵成冲过了洪流。

不敢徊步，近胡葛关。这一处腹地要关，行军来往，真正是袒露凶险的所在。

怀着复杂心情小心探察，所见却大出意外。

雄浑坚实的关口眼下竟已一片残桓，尸横遍野。血泊未凝，甚至还弥漫着微微温度。

弘华猛怔，身旁张张石雕般脸上也都浮出惊疑。

这里绝不是应该发生血战的地方！到底怎么了？一切那么诡异？

大战方去的战场却是最安静，漫眼可怖尸骸反而最安全。眼前惨况倒是老天赐的运气了。

来不及多想，匆匆过关。

最后还要穿过一片开阔盆地。

弘华心中不安，驻足道：“末一步最是凶险。兄弟们藏好，我先下去，无事大家再来。”

立刻有人自请以替。

弘华语调淡泊，却不容有异：“若真有蹊跷，几个寻常兵卒只怕引不出来。”

语落阔步而出，崔子、蒙更紧跟，再加两个兵卒，明晃晃下坡去。

行到盆地中央时果有遭遇。

不像伏兵，倒真是碰巧撞上的。

数十之众，散漫无形。好好的从这里绕路，必是违律，却不知是战中逃兵还是趁乱怠职的。

一照面，短短对峙，对方高声喝问。弘华不睬，仔细观察四方动静。

为首那士官样的正要发火，旁边冒出个人，指着弘华大叫：“这不是那大猫军头子！”

为首的一愣：“可瞧准了？”

“错不了，会战时见过，这就是那白脸子、娘娘腔的什么神将。”

为首的顿面露喜色，哈哈笑道：“好硬命，竟逃到这里来，也是命歹，却又撞到爷爷手上！”

旁边那人欣喜不住：“大哥，咱们得了这几颗脑袋，就料理干净了，好大份功劳，不用再挖空心思免罪，只怕还大有前程！”

弘华眼中一凛，退半步，扶着刀柄的手微微收紧。

“识相的，自己绑了吧！”为首的得意洋洋，身后人也懒散笑着聚拢来。

人道：“何苦费事，反正要死不要活。”

弘华静态待发，同行四人默默紧靠过来，背肘相抵。

对方为首的冷笑：“是不上道了，不罗嗦，摘了这几个！”

哗啦啦打来，下的全是杀手。

弘华五人沉着应战，很快对方吃了亏，下手更狠辣起来。

对方没几个硬手，但毕竟人数悬殊，又连战两日伤损疲累已极，对方却体力充沛，对付着十分吃力。多来回几招，五人被冲散，竭力苦斗。

弘华更是众矢之的。她现在功夫虽已不同以往，还是应付艰难。

竭力把刀法使圆，连折数人，情势却愈见不妙。崔子赶来解了一围，缠斗出几步。弘华刚喘口气，另一边又紧逼。苦挡中屡次险避，好容易化解，这才注意到是蒙更靠了过来。

蒙更实力明显大弱，身法十分迟滞。弘华心知他必是前日战中已伤，一直强撑，但现在应接不暇，也顾不上他。

有蒙更竭力相护，总算稍稍转得开身。再猛抡长刀，借着强提起一口气，蒙头蒙脑连环砍杀开来。

耳中声响轰隆隆近，无暇抬头也知道是兄弟们从坡上冲下来了，精神一振。

对方也发现，一阵慌乱，情急下对弘华更拼命连攻，指望得招先手。

等兄弟们赶到跟前这短短一段，真正撑得艰险，在同行四人尽量帮护下总算勉强顶下来。

兄弟们近了，虽是伤军悍气更烈，个个一身血污，双眼通红，鬼魅般骇人，吓得对方不斗便溃。

弘华身周压力瞬乎一懈，扶刀插地暂定心神。

瞟见靠得最近的蒙更身形虚晃，脸色难看，忙腾一只手勉强扶他：“怎样？”

