次日清晨，微醺的阳光透过床沿射进屋内，孟冥撑开迷蒙睡眼悠悠转醒，伸出手来，捶打着仍旧昏昏沉沉的脑袋，好半饷，才回过神来！便听到门外‘噔噔’的一阵阵木头抻裂的声响从前院传来。孟冥倚门向外看去，只见门前的水缸已经灌满，院内小丫头正吃力地抬起斧子挥砍着木材，汗涔涔的小脸扬起笑道：“昨日忙着寻你，忘了采买些口粮回来，今早先对付着！你好好养伤，晚上我采了药一并采买回来！”孟冥只闷闷道：“昨日不是说要同我一起习武用功么！就从今日开始吧！”见小芦花还欲推脱，起身径直便将她拎到跟前。
一边摆好架势，一边说道：“我这桩法是族中子弟启发、温养气脉所用，二境以下怕都是够用的！”演示几遍后便让小芦花摆好架势，小芦花心道简单，便得意地照猫画虎摆弄起来！孟冥皱着眉头饶了几圈，旋即找来一根树枝，刷地一下敲在腿上“脚要贴地，胯下放松，两膝外定入夹缸！”待小芦花依言摆好，又刷一下敲在背上“躯干挺直，身子落在尾骨上，尾骨微向内卷！”待小芦花颤颤巍巍摆好架势，又一棍敲在胳膊上“双肩泄力下垂，双臂握拳团于腹侧，头顶端正向上提，颈骨与尾骨成対铮之势！舌尖上顶，成赤龙饮状！”做到此处，小芦花已是手忙脚乱跌坐地上，嘴上仍作不服“有本事你来试试！”孟冥丢下木棍，摆好架势，内敛心神，口中吸气，待丹田处悠游一圈后又从两鼻处徐徐吐出，手捏剑诀，随呼吸间缓缓刺出，又慢慢收回“四体内抱为圆，呼吸间外探剑指，体味劲力刺出之感，到劲力两分处方而为妙！”小芦花耐起性子依言摆弄起来，自是漏洞百出，免不了又是一番敲打，终是有了几分模样，便撂了挑子，自言今日便算是做过了！孟冥却摇头笑道：“这是水磨的功夫，一时半会可成不了！我每日须练两个时辰方罢，你练到能坚持一个时辰，仍能保持体式，方算入了门！”小芦花听得一时目瞪口呆，便托口要误了采药的时辰欲溜之大吉，愣是被按着练了半个时辰，汗湿了半个衣衫方才罢手！休息了好一阵子，方才从内室里掏出几个生了霉的杂面窝窝，串到火上燎了，略作饱腹，旋即满脸怨念一瘸一拐地背着个药篓子趟出门去！
如此往复过往约大半个月，孟冥的伤势才将将转好，便提议外去寻个事务涨涨见识，随便挣些银钱。小芦花把眼一转，说是既无他技傍身，空有一身蛮力，不如去寻个猎队里的差使。若有收获，既能进些荤腥，多出的又能换些银两，低阶武夫往往赖此谋生！
二人打定主意，便去承德轩告知樊掌柜，掌柜与二人交待清楚，便遣伙计带二人去寻专司此事的牙郎。二人等在屠户屋外，不多时，便见一个满脸肥肉的胖子从里面横出身形来，那胖子颇为熟络地同小芦花打着招呼，小芦花一口一个邱胖子叫着，那人却也不恼。原来此人原是屠户家的伙计，因收售野货，故对猎队里知根知底，没活时也做些中介买卖！小芦花心疼地递出几两银子，邱胖子乐呵呵揣进怀中，便带着二人来到一处低阶武夫聚集的牛腰寨里！
越过这老旧牌匾，往来入目皆是腰跨刀刃，衣衫破旧的武夫，也有缺胳膊断腿的，在道旁盖个棚屋，便接些杂活度日！再往里走，屋院皆高大气派起来，那胖子熟稔地兜兜转转，一面言语道：“这猎队里也不是什么好差使，近年来妖兽频出，出猎一趟，伤了残了皆是常事，那猎头选人也颇为讲究，若是找个愣头青进来，自己死了倒是小事，若是连累着赔了一队人进去才是冤大了！”说着带着二人兜转到一处大院后门前，轻叩几下，便有个年轻小子开门来看。那小子见了邱胖子，便知是何事，开口便道：“前些天去山里进货确是折了些人手，不过咱们也不是什么人都要的！”上前便是一通盘问，孟冥只得一五一十到来，知面前这人既是一境武夫，又无神印，五气禀赋不显，亦无会猎经验，不由把脸一撇，碍于邱胖子面子，仍进去通报。不多时，院里方传来一声“邱胖子，老大让你少来糊弄人！”只余院外三人面面相觑！那邱胖子抖着满脸肥肉干笑道：“往前去，往前去，还有几家，保不准成了呢！”
