婆娑树下，叶落叶生，措度在这里初遇，也在这里带走了那个令他此生都爱慕相护的少女。

可那份从前因果，又怎可能说一言就轻易放下，所以他终其一生，都在找寻脱离桎梏的方法。

在烂柯寺中，有着颇高声望的人，因为一个凡俗女子，与大道失之交臂。作为措度的护道人，不允许这种事情发生，他想着如果能劝诫措度，这场情缘必定会以闹剧收场。

有人借着想要与烂柯寺交好的机会，动用地方势力向沈家施压，以亲人的枷锁了断两人之间的纠葛。

在穆君眼中，那个可有可无的家，没有带来留恋，反而是一座挡在前方的大山。她本意是停留在此处渡口，等待那个执迷女人的回头，自身反顾，也明白当初母亲离去的理由。

沈家主以当家人身份邀她相商，措度放心不下，他不允许自己选择的道路中，身边人因为自己遭逢变故。

当得知措度同行，沈家无人不是严阵以待，即使外面流言蜚语直指措度是妖魔，还说沈家小姐被妖魔迷惑，失去了神智。

身为当家人的他，哪里会被这些谣言左右，他只是因为受上方压力左右，才不得已见一面这个毫无血缘的侄女。

前任当家因为穆君母亲的离去，在不久后郁郁而终，致使那位家主母亲不待见与那个女人相关的任何人。

体谅于失去爱子的悲痛，又觉得实在没什么相干，穆君搬离沈家后，只是偶尔前去看望老人，有现任家主并没有过多交集。

措度安慰道:“没事，你只管将自己的事处理好就可以，没人会对你不利。”

这些担心其实都是多余，在措度眼里，无论她怎样坚强，可能也有着一些绕不过的情面。只是觉得无论如何她都需要方面讲清。

两人在沈家的宴宾楼中，再次措度见到了家主，作为一家之主，似乎是操劳，也或者时间并没有眷顾。头上依稀的白发，让他在威严和亲情之中，有着不一样的身份。

沈家主客套的问道:“穆君，别来无恙？”

与早先描述略有不同，这次两人会面，家主似乎没有摆出一副咄咄逼人的气势，反而想要和穆君好好谈谈。

只是一旁，那个老妇人板着脸一言不发，她盯着穆君的眼神，就像是在看瘟神一样，眼中有着怨恨。却也极力克制自己，明白今天的主事人不是自己，不宜大动干戈。

老妇人只是冷哼一声。

只是这声不满，并没有使气氛尴尬下来。

措度在入内后，看到了一个意想不到的人，正端坐在家主左侧，那个人用目光先是打量了穆君一遍。

穆君也隐隐猜到来人身份，出于尊重，她礼貌的回答道:“回叔父，一切都安好。”

这声叔父，在瞬间又好像是一家人普普通通的会面。

安宁带来的假象也只是短暂表面，还是有那个看起来陌生的面孔打破了寂静。准确说来，对措度而言，那个人并不陌生。

那人开口说道:“不请自来，有些打搅。”

那个面孔是一袭麻衣上身，左手拿着一圈六十四颗珠子串连而成的佛珠，身形并不高大的老者。

沈家主在一旁想要介绍，但老者却制止了，他说:“这位小姑娘，应该已经知道我的身份，至于措度……”

老者沉吟一会，没有继续说下去。

老者虽是初来乍到，更像是主人一般，连那个素有矛盾的老妇人，也不得不听这个老者的意见，转而所有人都在等待措度与其之间的回话。

“上人”

这个称呼听起来很陌生，那是因为外人只知晓烂柯寺贵为禅道大宗，向来深居简出，所有能拜入宗门的人，能见到大修者的机会少之又少。

而上人，正是着为数不多的，对于大修者的称呼。

“很好，这三十年来，修为也没有完全落下，悟性资质尚佳。”

上人老者对措度评价道，是站在一个长辈的角度，并没有更多意思。

“弟子愚钝，修为自下山以来，一直都陷入瓶颈。”

