天寒地冻，昼短夜长，至日落月起时，其实还未一更天。
浮蚁镇南的树林中，穿着破袄的宁不得手正牵着毛驴，悠悠慢行。
“除去一早的五钱银子，又卖了九十个铜板，刨去本钱净赚五十五文，好日子呀今天。”
虽说串了三个镇子才把酒卖光，宁不得却开心不已，说话时，走在前面的少年转过身，两手挤着压驴脸，“五两银子，省着花能用两个月有余，不过还得准备东西酿制般若汤......”
一边走一边念念叨叨，没过多久少年便来到了巨石前，看着拔地而起的石头他有些惊奇，一是没想到之前不起眼的石头，挖出来居然有这么大；二是自己这才离家一天，居然有人肯下功夫把这东西弄出来。
啧啧称奇后，宁不得绕过石块继续向镇子走去，只是当他走到石块前方，看着两条沟壑自小镇方向延伸而来，没由来的联想到昨晚发生的怪事。
‘留了拳谱的奇怪男人、临走时说的麻烦缠身、后山传来的巨大响动’，再加上眼下的巨石和沟壑......想到这里，少年心里有些不好的预感，随即赶紧加快步子，向小镇赶了过去。
......
少年前方不远处的密林里，一道身影以更快的速度先行赶了过去，不多时便到了小镇最中间的四方楼。
其实尚在十里之外，少年就被附近隐蔽的谍子发现了，在确认少年动向以后，这位锦衣使便赶忙返回汇报。
四方酒楼上下共三层，一层是散座，二楼为雅间，再往上则是供人留宿的客房，锦衣使来到酒楼三层的第一间厢房外，整好衣衫后轻轻敲门道，“卑职刘青，有事启奏。”
“进。”
房间里，一个声音淡然传出，自称刘青的锦衣使才轻轻推门走了进去，进门后，身着白袍的赵知命正坐在桌前看书，手里捧的是一本《虎钤经》。
轻轻带上了门，刘青单膝跪地，低头抱拳道：“卑职见过王爷。”
“讲。”赵知命闻言没什么动作，依旧聚精会神的看着书。
刘青说道：“回禀王爷，镇南有个牵驴少年正在向小镇赶来，瞧着不像是练家子，应该是这里的百姓，是否需要带到您这边来？”
“牵驴少年。”赵知命略作思索，随后问到，“可是穿了件破旧夹袄，驴背上有两个藤筐，里面是些个酒坛？”
“回禀王爷，正是如此。”刘青应到。
“放行便是，只要不做出格的事，无需刻意管他。”话一说完，赵知命又问道，“还有没有其他事？”
刘青继续低头抱拳道：“回禀王爷，尚无其他情况。”
“那你且回吧。”赵知命翻了一页手中书籍，继续说到，“回去后通知所有人，继续严密监视，但凡有风吹草动立即向我汇报，特别是后山那边，但凡有人出现，一定要当场拿下。”
“卑职明白。”
应了一声后，刘青缓缓起身，抱拳说道：“王爷早些休息，卑职暂且告退。”
赵知命轻轻点头后，刘青便退出了房间，开门关门悄然无声，待他走后，白袍藩王放了下手中兵书，起身走到窗台边打开了窗户。
窗户开口处刚好对着正南方，赵知命抬眼望去，可以清楚看到远处牵驴的宁不得，看着少年急匆匆的模样，他轻声笑到，“少年郎可莫要怪我。”
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一进入小镇，宁不得看着一片狼藉的街道，心里的不安愈发强烈，之后从梧桐巷到稗草街，少年未见到一个行人，好像百姓们突然全都消失了。
不敢过多停留，宁不得加快步伐赶回了酒肆，回来后拴上门坐了很久，悬着的心仍旧没能放下。
“不行，得去问问到底是个什么情况。”几番思量以后，下定决心的宁不得把阿蛮留在家里，独自一人裹着棉袄出了门。
少年要去的地方是相隔只有几条巷子的案板街，所要询问之人是小镇仅剩的两个至交好友之一，沈青檀。
沈青檀比宁不得大一岁，三岁那年母亲病重离世，此后便一直和父亲过活。
