映雪不让身边侍女插手，亲自服侍，见丽君心挂衙门，抿嘴一笑：“你呀，真是身在此处心在它处，一夜之间，哪里会多出这许多事情呢。”几个丫鬟也是捂着嘴想笑不敢笑的样子。

“谁知道呢，这京城重地啊，可不比别的地方。若只有这些琐碎事情，倒是好事了，只怕老天偏不遂人心。”丽君已经穿戴整齐，吃几块点心果腹了事。

正说话间，门外步履匆匆，执事的大丫鬟晚晴回报：“姑爷，二门的传话说，衙门的人来请老爷速速过府议事，似乎是昨夜出了大案。”

映雪心一沉，真是怕来什么偏来什么，丽君是官场上的初生牛犊，可应付得了这接二连三之事吗？

丽君对映雪道别，带着若兰，也不坐轿子，骑马绝尘而去。

真是昨夜风雨声，事出知多少？

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京城萧府。

幢幡飘舞，宝盖飞辉，炉焚檀降，诵经声声，合府老少哭声震天——昨个儿晚上素有萧菩萨之称的萧夫人殁了。

丽君派人送上一张烫淡金描大蟒的官家拜贴，萧府的老爷和管家见贴慌忙出来迎接。

丽君道过节哀保重后，便单刀直入、开门见山：“今早上，贵府上有人到衙门报案，说贵府的萧夫人无故身亡，所以下官特来看看是否有什么帮得上忙的地方。”

萧老爷面色青白不定，回头对管家就是一声怒喝：“胡闹，家里出了事情，还不嫌丢人么，竟然还要告到官府，怕事情不够大么！”

此话一出，丽君顿感蹊跷，怎么报案一事，萧府主人竟然不知？而且看样子萧老爷似乎不愿意透露事情，莫非，此事大有内幕？

那个管家也是一脸懵懂，一脸吃惊，一双眼睛转来转去，身子发抖，魂不守舍：“老爷，我没有，没有派人去衙门啊，不知是哪个小兔崽子向官府报地信。”

有问题，有问题，绝对有问题，丽君的直觉告诉她，一定是什么地方错了。

“放肆！竟敢在本小姐的背后说我的坏话，轻扬，给我掌嘴！”一个女声在屏风背后传出。

还没有看清对方是谁，众人只觉得眼前一花，“啪，啪”两声，一个穿着素衣的丫鬟已经把管家重重地打了两个巴掌。

事出突然，人人都惊地张大了嘴巴，说不出话来。

一个女孩子慢慢走出，慢斯条理地对着挨打的管家说：“就是我派人报地信，怎么，小兔崽子骂谁？”

被打的管家畏缩了一下，捂着脸退在一旁，不敢吱声。

此女又转身：“爹，我做女儿的，在娘生前未能尽孝，如今娘死地不明不白，我请了官府中人来，为娘找出真凶，又有什么不对！”双目如焰，逼人不能直视。

萧老爷搓了搓手，干笑两下：“女儿这么说没错，不过，你娘已经去了，如今，还要外人惊扰她，恐怕，不大好吧。”

诡异！这哪里是一个父亲对女儿的回答，倒象个帐房先生被主子逮着错一样。

那女子却不理会父亲理不直气不壮的回答，径直走到丽君面前，福了一福：“这位想必是前几日妙断奇案的京兆尹老爷吧。家母死地蹊跷，我母亲生前最是怜老惜贫的，如今枉死，望老爷做主，为我母亲报仇！”方才嘴巴还硬地很，现在泣不成声，哭作一个小小泪人。

丽君一拱手：“我正是为此而来，小姐和萧老爷且宽一宽心，可否让我和我的从人一同看一看萧夫人的遗体。”

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穿过一簇松阴，几曲幽栏，还未到萧夫人出事的香堂，就听到隐隐有人声叫骂。

“你们这群奴才，赶拦着我，活地不耐烦了吗！知道我是谁吗？恩，你们这些不知礼数的奴才，给我滚开。”

几个守护的丫鬟和赶来的仆从，有不依的，有哭闹的，有相劝的，好不热闹。

那萧小姐也不言语，冷冷地看了自家父亲一眼，流露出无声的轻蔑。

萧老爷擦了擦流汗的脑门，踢了一脚身边的随从：“还不进去向二奶奶通报一声。”

“且慢。”萧小姐拦住了随从，“我倒想听听我们这位知礼数的二夫人，有什么高见！”

“你们几个奴才，不要以为跟着小姐从南边回来了，就可以装傻，我们夫人才是这府里的主子，睁大你们的狗眼瞧瞧清楚，这府里面，除了老爷就是夫人大了，听明白了没有！”又是一个尖细的女声。