措度没有掩饰自己目前的处境，也不打算去与上人老者说谎，毕竟在大修者的观察下，是没有秘密能够真正隐藏。

老者点头。

“不必紧张，这次我不是来抓你的，至少目前我转变看法了。”

老者示意其坐下，由下人为其安排侧坐，措度与穆君挨在一起。

“在上人面前，门弃生不敢有意见”

措度自惭形秽道。

穆君拍了拍措度的手，本该帮衬对象发生了改变，措度只能对穆君露出些许苦笑。

穆君对上人的态度不卑不亢，挡在措度的面前，说道:“如果贵寺觉得一个僧侣出走使自己颜面大失，我愿意与措度一起领受惩戒，只希望能让我们夫妻有一栖容身之所。”

措度慌忙将穆君拉至身后，开口解释道:“上人，不可当真，这本应是我铸下大错，就理应我一人承担。”

穆君想要反驳，措度却死死拉住她，不让她有机会说话。

一旁的沈家主也在目瞪口呆之后，帮助两人解围。说客变成了帮客，不知是何用意，对比情形，穆君内心对沈家主的态度也大为改观。

听到那一番措辞，措度就像一个护幼的狮子一样，将穆君牢牢保护起来，那举动不禁让上人老者哑然。

“说起来倒是我的不是了”上人老者板着一张脸，脸色阴沉。

措度大感不妙，没有人比自己更了解，这个看似春风和煦的老者，有着怎样的雷霆手段。

但上人老者的目光都依旧只盯着措度两人，然后无奈的说道:“性子还是这么直，也得多亏你敢作敢当，才不负我对你的教导。”

“这姑娘的情况我也想了解一下，让她上前来，我不会对他不利。”

听得此言，措度才大松一口气。

旁边老妇人自有一副幸灾乐祸的样子，嘴角不由露出一丝讥笑，几人见状却不做理会。

“见过上人”

穆君彬彬有礼，对上人老者恭敬道。

“是个风姿卓越的小姑娘，莫说是我那弟子，唤作其他人或许也会对你一见倾心”

上人对穆君的评价不错，却不能让穆君放下戒备。

上人眼中光晕流转，他在审视穆君的气息，从一开始进来，就在观察这个小姑娘，只见他时而皱眉，又时而点头。

“气息已经与措度相合，你的资质按理说，是可以作为修行者，拜入某个宗门之下，成为骄子的。”

“机缘下，竟然与我禅宗法门不谋而合。说来是缘还是祸，我也无从评说。”

小姑娘深得老者中肯，他此行的目的就变得难以捉摸，只待老者定夺。

“我也不为难你们夫妇，措度从戒律中，已经算是判教而出。我原先的打算是等他历练完成后，让他顶替我的位置，成为下一任上人。”

这等辛秘一出，在场人数不占多，也惊得哗然一片。

在原先理解里，措度就算是禅宗里了不得的身份，也没有这份消息的分量沉重。如果让外界那些想用此攀上高枝的家族知道后，那不得炸开锅。

“弟子愧对上人栽培”措度知道上人对自己的良苦用心，意在培养他成为宗门上人这件事，他也是如今才知道。

但他的心志依旧不会更改，换作曾经的他，可能会为了修行，将旅途看得更重。现在的他，更愿意为了自己所珍视的人，抛却这些东西，只专注的去活这一世。

“这截然不同的道路，你反而选择了最难走的哪条，作为你的护道人，今后我也帮不得你。”

上人老者不只是措度的老师，更是以一个护道人的身份为其指导道路。

“禅宗戒律不可更改，即便是护道人，我也不能帮你分担，只希望你以后好之为之。”

没有惩罚，事情已成，说什么也无法改变已成定局，他只能将那些话化为告诫。

“多谢上人成全”穆君与措度都能明白他的意思，对于老者，他们知道其已经仁至义尽。

“禅宗的势力在整个梵罗四处扎根，所以你们唯一的出路，就是逃离这一片世界。”