沈青檀的父亲名叫沈有方，与宁不得爷爷生前关系尚可，是小镇书塾里的教书先生，在父亲的教导下，少年自幼饱读诗书，尚未束发便已在童试中考中秀才，后来就一直在学塾里帮着父亲教书。
不到一盏茶的功夫，宁不得便来到好友家门口，少年敲过门等了好一会，木门才打开了一条缝，内里一只眼睛正在偷偷张望。
眼睛的主人看着裹着夹袄的宁不得，微微有些诧异后便急忙打开了门，招呼少年进去。
开门者着儒生青衫，看起来一身书卷气，正是宁不得好友沈青檀。
宁不得随他一同进了正屋，屋里还有一人，不是沈青檀的父亲沈有方，而是他俩的另一位好友江照影。
此刻江照影正翘着二郎腿半躺在一把碧绿竹椅上，看见来了沈家的宁不得有些惊讶，随即坐起了身笑问到，“呦，这不是小宁子吗。现在镇上都不让出门你是怎么来的？赶紧来跟俺说说。”
“不让出门？怎么回事？”宁不得听了江照影的话也一头雾水，他继续说道：“我刚贩酒回来，到了镇南边看见块大石头，回到镇上又看见镇南房屋倒的倒塌的塌，就来问问秀才出了啥事。”
“怎么，你还不知道？小爷在四方楼做店小二，算知道个大概。”江照影一拍竹椅扶手站了起来继续说到：“这事还得从今早说起......”
于是江照影便将来龙去脉一一说明，早晨两方对决后官府接管小镇，之后召集所有百姓围观马青行刑，最后禁止任何人私自出门。
“一禁足俺便和秀才一起来了他家，中午没见到你俺们还担心，生怕你小子是不是给埋在了哪家宅子底下......”
“以前听楼里说书先生说外面有不少武林高手，以前总不信，没想到咱们镇上就藏了这么多，可惜去了小镇南头的都没了。”
江照影刚开始说话时还带着些兴奋和调侃，话到最后语气里却满是失落和惋惜，等他说完在场的三人全都沉默不语。
江照影还沉浸在恍然和惋惜中，宁不得在想前者这一番话，沈青檀则是看着其余两人，皱着眉头。
“这还不是最要紧的。”愣了一会，回过神来的沈青檀说到，“晌午领头的那位说了，何时找到反贼，何时百姓才能外出，如果一直找不到就一直禁足，直到捉到人为止。”
“那如果一直找不到，咱们就一直等？要是找个十天半个月，镇上的人不都得饿死？”闻言江照影面色焦急，之后起身在屋子里来回踱步。
“有这个可能。”沈青檀点了点头回答道：“现在官家的人大部分去了后山找人，但是小镇上应该还有人在暗中盯着。”
“我以前在一本杂书上看到过，这些穿飞鱼服佩绣春刀的侍卫应该是王朝锦衣使，而那个男人...”说到这里沈青檀顿了顿，看向了宁不得和江照影。
看着沈秀才说到一半停了下来，江照影没好气道：“有话快说有屁快放，就你沈秀才喜欢卖关子。”
沈青檀犹豫了一下，还是继续说了起来，他面色凝重到：“那个领头的男人穿的是白色蟒袍，在咱们王朝蟒袍可不是谁都能穿的。”
“什么意思？”见沈青檀刚说一句又停了下来，江照影急切道，“你沈秀才懂得多，小宁子也识字，俺家里人走得早，没读过书也不识字，你能不能别卖关子？”
沈青檀无奈的摇了摇头，面带苦笑着吐出了两个字。
“王爷。”
江照影听了答案差点蹦起来，他大声喊道：“你说啥！王爷？！”
“江大爷你小点声。”沈青檀听到江照影大喊，赶紧过去捂住了他的嘴，“私议皇族，按律当斩。你再这么喊下去，有八个脑袋都不够咱们掉的。”
江照影摸了摸鼻子面漏尴尬说：“咱不是从来没见过这么大的官吗，第一次见有点激动，下次注意下次注意。”
宁不得听着二人的对话更觉得奇怪，他没由来的想到早上来买酒的白袍男人，随即看向沈青檀，问到，“你们说的这个人可是穿一身白色袍子，袍子上有条龙头上还戴了个白色斗笠？”
