出了善德堂，宁不得和江照影便匆匆赶回去帮灶，因为中午耽搁了不少时间，二人下午送饼比平时晚了许多。

晌午还飘落的零星小雪，不知何时停了下来。马车在积水未消的街道上悠悠而行，蹄铁踏着青砖铺就的长街发出了连串的脆响。竖耳倾听时，声音错落有序悦耳动听。

......

从晌午回来后，宁不得便魂不守舍，即使是挨家挨户分发粮食时，少年也在苦思冥想，此时宁不得坐在车里低着头，略带稚气的脸上眉头紧皱，正看着鞋面上不知哪里沾来的泥土，怔怔出神。此时他满脑子只有一件事，自己该如何给孙唱晚一个交代。

宁不得和江照影送完了所有街道，惟独剩下了最西的琵琶巷，二人上了马车，此时太阳已经偏向西方，眼看夜幕将至，江照影轻喝一声，马车随即加快了步子，没用多久便到了琵琶巷口。

江照影从车辕处下来招呼了一声，这时宁不得才稍稍回神，之后二人协力搬下两筐蒸饼。随后与之前一样,挨家挨户分发。

约莫有两柱香的功夫，宁不得来到了孙婆婆家门前，犹豫了半晌，最后咬着牙敲了敲门。

一直在家里等候的孙唱晚，听到外面有人敲门，赶忙起身，步伐匆忙的来到院子里。看见来送饼的宁不得，一直满面愁容的少女脸上终于露出了笑意，之后快步走到门口，与宁不得比划了几下手势。

心情忐忑的宁不得看着眼前这张笑脸，不知道该如何回应。他没有开口说话，勉强扯出了一张笑脸。孙唱晚看见宁不得笑得僵硬，心中好像猜到了什么，脸上不由得变得更加紧张。她对着宁不得打着手势，显得有些急切。

虽然宁不得不知道少女在比划什么，却知道她是在担心孙婆婆的安危，见她这般摸样，少年心中有些不忍，却又不想欺骗她，于是只能找了个折中的说话。

过了半晌，宁不得开口说道：“孙婆婆在还杜大夫那边医治，情况不太好，杜大夫说尽力而为。”

听完宁不得的说法，孙唱晚显得手足无措，慢慢脸上的担忧变成了伤痛。少女站在原地没有动作，双手却微微颤抖。她紧紧抿着双唇，嘴秋水般的眼眸蒙上了一层水雾。整个人看起来泫然欲泣，我见犹怜。

“欸，你先别哭。”眼看少女快要哭了出来，宁不得赶忙说道：“现在婆婆还在医治，杜大夫的医术如此高明，婆婆肯定没事的。”

“听哥哥的话，先别哭了”宁不得说完少女还是一如既往的模样，他只得又说“现在婆婆能不能好还说不定，咱们要相信婆婆，也要相信杜大夫。”“你这么伤心对身体也不好，孙婆婆要是医好了，回家以后你却哭出病来，她一定会很伤心的不是吗...”

“............”

宁不得好声好气说了半天，孙唱晚才稍稍好了一些。

她抬起手擦了擦眼眶里打转的泪水，对着少年施了个万福。

宁不得看见少女不在难过，便从筐子里拿出了两张厚厚的蒸饼递给了少女。

少女看着宁不得递过来的东西摇了摇头，随后低下头先点了点心口，指了指自己的腹部。

宁不得她还在担心孙婆婆，没有胃口吃东西便说道：“还是吃一点吧。”。

少女犹豫了一下，随后还是轻轻摇了摇头。

“你现在还在长身体，不吃东西怎么行？孙婆婆知道了心里也会不好受的。”

“乖，今天先凑合着吃。”宁不得见状说道：“明天中午我给你做些别的饭菜，再带些好吃的酥糖好不好？”

孙唱晚见少年说话时细声细语，看向自己的眼神温柔，不由得脸颊发烫。他觉得此时温柔的宁不得很好看，就像四月吹拂的清风。

于是羞红了脸的少女低下了头，随后轻轻点了点。

宁不得见她点完了头，便把手中的蒸饼塞进了少女的手里说道：“那你便回去吃些东西，我也赶快去给其他人送蒸饼。”

听宁不得说要走，孙唱晚有一点点失落。她看向少年，眼里有一丝丝的不舍，随后还是笑着点了点头。

见少女有些失落，宁不得心里也不太舒服。

“乖，我先走了。”他伸手揉了揉少女的头，笑着说：“你也回去吧，明天一定给你送些送好吃的。”

宁不得说完孙唱晚轻轻挥着右手，于是少年也轻轻点了点头。接着他抱起了到自己腰间的大藤筐，迈步向着下一户人家走了过去。

在宁不得一户一户人家送饼时，孙唱晚就这么静静的看着他。直到少年走过拐角没了身影，孙唱晚才恋恋不舍的转身进了房中。

......