“我就不明白了，我娘还没入土呢，这府里怎么又出来一个夫人。又是谁自封了成了这府里的主子？恩？”萧小姐踏入香堂，不出意料地看到几张熟悉的脸——萧家的二姨娘刘氏。

“小姐，您，您怎么来了也不说一声，我，我正带着香如想给夫人收拾后事，可恨这些小蹄子拦着不让我进去。”

气焰嚣张的姨太太在小姐面前反倒低声下气？丽君越看越觉得疑团重重，只是有些事情却不好当面询问，只能暗地里打听。

“我母亲的事，我自有安排，如果这里弄乱了，官府怎么能抓到真凶呢？你们先退下吧。”

“官府？”姨太太惊慌失色，眼神闪烁，一切都落入了丽君和若兰的眼中。

“小姐请官府来的人做什么，夫人只是因为缠绵病榻多年，痛苦煎熬，所以才有弃世的念头……”说到后来，姨太太的声音越来越小。

“放肆！这里岂容得你胡说八道，我娘不是那种软弱的人！”萧小姐一声怒喝，“该干什么干什么去，不要在这里添乱了。”

二夫人分明是想说些什么，不过看到萧老爷和萧管家拼命使眼色，她忿忿地退下了。

事先带来了几名能干的仵作，验尸的事情就交给他们去做，而丽君和若兰则分头了解萧家的情形。若兰得了丽君的嘱咐，派了数人装扮了短工、小贩或邻街好事的街坊，专从那萧府的丫鬟婆子等近侍下手套话。而丽君则让师爷绊住了萧老爷和管家，自己寻了萧小姐说话。

三春怎及初春景，开到荼蘼花事了。此时正是晚春初夏时节，春花凋零，残红尽落，好一派伤春景象。萧府上下披麻戴孝，挂满白纱，点燃长生白烛，更显伤感。丽君已在亭中备下茶水，静候萧小姐的到来。按常理，丽君应请萧老爷前来问讯，不过依方才的非常理情况，自是按非常理处理。萧小姐的气势表现地仿佛她才是这家中的一家之主一样，这样不一般的闺阁女子，丽君倒很想打打交道。

不远处，萧家小姐带着两个青衣丫鬟匆匆而来。今早忙于公务，丽君不曾细看，现在萧小姐渐行渐近，丽君看地清楚，心中暗赞一声：她并不十分美貌，但别有味道，另有一种美丽，让人过目难忘。既不是弯弯的柳叶眉，也不是如烟含黛的远烟眉，一双剑眉眉锋微挺，一扫女子娇柔之气，挺直的鼻子，稍大而微抿的双唇，怎么看都是不应出现在闺阁弱质身上的刚毅神情。若不是一双红肿的眼添了点女孩子家的腼腆气质，丽君真要怀疑这个萧小姐不是个闺阁小姐，而是一个行走江湖的女侠了。不过自己之所以这么猜，也并不无道理。哪府的小姐会让自己的贴身丫鬟佩剑带刀的？回眸间，丽君的眼神一冷，停滞在萧小姐的耳珠间——两个长长的耳坠摇摆不定，闪烁着孔雀绿般的美丽光泽——过分的美丽隐藏着致命的危险，这分明是一对涂了孔雀胆的暗器！

丽君心神一慑，再不敢大意，亏得自己习医多年，才能看出孔雀胆的光泽，再加上自己的家传武艺，略通暗器，否则，等闲人是看不出萧小姐的这一点。看来这个萧小姐是个厉害角色。

那萧小姐走近了，大大方方地福了一福，也不待丽君开口，一张口就挑明了：“听说郦大人自打去年进京赶考，至今尚不足一年，是吗？”

丽君眉一挑，好吗，我还没调查清你，你倒问起我来了。心里这么疑惑着，可是嘴上还是一派谦和地承认着：“是啊，是啊，明堂蒙受圣恩，自高中金榜后留任京职，至今在京中不过半年。”

“原来如此，也难怪大人不知我家情形。其实，凡是京中的老人，多少都知道些我家中的事情。大人很奇怪我家中的样子吧，长不长，幼不幼，父不父，女不女。”萧小姐自嘲地笑着。