“对对对，是戴了个白色的斗笠。”沈青檀还未回答，一旁的江照影已经抢先接了话头，说着他又面漏兴奋的问到，“咋个你见过？”
宁不得闻言轻轻点了点头。
江照影又说：“咋个情况，你还认识王爷？跟俺们说道说道。”
宁不得面色复杂，随后将白袍藩王在自己这买酒的事说与二人，沈青檀和江照影听了啧啧称奇。
江照影说道：“可以啊小宁子，现在卖酒都卖到王爷那去了，有你的。”
宁不得没有回话，只是苦笑着摇了摇头，随后他看着沈青檀问道：“从一来就没见到沈叔叔？他去哪了？”
沈青檀说：“家父打算参加来年乡试考取举人，从一旬前就已经常住书塾在那边了。”
宁不得点了点头，之后三人又陷入了沉默。
过了半晌宁不得才抬起头看向沈青檀。
“秀才。”再三考虑后他问道：“你说我去找那王爷，求他每日给乡亲们半个时辰准备吃食可不可行？”
沈青檀听完长考一番，摇了摇头道：“他让百姓禁足，目的是为了防止贼人浑水摸鱼，此法未必可行。”
宁不得想了想又问到：“那若是我们选出几人，每日挨家挨户收钱送饭呢？”
沈青檀听完又思索了片刻，“应当可以，只是不知这位贵人答不答应。”
宁不得笑了笑说：“这贵人喜欢喝酒，我带上两坛过去，指不定好使。”
沈青檀面漏犹豫，欲言又止。宁不得看得出他是担心自己会出意外，便开口说道：“秀才你放心，我看这王爷不像是坏人。这些年邻里对我多有照顾，我也不能见死不救。”
眼看沈青檀又要开口说什么，宁不得只好抢先开口说道，“我爷爷在世时说过，‘好事莫相争，恶事莫相让’，现在总得有人站出来，放眼整个小镇，只有我去最合适。”
“小宁子说的对，总得有人管这事，别人不管咱们管。”江照影也跟着对沈青檀说，又转头看向宁不得，“待会咱俩一块去，俺在后面给你搬酒。”
宁不得摇头说道：“我在路上走动可能跟早上与那人卖了一坛酒有关系，你如果胡乱走动保不定就要杀头所以还是我自个去。”
“那行，我就不去了。”
低头叹了口气，江照影抬头看向宁不得时眼神真诚，“一有啥情况你别管别的赶紧先回来，毕竟命最重要不是？”
“这不还没去呢，咱们多往好处想想。”宁不得笑着说完，又故作轻松到，“那我现在就动身，不管成与不成都与你俩捎个信。”
沈青檀点了点头，说道：“事不宜迟，既然决定了就赶紧动身，估计再晚会贵人也该休歇了，不过宁小子到了四方楼后切记慎言慎行，一定要慎重再慎重。”
宁不得与二人点了点头，出了沈家便直奔家里，回到家以后，从院子里挖出了两个精致酒坛，便又一次出了家门。
....
酒坛里的酒叫般若汤，除去这两坛外，地里还埋着四坛，酒水是少年的爷爷在世时酿造的，算算时间，已经埋下了十年之久。
刚出酒肆门，宁不得独自在门口站了一会，虽然他此时端着酒坛，但心里还是有些没底，可是一想到三年来一直照顾自己的邻里，少年还是咬了咬牙，径直往四方楼的方向走去。
…
少年走后不久，街角隐蔽处出现了一高一矮两道身影，望向步步远去的少年，其中个头较矮的，转头对身旁之人说道，“刘哥，这小子这会进进出出的，咱俩就不管管？”
被唤做刘哥的男子，正是之前的去四方楼报信的刘青，他摇了摇头说到，“那一位的意思。”
刘青说完，另外一人沉默不语，二人又再度隐匿于黑暗中。
......
与此同时，小镇书塾有中年人在油灯下埋头抄书，落笔不停。
后山之上，一袭白衣站在涯巅，俯瞰山下小镇时，眉头微皱。
洞穴之中，粗犷汉子燃起篝火，烤着鲜嫩兔肉时，骂骂咧咧。
四方楼里，白袍藩王坐于屋脊，抬头仰望夜空时，想要饮酒。
……………………………………