“如果有机会，说不得，可以去往那片未知之地，那里才可能是最片世界无法管辖到的位置。”

只是后面这段并没有通过口述，而是传音进入到两人的耳中，其余几人一概不知。

以为老者对两人下达了什么指令，需要其付出何种代价。

沈家主在旁劝诫道:“上人地位尊崇，我也插不上什么话，但穆君是我大哥的孩子，还是请上人能看在沈家对禅宗的纳奉，可以网开一面。”

归陌沈氏家族，自先祖以来与禅宗颇有渊源，上人老者也是看重这点，才通过沈家将两人邀请碰面。

“沈家主有心了，这件事我已有考量。”

“另有要事，我等就先行辞去”上人老者说罢。

就示意措度二人，随自己离开。

穆君拽着措度的手，在上人老者的传送下，从沈家府邸不见踪影。

他们前脚刚走，就有大批修士停留在了沈家上空，浩浩荡荡的队伍凌空，占据了上方的天空。

沈家主出门问道:“诸位来此，可是有什么要事？”

来人为首，只是喊话道:“烂柯寺门弃措度，是否在此处，宗门有令，押送此人及其同犯，回部受审。”

一波未平一波又起，沈家主原以为上人老者已经将事情妥善处理，看到这大队人马压境。才感到事情的严重性，又担心波及院府，只能如实回答。

“上人已经来过，二人刚随同上人离去。”

那群修士见捉拿之人已经离开，便要巡着踪迹追寻。

先前沉默没有说话的老妇人，这时却见有了机会，要向来人透露措度等人的行踪。

沈家主知母亲心有怨愤，但又怕得罪修行者，也不好阻拦，只能等其离开。然后对老妇人所做之事，他也不敢过多指责。

“一个外人而已，你帮她隐瞒做什么，难道你想把我沈家世代积累的家业都葬送进去。”

沈家主只能无奈道:“修行者的事情，我们都无法介入，只能希望两人都相安无事。”

“你做的已经够多了，我知道你对你大哥的感情，这些年来也在帮衬着她，但这件事我是不会有半点退步。”

原来沈家主对于穆君的不待见，也只是做给老妇人看，其实打心里他是认同这个孩子，但碍于情面，不想让老妇人不高兴。

“算了，剩下就看他们的造化。”

多年来，他们几乎已经断绝联系，没想到再次看到那个小姑娘，她还是保持着曾经的样貌。在穆君身上，他仿佛看到了曾经那个女子的身影，同样是那么倔强。

两人都好像只是这个归陌镇的过客，在这里停留，然后又悄然消失。

上人带着两人，去到了一个相隔几十里外的禁制关口，这里布置了多层法阵，足隔绝开外界的查探。

“多谢上人”

早在之前，措度就已经知道了宗门来人的气息，只是上人老者嘱托自己不要轻举妄动，所以等到临近的那刻，他们才匆匆离开。

“想来他们感受到我的气息，已经回去复命了。”

上人对于这些事情，并没有太过在意，而是另有要事，需要接措度的手去完成。

为两人准备了脱身的方法，需要两人暂时隐蔽身份，前往释宗一趟。

“你二人如果以释宗门人身份，就可以减少许多不必要的麻烦。”

措度听到释宗，露出怪异的表情，有些不可置信问道:“释宗不是早已经消失了吗？”

对于释宗，身为修行者多少会了解一些，那是一个曾经比肩禅宗的佛门圣地。在鼎盛时期，它的威望甚至盖过了禅宗，但就是这样一个浩大的宗门，在千年前，不知经受了怎样的变故，竟然奇迹般消失在了梵罗。

上人老者摇头。

“释宗依然还存在于这边大地，它的势力比你想象中更加隐秘强大。”

“禅宗的教义，融汇了一部分释宗的做法，说到底两家的关系也是千丝万缕，只是释宗没有对于修行者的约束，反而对于入世修凡这一块看得尤为重视。”