蒙更强支身体，吃力地摇头，示意无碍。弘华顾不上多问，勉力提气，对兄弟们大喊：

“一个也别放过！”

一阵儿乱斗，那数十人一个不漏全被押在地上。

弘华刚顺过口气，过去扫了一圈，到那为首的面前：“说，为什么赶尽杀绝？”

那人半趴在地，一点威风也无，筛糠似颤声叫：“小的不知好歹！有眼无珠！将军饶命！饶命啊！”

弘华不耐皱眉：“说！你们是谁的人？奉了什么命？”

这样目的明确。要死不要活？分明就是灭口了。

那人连连大叫，絮絮叨叨却只不住求饶，没一句有用答话。

弘华实在没力气想审问技巧了，所以很自然地使用了她从没用过的方法。

拿长刀割耳朵其实不太趁手，幸亏刀口还算快，不费力就整片削下来了。

那人看着掉在眼前血糊糊一片肉，短短一呆，立刻捧着半边脸满地乱滚，杀猪般嚎起来。

弘华皱眉，手里刀又冲他脸去，他立时不敢再滚，刺耳嚎叫也强压成痛苦的闷哼。

行动果然比语言有效。只再做了个动作，那人就自己颤声叫起来：“小的只是奉命行事，听说是公子军令，见到大…见到贵军残部就杀尽不留，小的真的什么也不知道！我们也是私逃的，怕受军法，一时糊涂才狗胆冒犯将军，将军饶命！饶命啊！……”

又叫了一串，再没更多有用的话。

弘华收刀，刚欲移身，复又转回在他面前蹲下，自己也没想到怎么突然问出这样的问题：

“哪个公子？”

……

“这些货怎么收拾？”高勤捉刀问。

弘华没有即答。

崔子从不多话，这时却反常地在弘华耳边说：“放出一个，咱们就露光了。”

地下近旁几人露出惊恐神色，大叫饶命，连连赌咒发誓。

弘华眼角微微抽跳一下，疲惫地一闭眼：

“杀。”

……

扫地上黄沙盖了血和脚印，不留痕迹。

几十具尸体塞了捆了石头，沉到附近河里。河水有那么一会儿全红了，很快冲得干干净净。

……

潜入老林，深谷里找到山洞藏身，过程顺利。

老林其实不很辽阔，藏这些从地狱爬回来的鬼却似乎已经够大。

终于能休息了，大家却都呆站很久才陆续想到可以坐下来。

弘华觉得很累，累得浑身上下没一处能动弹，但却僵硬地站着。

崔子默立在她旁边两步远的地方。

呆了一会儿，瞟到蒙更也呆站在旁边不远处，一动不动。

又呆一会儿，无目的地叫他一声，没什么反应。

视线散乱地看着他那方向，然后看到他脚下泥地里有什么湿湿的一点点晕染开来。

逐渐扩大，很深的颜色。

上看一点，他盔甲下露出的一段黄褐色裤腿已经完全浸染成深褐红。

弘华猛一睁眼：“蒙更！”

几步扑过去伸手捉他肩膀，可刚碰到他就轰然倒下。

“蒙更！”弘华竭力扶起他僵直的上半身，却非常困难。四周人也惊怔地围拢来，纷纷帮手。

触手处，他盔甲下戎服全透湿了，抽手出来，满手已经开始凝固的浓稠鲜血。

细一看，除了四肢肩头的伤，盔甲也到处是损痕刀口，背上护甲更大半裂开，他自己强裹回去，以至从外面却不大看得出来。

连忙七手八脚替他取下甲胄，果然一身衣裳泡血。

弘华手一伸到他后背护甲下，忽然一刺，整只手臂一阵痉挛。

猛的伸手进那几乎完全断开脊椎的可怕伤口里，被冒出身体的白骨裂缘刺痛手指的感觉，没遇到过的人是不能想象的。

这样的伤是怎能撑住不当场倒下，还默默跟到这里的？

弘华刹那呆怔后，手忙脚乱地试图把他后背放直，减轻一点痛苦，但似乎没有意义了。

蒙更眼神已经涣散，仅存一点神志分明也在急速流失中。

左右连连唤他好久，似乎略有一点清醒，视线仍是散的，口中断续念念有声。

“你说什么？”