宁不得与江照影碰头时，天色已有一丝暗淡。

二人往回走的时候，江照影问道：“那姑娘咋个说？”

宁不得只得将安慰孙唱晚的话又说了一遍。

“你这不是骗人家嘛？”江照影疑惑道：“万一今晚上孙婆婆就没了，以后你咋个办哟？”

“那还能怎么说？直接跟他说孙婆婆没救了？那人家姑娘还不伤心死？”

宁不得瞪了一眼口无遮拦的江照影，随后又说道：“这么说只能算是暂时将她稳住了，时间一长就不一定能有用了。”

“是我我就实话实说。”

“有句话怎么说来着？”江照影想了想后说道：“对对对，好像叫什么长痛不如短痛！况且咱们俩不也都是孤儿吗，秀才那小子也没娘，这么多年不一样过来了嘛。”

“可人家是个姑娘啊。”

“万一她一个想不开，自寻了短见怎么办？”说着宁不得叹了口气“哎，生姜。生离死别的滋味你我都清楚，半点都不好受。”

江照影嘴上答应着，语气却不以为意，他说道：“得得得，就你小宁子想的多。不过你天天脑子里想这么多，你愁不愁啊？你看看我吃饱了睡，睡醒了吃，一天到晚也不学你们这么不开心。我跟你说啊........................”

“......”

二人上了马车，江照影还在絮絮叨叨个没完。

一路上宁不得即没有回话也没有打断，由着黝黑少年自己说个不停。

他又开始怔怔出神，只是这一次满脑子都是孙唱晚的影子。

想起刚刚少女破涕为笑的模样，宁不得脸上也有了一些温暖的笑意。

........

宁江二人一到了沈家，一袭青衫的沈青檀便传来了一个消息。

“孙婆婆走了。”

沈秀才微微颔首，摇头说道。

宁不得听到这个消息有些惊讶，随后看着满脸惋惜的沈青檀脸色阴沉。自己才刚刚安慰好孙婆婆的孙女，孙婆婆便这么撒手人寰了。

“我说的有这么准？”

江照影嘴里咕咕哝哝，表情有些郁闷。

“你别看我，可不是我干的。”宁不得转过头瞪了一眼江照影，江照影赶忙摆着手摇着头道“她是中阴风人没得，不关我的事。况且咱俩一天都在一起呢，你们可要信我啊....”

“闭嘴！！”

宁不得乍然喝道，看向江照影的眼神里有些怒色。

江照影被这声历喝吓得停下了嘴里的话，过了半晌才反应过来，脸上有些委屈。

随着三人都陷入了沉默，一时间屋子里安静又尴尬。

“行了，不得别生气了。”过了一会沈青檀见气氛不对，便开口解围道：“生姜什么性子你我都清楚，他也不是有意的。”

江照影低着头偷偷瞄着宁不得，委屈嘀咕道：“就是，我又不是故意的。我就随口说说，没想到说的这么准....”

“咳咳...”沈青檀故意咳了两声打断了江照影的话，暗自也有些无奈。

二人都看着宁不得，等他开口说话，而宁不得还是站在原地低着头默不作声。

沉默了很久，少年才开口，他语气有些低落道：“...是什么时候的事？”

“你和生姜走之后不久。”沈青檀也不好受，说话时语气透着一丝丝无奈“下午曹家兄弟过去送吃食，杜大夫让他俩稍信给你。”

宁不得听完沈青檀的话，又低着头默不作声，不知道在想些什么。

看着眼前的小宁子不说话，沈青檀提醒道：“小宁子，你最好现在过去一趟。”

宁不得缓缓点了点头，随后抬头看向沈青檀说道：“青檀，你同我一起去。”

沈青檀点头答应，随后对江照影道：“我同小宁子一起去，你在家里休息休息。”

“凭啥不带着俺...”江照影一边咕哝，一边低头扣着手指。虽然低着头，眼睛却偷偷瞄着沈宁二人。

“不是我说你。”沈青檀无奈苦笑道：“不让你去就老老实实呆着，赶紧睡觉不好嘛，瞎掺和什么？”

江照影哼了一声转头向里走去，边走便说道：“不让去便不去，睡觉就睡觉，小爷我乐得清闲.........”

......

待江照影进了里屋，沈青檀与宁不得出了沈家，并肩向小镇医馆走去。

“他就是这个性子，没什么恶意。”沈青檀一边走着一边转头与宁不得说道。

“我知道。”

“哎，我也不该那样说他。”宁不得点了点头，微微叹气后说道：“生姜看起来不聪明，其实心思很细腻，只是很多时候想而已。”

“确实。”沈青檀赞同到。

接下来一路上两人都没有再说过话，直直奔向了小镇医馆。

到了善德堂门口宁不得轻轻敲了敲门，没多久化名杜茂才的杜十郎便开门迎接。

进了屋里杜十郎先领着二人看了老妪是尸首，宁沈二人都沉默不语。

宁不得和沈青檀并不知道眼前的‘孙婆’其实另有其人。

看完‘老妪’遗骨，杜十郎令宁沈二人到了正厅。他让二人先坐，自己到屋里沏了一壶茶后，才一同落座。

“杜大夫。”待杜十郎一坐下，宁不得便开口道：“我一听了消息，便于青檀一同赶来。”

杜十郎微叹一声，说道：“哎，宁小哥走前杜某还夸下海口，说是能给孙婆吊命几天。没想到小哥刚一走，这老妪便没了姓名。杜某实在惭愧...”