两者某种层面处在对立，所以释宗也同样被视为禁忌，只是两者千年来保持相安无事，所以人们逐渐淡忘了释宗的存在。

“上人在研习释宗教义？”穆君有些惊讶的问道。

上人老者没有否认，对于穆君的聪慧，他总是不吝赐教的给予夸奖。

“我这胆大包天的弟子，今后就要托你照顾了”上人与两人准备辞别。

“上人，那您怎么办？”穆君知道纸终究包不住火，所以有些担心的问着老者，这也是措度想要知道的事。

“我的事不用担心，凭着上人的身份，他们也不能拿我怎么样，反而是你们要尽快摆脱禅宗的眼线，一旦被抓住，那将是万劫不复的境地。”

随后，他为两人指明了释宗去向，遥隔千里之外，有一片妖魔横行的地方，那里供奉着曾经释宗的镇器，或许能在那里找到释宗的消息。

给予两人掩盖气息的法器，就叮嘱道:“任何时候都要提防与禅宗之人接触，这件法器如果遇上修为高深的大修行者，那它的作用就显得微乎其微了。”

上人为两人打理好行程，然后临行前，感叹道:“这么多年来，本该是以师父的身份为你引路，现在却是在帮助逃难，世事多变呀！”

关于措度所犯何事，上人没有多问，只是觉得他既然愿意为喜欢的人抗下所有。那自己这个做师父的，也尊重他的决定。

“师父，您多保重”在进行时，措度还是喊出了那句久违的师父，这让上人心中有些感触。

“措度，你的道终究有所不同，如果能融合释宗法门，相信未来的前途必定在我之上。”

“还有穆君姑娘，要与他相互扶持，你们身上的因果已然盘根错节，只能说造化使然吧。”

老者望着眼前的两人，总觉得因果这道结下，便好似避无可避，而人深陷其中，又甘于沦落其中。

“如果师父在未来看到一个叫阿耶那的学生，记得代我照料一二。”

“这徒弟真是不省心的材料，为师记下了”上人老者笑骂道。

“偶尔听你提及阿耶那，很好奇怎样的朋友，能让你如此交心？”穆君对于这个名字并不陌生，尽管未曾碰面，却在措度的口中不止一次提及。

“是一个很有意思的人，尽管资质稍显平凡，却能够让人从平凡中看到不平凡的一面。”

“那必定是一个很有魅力的人”穆君知道措度对人的评价，从来都是正面且客观的。

只是此时的阿耶那并不知道，在不久的将来，他会走上与措度相同的路，原因不同，但道路却指向一方。

在婆娑树下，他方才知道，兄长已经离开此地多年，而树枝间嗦嗦作响的声音，却仿佛措度从未离开过这座寺庙。

上人老者果真如答应的那般，他对于阿耶那起初并没有过多期望，只觉得是弟子的一时戏言。

而今，看到阿耶那，总会有一种仿若昨日的错觉，只是现在的上人已经成为了一名普通老者。整日无所事事打扫着寺庙，在阿耶那眼中，那仅仅是个朴实无华的老者。

直到筑身境的那一刻，他窥探到了老者内敛的气息，与婆娑树中与自己传达的形象，才在这时重合在了一起。

老者并没有提及措度后来的去向，而是交给了他一封木匣，当打开木匣那刻，陈列着一柄漆黑的断刃，用符箓包裹了起来。

老者说道:“这柄断刃曾与主人一道斩杀过无数妖魔，一荣俱荣，一损俱损。如今虽有损毁，但仍难以控制，若不到紧要时刻，切忌不可拔出。”

就算被符箓包裹的断刃，其中蕴含的威能也足以震慑旁人。

接过这把断刃，知道了与其本命相连的主人依然还在人世。断刃轻微的颤动，撞击着木匣，那股久违的熟悉感牵动着它。

婆娑树也在回应着许久未见的老友。