二人无奈，只得随着邱胖子一家家叩门去问，一通下来，日色渐昏，几人累得汗流浃背，还白白讨了些没脸！走到最后，邱胖子把手一摊，无奈道：“小兄弟，你也看到了，非是我不尽力！实在是你境界低微，又无长处，不若今日便算了，等你升了二境，再来试试？!”那孟冥刚欲答应，身旁的小丫头早已气得跳脚，伸手掐着邱胖子身上的肥肉，一面呛声道：“好你个邱胖子，敢咪我的钱？有本事你就试试？赶明儿再去樊爷爷那仔细交待！”那邱胖子骤听三字满身肥肉一缩，苦笑道：“好好，我再领你们看一家吧，可若再是不成，我也没别的办法了！”
邱胖子带着二人一阵七拐八绕，至一处荒凉地界，入目几处棚屋连成好大一片，屋外几只大狗见人来便不住吠着，两只落在屋脊上的鹞鹰亦腾空而起，发出阵阵啾鸣，邱胖子停在屋外一阵高呼，好半饷，屋门才将将打开，一个头戴毡帽，身披皮夹，乱须披面，满脸酒气的邋遢壮汉倚门而立，嘴里含混不清地骂着“腌臜东西，吼什么吼，老子早给你说了，老子已经不干这行，还带些猫儿狗儿来作什么？”汉子嘴里骂着，仍一声口哨吁出，门前的狗儿立马扒在地上，再不作声响，那盘旋在空中的两只鹞鹰亦收拢翅膀，立在屋上，互相理起了羽毛！
那邱胖子满脸堆笑凑上前去“胡老哥可真会说笑，您在这山里讨了二十年的生活，说起来我们这些人还算是您的晚辈！若不是诸事缠身，我还要打酒来看您，向您讨教讨教那诸般野物的习性！可您若是改弦更张，这一身本事，岂不要就此埋没不成！”那老胡头横眉一扫，咧嘴笑道：“你这小贼娘的少来框我，若是个有本事的那轮得着老子，定是些别人不要地塞给老子，老子也把话给你放明白了；老子现在已废了大半，加上手下几个不成器的小子，有命进山还没命出来！只活一天寻一天乐子罢了，少撺掇老子干些丢命的买卖！？”那邱胖子被瞧破心思已是急了，忙忙辩道：“胡老哥说得哪里话，今天这位可是上月斩了那条赤蟒的少年英才，有他相助才算是如虎添翼了呀！”那老胡头这才睁开浑浊的一双老眼，闷声问道：“你可是身怀神印，或是已至二阶？”那孟冥一五一十交待完根底，那老胡头旋即把手一甩“哼！进山捡便宜的运气可不是此次都有！”转头便欲挪身屋内！
那邱胖子抢身两步，低声急道：“你老胡又没别的本事，以你这脾气，若不进山讨生活，还能干些下贱行当不成？！”那老胡头冷冷一哼“老子无老无少，老光棍一个，能吃喝一天便混过一天，等哪天饿死家中，倒也落得个了无牵挂！”胖子听了反倒冷冷一笑“是哩，等你死了，你这院里的几匹老马，几只老狗并两只鹰儿一起都要送去屠户那儿杀了吃肉，这些个畜生除了你可没人能使得！！”那倔老汉这才停了步子，楞了半响，方才转过身来，瞧着孟冥看了半天，又伸出枯木般的手指头直直戳在那小子的胸膛上“你小子要想入行，须得给老子记住了，每次进货回来，先是老子的，再是那两伙计的，再是老子马的，老子鹰的，老子狗的，最后才能轮到你的，听清楚了吗！”小芦花起身欲辩，反倒被孟冥拉住，只能黑着脸站在身后！那老汉见这半天小子不置可否，方才满意地瘪瘪嘴“明儿一早，来这给我喂马！”丢下一句话，方才慢腾腾挪回屋中…