见‘杜茂才’面露愧色，宁不得说道“人力有穷尽，杜大夫无需自责。明天一早，我便来将孙婆婆遗体带回去。”

“杜某请二位前来，正是因为此事。”杜茂才端起盖碗，喝了口茶水后又说“依我之见，二位其实不必将孙婆遗体带回去。不如今夜就趁着夜色将遗体拉到后山，悄悄立个坟茔。”

沈青檀听后微微皱眉，问道：“敢问杜大夫，为何要将孙婆遗骨葬至后山？”

杜茂才轻笑到，“《药经》说阴风属阴是寒气入体所致，冬日中阴风而死算是冻毙，如果孙婆走了，按镇上的规矩应当葬到后山。”

浮蚁镇历来崇敬神鬼一说，镇民认为，头顶上有神明高坐天际。这些俯瞰人间的神仙们，不仅负责掌风调雨，同时也在庇护世人、消灾除患。

‘春日溺水而毙；夏日中暑而亡；秋日伤风而逝；冬日霜冻而消。’因这些原因死去的人是被选中的差役，尸身需葬在后山辅佐神明执法，倘若有人违命不尊，天庭震怒下将会牵连整个镇子。也是因为如此，当年宁不得的爷爷才葬在了后山之上。

沈青檀听后沉默不语，愣了半晌才开口说道：“可如今形势紧迫，后山已是禁地，此时将孙婆婆葬于后山，是不是有些不妥？”

‘杜茂才’笑了笑，说道：“今夜刚好天空阴云密布，夜色遮掩下更适合上山，所以杜某才有此提议。”

沈青檀道：“我还是觉得不妥，此事风险太大，被官府发现，我们谁也吃罪不起。”

“可是不将她葬于后山，‘冬神’会迁怒整个小镇。”杜茂才摇头叹息一声。

沈青檀听后再次沉默，书上说‘子不语怪力乱神’，他是不信有神明一说的，只是这四季神明在小镇百姓心中是仅次于天公，他便没有多说。

宁不得看沈青檀与‘杜茂才’不说话，便轻声问道：“我去与那贵人打个商量，可行不可行？”

沈青檀摇了摇头说道：“你与这贵人的香火情也就是两坛酒水，如今已经用的差不多了。”

他顿了顿又道：“况且之前那位也说过后山为禁地，但凡有人踏足一经查证便视为叛国，全镇百姓皆与之连坐。”

“那该怎么办？”宁不得叹气问道。

沈青檀略加思索，说道：“下下策是去求那贵人，下策则是今夜入山，中策便是葬于小镇，待此事风头过去再迁入大山。”

“那上策呢？”宁不得有些疑惑。

沈青檀闭着眼睛轻轻摇了摇头，随后睁眼目视宁不得说到：“没有上策。”

“没有上策，中策也不妥。”宁不得想了想随后说道：“后山之大寻人不易，小镇禁足还不知要到何时……哎。”

“反正横竖都是死，倒不如赌一把。”‘杜茂才’从椅子上站了起来说道。

沈青檀看着急切的‘杜茂才’心中有一丝古怪，于是他微微皱眉道：“杜大夫为医者，为何如此执着于小镇风俗？”

杜茂才回答道：“这神明一说，说是风俗倒不如说是敬畏和规矩，人生于天地间，还需心中有敬畏。”

宁不得点了点头，说道：“我爷爷在世时说过，世间本来无神明。说是神明不如说是祖宗定下的规矩，教化后人向善。好人相信做善事得善果，坏人觉得做恶业得恶报。好人愈发做好事，坏人不敢生恶业。好的人想要更好，恶的人补救向善。如此长期以往，世间好人越来越多，恶人就越来越少。”

沈青檀虽然还是有些疑惑，但听宁不得都如此说了便不再追问。

“正是此理。”杜十郎没想到宁不得会有这番说辞，正愁如何解释的他听完附和道“没想到宁小哥见解如此之深，杜某佩服。”

“这些都是我爷爷说的”宁不得呵呵一笑，转头又与沈青檀说“不如就按杜大夫说的，今夜便出发？”

沈青檀想了很久，最后略带无奈的点了点头。

见沈秀才点头，宁不得道:“好，事不宜迟。将孙婆遗骨搬到我家中，你我再商议细节。”

宁不得说完，沈青檀也起了身，二人与‘杜茂才’告别。随后在别处找来了一辆板车，将‘老妪’遗骨运回了家里。

临走前，二人没看见‘杜茂才’复杂的眼神，也没看到躺在板车上的‘老妪’嘴角微微挑起的笑意。

………………