丽君聪明地选择了缄默，有道是“家家有本难念的经”，自己现在无论怎样回答，只怕都会带来难堪感。

“我父亲是招赘入府，和大人一样，”萧小姐微微地轻瞟了丽君一眼，“不同的是，当初很经了些波折，我外祖父很不甘愿，无奈我母亲意志坚决，只好应了她。然而，就在成婚后的数年，竟有人带着一对母子寻上门来——原来父亲他在乡中曾有一门婚事！我母亲恼羞成怒，心痛之下竟早产了，孩子虽然保住了，但母亲再也不能生育了。父亲在母亲和外祖父面前痛苦流涕，百般解释，说什么家乡洪水冲散了一家人，以为原来的妻子已经在洪水中丧生云云。总之，母亲又一次心软了，不禁原谅了父亲的隐瞒，考虑到自己不能再生育，甚至留下了那母子二人，而带路的堂叔则留下做了管家。”

萧小姐顿了顿，倒了一杯茶，氤氲的水气模糊了她的神情，连带着她的声音似乎也飘渺了很多。

“我外祖父自然咽不下这口气，可是碍着我母亲的面子也没有办法，我外祖父是武人出身，性格豪爽，他既不愿违了爱女的心意，又不想背了自己的心情，竟带了我外祖母南下去了。不过，我外祖父临走还是留了个心眼，京城附近一带的营运业务表面上交给了我父亲，实际上还是托付给了心腹，而其余地区的漕运直接听命于我外祖父。我每年都去南方别庄看望他们二老，外祖不仅传了我武功，也慢慢地调教我家业上的事情，不出几年，手下的人竟是听我的人多，听父亲的人少了。想是他们忍耐了多年，见如今大权无望，竟谋害了我母亲！”萧小姐悲愤难言，双手紧握，咯吱咯吱几声，丽君偷瞧，吓了一跳，萧小姐手中的一只十方珐琅杯已然开裂！

“萧小姐请冷静，‘谋害’一说，没证据的事情，还请慎重。”丽君委婉地劝道。

“证据？怎么没有证据！郦大人请看这是什么！”萧小姐从怀里掏出几封信和一个荷包，递给了丽君：“今年我象往常一样到南方过冬，后来就接到了母亲的这封信，怎么看都觉得有点不大对头。母亲知书达礼，通文墨，可这信中的末尾却出了几次错，不是少了一捺，便是多了一划，还有数字写反。还有，往日过冬时，母亲常盼着我早些回来，独独这次反说让我多留一段日子。种种反常让我起了疑心，我披星戴月地赶回来，迎接我的，却是母亲的死讯！”或许是泪已干，萧小姐并没有掩面哭泣，眼中燃烧着复仇的火焰。

多么熟悉的一幕，丽君不禁想到了逃婚前的自己。

“萧小姐，我有一句话不知你听得进听不进？”

“郦大人请讲。”

“想必我的事情，萧小姐也略知一二吧。在下的老父是个富商，岳父又是一品大员，所以我既不会贪图萧家的家产，也不会动心他人的贿赂，秉公执法这一点，还请萧小姐相信我。”见她点点头，丽君继续侃侃而谈，“在下，现在需要的是判案的时间，特别是证据方面。所以，不管小姐现在心中如何悲痛，还是暂时忍耐为好。”

萧小姐见丽君讲地有理，默默点头。

两人正谈着，丽君眼尖，远远地瞥见一个仵作赶来。

“老爷，有情况，我们头儿请您过去。”

“既如此，萧小姐与我同去吧。”

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眼前的人虽然白衣素袍，除小小的几件玉饰外，别无长物，可是，还是想象地出，年轻时当是个俏丽女子，一双眼睛睁地分外的大，这就是古人说的“死不瞑目”吧。

“张大哥，萧夫人的情况如何。”

那为首的仵作沉吟道：“乍一看，萧夫人颈下一道勒痕，同房中上吊的白绫一致，似乎是上吊而死。”

赶来有一会儿的萧老爷忙不迭地点头：“你看，老爷，我说吧，我家娘子只是因为病体难支，才上吊自杀的。”（古时有人长年卧病在床，不堪忍受或怕连累家人而自杀。）

“住嘴，老爷问话哪里轮得到你插嘴。”若兰一声喝道。

萧老爷颇有些忌惮地退下，一双鼠眼不住地瞪着若兰。

张仵作继续说：“不过，我们在检查时，意外地发现萧夫人的舌尖是咬破的。如果萧夫人是上吊自杀的话，舌尖应当不会破，不过，这些都是小的们的猜测，做不得十分准。故而小的们在此迟疑。”

丽君依言检查了萧夫人的舌头，果然如此。

萧老爷又大着胆子说：“只是作不得的话，怎么能信得了？”

丽君不满地白了他一眼：“既然这个做不得准，那么本官就找个做得准的给你看看。张大哥，前日我交给你的书，你可好好看了？”