弘华挥阻左右，尽量把耳朵凑到他嘴边，屏住呼吸，艰难地在那含混颠倒的说话里分辨出一些词：

“……将军……将来你打……将…..到井川...到……带我去……回去……见……”

再听不清了，越来越低，直到微不可闻。

弘华咬着牙：“好，我答应你！我打井川，我带你回去。但你不准死！”

可是再唤也没用了，怀里身体微微的动静越来越弱，越来越弱，直到静止。

僵了，硬了。

一点点冷下去……

弘华抱了他很久。

“蒙更。蒙更？”

以前会立刻恭恭谨谨答应的，现在不了。

脑袋里忽然一空，忘了自己一直坚持着的，在士兵们面前应该怎么样，不能怎么样。

喉咙里发出一阵不似人声的古怪声音，然后用力抓着他的尸体，开始哭。

四周一片宁静，人默默看她。从没有过的失态，毫不控制地号啕大哭。

人丛里冒出一声低吼、一串强抑的猛咽、猛断的抽泣……高高低低，蔓延到整个山洞。

……

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一点微弱晨光透进来，弘华醒了。实际一整夜，她都是在半梦半醒中过去的。

其他人还在熟睡，洞里一片安静，只有他们胸膛缓缓的起伏能让弘华感到些微安慰。

数一遍。

一百三十七。

包括蒙更。

一百三十七。

弘华轻轻出洞，一路向上，走到一处视野开阔的山崖。

默看各方，心里估摸着可能的兵力分布。

包裹在危险中心，这里的确是个绝佳藏身处，却也没有出路。

又能藏多久？血泊里扒出那点口粮，极限算也顶多撑七八天，而他们甚至不能大张旗鼓在林里觅食。

目光高高低低转一圈，落到一个方向。最险峻，也应该是兵力最薄弱的方向。

过了那两座山头好象就是中州边境了……

“那边是什么地方？”弘华忽然开口问。

不必回头也知道他在那里。

他总是在那里。

“南蜀。”崔子厚厚的声音。

“南蜀？”

目光穿过重重雾蔼，看那淡青山头。缓缓念一遍：“南蜀……”

沉默。

崔子忽然迈近一步，声调僵硬：“将军！你在想什么？”

弘华专注看着那方向，没注意他的表情。

如果南蜀出兵……

但符孑与唐家同盟，有复杂的交情和利害关系，眼下他绝不会出兵中州……

良久，仿佛自语一样轻轻道：“或许，我们可以做个交易……”

“不行！”崔子一声大吼。

弘华诧异地转头看他。

他从没反驳过她的任何一句话。现在他脸上是很少见的紧张，甚至惊恐。

“不行什么？”

“将军！”

他总是保持着与年纪不符的沉静，这样紧张失措的他看起来才又象一个普通的慌乱少年了。

“不行，你不能那么做！”

弘华忽然笑了，用宠爱的眼神看了他好一会儿，轻轻慢慢：

“有什么不可以呢……”

……

“一起杀出去！”匪兵甲猛起。

“那是送死。”弘华淡淡否决。

“那么多兄弟都不活了，咱们还怕什么死？”匪兵乙。

“死可以，但白死，不甘心。”

“咱们一条命拉上他狗娘养的十条命，怎么都不赔本！”

“拉上十个身不由己替人卖命的小兵，就对得起死去的兄弟了吗？”

一时无声。

弘华的表情淡得看不出一点情绪：“他们只是杀人的刀，不找到那捉刀的人，怎能甘心……”

火化了蒙更，暂且悉心葬下骨灰，把百余兄弟托给高勤照管。

一直以来高勤总不服弘华，有事没事加磕添堵找不痛快，这会儿能依靠的人却只得他。

从没有过的诚恳真挚：“将军放心，兄弟们要出一点差错，高勤拿命来填！”

“六哥说傻话呢。”弘华仿佛没有力气了，声音格外柔软，却充满确定感，“你活着，我活着，兄弟们都要好好的。六哥看着他们，好好等着我。”

高勤眼里有水光闪动，狠狠点头：“等着你！”

“等着我，我一定回来。”

拒绝了所有随行请命，只带崔子就出发了。有时人多并不是帮助。

外头局势果然严峻，两个人混迹其间也不容易，但类似的事干得多了总算是有了经验。

千方百计终于混进中州城是将近两天后了。

真的是巨变。

就在虎贲外奔那晚后半夜，中州城兵变，守都二十七将一夜尽丧。

个中曲折已无从打听，总之两日天翻地覆折腾过后，文武将相，抗者杀，活者臣，中州易主。

原本应正在城中的唐檀书其时却踪影全无，事发后又忽从百里外调兵反扑，但在早有预谋的精心策对下节节败退，不得已退边而战，如今情势堪危，他本人也生死未卜。谣传虽多，但大不可信。

事前离京的淡台境也曾有反应，竟一击无功，接着便暂缓动作，稳稳布兵占了大幅地盘，似乎尚在观望。

最费琢磨的是老王唐拥，全没动静，听说仍在宫中静养，却几乎没人能靠近他。坊间传言不绝，甚至猜测他已经遭弑。

而李图等人在那一夜变故里不知担当了什么样的角色，其后显然也大受冲击，但应对睿智果敢，经过小规模冲突后竟奇迹般全身而退。如今已退兵边域，态度暂时不太明朗，不过根据最新传闻，似乎有点儿“以微薄之力匡扶正义，对篡位者强烈谴责”的意思。