“大人送给小的那本《洗冤录》，小的随身带着细细地看了，尚未看完，这不是？”张仵作递上一本书。

丽君捧书在手，熟捻地翻着，嘴里还不忘念叨着：“这可是本好书啊，是大宋朝的提刑官宋慈所写，记载着多条案例，还有许多检验方法。今日就用来一试吧。”

丽君行到萧夫人身前，端端正正地行了一揖：“萧夫人，得罪了，为了一辨事情的原委，只怕要委屈你了。”说罢，让人在四周拉起布缦，让仵作和从邻里请来的几个妇人进去依言行事。

“几位大嫂，请先把萧夫人的身体用水打湿。”丽君镇定自若地在布缦外指挥，“张仵作，你和几为大嫂把切好的葱白打碎，摊开，涂在可能有伤痕的地方，再用纸蘸上醋盖上。”

听着丽君的话，布缦内外的人一阵忙碌。萧府的人都狐疑地看着丽君，倒是衙门里的人见怪不怪，把丽君的话奉为神圭，全心全意地执行。

“几位，可做好了么？”丽君扬声问道。

“做好了，大人，下一步，我们该怎么办？”是张仵作的声音。

“好了？那就出来吧。”丽君回头一看，呵，敢情是萧府的人都挤在这里了，都眼睁睁地等结果呢。

“诸位，且回吧，这结果还要等一个时辰呢。”丽君潇洒地一挥手。

不过，出乎丽君的意料，这园子里的人非但没有减少，反而有增无减，一个时辰下来，就连那墙头上也爬满了人，想必是事情已经传遍了十里八街了吧。

“张大哥，几位大嫂，劳烦几位再进去看看，看是否有伤痕出现。”

几位依言而入，有欷欷的布帛之声，大概是仵作和几位帮手在揭衣查看。

几声尖叫划破长空！

一个大嫂面如土色，跌跌撞撞地爬了出来：“大人料地不错，那萧夫人身上果然布有很多伤痕，萧夫人她死地惨啊！手脚四肢上，绑痕还在呢。”这说者尚可，听者心酸，当下萧小姐和萧夫人的几位近侍已哭地悲悲切切，便是那府中下人、邻里街坊，多有念萧夫人平日的和善助人而红了眼圈。

萧管家蝎蝎蛰蛰地凑到丽君跟前：“郦大人，我家夫人身体不好，兴许是平日跌撞时留下的淤伤呢。”

萧老爷一听，如捣蒜般点头：“是啊，是啊，内子身体一向弱，摔几跤也是有可能的。那手腕上的痕迹说不定是她常戴佛珠所致。”

摔跤？哼，当我孟丽君三岁小孩么，偌大的一个萧府，丫鬟婆子哪里没有，但凡行动都有近侍服侍，哪里有那么多跤好摔。

“看来萧老爷和管家对本官的检验方法，有点不大信任啊。”鼻子里重重地哼了一声，不顾若兰在一旁的偷笑，丽君决定小小地摆一摆官架子。

“岂敢，岂敢。”

“无妨，本官就用它法让大家心服口服。张大哥，麻烦你把萧夫人的手腕露出来。”

张仵作听言移出了一条雪白的胳膊，上面的确有不少或红或青的伤痕，尤以手腕处较多。

“诸位请听我一言，现在我往这手腕处慢慢滴清水，此处若为伤痕，皮肉就较为坚硬，则水滴停滞不前；若不是伤痕，那么皮肉就较为松软，水滴就会流掉。现在我开始滴水了！”

园内，墙上，数百双眼睛紧紧地盯着丽君，只见一滴，两滴，三滴，四滴，五滴，连滴了五滴，竟无一滴流下！

“如此可见，这些痕迹都是伤痕，而萧夫人呢，本官判定。她是他杀而非自杀！”

此言一出，满园哗然，不仅萧小姐失声痛哭，就连萧府的仆从与街坊们，念萧夫人生前最是尊老怜贫的，很多人都红了眼圈。

丽君又对着萧夫人的遗体拜了拜：“萧夫人，听说您生前吃斋念佛，常常救济贫苦人家，如今您惨遭横死，九泉之下，必不瞑目。晚生必当竭力追查真凶，还好人一个公道！”

再拜后，丽君转身面对萧家上下厉声道：“如今事情已经清楚了，萧夫人是为小人所害。从今日起，萧夫人所居处由官府再细细检查，任何人等不得随意靠近，府中众人也要配合衙役的讯问，此外，萧府中人在案破前不得随意离京。可听明白了，恩？”

“听明白了。”

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