一面要防备宗唐方面，一面要应对中州这一摊子，想必李图这会儿正调动一切资源智慧，努力摆平这乱糟糟的僵局，争取上风位。

不过既然出去了，要回来就不是说话间的事。

弘华心中一黯，最后一点想头也断掉，这下真正是孤立无援，自挣生死了。

城里风紧，风头却不在她这儿。在许多人心中，她应该已经是横尸沙场的人。

正因此，加上恰当改装，她和崔子反而可以走街窜巷，四处打探。

打图典所门前过的时候，弘华茫然抬眼，心头忽然模模糊糊浮起那夜别时情景。

那清风、银月，那醉倒怀中一枝青莲……

如今莲花不在……

他已经成为那重重宫门里的新主人。

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所谓成大事者不拘小节。

不幸成为“小节”中一部分的小人物们往往对“大事”的边边角角尚一无所知，便沦为大人物们或雄图壮志或嘻怒痴欲的牺牲品。

人们传诵英雄传奇时，是不会在乎那些蒿子般茂密杂生的小人物，在成片倒下时最后一眼看到了什么的。

千万枯骨原本不够铺就一条大路。

但弘华不甘心做“小节”。

事情的始末仍不清楚，兴许永远没机会清楚了，但以前偶得的一些线索、端倪现在断续串联起来，多少明白了一点。

中州这趟混水里，夹缠很多，唐有鱼的“脱颖而出”可不容易。他能一击成功，而且这么快准狠掌握局势，压制反对势力，一定花了很大力气很多时间做准备。

一直视他为眼中钉，又聪明多疑的唐檀书对这一切是不可能毫无察觉的。

不蒙住他的眼睛，就无法行事。

而她与她的虎贲军，自以为计划周详的外奔，正在此时不知碰巧还是早有算计地成了人家大耍障眼法的工具。

那前前后后的许多细节，那时看来顺理成章，现在想来都仿佛暗藏玄机。兴许就是那些巧妙的暗示影响着决定，最终将他们引到那条死路上。

那人还真是摸熟了她的脾性。

若间中，她有点别的什么想法呢？会不会不同？但想来想去，最终只怕仍逃不出那天罗地网。

倪寰那句“终于等到了，只是想不到……”现在约略有些明白了。

她无差错地扮演了人家要她扮演的角色，如今鼎钟铸就，她虎贲伤亡殆尽。唯一纰漏只是那不留活口“格杀令”，否则可真说得上完美。

这微小的，不瞧在任何人眼的纰漏却是她唯一生机。

和崔子在城里转了一天，再打听不出什么上层的消息。可这一点皮毛不够，对事情关窍无所悉就找不到入手处。

“晚上到宫里看看。”崔子提议。

“不行，太危险。”弘华立刻否决。

现在宫里情况一定更复杂，她功夫稀松，崔子擅拼杀，都不是飞檐走壁的高人，去瞎碰运气难有所获，且不说两下被捉，就逃得掉，若露了行迹，她这一行的存在就不是秘密了，那时更九死一生。

皇宫不行，权臣呢？或者被镇压住的人里面，一定还有不服的吧？但弘华对这一拨的情势不了解，不敢轻下判断，考虑再三，一一排除。正犹疑不决，倒忽然想到一个地方来。

眼看快到黄昏，去搞了条小船，趁渔民览湖时的热闹混杂着划出去，到柳林下藏了一会儿，待到“东帝巡湖”，到处吵吵嚷嚷，悄悄划进东湖。

盛夏将尽，那藤萝覆盖的小岛如旧，花却已枯了，更见肥硕的枝叶已由嫩色成深绿，叶尖又开始转为暗红。当日繁华鲜盛不在，丰腴中窥见萧索。

悄悄划到岛侧，绕了一点，把小船藏在不适宜上岸的南边垂藤下，费力地爬上岛。

在漫眼茂盛的藤萝中好容易定下了方向，凭着已经依稀的记忆，很费了些功夫才找到隐秘小道。

正考虑这么直接进去会不会不妥，忽然听到一阵细碎响动，对崔子使了个颜色，两人连忙藏身藤蔓之中。

一个人从那藤萝掩盖的小道里钻出来，手上拿着些用具器物，往湖边去了。

这人眼熟！

看着他结实粗壮的背影，有什么模模糊糊地冒出来。

对了，这是在唐有鱼的文书房曾经攻击过她的那个哑仆。

唐有鱼叫他什么来着？……周弩？……是了，就是他。

他怎么会在这儿。

心念一闪，搞不好这次是来对了。

这会不用三思，机会兴许只得一次。即刻对崔子道：“去收拾他。”

崔子不问，立刻点头。

弘华叮嘱：“他又聋又哑，可非常敏感，功夫没路数，但十分厉害，力气很大，身手很快，就是你也讨不到便宜，所以出手就得下杀手，否则只怕反倒吃亏。”

“知道了。”

想想又补了一句：“成事了便回船上，除非我发响箭，否则不管我去多久都别来找我。”

崔子看她一眼，默不作声便去了。

弘华即时入了秘道岩洞，来到那大石前。仔细一瞧，大石分明是从外部关严的，那里面必然无人了，悬着心立时落了地。

凭记忆戳戳弄弄半天，得了！移开大石，探头看了一眼，石室空空，转身小心把大石合上。

没有头绪，生怕有变，进了石室即刻从身边开始，视线逐一细扫Ｍ，探察搜索。

正屏息静气，轻手轻脚忙乎着，一个温和的声音在身后响起：“找什么呢？”

声调柔软，听在耳中却炸雷一般！

弘华猛然回头，岩壁上一个方正的凹穴，设置规整，自成一室。中置一榻，一个人半拥羽褥，就这么静静瞧着她的表演，在暗淡柔和的光照下，看来眉目祥和。

弘华圆睁着眼，整个人僵在地下。

“原来是你啊，红花。”